小皇帝说：“朕已经半月不曾与皇后亲近了，这样不好。”
　　沈尚书叹了口气：“随你吧，小心孩子。”
　　回到寝宫中，小皇帝拿了条丝帕松松蒙住沈尚书的眼睛，俯身小心翼翼地亲着：“桐书……”
　　沈尚书轻轻“嗯”了一声。
　　他无法形容，这个姿态交付了多少信任。
　　官场二十年，明争暗斗，鬼话人言，到处都是明枪暗箭的争端。
　　他何曾像如今这样，毫无防备地被禁锢在另一个人怀中。
　　小皇帝低声说：“你这些日子，不要去尚书台了。”
　　沈尚书浅笑：“就算陛下不说，我也不想挺着大肚子去让手下官员看笑话。”
　　小皇帝沉默着低低喘息，把沈尚书身上的衣服一件一件剥落：“桐书，坊间有些对你不利的谣言，你若听到嚼舌根的，不要为此生气，朕去处理。”
　　沈尚书说：“我重整六部，不知得罪了多少人，有些谣言也无妨……嗯……”
　　小皇帝的吻落在他乳尖上，酥麻的感觉漫延开，牙根有些轻微发颤。
　　“桐书，”小皇帝吮吸着沈尚书甜美的乳汁，含糊不清地说，“你把尚书令的官印，交还给吏部吧。”
　　沈尚书恍惚着，以为自己听错了：“什么……”
　　小皇帝说：“桐书，皇后执掌尚书令官印，这是从古至今从未有过的荒唐事。朝野之中非议纷纷，朕……朕不忍桐书受此煎熬。”
　　沈尚书看不清小皇帝的脸。
　　他不知道，那个平静地给他提出条件的少年皇帝，究竟是一副怎样的神情。
　　愧疚吗？
　　还是像从前那样，理直气壮地要求他付出一切。
　　他抬手想要扯开蒙在眼上的绸缎，手腕却被小皇帝紧紧握住。
　　沈尚书轻颤冷笑：“陛下，微臣连乱臣贼子都做过一回了，根本不会在意朝野之间的胡言乱语！”
　　他心里发寒。
　　那些郑重其事的誓言仿佛就在昨日，那个少年皇帝跪在他面前，要替他承担世间所有风雨煎熬。
　　可不过转瞬间，那个痴痴的少年，竟已开始从他手中收拢权柄。
　　小皇帝有些急切地解释：“朕……朕并非要收回你的权力，待你辞去尚书令一职，朕就写一道谕旨给你，日后朝中百官见你，如朕亲临！”
　　沈尚书怔住。
　　小皇帝轻声说：“桐书，你的朕的皇后，也是朕最信任的人。这天下只有教给你打理，朕才不会夜夜辗转难眠。只是……只是做做样子，堵上那些官宦士子烦人的嘴。”
　　沈尚书心中凄冷还未散去，少年皇帝炽热的吻就落在唇上，交换了一个缠绵醉人的吻。
　　沈尚书叹了口气，双臂搂住小皇帝的脖子，含糊不清地低喃：“陛下，臣……有些累了……”
　　小皇帝说：“那朕今晚先不要了，亲一会儿就睡。”
　　沈尚书说：“微臣不是指这个，”他轻叹一声，“我最近总是格外疲惫，算账也常常出错，六部账目之事不能再拖，陛下该再选一位尚书令了。”
　　小皇帝说：“桐书心中可有合适的人选？”
　　沈尚书摇摇头：“六部之中，无人担得起这副担子。”
　　他最近一想事情就觉得头痛疲惫，实在想不出接任尚书令的合适人选。
　　小皇帝温柔地与沈尚书缠绵：“桐书，这个月底是各地郡守考核升迁的日子，到时候你与吏部一同查看卷宗，或许有合适之人。”
　　他这话说得够明白了。
　　各地郡守之中三成都是沈桐书昔日门生，只要沈桐书愿意，大可提拔自己的门生继任尚书令之职。如此一来，六部大权仍然能在沈桐书手中。
　　可沈尚书正觉得思绪疲惫，一时恍惚着，没有听懂小皇帝话中的意思。
　　等到第二天，沈尚书查账的时候莫名走神，恍恍惚惚想起昨夜的事，才如梦初醒般回过味儿来。
　　小皇帝的意思……是让他养个傀儡官？
　　他心中有些慌。
　　这种小事，他为何现在才回过神来！
　　沈尚书深吸一口气，心中莫名升起一股寒意。
　　他这是怎么了？
　　先是在地牢中被一个小孩子牵着鼻子走，又迟迟没有悟出皇帝话中之意。
　　沈尚书心中不安，带着卓凌出宫，去了松鹤堂。
　　松鹤堂里仍然只有那个小药童，孙大夫还不知道在哪个山头采药。
　　小药童小手一挥：“你有什么病，我也能看。”
　　沈尚书心里慌得等不及孙大夫回来，几乎语无伦次地像小药童说了自己的病症。
　　小药童捏着他的腕脉冥思片刻，奶声奶气一本正经地说：“你这病，可能叫一孕傻三年。”
　　沈尚书被气笑了，抬手给了小药童一个爆栗：“小屁孩儿医术没学好，倒是跟你师父学了全套的油嘴滑舌。”
　　虽然被小药童一顿揶揄，但知道自己没事，沈尚书还是松了口气。
　　他一个文人，肩不能挑手不能提，若是再坏了脑子，那可就真是废物一个了。
　　这样想着，沈尚书对卓凌说：“陪我在街上逛逛吧。”
　　卓凌说：“是。”
　　两人沿着京城的长街慢慢走着，沈尚书轻声说：“卓凌，你整天站在屋顶上，不无聊吗？”
　　卓凌乖巧地思考了一小会儿，认真地说：“还好。”
　　沈尚书问：“如果有得选，你愿意呆在京城，还是去其他地方？”
　　卓凌说：“都好。”
　　沈尚书无奈：“那你晚饭想吃什么？”
　　卓凌不假思索地说：“韭菜馅饼。”
　　沈尚书笑道：“你什么时候开始喜欢吃这个了？”
　　卓凌怔了怔：“娘娘……”
　　沈尚书摆手：“没人的时候别叫我娘娘，听着起鸡皮疙瘩。”
　　卓凌不再说话，他只是有些迷糊。
　　他一直都喜欢吃韭菜馅饼啊？
　　卖烧饼的老头被招进御膳房了，如今在家支摊子的，是他的儿子。
　　有了御膳烧饼的名头，这家铺子前面从早到晚排着长龙。
　　沈尚书怀着身孕不能久站，就坐在旁边的茶楼里看着朦胧夜景，等卓凌买烧饼回来。
　　京城里的夜色，他一个人看了二十年。
　　并非不想找个人陪着，可人心与人心之间隔着厚厚的皮肉筋骨，竟是总也看不清谁才是那个能陪他一生的人。
　　那些烟花巷里的小美人们也会柔弱无骨地依偎在他怀里，用凄怨的声音幽幽诉说此生不渝的爱意。
　　那时候，他觉得无奈又不适，受不了那么哀怨的眼神。
　　可兜兜转转，忐忑不安的人，却成了他自己。
　　他开始不由自主地猜测少年皇帝的喜怒哀乐，跟随着小皇帝细微的言行举止而感到快乐或悲伤。
　　像个……难堪的怨妇。
　　沈尚书闭上眼睛，试图理清这段时间的心绪。
　　可他理不清，他心里那些乱七八糟的情绪乱成了一团，扯得心肝脾肺一起抽痛。
　　卓凌空着手回到他身边，打断了他的思绪。
　　沈尚书问：“不想吃了？那我们回宫吧。”
　　卓凌摇摇头，说：“陛下要亲自给您买回来，去排队了。”
　　沈尚书惊愕地看向楼下。
　　长长蜿蜒的队伍中，年轻的皇帝穿着一身平民衣袍，仰头向他笑。
　　俊美的脸上有一双小兽般明亮的眼睛，在皎洁月色下闪闪发光。
　　沈尚书心口一颤，刹那间仿佛回到十多年前，他跟随着张郄的近卫走进刚刚经历了一夜血洗的皇宫。
　　张郄指着床上那个一岁大的小孩子，说：“这就是当朝太子，桐书，怎么处理。”
　　沈尚书那时边走边笑着说：“当然是斩草除……”
　　可当他看到那个孩子的时候，小小的团子正缩在被子里，一双明亮的眼睛开心地看着他，挥舞着肉嘟嘟的小爪子向他笑。
　　沈尚书站在张郄身边，沉默了很久很久。
　　张郄说：“我想立他当个傀儡皇帝，桐书觉得呢？”
　　沈尚书后来无数次想起那天的场景，想起他的决定，想起后来的变故种种。
　　前事不可追。
　　他轻轻叹了口气。
　　街上的少年皇帝终于买到了烧饼，笑着向他招手：“桐书！”
　　沈尚书把那些仓皇凌乱的思绪驱赶出疲惫的脑海，对少年皇帝回应了一个温柔的笑容。
　　小皇帝跑上茶楼：“朕闻着这味道，不如那老头做的好。”
　　沈尚书温柔浅笑，说：“陛下，我们回家吧，我明日一早还要去吏部归还官印。”
　　那座金碧辉煌的宫城，是大了些，也麻烦了些。
　　却到底，是他的家了。
　　皇宫里有最好的烧饼，最甜的山楂糖。
　　少年皇帝炽热的吻落在沈尚书的眉心和唇角，一声一声急切地唤着他的名字。
　　“桐书。”
　　“桐书。”
　　“桐书……”
　　沈尚书恍惚着闭上眼睛。
　　罢了……屹立官场这些年，他着实……也有些累了……
　　京城里的风雨烟云，消散在缱绻缠绵的夜色里。


第十七章
　　第二天一早，天色大晴。
　　太后也放下佛珠，来院子里赏花散心。
　　老宫女搀扶着她，轻声说：“娘娘，今日一早，皇后便派卓侍卫把尚书令的官印送到吏部了。”
　　太后嘴角溢出一丝慈祥的笑意：“皇后到底是把哀家的话听进去了。”
　　老宫女笑道：“皇后娘娘既然做了皇家媳妇儿，必然要把昔日的张扬跋扈收敛些。太后娘娘宅心仁厚，宽恕了皇后和反贼张郄的那些旧事，皇后娘娘心中必然是感激的。”
　　太后叹了口气：“哀家宽恕不宽恕的，又能怎样？陛下为沈桐书着了魔，哀家若是不愿，那岂不是惹陛下烦恼。”
　　老宫女说：“可皇后娘娘能在宫中立足，不还是太后您的恩典吗？”
　　太后笑了，悠悠地说：“晚些时候，你去替哀家瞧瞧皇后，身体可还有不适，精神是否大好了。”
　　老宫女说：“是，奴婢一会儿就去。”
　　太后说：“唉，哀家能为陛下做的，也只有这些小事了。”
　　沈尚书交了官印，躺在蟠龙殿里昏昏沉沉地歇了几日。
　　他精神不好，谁都没有见。
　　这是他在朝中养成的习惯，若不是思绪敏捷，绝不见不可信之人。
　　卓凌抱剑站在窗前，沉默着发呆。
　　沈尚书一觉醒来，有些头痛。
　　宫女端着药汤款款而来：“娘娘，喝药了。”
　　又是太后赐的安胎药。
　　沈尚书有些反胃，疲惫地说：“先放着吧。”
　　宫女为难地说：“可太后娘娘说，这药凉了，就不好了。”
　　沈尚书叹了口气，捏着鼻子灌进去。
　　第一次喝这副药的时候，沈尚书闻着的清新的花木之香。可喝的久了，却渐渐尝出一股子甜腻腐烂的味道。
　　药汤刚入腹中，立刻一阵翻江倒海似的恶心。
　　沈尚书眼前一黑，忍无可忍地扶着床沿全吐了出来。
　　卓凌冲上去：“娘娘！娘娘你没事吧！”
　　沈尚书疲惫地摇摇头：“大概是午饭吃得有些多了。”
　　卓凌车低声说：“我去禀报陛下。”
　　沈尚书拉住他，苦笑：“怀孕之人吐几回有什么要紧的，陛下在西城门巡视城防，你莫去扰他。”