薛少凌手握着折扇，仔仔细细地把话听完了，却说不出自己心里是什么滋味。他原想着这傻丫头即使短命了些，但总归会成为自己的妻，他会一直宠她疼她，哪怕她陪不了他多久。
　　不想她身体好了，却喜欢上了别人。
　　他一向最宠她，如今她这样对他哭，难道他还能生她的气不成？
　　薛少凌叹了口气，问：“你喜欢他？”
　　小丫头泪眼朦胧地看着他。
　　薛少凌说：“能找到喜欢的人是好事。我先帮你去试试他，若是他真那么好，婚约的事就包在我身上。”他和往常一样伸手扫了扫那小丫头的脑袋，“我会让你顺顺利利、风风光光地嫁给他。”
　　薛少凌说完便不再多留，转身走了。
　　小丫头坐在妆台前看着镜里的自己，突然忍耐不住，伏在桌上哭了起来。
　　她早就知道的，薛少凌是这世上对她最好的人。
　　另一边，薛少凌一路骑马回了薛府，到了门前就被告知薛老爷子转醒了。
　　薛少凌下马找了过去。
　　薛老爷子正听人汇报着什么，脸色很不好看，见薛少凌回来了，挥退了左右，怒道：“欺人太甚！他曲家欺人太甚！你这些年是怎么对那丫头的？他们竟纵容那丫头和别人暗通曲款！”
　　堂堂国舅府，难道会连自家小姐在做什么都不清楚？分明是有意纵容！病好了就瞧不上他孙子了吗？怎么不想想她那病是怎么好的！
　　薛少凌皱起眉：“谁来和你说这些乱七八糟的事？好好养病！”
　　薛老爷子对上薛少凌平静无澜的目光，像是猛地被人浇了一瓢冷水，什么怒火都被浇熄了。他喃喃着说：“我这还没死呢，我还没死就这样了，”薛老爷子叹着气，“少凌，你说怎么会变成这样？”
　　薛少凌正要回一句“我怎么知道”，又看到有人犹犹豫豫地在门口徘徊，像是有什么急事要禀报。薛少凌起身要出去，薛老爷子却说：“让他进来！以后什么事都别瞒着我！”
　　薛少凌见薛老爷子难得有了精神，想了想，也就示意门外的人进来说话。
　　这人带来的却是北边的消息。据说北边战事很顺利，收回的几座城池经过几年休养生息，丁口渐渐多了起来，比从前还要繁荣。因着商行这几年提供了不少钱财，屈将军待薛父、薛子清颇为友善，上个月还亲自接待了他们。
　　据说薛子清母亲乐善好施，在那一带名声很好，人人都尊敬地喊她一声“薛夫人”。
　　这回薛父写了信回来，说要将薛子清母亲扶为继室，又说薛子清书读得极好，有个嫡子身份日后定然能有好前程。怕薛老爷子不同意，薛父又说薛子清定然不会与薛少凌相争，该是薛少凌的都还是薛少凌的，只是给薛子清一个身份让他去参加科举，不让他被人看低罢了。
　　薛老爷子看完了信，闭起眼不说话。
　　薛少凌心中好奇，也拿过那信看了看。
　　看完后薛少凌便笑了。
　　不知怎地，薛少凌又把早上说过的话再说了一遍：“老头子，你要是死了我就不管他们了啊。”
　　这一回薛老爷子看了他一会儿，竟应了一句：“好，不管他们了，你想做什么就做什么。”
　　薛少凌顿时来了兴致，用他那鲜少离身的折扇一敲手心，乐滋滋地说：“那到时我就找个山清水秀的地方，买个八进八出的大宅子，养十个八个好厨子，十个八个好裁缝，十个八个好车夫，总之衣食住行都要最好的，每天吃喝玩乐，什么都不用愁。接着娶上十个八个美人儿，让她们生十个八个大胖小子——怎么样？这样好不好？”
　　薛老爷子也被他逗乐了：“好好好，就这么定了。”


第十五回
　　驿站前，一群军汉持刀守在门口，目不斜视地正立着，一看就杀气凛凛、训练有素。薛父和薛子清早起一看，心中凛然，却被坐在饭桌边的男人招了过去。
　　男人面庞冷峻，脸被北疆风霜雕刻得比少年时粗糙了不少，只依稀能辨认出当年的模样。
　　正是当年被李侯爷带去北疆的屈敖。
　　即使有少时的交情在，薛子清在屈敖面前也不敢肆意。想到屈敖在北疆的赫赫凶名，他甚至有些心惊胆颤，若非兄长在信中要求，他定然不敢再接触屈敖。
　　屈敖变了太多了。
　　当年屈敖就有些凶，平日里不爱说话，问他话时他才会勉强挤出一两句。如今的屈敖更沉默寡言，可沉默寡言之中又多了几分骇人的威仪，只一个眼神就能令人吓得两腿打颤。
　　想到当初薛少凌曾经怎么对待屈敖，越是临近京城，薛子清越是忧心。这些年他虽不在京城，却不忘每月与薛少凌通信，汇报学业上的事情。
　　薛父事情忙，他母亲脾气又软弱，有些疑问县里的夫子解决不了的，他便写信询问薛少凌。薛少凌给了他不少指点，不仅是学业上的，还有如何帮薛父在地方上经营的。有些事他初时不晓得薛少凌的用意，比如花钱让他母亲去布施，比如花钱去救济灾民，白花花的银子流水一样花出去，多叫人心疼啊！
　　可薛少凌不让他告诉任何人他们通信的事，只说商行的钱只管花，不用担心花光——商行面上做主的掌柜是他母亲的哥哥、他的大舅舅！
　　后来薛父起了扶正他母亲的心思，薛子清才明白薛少凌这么做到底有何目的。
　　薛子清心里有些发慌，父亲一直以为商行是他母亲兄长的产业，他却清楚背后的人是薛少凌。父亲因为得了商行的好处而要扶正他母亲、屈敖因为商行捐的军粮而对他们父子另眼相看，是不是等同于他是白占了薛少凌好处的白眼狼儿？
　　薛子清心里发堵，既记挂着薛少凌让他封口的话，又害怕屈敖会因为当初的事记恨着薛少凌。那时薛少凌对屈敖做的事确实是过分了，可那也是因为误会了他和屈敖的关系而已，是他那时候口拙嘴笨，一点小事都解释不清楚——
　　薛子清食不知味地解决完早饭，咬了咬牙，最终还是下定决心开口：“屈将军，我有——”
　　话还没出口，外头就有人高声禀报：“将军，南边有急报！”
　　薛子清愕然。
　　屈敖看了薛子清一眼，淡淡地说：“有什么事回头再说吧。”说罢他就起身去与下属谈正事。
　　薛子清丢魂落魄地坐在原位。眼下离京城已经没多少路程了，这次没有说成，他不知还有没有机会与屈敖说上话。
　　薛父奇道：“怎么了，子清？”
　　薛子清摇了摇头，把到了嘴边的话咽了回去。薛父一向藏不住事，他怕薛少凌还有别的安排，而他贸然把事情合盘托出会影响薛少凌接下来的布置。对于薛少凌这个兄长，薛子清早已不再是少年时单纯的惧怕和敬畏，而是添了几分由衷的敬慕，若非担心薛少凌会被屈敖报复，他绝不会违逆薛少凌的意思、擅自把薛少凌让他隐瞒的事泄露出去。
　　薛子清好不容易下定的决心被南边的急报打断，正如他所预感的那样，一直到回了京城他都没机会再见到屈敖的面。
　　薛子清急匆匆地跟着薛父回家，想早点见到薛少凌好问问薛少凌该如何应对，不料到家后却被告知薛少凌入宫了，眼下不在家里。
　　薛子清见不着薛少凌，屈敖却见到了。
　　薛少凌正顶着炎炎烈日跪在玉阶之下，多年的岁月没在他身上留下太多痕迹，那眉眼还是如年少时那般漂亮，只是也许已跪太久了，他额上满是汗珠子，偶尔汇成汗水从他白皙的脸颊上滑落，看着像在流泪。
　　往来的内侍和官员都忍不住多看他一眼，仿佛想知道他会不会跪得昏过去。
　　屈敖在等候宣见时恰好站到了薛少凌身边。
　　看到笼罩在自己跟前的阴影，薛少凌一愣。没等他回过神来，屈敖已被圣上宣了进去。薛少凌瞧见那陌生又熟悉的背影，眉头突突直跳，心也突突直跳，总觉得有什么事要发生。为什么好巧不巧，他入宫求圣上解除婚约的时候屈敖正好就回到京城、入宫觐见？
　　也许是跪太久了也被晒得太久了，薛少凌发现自己脑中一片混沌，什么都理不清楚。
　　在薛少凌跪得快要撑不住的时候，屈敖从殿内走了出来，缓步踱到了薛少凌面前，语气平和地道：“陛下允了你的请求，让你和曲家解除婚约。”不等薛少凌反应，他已经一手把薛少凌拎了起来，堂而皇之地将人扛进怀里，“不过陛下还让我把你带走。”
　　薛少凌浑身发寒。
　　屈敖注视着薛少凌失了血色的脸庞，说出更令薛少凌心惊的四个字：“任我处置。”


第十六回
　　薛少凌为重逢做过准备。他算得清楚，屈敖与薛子清本就相互喜欢，这些年薛子清出面捐赠军粮，屈敖必然会心生感激。
　　有这一重又一重的恩情在，屈敖若真能飞黄腾达成为朝中新贵、军中重将，绝对会善待薛家。就算屈敖记挂着当初遭受的欺侮，也应该看在他是他“大舅哥”的面子上把那一切轻轻揭过吧？
　　骤然落入屈敖怀抱之中，薛少凌脑袋发懵。任屈敖处置？圣上怎么会下这样的旨意？莫不是屈敖主动要求的？屈敖会怎么处置他？
　　薛少凌脑中转过千万种念头，甚至还掠过自己被扔入斗兽场中、被那凶猛的虎熊张开血盆大口咬断脖子的画面。只不过慌乱与失措都只一闪而逝，薛少凌很快镇定下来。屈敖这人重情义，即使再记恨当初的事都不会杀了他才是，毕竟还有他那蠢弟弟在。
　　薛少凌心中稍安，便也不怕了，抬眼看向抱着自己的屈敖。
　　不说屈敖那强而有力的臂弯、强劲健壮的胸膛，单看那张冷峻到看不出丝毫情绪的脸便足以让人心生敬畏。据说屈敖在北边是止儿夜啼的煞神，很多人连提都不敢提他，可怕得不得了。
　　薛少凌没法从屈敖脸上看出什么来，唇不由微微翘起，又说起了惹人恨的话来：“这么多年不见，屈将军这嘴巴倒是好使多了。啧啧，当年你这嘴多笨，我教了那么久都没点长进。”
　　屈敖脚步微微停顿，对上薛少凌那双漂亮的眼睛。他已不是当年那个什么都不懂的毛头青年，不会再被薛少凌三两句话激起怒气。他看着薛少凌含着笑的唇，心里闪过许多让他没了那笑、惊慌失措的办法，可他们还在外头，办法再多也什么都做不得。
　　屈敖只收紧了手臂，让薛少凌整个人被迫埋进他怀里。他这次又立大功，圣上问他要什么赏，他说都不要，只要一个薛少凌。圣上也知当年他曾受薛少凌折辱，稍一考虑便应了他的要求，甚至还让他好好磋磨一下薛少凌的脾性，只要不伤了薛少凌性命就好——谁叫薛少凌竟要退了曲家的婚事，这些年又顽劣不堪、难以管教。
　　屈敖自然不会要薛少凌的性命。
　　到了宫门外，屈敖直接抱着薛少凌上了马，把薛少凌带到御赐的将军府。比之薛府的舒适和雅致，将军府看上去冷冰冰的，除了桌椅屏风之外什么都没有。薛少凌被屈敖牢牢抱了一路，也不在意丢脸不丢脸了，转头看了看屋里的陈设，摇着头提起了薛子清：“你这府邸也太寒酸了，我那蠢弟弟以后嫁给你可要受苦了。”
　　屈敖脚步没有停顿，抱着薛少凌去了后院。
　　后院被仔细收拾过，卧房里铺着新备上的被褥，瞧着倒是比前面要好上几分。
　　只是，为何要把他带到卧房？
　　薛少凌眉头直跳。
　　方才他特意提起薛子清，屈敖脸上却不见丝毫变化，难道那吃人的北疆把屈敖的感情全吃了，连往昔的恩情都不放在心上了？这可就麻烦了……
　　薛少凌正想着，屈敖已把他放下了，着人送上热水来给他洗澡。