炎本意是想让乌斯曼自我介绍一番，消除下大家的猜忌和隔阂，差不多就得了，但没想他这么能吹，别说人，这大象都能被他吹上天。加上他太清楚祭司塔里藏着的宝贝了，对泰维克尔的提问是对答如流，所以这一通炫耀下来，可把泰维克尔唬得一愣一愣的。
　　那之后，泰维克尔都改口称赫连乌罗为“大师”了，这左一句大师、右一句大师的叫，让周围的人对赫连乌罗都肃然起敬，加上赫连乌罗在挖掘工作上确实是十分出色，都超过了理应是“头头”的泰维克尔，所以除去向导库尔旦还会说几句不咸不淡的话外，没人再质他的身份有假了。
　　炎从城墙上走下来，站定在一堵被砂石填得严丝合缝的石门前。这是今早才挖到的，泰维克尔说可以用火药炸开它，他们就能进入沙土下埋着的库勒城了。
　　可是炎担心炸药会毁了这本就不牢固的地面，他们站着的位置处在古城的中上部，还有就是这扇门怎么会按在这种位置，会不会是某种陷阱？
　　泰维克尔就请了赫连乌罗来解释。炎到来时，赫连乌罗正让人往石门的四周钻孔，以埋下火药。
　　“王后，您来得正好。”赫连乌罗一看到炎，便拉下面罩微微一笑，“总算是找到进去的突破口了。”
　　“这门确实可以炸吧？” 泰维克尔求证道。
　　“可以，但这不是一道门，而是祭祀塔顶面的天窗，所以炸了也不碍事。”赫连乌罗道，这眼睛是一直瞧着炎的。
　　“你怎么知道……”炎才问出口就觉得多余，乌斯曼怎么可能不知道，他和泰维克尔一直在研究这库勒城的布局。
　　“因为这窗口直线遥对烽火台，当祭祀塔有什么命令，比如‘提高防御’等，祭司或者城主就会命人打开这扇石窗，朝烽火台发信号。”赫连乌罗还是解释了一遍，面带微笑，信心十足，甚至那弯弯的眉眼里还带着点“讨赏”的意味。
　　众人只当赫连乌罗是在奉承王后，所以他对炎的态度是格外热乎。
　　是的，在赫连乌罗自白身份的那日，也坦然承认他知道淳于炎就是西凉王后，还表示自己会忠心于他。
　　“既然你已经确定了，那就准备炸开吧。”炎的脸上有点热，大约是众目睽睽之下，乌斯曼的公然“调情”让他有点羞。
　　赫连乌罗不着痕迹的敛起神色，和手下一起搞定了□□，等一切就绪，他来到炎面前道：“请您退后些，小心飞石。”
　　“嗯。”炎点点头，和众人一起退到一段残垣的后面。
　　泰维克尔不想错过这样好的机会，他亲自点燃了火药引信。以后的金石记载上，库勒古城的入口处就是他泰维克尔打开的，这等荣耀可是世代相传的呀。
　　看到泰维克尔快步地跑回来，炎想，如果可以，他不想破坏这里任何一样东西，可是要等古城全部挖掘出土，别说十天半个月，三年都不够用。
　　想要尽快破解谜题又不想大动干戈，就只有寻一道入口破开进去，而破坏天窗已经是对古城最低的损伤了。
　　没有预想的巨大轰隆声，乌斯曼对火药把握得很到位，石窗上“砰砰”两声响，沙尘飞扬，碎石哗啦作响地滚下来，像山体滑坡似的滚了一地。
　　窗洞被顺利打开了，大家“哦哦！”地欢呼起来，昨日还愁眉不展找不到最好的入口，今日就成了，炎觉得乌斯曼就是一颗福星，他在哪儿，哪儿就顺当。
　　“有石梯！”泰维克尔也是第一个跑过去瞧的，窗洞内部也坠满落石，可以看到一道往下走的螺旋状阶梯。
　　乌斯曼推算得没错，这只是一间用来传递信号的屋子，除了石梯、窗子和一些看起来是木炭的东西，没有别的了。
　　“准备一下，我们进去。”炎对众人吩咐道，心弦也不免绷起，一是担心里面会否塌陷，二是乌鸦杀手会不会伺机出手？谁也不能保证这行踪全无的杀手，会不会通过什么他们不知晓的通道秘密地隐藏其中。
　　“你跟紧我。”炎对赫连乌罗叮嘱道。
　　赫连乌罗望着没入黑暗中的石梯，似乎想着什么，炎轻轻一碰他的手背，他才回神似的点头，“好。”
　　炎开始清点人数，一共十二人，先行者是泰维克尔，其次是他和赫连乌罗，再者是护卫和驮夫，他们带上足够的火折子、清水、干粮，还有用以测绘和搬运的工具。
　　伊利亚和库尔旦负责地面指挥。伊利亚这一趟出来成长不少，大约是不想被库尔旦盖过风头吧，每件事都做得像模像样。
　　午时四刻，炎记录好了时间，大家开始沿着楼梯往下走。
　　乌斯曼就跟在炎的身后。楼梯很窄，仅容一人通过，随气流沉浮的灰尘里飘着一股说不清、道不明的气味。它不臭也不香，就是有味儿。进去没多久，就有人受不了地咳嗽起来，然后用清水洗了把口鼻，才止住咳嗽。
　　火把燃得很旺，至少呼吸是没问题的。
　　大约是阶梯螺旋往下的关系，总觉得在原地踏步，但是头顶的光线越来越暗，告诉大家他们在一直往下行。
　　乌斯曼的跟前是炎，身后是全副铠甲的护卫，可以说是非常安全了，他想到炎像老母鸡一样张开双翅尽可能地护着自己，心里并未产生被看轻的不悦感，反而觉得很暖心。通过这段时间的相处，乌斯曼更加明白到他媳妇儿的爱特别暖也特别撩人。
　　每当被炎密不透风地护起来时，乌斯曼就特别想要吻他，深深地吻住他的唇瓣，吞噬他的喘息，把他就这样摁在墙上，做着各种各样的事情。
　　不过……炎若是知道在这么正经的地方，他还能这么不正经的满脑子歪心思，一定会吃惊，不，是想狠狠收拾他一顿吧。
　　为了让他弄清楚这是什么地方，以及要干什么事才是要紧的。
　　乌斯曼无声地笑了笑，然后看着楼梯两边的石砖，眉心微微蹙着。刚才他会走神，是因为有那么一瞬，他以为自己来过这里。
　　但仔细一想，祭司塔里也有类似的螺旋石梯，他会觉得眼熟并不稀奇。
　　一行人终于走到楼梯底部，这儿是一间圆形石砌房，还有一扇紧闭的木门。
　　“这里面的是灯油吗？”有人看到墙壁上挂着一个像花瓶一样的石桶，便拿下来查看，里面有凝固了的油脂，黑乎乎的，还有类似布条的东西。
　　“应该是，试试看能不能点起来。”泰维克尔检查之后，有点迫不急的用火石点亮了它。
　　灯油还能用，虽然它闻上去有点臭，像是骆驼的油脂。
　　墙上有四个这样的石桶灯，泰维克尔逐一点亮了，众人借着光芒开始检查着屋子的情况。天花板完好，南面的墙壁有几道一指宽的裂痕，几乎贯穿整面墙，但因为其他三面墙壁完好，所以这间屋子还算牢固。
　　六个黄褐色的瓦罐子堆在角落里，蒙着一层厚厚的灰，地上的沙尘也很厚，像雪地似的，一踩一个坑。
　　炎决定把一些东西，比如篮筐、麻布袋子，留一部分在这里，然后再去探索门后的世界。
　　乌斯曼站在房间里，面带微笑地看着媳妇儿有条不紊地忙着。忽然，他觉得背后的螺旋梯上有人。
　　他猛地回过脸去，只看到了一双赤裸又雪白的——女人的脚。
　　那双纤细的脚踝上还系着一串银铃，但铃声很轻，就像积雪簌簌落下。
　　那女人突然转身往楼上跑去。
　　乌斯曼愣了愣，随即转身追上去。
　　这个动静吓了炎一跳，炎二话不说追在乌斯曼身后，乌斯曼没追几步就在拐弯处撞到一个驮夫。
　　他坐在石阶上，正拿汗巾擦着脸面。说白了，见到下面没什么事，他便在这里躲会儿懒。
　　乌斯曼猛冲上来，一脚踩中他的脚背，痛得他大叫：“哎呦喂。”
　　“你看到一个女人了吗？”乌斯曼用力抓住他的肩头问。这楼道这么窄，他不可能没看见那个女人。
　　“什么女人？”驮夫呲着牙，痛得眼泪都出来了，“大、大师，这寒碜的地方哪来的女人啊？”
　　“赫连乌罗。”炎赶到了，“你在干什么？”
　　乌斯曼没有回头，只是盯着驮夫那副又痛又莫名其妙的表情，知道他是真的没看见。
　　“没事。”乌斯曼转过身来看着炎，解释道，“我听到有声音，还以为是盗墓贼跟着我们下来了……原来是他在这里偷懒。”
　　炎越过乌斯曼看到了满头热汗的驮夫，驼夫也挺不好意思的，小声说着：“这、这下面憋闷，我才坐这儿歇歇……”
　　炎没有和他计较，只是道：“下不为例。”
　　“是、是！”驮夫连忙站起来，他想要往下走却不得，乌斯曼和炎拦着路呢。
　　炎转身往下走，乌斯曼和驮夫才得以下楼。
　　“真的没事吗？”炎问乌斯曼道，眼底有点担心。
　　“没事。”乌斯曼微笑着，借着衣袖的遮掩偷偷捏了一把炎的手指。


第113章 古城祭坛
　　“你呀。”炎回捏了乌斯曼的手指一把, 然后便去泰维克尔那儿帮忙了, 他正在研究怎么开这道上了锁的门。
　　乌斯曼也跟了过去, 站在那儿瞧着。
　　泰维克尔从腰间的工具袋里掏出一串细小的□□。那门锁很奇特，上面雕着一只乌鸦。
　　乌鸦的尖嘴半张着，锁孔就在乌鸦嘴里。
　　“这锁孔也太小了吧。”泰维克尔那一串多达五十把的大小钥匙都插不进、孔、眼里, 脑门上急出一串汗了。
　　“这门……”乌斯曼伸手敲了敲门板，“挺厚重的。”
　　“可不是。要不然早就撞开了, 而且还不能炸开它, 这里会塌方的。”泰维克尔一边说一边舔着干燥的唇, 地下闷热得很。
　　“你别着急，慢慢来吧。”炎话音才落, 就听得泰维克尔“哎呀！”一声惊叫。
　　“怎么了？”炎和乌斯曼的脑袋齐齐靠近。
　　“这、这钥匙折在里头了……” 泰维克尔面色惨白，手上捏着剩下的小半截铁片，豁口打斜里断开，还带点扭曲, 一看就知是尝试转动时用力过猛。
　　“这可怎么办？”泰维克尔眼巴巴地望着炎，炎一时也没有主意，只是道，“先别急, 我们来看看是什么情况。”
　　火把凑得更近, 炎眯眼瞧着，锁孔当真给泰维克尔的钥匙堵得密密实实, 而且深嵌在里头，哪怕是想用镊子夹出来也没处下手。
　　“只能破坏锁头了。”炎蹲下身, 寄希望于年代久远后这锁头生锈老化，能够一破就开。
　　可是想到巫雀王留下的情书都如此精妙，他很担心暴力拆解的下场是触发毁坏装置，让门后的东西付之一炬。