自己这个弟弟虽然没什么大志向，倒也不是这般浪荡的性子，怎地多时不见，如此胡闹起来？
　　肖行之一拍脑门：“险些忘了，按本朝律例，在朝官员不得出入烟花之地，瞧我这脑子，险些害了大哥。咱们去轻音坊吧，那地方高雅，文人墨客都常去，大哥去了不妨事。”
　　肖长离便又被他硬拉着来到了轻音坊。这地方他以往曾随同僚来过几次，是个诗酒风流之地，偶有琴师献曲佐酒，更添风雅，并非什么下九流的地方，他也就没太推辞。
　　肖行之如此执着带他来的目的，他已经想到了。
　　轻音坊顶着高雅的名头，自然处处都要透着高雅。不似酒楼不似茶馆，更不像个客栈，却即可供人饱腹论茶，又有厢房可供暂歇。
　　此时正午，又刚过中秋，坊中便提供了各类月饼和香茶，一进门便是悠悠琴音和着淡淡甜香。
　　二人进门，找了处空座坐下。大堂内客人不少，却少有喧哗之声，大家都在赏曲。
　　抚琴者是一个年轻女子，模样不算惊艳，却胜在清雅，乍见无甚出众，多看便能品出些韵味来。
　　肖行之扯扯自家兄长的袖子，眼里冒着光：“大哥，你觉得如何？”
　　肖长离道：“说人，还是曲？”
　　肖行之一愣：“自然是曲。”
　　肖长离便说了两个字：“不错。”
　　肖行之高兴坏了，连塞了一块月饼在嘴里，嚼吧嚼吧后又道：“这是我新谱的曲，名叫风亭赋，我不敢让爹给我品鉴，其他人又不懂，好不容易等你来了，总算有人能说说了。”
　　肖长离有些无奈道：“非让我来这一趟，只为了这个？”
　　“知音难觅嘛，以往有二哥懂我，如今却……”肖行之神情一黯，没说下去。肖长离亦未言语，听完了一曲便结账离开，未留意到抚琴女子追随而来的眼神。
　　肖行之出门了还拽拽肖长离衣袖：“大哥，人家还瞅着你呢。”
　　肖长离没有反应。肖行之兀自唉声叹气：“唉，大哥这桃花灼灼满山头的，要是分一些给我多好？”
　　肖长离不语，肖行之挠挠头，亦未多言。这个大哥总是正正经经不苟言笑，忒没趣味，他也习惯了。
　　二人走上街市，忽听一个声音唤了一声“肖大人”。

   
第41章 京城诡案
　　肖长离回头, 见来人是大理寺寺丞张禀，曾与他共事多年，颇有些交情。
　　“肖大人, 多时未见, 一切可好啊？”张禀拱手迎了过来，“知道大人今日回京, 我等甚是欣喜，特在醉仙楼摆了酒宴, 还请大人赏脸一聚。”
　　肖长离拱手：“多谢张大人, 只是肖某, 如今已非大理寺中人。”
　　张禀一怔：“怎会？皇上不是已经下旨肖大人官复原职了么？”转念一想，最近朝中反对此事的官员十有七八，看来皇上是没顶住压力啊。
　　心下一阵失望, 他叹了口气，道：“那些人呐，舐皮论骨，妄言置评, 肖大人为官多年，何曾有半点对不起朝廷，如今却……”又叹了一声, 道，“无妨，在咱们心中，肖大人永远是咱们的肖大人, 这顿酒宴大人无论如何不能推辞。”
　　于是肖长离几乎是被硬拉着到了醉仙楼，肖行之也跟着来，打算蹭顿饭吃。
　　一桌席到的都是肖长离昔日在大理寺的同僚，多年共事彼此皆十分了解。肖长离在外人跟前虽显得孤傲疏离不好亲近，处得久了便能觉出他的好来。
　　一个有勇有谋亦有担当，认真办案，亦能办好案的人，怎么也比那些尸位素餐罔顾人命，有功独揽只知逢迎拍马之人更值得敬重。
　　不过即便如此，肖长离并不擅长在酒桌上客套，席间开口不多。几位同僚也了解他的秉性，自顾自聊，聊着聊着，便聊到最近的几桩案子上了。
　　张禀将酒杯一放，叹道：“本以为肖大人回来了咱们几个也能同以前一样，跟着大人好好断案，却没想到是空欢喜一场。如今大理寺积压了不少的案子，复核审批件件不少，上头又催得紧，单凭咱们几个臭皮匠如何交差？”
　　“是啊，若是大人回来，以大人的机敏，定能堪破悬案。”
　　“不错，肖大人之能咱们就是多长十个脑袋都比不上。”
　　“正是正是。”
　　众人纷纷附和，虽也算得上是溜须拍马，却有七八分的真情实意在里头。
　　肖长离道：“各位大人谬赞，肖某不才，若有疑难之处肖某帮得上忙的，定不推辞。”
　　张禀尴尬笑道：“大人这是哪里话，今日这就是顿接风宴，怎好说案子来扰大人雅兴。来，喝酒。”
　　其余人等再次附和，肖长离道：“左右无事，便当听些异闻。列位大人也知道，肖某最喜疑案。”
　　几人面面相觑，张禀道：“既然大人这么说了，咱们便来说说。近日确有几桩案子来得甚是离奇，令人琢磨不透……”
　　话匣子一打开，各种诡谲案件便接二连三蹦了出来，听得一旁蹭食的肖行之都入神起来。
　　京畿重地有天子王气所佑，本该是邪祟不侵最为安泰之地，近日却不知为何，频生诡案。
　　便拿最近几桩案子来说，城北有一葛姓人家，世代书香门第，家中有一独子刚考中进士，正是人生得意之时，却忽然失踪。家人遍寻不见遂报官。
　　官差找寻之后竟在该男子屋中床板下找到其尸首，死去多时却双眼不闭，尸体没有粘附没有勾挂，竟是凌空面朝地面悬在床板之下，委实骇人。
　　官府猜测其床下定有乾坤，便掘开床下泥土，果真在里面发现了一具腐烂女尸，亦是双目圆睁，与那书生咫尺相对。
　　随后经过查证得知乃是这书生以为自己中了进士后前程无忧，欲摆脱了原本相好的女子。这女子不甘纠缠不休，书生便一怒之下将其扼死，埋尸于屋内床下，以为可以掩人耳目，最后却是作茧自缚，死于非命。
　　再有京郊城外一户人家，家中有一幼子，年方五岁。在附近玩耍时蹭了一身污泥，其母让她自行洗漱干净，自己则去生火做饭。待饭食上桌，唤了几声皆无回应，其母进屋遍寻不见，屋中唯有一盆血水。
　　仵作验过后说水中无毒，房中亦无旁人踏足的痕迹，好好的孩子就这么化为了血水，连块骨头都寻不见。
　　这样的奇案多半非人力所能及，可若是牵扯了灵异神怪，就更没他们这帮人什么事了。无奈亲属催真相，上头催破案，由不得他们撂挑子。
　　肖长离以往便是个可教鬼怪忌惮的人物，张禀想着若是他能出马，说不定还真能破了案子。
　　肖长离道：“即便是鬼神之力，亦有踪迹可循。残杀幼童，便是鬼怪妖魔也不可放过。”
　　见肖长离没吃什么就跟着张禀查案去了，肖行之边啃肘子边寻思，这帮人请他来吃饭，果然是醉翁之意不在酒。
　　不过一个愿打一个愿挨，他又能说什么呢？
　　“小二，再来盘肘子。”肖行之大手一挥，反正有人结账，不吃白不吃，一会再打包一些回去孝敬老爹，至少得把大哥那份辛苦钱给吃回来。
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　　肖长离与张禀从酒楼出来便径直往大园村而去，事发距今已有数日，若不快些，恐怕线索都会断了。
　　出事的是一户寻常人家，男主人名叫吴三，靠卖柴偶尔做些零工为生，此事一出无异于晴天霹雳，妻子重病不起，他也是终日哀叹，郁郁寡欢。
　　张禀上门时还险些被他打出去，一番好说才让他松口。
　　“我好好的儿子就这么没了，我是造了什么孽啊！”吴三痛哭哀嚎，张禀留下宽慰，肖长离便径直进了出事的里屋。
　　一进门，他便感觉到了淡淡的煞气流转。
　　因惧怕睹物思人，这间屋子并未打扫过，地上还留了一大片暗红色血迹，煞气便是自这些血迹中散出。
　　肖长离在房中查看了一番，朝侧门走去。门后挂着一方布帘，里面隐隐传出啜泣之声。
　　肖长离掀帘，浓重的药味扑鼻而来。
　　妇人半坐床头，手中捧着几件小儿衣物。她的脸上有淤青伤痕，憔悴不堪，早已哭得喉咙嘶哑，双目红肿死气沉沉，对肖长离的到来毫无反应。
　　肖长离在门口站了半晌，不知在想些什么。
　　忽然吴三怒冲冲进来，将肖长离撞在一旁，将那女人拽了下来，吼道：“哭，整天就知道哭！要不是你不好好看着儿子，怎么会出这种事？赔钱货病痨鬼，床上挺尸还要浪费老子的钱，快起来给我干活去！”
　　妇人被他从床上拖拽下来仍不发一言，好似已没了丝毫的知觉，只是手中扔紧紧捏着儿子的衣服，可见几粒红果子自衣服夹层中滚了出来。
　　肖长离箍住吴三的手腕阻止了他下一步的暴行，吴三挣脱不开，怒道：“干什么？老子教训自己的婆娘，关你哪门子的闲事！”
　　肖长离没说话，抬手将他推了出去，捡起那几粒果子。
　　这果子指甲大小状如玛瑙，色泽红润欲滴，好似鲜血凝结而成，看着着实诱人，却又透着几分妖异之气。

   
第42章 诡树乌冥
　　肖长离拿着果子凝视良久, 道：“这是什么？”
　　吴三揉着几乎脱臼的手腕，没好气道：“几粒果子呗，我山上摘的。”
　　肖长离道：“你给孩子吃了？”
　　吴三微怔：“这果子这般好看, 给孩子吃怎么了？”
　　肖长离看着他：“何处得来？”
　　“山上……”吴三面对肖长离古井般幽深难测的眸子不自觉有些犯怂, “就后头那个……乌冥山……”
　　“带我去。”
　　张禀迎过来询问情况，肖长离简略说了, 让他找个大夫来给这妇人看病。张禀了解他的处事方式，亦未多问, 自去请大夫, 肖长离便跟着吴三进山。
　　乌冥山是处荒山, 土壤贫瘠人迹罕至，多有野兽出没。山中生长的树大多枝瘦叶疏，最适合当柴火, 是以吴三时常到这里砍柴去卖。却有一日他在山上看到了一棵树，树上一片叶子都没有，却挂了不少这种红色的果子。他瞧着好看，便摘了一些带回家去给儿子。
　　此时再来看, 树上的果子少了许多，可见一条手臂粗细的大蛇正盘在树杈上吞食果子。
　　大蛇见了他们微微躬起身子，张开巨口一声长嘶, 獠牙骇人，腥风扑面。
　　吴三被吓得一屁股坐在了地上，肖长离不动不摇，凛然而视。那巨蛇反倒缩回身子, 游下树梢，遁了。
　　肖长离走到树前，可以感觉到这棵树阴煞逼人。这种树上结出来的果子，绝对不会是给人吃的。
　　他绕着树走了一圈，运起魑魅火，一掌拍在树干之上。只听嘎啦一声，树干由上而下裂开了一道缝隙，血红色的液体慢慢渗了出来。
　　肖长离凝眉，又是一掌拍下，树干开裂得更为厉害，整棵树皆颤抖起来。那些果子掉落在地，溅落一地殷红。
　　吴三瞪大了眼睛，看着树干裂痕之中露出的东西，吓得几乎昏厥过去。
　　只见树干之中直挺挺立着一具赤、裸女尸，身上裹满红色粘稠的液体，将腐未腐，面目全非。细看之下才发现这女尸是被剥了皮的，那些流淌的红色液体似血非血，灌满了整个树身，仿佛正是这具女尸和这些液体在供养着这棵树，使之结出了那些美丽诱人却又极度危险的果实。
　　那女尸面上五官已被腐蚀融合在了一起，只能看到大致的轮廓。似是感觉到了什么，女尸的头颅扭动起来，嘴巴的部位凹进去的一个血洞正在不停张合，仿佛想要说些什么。