刚才怒气上涌，一时便口不择言，他生气了？

　　本不想那么激动的，可话到嘴边，不吐不快，纵是面对德妃，他也没有这般捺不住的时候。

　　胤禛叹了口气。

　　也好。

　　待自己冷静一下，过两天再去看他吧。

　　抵达

　　山西之行，十万火急，刻不容缓。

　　翌日大清早，胤禩略略收拾了一下，辞别康熙与良嫔，带上高明和惠善，便去找马齐。

　　马齐早已候在宫门之外，同样带着两个人。

　　“八阿哥，我们启程吧，此等大事，越快越好。”马齐今年四十有三，正是年富力强的时候，他是清初名臣米思翰的儿子，也是康熙颇为倚重的臣子。

　　胤禩点点头，上了马。

　　他的骑射功夫，在众阿哥中虽不是最出色的，但在苦练之下，也并不丢人，此刻与马齐二人纵马缓行，很快从紫禁城进了内城。

　　路过四阿哥府邸时，他又放慢速度，望向禁闭的大门。

　　“八阿哥？”马齐见他没有赶上来，不由回头询问。

　　“我去与四哥道个别。”胤禩下了马，走至门口，抬起铜环敲了两下。

　　开门的是四爷府的小厮，胤禩是府上常客，他自然认得，忙躬身招呼。

　　“八爷吉祥，怎的这么早，快请进来，小的这就去禀报爷！”

　　“等等！”胤禩喊住他，顿了顿，似乎微叹了口气，道：“别去了，我这就走了，你回头告诉你们爷一声就好。”

　　小厮一愣，又见他往自家主子住的院子遥遥望了一眼，转身离去。

　　“诶，八爷……？”

　　他站在门口，瞧着胤禩上马，扬鞭绝尘而去，摇摇头，又关上门。

　　“他走了？”

　　原本要落在宣纸上的笔一顿，墨汁自饱满的笔尖沁出，晕染开一团浓浓的墨黑。

　　“是，八爷本是要进来，可后来又喊住奴才，只让奴才转告您一声。”小厮见他久久无话，不由轻声道：“爷？”

　　胤禛回过神，淡淡道：“你出去罢。”

　　待人退了出去，他转身走向书架，在其中一格里抽出一副卷轴，缓缓打开。

　　画中飞雪漫天，却有寒梅傲霜，数点殷红，错落别致。

　　落款是弟胤禩赠兄生辰。

　　手轻轻地抚上去，目光渐渐柔和下来。

　　小八……

　　从京城到山西平阳，是一段不短的距离，就算按每日驰骋三百里的路程来计，也需得半个月左右才到。

　　由于情况紧急，马齐与胤禩合计了下，决定日夜兼程赶路，每到一处驿站便换一匹好马，饶是如此，到达平阳时，也已经是十天之后了。

　　在两人还未到达平阳府前，一进入山西境内的时候，沿路上已经看到有稀稀落落的灾民自平阳方向走了出来，至抵达平阳，才发现路上所见惨况，远远不及这里的十分之一。

　　饿殍遍地，哀鸿遍野。

　　几人一路上都是微服装扮，此刻走在道上，身上的绸缎衣服对比两旁衣衫褴褛的灾民，衬得愈发显眼，惹来不少目光注视，却大都是麻木或仇视的。

　　有几个甚至不怀好意想上前，最终却被几名侍卫的刀吓退了。

　　对于山西，马齐并不陌生，康熙二十四年，他曾任山西布政使，后又因政绩卓著被擢升为山西巡抚，对这里的民风民俗都有一定程度的熟悉，这也是康熙派他来的原因之一，但是时隔十多年，重临旧地，却已截然是两个模样，路上所见所及的惨况，同样令他大为震惊。

　　十屋九塌，甚至不时还有求救与哭声传来，百姓居无定所，流离街头，年轻点的，还能在废墟旁边搭个棚子，年纪老迈的，只好坐在那里等死。

　　马齐眉头紧皱：“这里不是没有粥场，但这些人何以都不去排队，反而在这里想着不劳而获？”

　　胤禩扫了一眼，发现远处粥场排队的人，只是稀稀落落，而拿着碗乞讨的人，却到处都是，皆瘦骨嶙峋，面有菜色。

　　几人走至粥棚附近，那些打了粥转身离开的人，脸上并不见得有多欢喜，胤禩上前一看，发现许多人碗中的粥，其实只比水稍微稠了一些，连碗底屈指可数的米粒，都隐约可见。

　　马齐怒道：“这平阳知府居然敢以水代粥，简直胆大包天！”

　　又恭声道：“八阿哥，事不宜迟，我们是否现在就去府衙？”

　　胤禩点点头。“伯父喊我应八便可，老爷子早已嘱咐过，您为主，我为辅，伯父决定即可。”

　　两人来这里之前，早已商量好，以伯侄相称。

　　马齐一愣，笑道：“是奴……我情急失言了，这便走吧。”

　　几人马不停蹄，又奔往平阳府衙，片刻便至，却见大门敞开，空荡荡的，连一个亲卫也无。

　　待到他们下马往里走去，才有人匆匆自里面跑出来。