下了朝皇后到上书房请安，问：“皇上好些了吗？”

皇上说：“不碍事。”

皇后说：“皇上打算把太妃的侄女怎么办？”

皇上说：“六宫的事情，之前说好了都依你，我不插手。”我竖着耳朵听，心想敢情后宫果然是皇后在执掌大权，就是不知道这皇后到底是哪一边，六宫至今没出什么大乱子，还是仰赖皇后的贤明，可若是她没有偏向，我有点不敢相信。

皇后说：“那好，就杖毙了吧，起个威慑，不然人人脑子里都有胆大包天的主意来了。”

皇上说：“嗯。”

皇后说：“既然皇上腿脚不利索，这个月十五也不必来了，一路车马劳顿，宫人也提心吊胆跟着辛苦，这几天准备派人打理御花园，还缺几个得力的人手呢。”

皇上服服帖帖地说：“有劳你了。”

林文定凑过来跟我咬耳朵：“你说这皇上和皇后娘娘的关系怎么怪怪的啊？”

我心想，这宫里怪事儿多着呢。就林文定这个二愣子，宫中那四妃哪一个是省油的灯，他能看出什么来了，更何况皇后这个后宫之主。我说：“她又不找到你头上，你操心这么多干什么？”

林文定说：“这可能就是书上说的举案齐眉琴瑟和鸣吧！就是和我想象中的不大一样。”

得，我也不必操心林文定心里怎么想了，反正他那么拥戴皇上，自个儿都能给自个儿找一套理由。

皇后和皇上说了几句话，就出去了。一个下午，太后可能还在生皇上的气，露都没露面。

我刚出上书房，就碰到了雍王，想来他也是来问安的。我说：“荣衍兄，又到皇上这里讨赏啊。”

雍王哈哈一笑，道：“宋轻你这小子！我听说皇上扭伤了，来瞧瞧都不成？”

我说：“皇上在里面的，不过最好不要现在进去，两广总督犯了事儿，皇上正大发雷霆呢。”

雍王说：“怎么皇上伤着了还办公啊？”

我说：“不办怎么着，这折子堆成山了又不会凭空消失。”先皇勤政，喜欢一揽子包办，什么军机处翰林院，权力差不多都被夺了，就是个好听的空架子。先皇是工作狂，可以日夜不休打理社稷，可皇上才几岁啊，正是好玩的年纪，终日困在上书房，比普通文官都累，看着也是可怜。

雍王说：“把折子让内阁大学士们先过一遍嘛，该呈的呈该压着的压着，不就没那么多事儿了。”

我说：“说的倒是好听，谁知道内阁会压下什么不得了的东西，皇上根基浅，没几个心腹，谁敢放权让大学士管折子的事儿。”

雍王说：“这倒也是。”他拍着我的肩膀，打趣道，“衡之兄这一入宫，胸襟倒是见长啊！”

我说：“蒙皇上抬爱……”

他越过我张望了一下，说：“诶哟，我看着张总督出去了，我得赶紧进去，不然又有得等了。”

我想了想，拉住他的袖子：“等等，我跟你打听个事儿。”

雍王说：“怎么了？你可是在皇上身边的红人，那手眼通天，还用得着跟我打听？”

我不理他的调笑，问他：“我儿时见过皇上？”

雍王漫不经心地回答：“见过吧……可能。”

我说：“什么叫可能？”

雍王说：“皇上还是太子的时候，有时候也来我府上走动，你经常出入我府上，打过几次照面也是完全有可能的啊。”

我说：“不是这种见过！诶呀，怎么跟你说……”

雍王说：“怎么？你小时候不经意得罪了皇上，现在皇上要翻出旧账来治你的罪了？”

我叹气：“若是这样倒好了，我问你，我们小时候有没有同皇上一起玩过？”

雍王说：“有……吧，小孩子不记事，我哪知道啊？”

我说：“那我再问你，蹴鞠那事儿，那日要抢我蹴鞠的，你确定是永安公主……？”

雍王说：“我总不至于男孩儿女孩儿分不清楚吧……”

我说：“你确定？你连皇上有没有跟我们玩儿过都不记得你还能分出男女？”

雍王被我说懵了，说：“呃，照你这么一说，我现在脑子也有点乱了……”

我正要追着他问，他说：“不说了我先进去了，不然真的又得等半个时辰。”他朝我一拱手，自己溜了。

我站在廊下发了一会儿呆，没想到当夜就出事了。

21.

当夜下了一阵春雨，宫墙边的梨花一簇一簇地洒了一地花瓣。我们史馆边上是一片竹林，晚上滴答声不绝。我还跟林文定说今晚一定好眠，谁知道才过了三更，我就听见外面咔哒咔哒急促的叩门声。

“宋大人！宋大人！”

我一个激灵弹起来，连忙披衣去开门，才发现门外大雨瓢泼似的下，来人我认识，是崔公公身边的小太监，撑着一把油纸伞，全身像是从水里捞出来。他们这样的近侍，最怕的就是在皇上跟前衣冠不整，这样的狼狈，除非是十万火急的大事，否则就是走路的鞋子都要掸掸灰。

林文定揉着眼睛从被窝里钻出来，把蜡烛点了，打着哈欠说：“谁啊？几更了？”

那小太监一股子机灵劲儿，立刻说：“回林大人的话，三更过一刻！”

我说：“这位公公淋成这样，快里边请吧，有事进来说，里边暖和一些，我叫人给您找身干衣服。”我扭头对林文定轻声说：“是崔公公身边的小太监。”

林文定心领神会，立刻跳下床开了匣子取官服。

那小太监被雨打得睁不开眼，说：“不了不了，崔公公叫你们赶快去！”

我说：“去哪儿？”

“去紫宸殿！”

我抓紧他的袖子，问他：“这么老晚到皇上寝宫，可不寻常，敢问公公，可是发生了什么事？”

小太监一脸哭丧：“我，我也不知道啊，半个时辰前一匹快马进了宫，再然后崔公公进了紫宸殿，进殿前嘱咐我务必尽早通知大人过去，一刻也不能耽误。诶哟，大人您还是快走了，这可耽搁不起啊！”

“明白了，有劳公公带路。”

我和林文定火速收拾了一下，下大雨，书册都装在木盒子里我俩一人抱一个，那小太监本想给我们打伞，可是大雨瓢泼如注，一出去就淋得满身都是。于是我让他撑伞遮自己，我和林文定一人一把伞，把木盒子裹紧在衣服里艰难地在大雨中前行。

一品的皇亲才能在宫中跑马，我和林文定都是小小文官，事出突然，又没有备轿，走得吃力。

“衡之兄！”林文定扯着嗓子问我，嘈杂的雨声几乎把他的声音埋了。“你说这是怎么一回事啊？”

我也大着嗓门回他：“去了不就知道了！”

雨声密密麻麻，我心里盘算着，今日后宫无人侍寝，皇上的后宫诸嫔又忒多事，大半夜的，莫非是哪位妃嫔见长期以来恩泽不成，偷摸到了紫宸殿欲霸王硬上弓？不要命了吗？

不对，紫宸殿是我朝头等重地，她们一介弱女子，莫非还能躲过重重重兵把守？有这个胆识，早就皇嗣都生了七八个了，何必等到今日。

况且，进京的快马又是什么？我记得，只有持有特殊火牌的驿马才能入宫，那也是几百年前边疆有战事的时候了，如今四海升平，国泰民安，是谁进了京？最近的一个驿站都在三十里开外，这么着急，不眠不休半夜三更要见皇上？

殿前的石板阶梯哗哗地向下流水，都快成小瀑布了，我和林文定拾级而上，林文定突然“啊”地一下站住了。我抬伞一看，殿前竟然还跪着两个人，紫宸殿廊檐下的大红灯笼的烛光打在地面积水上，竟然跟融化了似的，看不分明。

小太监像是瞎了一样，一个劲催我们：“两位大人快走吧。”

我无言地跟在他身后准备入殿，悄悄回身一看，竟然是谨妃！

我暗暗心惊，目不斜视地走了进去，背后雨声如金戈相击，一声哭喊都没有。

崔公公在殿外等我们，连忙迎上来说：“诶呀宋大人，你可算来了！”他疑惑地看了一眼林文定，给了那带路的小太监一记：“你怎么回事的？我叫你请宋大人来，你怎么连林大人也惊扰了呢！”

我心里咯噔了一下，心想，不是公事，恐怕这是私事！皇上传召左右史，不会只传一个，那么请我来的，只怕不是皇上，而是崔公公的意思！

林文定笑笑，说：“无妨，那我便有劳崔公公叫人带带路，找间屋子我在那里喝茶等宋大人好了。”

崔公公尴尬地笑了笑，踢了那小太监一脚：“还不快去！带林大人去暖阁！”

我把木盒托付给林文定，他冲我点了点头，走了。

我问：“崔公公，到底有什么事？”

崔公公说：“汉阳郡王薨了！”

我说：“什么？！”汉阳郡王是已故礼亲王的独子，应该和皇上差不多大，怎么说薨就薨了呢？我记得，这位郡王一直都不在京城，除了小时候礼亲王还在世时，我曾去他家做客见过几面。他领了封号后，据说经常各地游玩，我就几乎没再见过他。就算薨了，我足不出京城，这和我有什么关系，非要连夜叫我来。崔公公是皇上心腹，与我也算亲厚，不会害我，更不会害皇上，莫非是我家……

崔公公说：“从山西刚刚传回来的，据说是汉阳郡王的侍从，持着火牌直接面见了皇上，现在皇上还在问他话呢！”

我说：“山西？！”我二哥才刚擢了个县令，我心如擂鼓，连忙给崔公公行了一个大礼，“请崔公公指点一二！”

崔公公连忙摆手：“不敢当不敢当，宋大人这是折煞我了！”他攥紧我的袖子，低声说，“听闻郡王，是薨在阳曲县！”

“轰隆”外面一声惊雷，我惊得心里一片冰凉，吸了一口气：“公公，这事儿，确定吗？”

崔公公点点头，说：“来人除了汉阳郡王的侍从，还有晋王的亲信。天擦黑入了京，给后宫递了信。”

我感觉浑身发冷，雨水贴在身上刺骨的寒气逼人，晋王的女儿就跪在殿前呢。晋王都不惜派人进京给自己深宫的女儿带话求情，看来此事非同小可，这汉阳郡王死得蹊跷。

我说：“汉阳郡王我记得也就二十出头，怎么好好的就薨了呢？莫非是路上得了急病？”