楚玉话已说至此处，李牧斐和杨洪庆也不好再装聋作哑，忙起身对楚玉作礼。
　　杨洪庆先朗声道：“臣等何德何能，让皇上如此倚重！况且皇上是君，吾等是臣，效忠君主本就是臣等该为之事。皇上若有事需臣等效力，直接吩咐即可。”
　　楚玉起身，一步步走向杨、李两人，在他们跟前方伫足。
　　杨洪庆和李牧斐垂着头，虽只看得到楚玉那双银色的腾云软靴，却让他们感到一种无形的压力。
　　站在他们跟前的皇上，犹如潜龙出渊，渐渐浮现出真龙天子的威严。
　　杨、李两人大气都不敢出，只听头上传来一道凛然的声音：“朕想要的不仅是能为朕处理政事的臣子，更是能为朕的忠心不二、肝脑涂地的死士，不知两位大人可与朕生死与共？”
　　杨、李两人听后皆是一震，李牧斐率先掀袍跪下；而一旁低眉顺眼的李小月见她父亲跪下，也忙跟着跪在一旁。
　　只听李牧斐郑重回道：“食君之禄，为君分忧！老臣李牧斐，此生愿为皇上肝脑涂地，在所不辞！若违此誓，不得善终！”
　　杨洪庆见李牧斐表了态，也只得跟着跪下：“臣也愿誓死追随皇上！”
　　独独秦爱岚犹自坐在自己的位置上，不动声色地看着这一幕君臣互托生死的感人戏码。
　　他亲手□□出来的这个徒弟果然聪明优秀，不仅知进退，还懂得何时该表现自己。
　　他这徒弟如此优秀，让他这个师父都有些想打退堂鼓。
　　楚玉平日里看上去温和纯良，又因长年在秦惜松的阴影下，总给人一种沉郁可欺的幻象。
　　然而，今日的楚玉便露出了截然不同的一面。
　　他意识到可能惹恼自己后，便绝口不再提朝中乱党之事，反而在杨、李两人面前肯定自己与他关系匪浅，让此两人放下戒心；另一面，他又对杨、李两人恩威并施，让他们对他表下誓死相随的忠诚。
　　看来是自己一直小瞧了他这位看似无害的小徒弟！


第58章 五十八章
　　楚玉忙将杨、李两人扶起，很是感动道：“能得两位大人一片赤诚之心，朕甚是感激！若他日朕能重掌大权，朕的三师之位定有两位大人的一席之地！”
　　杨、李两人现在哪里敢奢求这些，能否安然活到那一天都不可知，更别提三师之位了。
　　杨洪庆便忙回道：“臣无功无德，不敢高居此位！臣唯愿天下太平、百姓安居，此生便足矣。”
　　正说着，李小四战战兢兢地走了进来，见楚玉正与杨、李两人说话，便垂首站在一旁；待他们说完，方小心地上前对李牧斐说道：“老爷，饭菜好了！”
　　李牧斐看现在时辰也不早了，便对楚玉道：“皇上，我们边吃边聊罢！”
　　楚玉一早便和秦爱岚出来，他们这个上午走了大半天路，也确实有些饿了，便点点头。
　　李牧斐见今日天气好，不冷不热，外头的空气也清新，便让李小四将饭菜摆到院子里，又对他道：“去将老夫埋在梅树下的女儿红挖出来，老夫今日要与贵客不醉不归！”
　　杨洪庆闻言不禁朗声笑道：“我与李兄相交多年，恳求了无数次都没能尝过一口，李兄今日终于舍得将你的女儿红拿出来了？你不是说要等到小月丫头出嫁再挖出来吗？”
　　“爹，世伯又取笑女儿！”李小月听后脸色倏地一红，娇嗔地对李牧斐埋怨着，头埋得更低了。
　　李牧斐只好笑道：“杨兄便别打趣她了！更何况小月还小，老夫再埋一坛也来得及。老夫家中并无什么好酒足以拿来招待皇上，唯有这坛埋了十三年的女儿红勉强拿得出手。”
　　“那今后小月丫头出嫁没酒喝怎么办？不如李兄先给皇上讨一坛好酒起来。”杨洪庆玩笑道。
　　李牧斐连连摆手：“杨兄这是要折煞老夫啊！老臣可没这个脸皮给皇上讨酒。”
　　楚玉倒是十分爽快：“李大人不必自谦，若他日小月姑娘出嫁，酒便由朕包下！”
　　听他们这般拿自己当笑谈，李小月已经害羞地抬不起头，娇嗔地跺了跺脚，红着脸跑走了。惹得屋内几人都忍俊不禁，杨洪庆笑得最为欢快，还不忘打趣李牧斐：“李大人这番可就赚回来了。”
　　能得楚玉这番承诺，李牧斐也很是高兴，便对楚玉道：“那老臣便在此先谢过皇上，还请皇上移步，家仆已将菜上齐。”
　　楚玉便抬步朝院子走去，眼角似有若无地瞥了秦爱岚一眼，从秦爱岚那张风轻云淡的脸上，楚玉也看不透他的想法，只好暂且不理他。
　　秦爱岚跟在他们身后，暗自忖度着，楚玉现在十五六岁，李小月看上去稍微小些，再过两年，这两人在年龄上倒是颇为般配。如果李牧斐真成楚玉的重臣，那李小月多半便是楚玉的妃子。
　　杨洪庆让李牧斐给楚玉讨酒，只怕才是真正的醉翁之意不在酒！
　　他多活一世，在这些事上还是看得比较清的，前世他的婚约便是类似的套路。
　　楚玉身份尊贵，要迎娶的妃子自然也得配得上他的身份，只怕到时候不管楚玉和李小月是否有意，这门婚事都是板上钉钉。
　　秦爱岚走在最后，正想着，总觉周围又道视线追随自己。等他抬眼往周围一扫时，不巧便发现李小月正躲在东厢房的窗后偷瞄自己。
　　这倒是让秦爱岚颇感诧异。
　　不过，李小月见他察觉了，便又忙躲回屋内，不再现身。秦爱岚有些迟疑了，莫非是自己会错了意？
　　她既知自己的身份，应当纯属好奇。
　　秦爱岚装作没看见，走到饭桌前坐下。
　　李家确实寒碜，除了杨洪庆带来的鱼，其余几乎皆是清一色素菜，跟他平时在相府吃的完全不能比。
　　李牧斐请楚玉上坐，随即又指了指楚玉右边的空位对秦爱岚客气着：“秦大人与皇上形影不离，便请坐这里罢。”
　　秦爱岚懒得跟他们假惺惺地客套，而挨着楚玉也正合他意，便笑道：“那在下就不客气了。”
　　继而李牧斐也挨着楚玉左边坐下，杨洪庆坐到楚玉对面。
　　坐定后，李牧斐又客气道：“臣这里只有这些粗茶淡饭，还望皇上和秦大人、杨兄不要嫌弃才是。”
　　“而今百姓生活困苦，能有饭吃都不错，朕怎能嫌弃？反倒是李大人这般节俭，让朕深感惭愧。”楚玉颇有几分感慨。
　　杨洪庆也爽快说道：“老夫与李兄相识一场，何曾嫌弃过李兄家的清俭？倒是秦大人一向养尊处优，这些菜怕是不能下咽？”
　　秦爱岚就郁闷了：敢情今儿这场宴会便是专门针对他的□□大会？
　　秦爱岚带着几分嘲弄地笑了笑，泰然自若地说：“在下自鬼门关出来后，喝了几个月的清粥，连油星子都未曾尝过一口。而今李大人这里有鱼有菜还有酒，在下又岂会食不下咽？”
　　秦爱岚笑吟吟地看着杨洪庆，随即话锋一转，又道：“不过要想国富民强，单单靠节衣缩食，只怕效果微乎其微。若整个国家的生产力只有如此，即使全民都吃素，也依然是个挣扎在贫困线上的弱国。”
　　反正他在这里横竖都不对，那索性也不必退让了。
　　果然，杨洪庆脸色有些难堪，李牧斐倒稍微沉得住气一些，但这静寂的氛围实在让人不好受。
　　楚玉一向习惯了秦爱岚的直来直往，加之秦爱岚虽性情恶劣但确实助他良多，所以对他带着讪笑的态度破能容忍。
　　但，他今日当着李牧斐和杨洪庆也这般说话，气氛就尴尬起来。
　　楚玉正想说点什么，却被杨洪庆抢先了去：“相府富可敌国，自是不需要节衣缩食也能顿顿山珍海味！”
　　“若杨大人羡慕，你不也一样可以？”秦爱岚乜着眼看他道。
　　杨洪庆气得不轻：“你说什么呢？老夫家徒四壁，所有的银子都拿出来了，皇上还在这里呢，你便要在这里污蔑老夫！”
　　“那在下还与皇上讨论富国之计，皇上都未曾说什么，杨大人却夹枪带棒地弯酸在下，又是何意？”秦爱岚道。
　　李牧斐忙打圆场：“杨兄、秦大人，你们便别起争执了，既然秦大人在为皇上出谋划策，那不妨先听听秦大人如何说？”
　　杨洪庆听罢，倒也冷静了几分：“那便请秦大人先说说你的强国之策罢！”
　　他的语态有些傲慢，秦爱岚倒也不在意，只侃侃谈道：“在下看来，现今的百姓连饭菜都吃不上，便不存在浪费一说。而我们最该做的事，是想想该如何开源，而不是节流！”
　　“那依秦大人所言，要如何开源呢？”楚玉问道。
　　“而今农民不愿种地，商贾不愿经商，皆因赋税过重引起。既如此，便当先从减税开始，这样才能调动底层劳动者的积极性，多产出，便是开源。”秦爱岚道。
　　杨洪庆却直摇头：“说得倒是简单，这个道理谁都懂，但要减税，只怕户部第一个不答应。”
　　“万事都有得失，杨大人如此侠义衷肠，便当第一个提出此事，与他们抗争到底。也许另有收获也未可知。”秦爱岚悠悠然笑着。
　　杨洪庆倒是听出些意味来了，这秦家小贼是在报复自己刚才对他的挑衅！
　　不过他杨洪庆也不是吃素的，便皮笑肉不笑地说：“户部的夏侯大人是秦相的得意门生，想必这种事由秦大人亲口提出，比老夫这等外人提出要好。”


第59章 五十九章
　　“此乃公事，在下区区一芝麻小官，说话没分量，还是杨大人和李大人提出来更引人注目。更何况，下官若是逾矩了，到时候少不得又有人在背后嚼舌根，说秦某太把自己当回事。”秦爱岚笑吟吟地说着。
　　杨洪庆心道你逾矩的时候还少了不成？这个秦爱岚明摆着就是想摆自己一道，杨洪庆心头都清楚。
　　李牧斐见这话越说越偏离正道，杨洪庆和秦爱岚之间明里暗里地较劲下去也不是办法，便忙打圆场：“想来是老夫招待不周，才让秦大人心下有了介怀。杨兄说话一向直来直往，秦大人也莫要往心里去，刚才杨兄不过跟秦大人开了个玩笑而已。不若让杨兄先自罚三杯如何？”
　　秦爱岚见李牧斐都已这般说了，想着再缠下去到时候也不好收场，而杨洪庆好歹还是自己的上司，便笑道：“李大人埋了十多年的好酒，若是就这样拿来罚杨大人，岂不正中了杨大人的下怀？”
　　楚玉见状也忙笑道：“今日是李大人的生辰，我们该说些高兴的才是。”
　　李牧斐附和道：“今日有皇上、杨兄和秦大人来我这茅草屋里，老夫就已经很高兴了，说什么都无所谓，还请各位也不要拘礼。”
　　杨洪庆倒也没有和秦爱岚再争论下去，好话丑话都说了，秦爱岚也十分大度地抱起酒坛子先给楚玉倒了一杯，随即又给杨、李两人各倒了一杯，道：“来！我们先敬李大人，祝李大人福如东海，寿比南山！”
　　李牧斐笑着端起酒杯：“老夫这个主人家待客不周，还让客人先来敬我，实在惭愧！此杯当由老夫谢各位贵客来寒舍陪老夫过生辰。”
　　说罢，李牧斐便先喝了。
　　几人皆喝完之后，秦爱岚又替他们斟酒，李牧斐见状忙道：“秦大人使不得，你来老夫这里便是贵客，斟酒这种事怎能由你来做？”
　　秦爱岚道：“这里下官官阶最小，此等事自该由下官来做。在下初入朝堂，诸多事宜规矩皆不懂，若有得罪之处，还请各位大人不记小人过。下官素来不懂拐弯抹角，说话直了，有时难免不中听，此杯便算下官在此给几位赔不是，在下先干为敬！”
　　说完，秦爱岚仰头先干了。楚玉静静地看着他，他的举止神态潇洒恣意，自有一种风流气度。