在最初一切进展得还算顺利，外出撒野的亲王就像他手里放着的风筝，飞得再高再远也逃不出“风筝线”的牵制。
　　但很快好运气就没了，因为亲王不知怎么地和流窜的马贼纠缠在了一起，这“风筝线”是应声而断，等他带着人马气势汹汹地赶到时，马贼都给捆得结结实实的，就等他去扫尾了。
　　沈方宇急着追上亲王的步伐，但又不能不管这些马贼，只能命人押送马贼去当地的府衙。
　　而这伙马贼还狡猾得很，硬狡辩说自己不是贼，只是跑马带货的商贾，于是在府衙里各种举证与对质少不了。
　　这一来一去，沈方宇再去追亲王时，哪还有亲王的踪迹。
　　他这一路上死追活赶的，还遇见一对捧着永和亲王印信的老夫妇。原来他们有一桩冤案要请人相助，亲王走得急，没时间帮他们，就把这事留给沈方宇处理。
　　为让沈方宇明白此事的紧要，还特地把自己的印信留下了，这么一来，亲王的身上可就没有任何可以通关的凭证了。
　　沈方宇心里着急得很，可显而易见的是即便没有凭证，亲王殿下也顺利出关去了。
　　他不想去猜测亲王用的是何种方法出关的，因为他的神经如同弓弦已经绷到极致，再想这些危险的事情，他真的要被气疯了。
　　而为了亲王殿下的安全，他还不能大张旗鼓地说亲王是孤身前往西凉。
　　这真是火烧乌龟，心内焦。沈方宇又急又忧，整个人都瘦了一圈，这好容易捱下这苦闷，眼瞅着“天就要亮”了，这行程怎么变得如此变扭？
　　“莫非是有人使诈？”沈方宇在原地来回地走，突然意识到最近的麻烦事没那么简单。
　　“我们要歇几天才能走？”沈方宇突然问太医道。
　　满脸风霜，看起来疲惫不堪的老大夫细细盘算了一阵，伸出一只手掌道：“至少五日，这止泄的汤药都已经熬上了，但这分量上不够分，待老夫施针再……”
　　“行，快去吧。”沈方宇不等他把话啰嗦完，径自道，“三日，三日后我们必得拔营。”
　　“这……”老大夫皱起眉头，这三日肯定不够呀，而且这里离丹炀城也不远，何必这么火烧屁股似的赶路。
　　说起来，自打亲王“先行一步”后，沈方宇就是一副“苦菜花”的模样，看着也怪可怜的。
　　“行吧。”老大夫拱拱手，下去忙乎了。
　　“殿下……”沈方宇拧眉望着炊烟四起，炖得全是药罐子的营地，知道自己再担忧亲王也不能对这些人撒手不管。
　　这装满车的礼物，这随行的人员都是他的责任，若他独自离开去寻找亲王殿下，这里群龙无首的怎么是好。
　　不知为何，沈方宇觉得自己就是那掉井的石头，陷在坑底是上不来了。
　　“还是再派人去探吧。”之前派出去的人还未有回应，很有可能是被什么人或者什么事给绊住了，沈方宇俊朗的眉心更拧深了一分，只希望在他赶到丹炀之前，亲王可以安然无事。
　　不过到底是谁这么阻挠着他们前进？是西凉国的敌人？大燕的敌人？还是想要破坏两国结盟之人？
　　这问题萦绕在沈方宇的心头，在找出答案之前，他得打起精神，更加谨慎应对才是。
　　大燕国都城睢阳历经连日的大风天后，晴日高悬，碧空万里，城中家家户户都在晾晒衣被，大街小巷之间犹如那染坊，处处是色彩。
　　那气势磅礴、美轮美奂的大燕皇宫内，宫女太监们也都忙着晾晒，更是姹紫嫣红，宛若百花怒放。
　　大燕皇帝淳于爱卿见着天好，便一手一个地抱着龙凤胎在御花园里游玩，这原本好好地赏花、赏湖，再品品御膳房的精致奶糕和茶点，但逛着逛着，爱卿突发奇想，要和孩子们玩捉迷藏。
　　这阆苑瑶台美则美矣，但嶙峋山石潜藏危机，身为父皇，爱卿当然得保护好孩子们，于是移驾去了一座空旷的园子。那里晒着的都是长春宫的御品，爱卿生性节俭，爱用旧物，所以这满院的洗净了的床单、铺盖，都是他平时用惯了的。
　　爱卿拉着孩子们，在晾衣架间穿梭玩耍，笑声不断，不出半日功夫，这父子三人便满身的汗。
　　摄政王景霆瑞从兵部的青铜院出来，本打算去御花园寻爱卿和孩子们，到了那边方知他们早已转移阵地，去别处玩了。
　　景霆瑞的右脚才踏进那晒满寝具的园子，就看到爱卿和两娃儿抱着滚在地上。他在搔孩子们的痒痒，孩子们也在搔他的痒痒，爱卿开朗的笑声和孩子们稚气的笑声混在一起，着实热闹非凡。
　　但这就没有帝王家的样子了，和寻常百姓家无异，在边上伺候着的宫女和太监是想看又不敢看，想笑也不敢笑，怕坏了宫中规矩。
　　可是他们心里的笑意根本绷不住，于是和皇上、皇子、公主一起眉欢眼笑，其乐融融。
　　景霆瑞这一来，他们立刻低头，不再“笑话”皇上在地上与孩子们滚成一道了。
　　“父王！”皇子鸾先看到景霆瑞，这还没有板凳高的小短腿跑得贼快，直冲景霆瑞而去。
　　“慢点。”爱卿在后边叫道。
　　这话音还没落呢，只见鸾儿左腿绊右脚的，自个儿摔倒了。
　　景霆瑞及时伸手拎住他的后衣领，将他整个地提起来，看着他道：“这小泥猴是谁呀？”
　　“是我！鸾鸾！”鸾儿两只小手都是泥尘，脸也花了，确实成了小泥猴。
　　“父王~抱抱！”凤儿隔空送上一道甜笑，这乳牙都还没长齐呢，一咧嘴显得特别可爱，而她每次犯错就先笑，着实狡猾。
　　“你来啦，兵部的事忙完了？”爱卿抱起女儿，理了理身上的衣衫，却忘记自己脸上还擦着一把泥，成了一只大花猫。
　　“嗯，暂且忙完了。”景霆瑞抱着儿子，面带微笑地走向爱卿。
　　“那……”爱卿正要说什么，景霆瑞伸手过来轻擦拭他的脸，然后道：“多大的人了，还跟个孩子似的瞎闹。”
　　“瑞瑞，你年纪倒是不大，怎么越发像宫里老嬷嬷般啰嗦。”爱卿立刻反击。
　　“是么？”景霆瑞手指一捏，揪着爱卿白皙的脸颊，“再说一次？谁像老嬷嬷？”
　　“哎哎~，朕的脸……疼疼！”爱卿其实不疼但演得夸张，景霆瑞明知是假的，还是立刻松了手。
　　“啊，父皇不疼，父王坏坏。”凤儿抱着爱卿，还给他脸上吹气。
　　“真是朕的宝贝闺女。”爱卿乐坏了，抱着女儿就是一顿猛啾。
　　“沈方宇来消息了。”景霆瑞哄着怀里的鸾儿，忽然道，“炎似乎已经到西凉了。”
　　“似乎？”爱卿立刻抬头，紧张地看着景霆瑞，“怎么沈方宇没和炎儿在一起吗？”
　　“他们好像是分开两条道走。皇上，您也知道炎是什么性子，难得能出一趟远门，自然是四处探险了。”景霆瑞说着，语气轻松。
　　“弟弟是喜欢闯荡江湖，但这一次可是去西凉，路途遥远，朕是鞭长莫及，而且炎儿是替珂柔去的西凉，也等同于为朕分忧。朕希望他好好的，别惹上任何麻烦。”爱卿言语间全是担心。
　　以炎那眼里揉不得沙子，非要弄清是非曲直的性子，还真容易招惹麻烦。
　　“卿儿，你不用担心他，还有那么能干的沈方宇在呢，再不济有西凉王，那里毕竟是他的天下。”景霆瑞温柔地看着爱卿道，“他和炎不是很谈得来吗？一定不会亏待炎的。”
　　“话是这么说，瑞瑞，朕觉得西凉王这人……该怎么说，朕每每见到他时，都有如临深渊、难以安定之感，”爱卿略皱起眉头道，“他若能关照炎便好，若是不能……”
　　“怎么了？”
　　“朕担心炎儿会吃亏。”
　　“怎么会，炎可是大燕国的亲王，都说打狗还得看主人，他欺负不得。”
　　“炎儿才不是小狗。”爱卿瞪眼道。
　　“我不过是做个比方嘛。”景霆瑞笑笑，在心里想道，“西凉王费下这么多功夫，才把炎骗去西凉，应当不会苛待他的吧。”
　　要说这炎也真是有趣，没见过有人上赶着去嫁人呢。
　　景霆瑞觉得炎肯定是做梦都没想到，他上的公主銮驾就似一顶“大红花轿”吧。
　　不过景霆瑞也是在炎“先斩后奏”地走了后，才知道“珂柔公主要嫁给西凉王”的谣言是因何而起。
　　很显然珂柔公主年纪还小，不急于嫁人，更别说远嫁他乡了。就算她肯，这几位皇兄都不肯。
　　景霆瑞原本觉得这造谣的人极其无聊，直到炎上了“花轿”，他的心下才了然。
　　西凉王的这招“声东击西”用得可真好。
　　只是这件事暂且不能让爱卿知道，他那么宝贝炎儿，若是知道西凉王对炎儿别有用意，肯定会急招炎回宫，不、是直接派兵去西凉，把炎接回来。
　　这门亲事铁定要黄。
　　“西凉王，当初我设计了您，让您失去了炎，如今我把他还给您，”景霆瑞心想，“我们之间的恩怨算是勾销了吧。”
　　“瑞瑞，你在想什么呢？”爱卿询问突然走神的景霆瑞。
　　“我在想，说不定炎能在西凉讨到一位绿眼睛白皮肤的外族媳妇，毕竟他也到了成家的年纪。”
　　“经你这么一提，朕还真有点期待了。你说炎在皇城生活这么久，也不见他瞧上哪家姑娘，指不定到了西凉就能觅得一份好姻缘。”爱卿璨笑着说，“等他回来，这宫里就更热闹了。”
　　“我倒觉得这后宫已经够热闹了。”景霆瑞笑着说。
　　可不是么？自从孩子们学会了走路，这后宫里整天都是欢声笑语。
　　鸾儿见父亲们又聊着公事，早已扭着屁股从景霆瑞的怀里滑下去，去找宫女太监玩儿了。
　　只有凤儿还待在爱卿的怀抱里，景霆瑞抬手捂住凤儿的耳朵，对爱卿道：“皇上，您和孩子们玩了这么久，也是时候该宠幸一下微臣了。”
　　“朕还不够宠你啊？！”爱卿脸红起来，“晚晚都是你侍寝，总得让朕透口气吧？”
　　景霆瑞望着爱卿，笑得特别迷人，爱卿这才反应过来，他又在逗弄自己，便气得抬起脚踹了景霆瑞一下。
　　景霆瑞没被踹跑，反而凑过去，十分宠溺地吻上爱卿的额头。
　　“我也要亲亲。”凤儿在父亲们的怀里闹腾着，景霆瑞也笑着亲了亲她，然后把公主交给嬷嬷，拉着爱卿的手进偏殿去了……。


第16章 设计
　　炎辗转反侧之间又梦见了皇兄，这一次爱卿牵着他的手，和他一起去御花园里荡秋千。