炎在琴台前坐下，轻轻抚着西凉古琴。它只有三根弦，用一只玉拨发动。
　　炎好奇地拿着玉拨往琴弦上轻轻一拨，便发出清脆的乐响。
　　炎想起在美人蕉的时候，见过一位姑娘弹奏此乐器，左手压弦，右手撩“拨”，音色明亮而通透。
　　“咚~咚咚~。”
　　炎似乎只能弹出一个音阶，他微微一笑，凝神拨弄，逐渐出现一首大燕古曲《出塞》，叮叮咚咚，宛如敲金击石，铿然有力。
　　忽然，炎眉心一拧，尾指一转，一股劲气随音阶迸射而出，霎时割裂阳台上挂着的浅色帷幔，一满面沧桑的西凉男子垂手立在那儿，他的眼神里透着些许惊讶，或许是没想到炎这么快就发现他吧。
　　但他很快又释然了，脸上的表情似乎在说，殿下一直都是这么厉害的，怎么可能发现不了他？
　　“萨哈？”反倒是炎愣怔了一下，“怎么是你。”
　　炎已经有段日子没见到萨哈了，尤其从萨哈那里得知乌斯曼有意娶珂柔为妻后，萨哈就彻头彻尾的消失了。
　　然后炎忽然明白到，萨哈这人虽然一直跟在自己身边，可总有一段时间会“消失”。
　　尤其在他准备向景霆瑞发起进攻的时候，他的行踪更是扑朔迷离。
　　待尘埃落定，他又回到自己身边，当起那个永和亲王最信任的“异族仆从”了。
　　有好些事情炎不是没有怀疑过，只是不想去怀疑。有些罪责，也不是不能追，只是一旦追了，两人之间便再无过往的兄弟情义了。
　　“殿下。”萨哈穿得也是风尘仆仆，就像放牧之人，他没有走进屋内，只是在阳台上跪了下来，“卑职来向您请罪。”


第66章 请罪
　　这个罪其实早就该请了, 在萨哈告诉炎乌斯曼要娶珂柔公主为妻的消息时, 也表明了自己是乌斯曼的细作这一双重身份。
　　在那时萨哈就该仔仔细细, 认认真真地向炎请罪，可是他却还是执行了乌斯曼交代的任务，最后一次欺骗了炎。
　　所以, 他把请罪放到现在来做，这一回他身上没有君上的命令。
　　“你何罪之有？”炎冷冷一笑道, “是我眼瞎心盲罢了。”
　　“殿下！”萨哈以头抢地, 悲怆不已地道, “卑职从来没想过伤害您……”
　　“呵，”炎面若沉水, 轻轻触动着琴弦，“萨哈，我们结识在睢阳市井上，那日, 你为救助一落水妇人，导致身上的钱财全被水冲走，变得一无所有。我赏识你的古道热肠，赐你银钱, 你说你不要钱, 只想讨一个好前程。你还说，你知道我是永和亲王, 想要投的就是我的门下。那时，皇兄继位不久, 人人都想巴结我，拐着弯地来讨我欢心，只有你当口当面地说你知道我是谁，想要的也不只是赏银。”
　　“我喜欢你的直爽，当即收你入王府当差。哪怕人人和我说异族之人不可信，我却执拗地以为是他们的偏见，还训诫大伙说：你们都是吃同一碗饭、住同一间屋的兄弟，既然是兄弟就不该互相猜忌，而是共同扶持，共同为皇上、为大燕效力……”炎蓦然笑了，透着自嘲之意，“后来，他们确实当你是出生入死的好兄弟，不再排挤你，什么事都找你拿主意。”
　　萨哈依旧匍匐在地，决堤的泪水把那灰色地砖弄得更黑，他似乎无法抬头看炎，只是这么跪着，愧疚的哽咽着。
　　“萨哈，王府门客近千，唯有你，我视为知己心腹，也唯有你，不拿我当那高高在上的永和亲王，而是一个普通的少年，一个会痛哭流涕，会彻夜喝酒解闷的脆弱之人。”炎的手按捺住那发出嗡嗡余音的琴弦，看着地上萨哈道，“可是，自我十五岁收你进王府开始，我就没有真正地了解过你，对么？”
　　就像有一盆冰水迎头浇下，萨哈那魁梧的身板猛一个哆嗦，按在地上的双手也痛苦地握着了拳头。
　　“殿下，我……真的对不起您。”萨哈依然没有抬起那张颧骨颇高、目如刀刻的脸，这张充满西域风情的脸面曾经与炎形影不离，几乎成为永和亲王的代名词。
　　如今却成了炎心里的一道伤，一道因为太深了而根本没法愈合的伤。
　　“萨哈，你没有对不起我。”炎黯然道，“我过于天真错信了你，所以我承受背叛之痛是理所当然之事，只是……”
　　炎的指头无意识地嵌入琴弦，食指上立刻涌现一滴血珠子，他木然地看着血滴落在琴上，低语道，“只是他们不该背负这个责任，你对不起的，永远都是被杀死在御花园里的……你的那些过命兄弟。”
　　萨哈浑身颤抖着，终于抬起头来，泪流满面，“殿下，我知道我对不起他们，即便我下了地府，也无颜面对过去的兄弟，更对不起您……还……还对不起君上……”
　　萨哈一直以为自己是君上的肱骨之臣，为君上去窃夺大燕国的武功绝学《无双剑诀》，是他最该做的事情。
　　可是自那一天，在睢阳宽阔的御道边看到十五岁的淳于炎开始，他的世界就有些不大一样了。
　　十五岁的少年本该是最为浮躁的年纪，可是亲王殿下完全不像一个无知又自大的贵族少年。他举止沉稳、言谈间充满睿智与宽容，还有着一种与生俱来的皇族贵气。
　　他就像一颗纯粹的蓝宝石，在他吃惊的注视中兀自散发出夺目的光彩。
　　从设计撞见亲王，到被亲王赏识而入府成为门客，他并没有花多大的力气，可是又用尽了全部的心思。
　　他的注意力总会不自觉地跟着亲王走，所以他的反应比任何人都要快，还能敏锐地察觉到亲王内心，那因为皇上而掀起的阵阵波澜。
　　亲王与皇上是亲兄弟，亲到亲王殿下都不允许其他人出现在他们之间。
　　可是偏偏有一个不怕死的景霆瑞，总是跑出来碍亲王殿下的眼，气得殿下不是通宵习武就是借酒消愁。
　　可以说，殿下所有的喜悦和痛苦，皆因他的皇兄而起，为了那至高无上的皇兄，殿下可以牺牲自己的一切。
　　可是只有身为旁观者的萨哈知道，殿下一直都分不清对皇兄抱有的，到底是怎样的一种感情？
　　亲王殿下的内心是混乱迷茫的，他既是一位傲霜斗雪、独挡一面之人，亦是一个惘然若失、心怀忐忑之人。
　　或许殿下想要的只是一份长久的陪伴，一份蓦然转身，那人便在灯火阑珊处的安心。
　　曾经他萨哈便是这样，对殿下是有呼必应，可他终究是辜负了殿下的信任，负了两人之间似挚友多过似主仆的情义。
　　“你怎么还对不起乌斯曼？”炎无力地笑了，“现在你的任务已经结束，我已在西凉，哪怕你和我说再多，你也不会对不起他。”
　　——‘因为……我喜欢您。我一直都喜欢着您。’
　　这句话如鲠在喉，萨哈即便是张着嘴也发不出这个声。
　　亲王殿下年满二十岁那年，在皇宫里行加冠之礼，殿下不急着接受大臣权贵们的祝贺，而是跑去御花园练武，说要在晚宴上，给皇兄表演一套全新的剑舞。
　　朝阳下，亲王殿下穿着一套短打，乌发高束，就跟街头卖艺的青年一样，热汗淋漓地挥着长剑，满花园地飞来掠去，那快活劲儿看得萨哈也经不住露出笑意。
　　尔后，他给殿下送上汗巾，看着晶莹汗水从殿下脖颈处流下，打湿那单薄的白棉衣衫，他竟有了一种不该有的冲动。
　　这欲望一旦燃起，就很难再掐灭了。
　　明明殿下是主人，是高高在上的皇亲贵胄，可他却有着以下犯上的念头，明知道不该多看一眼，却一直盯着殿下更衣时半裸着的身子浮想联翩……
　　更甚至在深人静之时，他情不自禁地念着殿下的名字，自行释放那满脑的邪念。
　　可是释放过后又会积蓄满新的妄念，求而不得的痛苦永无止境。
　　直至有一日，正在抚琴的殿下忽然抬头问他道：“你最近是怎么了？”
　　萨哈才惊觉自己一直盯着殿下，看得眼神发直。
　　“卑、卑职没事。”
　　“你眼下乌青，一看就知道你最近没歇好，今晚就留旁人值夜吧，本王会放你几天假，好好出去玩。”
　　“不，殿下，卑职可以的。”
　　他从没有这么慌张过，生怕殿下瞧出一点蛛丝马迹从此唾弃他。
　　于是他服下一种名为玉曼萝的西域草药，它是西凉太监经常服用的灭情药，服用了它，不用去势也能压制欲望。
　　但它有毒，服药久了会变得不可逆转，终将不育。
　　萨哈没有任何疑虑，直接喝下那异常苦涩的汤药。自那以后，在汤药药性的压制下，他再也不会在伺候殿下沐浴更衣时，起什么不该有的反应了。
　　如今，他和太监没什么差别，可是他依然爱着殿下。
　　“你到底想说什么？”炎等了半晌，等到的却是萨哈的哑口无言。
　　“卑职……无话可说。”萨哈低头道。他没资格说爱着殿下，在做了那么多背叛殿下的事情后，他若承认了爱意，又背叛了君上……
　　对于君上是否爱着殿下，萨哈一直都不太确定。直到看到君上只身出现在斗兽场上，在明知有刺客在的情况下……君上从没有那样鲁莽过。或者说因为殿下有危险，君上早就没有了谋略计策，完全凭着感觉行事了。
　　一旦明白过来，他就更没有办法背叛君上，去对亲王说这个“爱”字了。
　　“你没话说，但我有话要问你。”炎从琴台边起身，走到萨哈跟前。萨哈只是把头埋得更低。
　　“殿下，您请问吧。”
　　“我们从认识到现在，你告诉我的每一件有关西凉的事情；你与我共赴沙场杀敌；你对我的百般照顾，还有你对我发的那些忠心耿耿的誓言，可都是乌斯曼的授意？”
　　萨哈浑身像点了穴似的僵硬，然后慢慢地晃了晃，又一个重重叩首：“是……”
　　这一声沙哑的“是”透过那并不怎么隔音的镂空门扉，传递到站在走廊里的乌斯曼的耳里。
　　他站在那儿，眉心微皱，济纳雅莉和雅尔塔也站在那儿，仿若未闻般面无表情的垂手站着。
　　他们身后站满一走廊的人，都抬着大大小小的宝箱，所有人都没有发生丁点声响，当然也有可能是铺在廊上的地毯太厚，吸去了那些脚步声。
　　“咚……”炎重新回到琴台旁，轻轻弹着染着点点血红，宛若杜鹃泣血般的古琴，阵阵琴声几乎将他的自言自语湮灭，但还是传到乌斯曼的耳里，也传到了萨哈的耳里。
　　“士为知己者死。我曾经的那些朋友都已经不在了，如今单单留下的那个，却偏偏不是我的朋友。”炎苦涩一笑，双眸微湿，“萨哈，我不会原谅你，但也不会杀了你，毕竟上当的人是我，负罪的人也永远是我。”