他听到头顶石头翻滚的声音，却分别不出究竟是有人来救他们，还是另一场天崩地裂的灾难。
　　一个士兵在大雨中吼：“陛下，地下是整块的大石头，挖不动了！”
　　小皇帝吼回去：“就算这是一座山，你们也要给朕挪了！”
　　瓢泼大雨中，历州守军运来了几车巨大的铁链，固定在那块巨大的山石上。
　　人和马一起用力，扯着绞盘试图把那块巨大的山石拉开。
　　地缝里的水已经蔓延到了胸口，沈尚书把哭叫不止的孩子举过头顶，狼狈地喘息着安抚小孩子的情绪：“别怕，大壮，我送你出去，先生一定能送你出去。”
　　头顶的巨石忽然一阵剧烈晃动，和泥水枯枝擦出让人牙酸的摩擦声。
　　一缕昏暗天光照进来，巨石被掀开一条缝。
　　地面上一群士兵拉拽巨石的吆喝声也传进来。
　　沈尚书喜上眉梢：“大壮，我们可以出去了！”
　　巨石被一点一点拖开，露出一丈宽的缝隙。
　　历州军统领对小皇帝说：“陛下，这些绞盘和铁链撑不了太久，属下这就派人下去救沈大人出来。”
　　小皇帝说：“朕也去。”
　　地缝里的水已经淹到人的脖子，沈尚书一手把孩子的脸举过头顶，一手扶着水中的杂物艰难而行。
　　水位太高，人已经没法站住，沈尚书走得踉踉跄跄，好几次差点栽倒在深水中。
　　远处陡坡上，几个士兵正顺着绳子爬下来。
　　沈尚书深吸一口气。他观察了水流，发现正好有一条暗流是流向那边。于是他抓过一块浮木让小孩子抱住，低声说：“抓好了。”
　　说着用力一推，暗流带着哭叫的孩子漂向了崖壁。
　　沈尚书回头想要给自己也找个浮木，却被水流推得脚下一滑，重重栽倒在了一人高的深水中。
　　浑浊的泥水涌入鼻腔喉咙，他在水中踉跄着挣扎想要站起来，可水却像噩梦中的怪物，死死缠着他的手足，无论怎么挣扎，都仍然深陷在怪物怀中。
　　冰冷的水灌进肺里，他开始无法呼吸。
　　窒息的晕眩渐渐带来一种温柔的幻觉，沈尚书放弃了挣扎，平静地睁着眼睛。
　　他看到了皇宫里的那片枫树林。
　　张郄兵变的时候，小小的皇帝太小了，甚至不知道从太子变成皇帝的意义是什么。于是那个孩子，像个普通的孩子那样，把养大他的人当做亲人。每天乐颠颠地把朝堂政务扔给两个逆贼，自己只顾着吃糖上树。
　　沈尚书轻轻笑了。
　　可后来，长公主起兵失败，尸体被挂在了菜市口。那个十岁的小皇帝每次站在宫墙上，都能看到自己胞姐腐烂的尸体。
　　其实那个时候他就该知道，那个软绵绵的小孩子，会长成一副何等可怖的模样。
　　沈尚书想起那个日渐沉默的少年，想起宫墙红梅的花开花落，想起一幕幕往事如烟，想起这半生的官场浮沉。
　　恍惚中，又看到了那个俊美的少年君王，依依不舍地抱着他，用一本正经的语气说着孩子气的话。
　　“沈爱卿，朕要你做朕的皇后。”


第十三章
　　沈尚书有些想笑。
　　小傻子，你大概是想气死你的列祖列宗。
　　忽然一股蛮横的力道搂在他腰上，沈尚书被一条手臂托上了水面。
　　被污水占据的口鼻骤然呼吸到空气，沈尚书剧烈地咳嗽起来。
　　耳边传来小皇帝要哭不哭的声音：“桐书！桐书你看着朕！朕命你看着朕！！！”
　　沈尚书湿漉漉的睫毛上还挂着杂草，模糊的视线努力聚焦在那张年轻的脸上：“陛下……咳咳……陛下你……你怎么过来了……”
　　小皇帝咬牙切齿地说：“朕不允许朕的皇长子再有失了！”
　　沈尚书苦笑着咳出肺里的冷水，不知道该不该说自己有点十五。
　　小皇帝低声说：“还有你。”
　　沈尚书怔住。
　　小皇帝说：“朕的宫中，不可无后。”
　　沈尚书心头一颤。
　　他总是觉得小皇帝嚷嚷着立他为后的样子特别像个小孩子。
　　若是一个君王，后宫之位必然要考虑种种因素，朝堂势力牵扯，天下百姓所向，都是纳妃立后的原因之一。
　　唯独不能左右后位的，便是皇上自己的喜好。
　　小皇帝咬咬牙：“沈桐书，朕喜欢你，要封你为后！”
　　远处的士兵们正往这儿冲：“陛下快走！”
　　沈尚书抬头。
　　那块被强行掀起来的巨石已经坠断了几根手臂粗的铁链，缓缓地向他们砸过来。
　　小皇帝抱着沈尚书，在波涛汹涌中向崖壁飞快前进。
　　沈尚书脸色煞白，脑中闪过千万种思绪。
　　他想要再劝劝这个傻孩子立后是何等大事，他想说以后这种危险的地方身为君王万不可再涉险。
　　少年皇帝有力的手臂把他托在水面之外，一步步踩着泥土带他离开。
　　士兵们再次拼了命地把石头拉上去，给陛下和沈大人争取时间。
　　小皇帝终于从水中爬了出来。
　　忽然，地动再至，巨石重重地坠下，狠狠砸在了两人身边一丈远的地方。
　　小皇帝刚要松一口气，山腰上又有无数石块滚落，飞快地迎面砸来。
　　沈尚书下意识地抬手要挡，掌心的伤痕触目惊心。
　　小皇帝却抱着他猛地转身，少年坚实宽阔的脊背硬生生承受了这一撞，一口鲜血喷在了沈尚书胸口。
　　沈尚书颤声喊：“陛下！陛下！！！”
　　姗姗来迟的御林军护着两人跑向空旷地带。
　　小皇帝一边吐血一边跑，死死抱着沈尚书不肯松手。
　　沈尚书眼中急出了痛楚的泪痕，大雨把鲜血在他胸口冲刷出一片氤氲血色。沈尚书沙哑着声音吼：“陛下！陛下你不能再动了，你放我下来！”
　　地动停了。
　　小皇帝抱着沈尚书，威严的语气微微发颤：“朕不许……不许你再离开朕半步……朕……不许……”
　　年少的帝王脸色惨白，抱着沈尚书一头栽倒在地上昏了过去。
　　小皇帝被滚落的巨石砸在背上，断骨戳进了肺里，不停地吐血。
　　御医切开他背上的皮肉，用钳子捏出断骨接好，里里外外不知缝了多少针。
　　血流了满床，被褥换了一遍又一遍。
　　沈尚书不给御医们添乱，一个坐在门外的台阶上，湿漉漉的衣服贴在身上，远处是依旧黑云压城的天空。
　　进进出出的侍女们端着热水毛巾，浓重的药味儿熏得人头痛欲裂。
　　沈尚书对着天空低声说：“那么多士兵围着，你为什么非要自己逞英雄？”
　　他做臣子做太久了，看到为君者这般胡闹，第一反应就是洋洋洒洒写上三千字的谏文，责备皇上不该如此不珍重龙体。
　　可想起那个少年不顾一切把他护在身下的样子，又忍不住笑着掉下泪来。
　　到底是个孩子。
　　爱也好，恨也罢，都要做得畅快淋漓才肯罢休。
　　御医从房中退出来。
　　刘总管这才腾出手，让人捧了套干净的衣服给沈尚书：“沈大人，陛下没事了，您也休息会儿吧。”
　　沈尚书换了衣服，走到小皇帝床前，苦笑一声：“小白眼狼，你是不是天生是来克我的？”
　　小皇帝昏昏沉沉地低喃：“桐书……”
　　沈尚书坐在床沿，拧干毛巾替小皇帝擦拭脸上的血迹：“睡吧，吐了这么多血，还不好好歇一会儿。”
　　小皇帝还在昏睡中小声嘟囔着什么，嘟囔着嘟囔着，就没了声。
　　沈尚书坐在床沿出神。
　　窗外的风时不时刮进来一些潮湿的雨气，大雨不知何时会再回来。
　　沈尚书关上窗户，坐在床边陪小皇帝睡了一觉。
　　一夜无雨，两人都是一场好梦。
　　早上天亮，远处已是大晴天。
　　小皇帝在昏睡中醒来，侧头就看到了沈尚书的睡颜。
　　他年轻苍白的脸上的止不住的笑意，艰难地挪动手指，轻轻捏住了沈尚书的衣角。
　　沈尚书睁开眼，沙哑着声音说：“陛下以后万万不可再做出这种事。”
　　小皇帝扯着他的衣角说：“那你还会离开朕吗？”
　　沈尚书说：“三年之约还未到。”
　　小皇帝说：“可桐书腹中却已经有朕的皇子了。”
　　沈尚书：“你……”
　　小皇帝说：“桐书，跟朕回宫，朕要封你为后。朕不能让朕的皇长子之母无名无分。”
　　沈尚书嗤笑一声：“若是微臣没有身孕呢？”
　　小皇帝说：“那就先封后，再努力，”他看着沈尚书阴晴不定的表情，连忙小心翼翼地说，“没有孩子也好，省得那小家伙和朕抢了桐书的精力。”
　　沈尚书叹了一声：“陛下……”
　　小皇帝扯着他的袖子，像儿时讨糖吃那样晃来晃去：“桐书，跟朕回家……”
　　沈尚书不知该不该离开。
　　小皇帝轻声说：“桐书你靠近些，朕有话要告诉你。”
　　沈尚书俯身把耳朵凑在小皇帝唇边。
　　小皇帝轻轻咬住了沈尚书的耳朵，年轻的声音呵出滚烫的气息：“桐书，朕喜欢你，想娶你为妻，行吗？”
　　沈尚书仓皇躲开：“你去哪儿学的这堆乱七八糟的东西？”
　　小皇帝苍白的脸上浮起一丝红晕，说：“朕现在身体不便，否则定好好好抱着桐书亲一亲。”
　　沈尚书沉默许久，拿着折扇在小皇帝脑门上敲了一下：“小屁孩儿学什么土味情话，好好养伤。”
　　小皇帝伤得太重不能长途颠簸，只好暂时在历州城外平稳的地方养伤。
　　刘总管租赁了一位盐商的院子，从宫里调来了几十位宫女太监和厨子，生怕小皇帝受一点委屈。
　　盐商的大院子七进七出，花木葱郁流水潺潺，风景极为秀美。
　　小皇帝坐久了都会不舒服，只好躺着让人念折子给他听。
　　沈尚书坐在窗边看风景，漫不经心地锻炼着仍然无法写字的右手。
　　小皇帝对着念奏折的太监做了个嘘声的手势，小心翼翼地支撑着要坐起来。
　　小太监吓坏了，扔了折子去扶小皇帝：“陛下您慢点儿。”
　　沈尚书听到动静，回头，皱眉：“御医不是说了陛下不可妄动？”
　　小皇帝说：“朕看着桐书的背影，就忍不住想走过去抱在怀里。”
　　沈尚书叹了口气，搁笔走过去，坐在床沿：“抱吧。”
　　小皇帝抬手抱了个满怀，心满意足地深吸一口气，说：“桐书，明日我们便回京吧。”
　　沈尚书说：“陛下龙体欠安，应该多休养几日才对。”
　　小皇帝低喃：“桐书陪着朕，慢慢走，总能到的。”
　　沈尚书哭笑不得：“陛下到底在急什么？”
　　小皇帝说：“朕想快些大婚。”
　　他幼时偷看那些市井街头的话本，故事里的书生总是夜夜在心上人家的墙外徘徊，成亲前夜更是急得上蹿下跳抓耳挠腮。
　　等到新娘子下轿，新郎更是急，恨不得冲上去抱进喜堂里。
　　小皇帝那时年幼，尚不懂情爱之事何等磨人。
　　如今才知道，喜堂里那无聊的三拜九叩，到底有什么魔力，让新郎官急得原地跳脚。
　　他现在恨不得立刻带沈桐书回京，成亲封后生孩子。
　　沈尚书说：“陛下，微臣愿随陛下回宫，做陛下座下之臣，为陛下分忧。立后一事，陛下莫再胡闹了。”