云儿道：“为了夫君，不辛苦。”
　　秦书生感慨地道：“还是这位夫人有见识。看得出来二位很有诚意，左右都是打欠条的，我这也是第一次宽限这么多，就二十两吧。”
　　秦书生指着远处的包间道：“说这么多，我也只是个想赚银子的中间人，你们这就跟我过去与里边的贵人谈，说是姓秦的让你们去的便可。你们虽愿意出钱买，里边的贵人也要乐意卖才行，记住，只能去一个。”
　　梅公子与云儿对视一眼，梅公子起身要去，云儿哪肯让他犯险，按住他，一双眸子熠熠生辉，道：“夫君连日来念书累了，好好休息一下，还是由我去见一见这位贵人吧。”
　　慎亲王世子递话，题是在状元楼得的，看来就是从这位贵人处买的。
　　只是敢在梅公子面前称贵人，估计也贵不了多久了。

　　☆、第 25 章

　　
　　云儿随秦书生进了包间，按他的身份，也认识不少达官贵人，但是从未见过这包间里坐着的一位四十岁上下，留着一撇小胡子的发福中年男。
　　云儿顿悟，大约又是谁家奴才在替主子出面办事。敢当自己是贵人，也不怕被笑掉大牙。
　　中年男子不屑道：“姓秦的，怎么又是你，不是说你不必再带人过来了吗，五百两都出不起，穷鬼还想要什么前途！”
　　“何管家，话可不能这样说。我带来的人虽得打几日欠条，到底可信……我已反复试探过了，绝不会有任何问题的。”
　　秦书生说得恳切，他其实就靠着赚一点中间银子过活呢，被称为何管家的男子略想了想，的确熟人更安全一些，反正银子最后都少不了，遂松口道：“下不为例。”
　　云儿心知这位何管家是同意了，从怀里取了一只钱袋出来，倒出二十两碎银。
　　何管家瞪着眼珠子道：“不行，这也太少了！”
　　云儿忙道：“余下会打欠条的。”
　　怕人起疑，他的声音故意有些轻柔，何管家这时才正眼看他，不看不要紧，一看竟觉得这小妇人有点……说不出的韵味。
　　何管家有个好色的毛病，不住往云儿的腰腹看，改口道：“欠这么多，可是要算利息的。”
　　云儿强忍着怒意道：“方才不是这般说的。”
　　何管家奸笑了一声，道：“此处我说了才算。若你识相一些，我倒是可以不要利息，甚至欠条上还能少写一点。”
　　秦书生一见何管家□□熏心的脸，就知道这厮打的什么主意，秦书生也不是什么好东西，竟未阻拦，只顾咧嘴看热闹。
　　云儿顿了顿，怒极反笑：“我不太懂，你可否说清楚一些？”
　　何管家不快地摸了摸胡子，给秦书生一记眼神，秦书生宛如狗腿子一般，将云儿拉到一边，半劝说半威胁道：“你是真不懂还是假不懂，贵人看得上你，要你伺候是给你脸，你那小白脸丈夫除了长得好看还有何用？你想他出人头地，便不能违背贵人之意，把贵人伺候得好了，还怕没有好日子过？”
　　云儿犹豫半晌，终似想开，沉声道：“我……姑且试一试。”
　　秦书生得了准信，向何管家点了点头，贵人有这心思，他可不能留下来碍眼，弓着腰，一路陪着笑退了出去。
　　何管家搓了搓手，腆着胖脸凑近云儿，刚上手一摸，云儿一掌推开他，道：“你别着急，我先给你松快一下。”
　　何管家喜得合不拢嘴，云儿笑了笑，一手按上他的肩，就听见咔擦一声骨头脆响，何管家还没弄清楚怎么回事，嘴里就发出凄厉的吼叫，他的肩膀已被云儿轻轻一拉，拉脱臼了。
　　云儿哈哈大笑：“如何，我伺候得可好？”
　　敢占爷的便宜，爷让你吃不了兜着走！
　　何管家歪倒在地，捂住肩惊恐地道：“你……你究竟是何人？”
　　“我？”
　　云儿将鬓边一朵歪了的小花扶正了，道：“我是我家夫君刚过门的媳妇。至于出嫁之前，是个杀猪的。”
　　何总管满身肥肉吓得抖了抖。
　　“何总管。”云儿蹲下来，脸上充满了笑意，笑容却是冷的：“你还要我伺候吗？”
　　云儿理了理衣襟，手里拿着欠条还有一封信走出包间，梅哲仁已候他多时，关切地道：“怎么这么久？”
　　云儿顽皮地吐了吐舌头：“他们想坐地起价，我没肯。”
　　梅哲仁笑：“我媳妇真能干。”
　　云儿将欠条和信封交给梅哲仁，梅哲仁先拆开信封扫了一眼，果然是一份题，与慎亲王世子给他的一模一样。欠条上则写的一清二楚，若是估不中就作废，估中了才作数，这也算是证据了。
　　梅哲仁瞥向包间：“里头是谁？”
　　云儿眼露厌恶，道：“一条狗罢了。”
　　梅哲仁没再多言，夫妻俩把题和欠条收好，说说笑笑出了状元楼。
　　何管家捂住仍在隐隐作痛的肩膀，走出包间，左右张望了一阵，确定无人之后，这才一步一步往回走，殊不知才出状元楼，身后已跟了几条黑影……
　　城北梅家。
　　梅家祖上原本也是有钱人，后来家道中落，到了梅哲仁这一辈，就没多少钱了，梅公子几年前父母双亡，家里只剩下一个忠心耿耿的老仆，与他相依为命。还有一门幼时定下的娃娃亲，对方姑娘云儿出身屠户，坚韧能干，时常过来照料一二，梅公子平常在家苦读，也是云儿，把梅家里里外外打点得妥妥当当。因梅公子这一年要参考，云儿想贴身照顾，前不久两人才刚完了婚，感情和睦，如胶似漆。
　　梅家如今拢共就一个一进的院子，老仆住一间屋子，梅公子与云儿一间，剩下的就是堂屋。夜深了，老仆年纪大撑不住，已告退去休息了，云儿点起一盏灯，将桌椅板凳都擦拭干净了，这才回房。梅哲仁尚在看那些题，待他过来了，才把题放下，静静地看着他忙来忙去。
　　刚买了题立刻就消失不见，易惹人怀疑。梅公子坚持要在梅家住一夜，暗卫除了最临近的老仆，其他都藏在暗处，不便出手，基本都是云儿在照顾他，梅公子亦喜欢如此。
　　云儿先把床铺好，端了一只水盆过来，为他净脸净手，而后又另取了一只稍大些的盆子出来，兑了好些热水进去，道是可以泡一泡脚。
　　梅公子不肯让他跪着给自己脱靴，自己先把靴子都脱了下来，也让云儿把鞋袜脱了，两人一起挤在一只盆子里挨挨蹭蹭泡到水凉，中途玩心大起，还互泼了好一阵的水。
　　实在挨不下去，该睡了，梅家的竹床太小，负责布置的暗卫当初也没想到主子真会住过来。云儿已有了主意，不由分说道：“你睡床，我就在条凳上挤一挤。有事我也能照应。”
　　梅公子点点头。
　　云儿抢着睡了凳子，梅公子也在床上躺下了。
　　片刻之后，梅公子道：“冷。”
　　云儿：“……”
　　云儿心想不能吧，他在竹床上已铺了两层褥子，还盖了两床被子，怎会冷的？
　　云儿爬起来，摸一摸梅公子的手脚，果真比他冷。
　　云儿心疼道：“那怎么办？”
　　梅公子笑：“你给我暖……”
　　这的确是没有办法的办法。云儿脸一红，磨磨蹭蹭推开被子躺进去，床小得可怜，他抱住梅公子的背，与梅公子几乎脸对脸，唇贴唇。
　　梅哲仁忽然亲了上来。
　　夜里，原本安静的院子响起了咯吱咯吱床板摇动的声响，激动地摇了大半宿。
　　云儿累得睡着了，梅公子起身，为他去灶头烧些热水，醒过来或许就要用上。
　　他才出屋，暗处立刻有人跪下道：“主子，已查清楚了，何管家是简亲王府的人。”
　　梅公子道：“知道了。”
　　他猜也是如此，敢卖题，来头必不会小。
　　暗处的人凑近了又低语一句，梅公子周身遍布着冷意，狠戾地道：“给朕废了他。哪只手不规矩，就废哪只，左右他也做不出好事，要手何用？！”
　　暗卫领命而去。
　　梅哲仁烧好了水，屋里云儿还没醒，梅公子独自一个人在屋外站了一会儿，散了散戾气，真的有些冷，他蹑手蹑脚回屋抱云儿去了。

　　☆、第 26 章

　　考题泄密与简亲王府的管家有关，也便有了大致方向，暗卫与慎亲王世子那边一起使力，很快就查清了来龙去脉。
　　本届科考的主考官颜文正，与简亲王赵廷彦乃姻亲，赵廷彦有个三公子名叫赵锦，正是颜家的外甥。不知有意还是无意，赵锦从颜文正处拿到了三道考题，示意何管家打着估题的幌子暗中将考题售卖给意图作弊的考生，以此谋财。
　　这些钱并不是小数目，赵锦处秘密造了册，记下每一个买题人的姓名与住处，以免有人捣鬼，因某日何管家突然被打断了手，不顶用了，赵锦不得不指了另一位管家介入，两位管家交接时手忙脚乱间出了点岔子，被暗卫乘机查到了账册的存在。
　　但暗卫始终未能查到赵廷彦知情的证据，不过既是赵锦做下的，赵廷彦和颜文正都难辞其咎。
　　赵铮已回了宫，考虑起对此事的处置，以及对外公布的时机。摆在他面前有两条路，眼下泄密虽是事实，大部分考生并不知情，若他选在考前以手头的证据处置涉案官员，更换考题，这一届科考便能平稳度过，但若是等到科考之后，他便能轻松坐实颜文正、赵锦泄题舞弊之罪，到时光天下考生的愤怒，简亲王就难以应对，正是扳倒简亲王的天赐良机。
　　赵铮何尝不知怎样才对自己最有益处，只是将计就计，会毁了这一届考生的心血，即便毁了科考结果，随后再开恩科，终究不能完全补救，考生对泄题人的愤恨，也会直接影响对朝廷的信任……
　　更何况，这是他登基之后的第一次科考。
　　赵铮揉了揉眉心，看向身边的人道：“玄云，若是你，你会如何？”
　　回宫之后，孟玄云仍是一身侍卫装扮，以求时刻追随，闻言笑回：“皇上，对不起，我并不懂朝政……”
　　小侯爷很有自知之明，按他的见识对政事指手画脚，只怕会给皇上添麻烦，他也不该左右皇上的决定。
　　“……没关系。”赵铮自嘲笑笑：“倘若先帝在世，恐怕不会像朕这般烦恼。”
　　“先帝是先帝，皇上是皇上。”
　　小侯爷斟酌再三，认真道：“不论皇上做何决断，我都替学子们感激皇上这一刻的迟疑。”
　　逍遥侯孟家曾因祖训对帝王敬而远之，当他有机会与皇帝朝夕相处，在他渐渐发现原来帝王的心也会为了一些事柔软下来的时候……