三
  大将军近日得了个有意思的消遣，眉眼间也多出几分笑意来。
  南越几个小部落意料之中地纷纷发来求和的讯号，姬钊拟了份军情，差人快马送回京城后，终于松了口气。
  大将军擅打仗，却不爱打仗。
  自十六岁征战南北，从最初的跌跌撞撞至后来几乎算是百战百胜的情况。姬钊行军打仗方面的进步同他国家的现下的安稳有着丝丝入扣的联系。毫不夸张地说，这江山现今的安稳，起码一半的功劳都应该算在他头上。
  可功劳越大，站得就越高，向他投去的目光就越多。这目光大多心怀叵测，看得他没一夜睡过好觉。
  “怎么会睡不好呢？”吴小壮在大石头边瞪圆了眼睛：“每天操练完了多累啊？你是不是担心敌军半夜打过来啊？”
  姬钊直接一跃坐上了石头，弯下腰伸出手：“要不要上来？”
  吴小壮开心地伸出手。石头很大，但上头有些陡，吴小壮差点滑下去。
  姬钊伸手搭着吴小壮的肩膀，将他往自己身边拢了拢，以防他掉下去。他一边收紧了手一边心想，这个人太瘦弱了，当初是怎么选进来的？身上也没有军营人常有的汗臭味，甚至隐隐约约还有一股奶香。
  这人是不是偷喝南越部落前些日子上贡的牛奶了？
  “你不用担心敌军半夜偷袭啊，”吴小壮头头是道地分析：“我之前听其他人聊天的时候说的，说这次出兵根本没什么危险，几乎可以算是来走个过场。好像是因为朝廷里发生了什么事吧，我也不太懂。嗯……就算懂了应该也不太敢讲。”然后紧接着又抓起姬钊的手：“你的手看起来那么好看，怎么手心有这么厚的茧啊？我之前天天给人烧柴火手都没磨出这么多茧来。”
  姬钊已经习惯了吴小壮跳跃的思维，回道：“经常握着兵器，当然磨出茧来了。”紧接着又趁吴小壮没发展出下个话题来，抛出疑问道：“你这人瘦瘦小小的，当初是怎么被选上来的？”
  吴小壮有姬钊在旁，十分有恃无恐地在大石头上荡起双脚来，一边荡一边说道：“我啊，我是看到了官府在招兵就去凑热闹啊。明明有那么多壮汉能选，偏偏招兵的那个官员见了我就跟见了宝贝似的，上上下下看了我好几眼，跟我扯了大半天从军的好处。我一听军饷不少，就兴高采烈地报了，谁知道真的被选上了啊。”
  姬钊像是想到了什么，垂着眼不说话，握着吴小壮肩膀的手紧了紧。
  有吴小壮在，永远不用担心冷场，吴小壮继续道：“说来也奇怪啊，和我一起被选进去的那一批，其实都不怎么样。哎呀，我当然是最弱的啦，所以才被分去做炊事嘛，但是我总觉得……”吴小壮皱着眉头想了会措辞：“我总觉得其实……选来的人是可以更好的……大概就是这么个意思。”
  姬钊点点头：“嗯，我知道。”
  吴小壮自顾自地分析：“我懂了。因为来这边其实就是走个过场，所以才觉得不必选真正的壮汉来参军吧？我刚刚不是跟你说过了嘛，是因为朝廷里头的什么事情……”
  “不说这个了，”姬钊打断吴小壮：“说说你自己吧。”
  “啊？”吴小壮呆滞了一会儿：“我啊……我有什么好说的？”
  “嗯……”姬钊想了想：“说说你自己，十九岁了，家庭情况如何，有没有娶妻生子？”
  吴小壮笑道：“说什么呢！娶了老婆我还来从什么军啊。我的家庭啊……”吴小壮说到这儿，原本开心得直上扬的语调开始变得有些低落。
  姬钊敏感地察觉到了，连忙说：“你要是不愿意说也没关系，我们可以聊聊别的。”
  “没事啊，”吴小壮伸出右手，轻轻用食指扫了扫自己的脸颊。姬钊发现他情绪低落或者紧张的时候，好像很容易不自觉地做出这样的小动作。
  吴小壮说：“我小时候是被扔在外头没人要的，被婆婆捡去养了……她将我拉扯了这么大，我还没来得及让她过上好一点的日子呢，她就病了。大夫说那样的病得慢慢调理，还说婆婆那么老了，一个不小心，可能是要出事的。”
  吴小壮坐在大石头上，不晃脚了，耷拉着头说：“大夫是个好人，给我赊账了。但我一时之间实在赚不来钱，就……就刚好看见招兵消息。”
  姬钊了然。所以他一听军饷不少就答应了来参军，大概是为了将他养大的那位婆婆的病。
  “大夫真的很好，答应将婆婆暂时接到医馆处好好调养。我、我来的时候就想，若是我活着回去了，就能带着钱给婆婆治病，要是死了，抚恤也绝对不会少的。那位大夫是个好人，有着那点抚恤，也一定能好好照顾婆婆的。”
  姬钊侧过脸，看着微弱光线下，吴小壮垂头丧气的侧脸，说道：“你婆婆将你养得很好。有这样的孝心，也有这样豁出去的决心。”
  吴小壮顿时开心了些。姬钊又说了几句好听话哄了哄他，吴小壮立马又兴高采烈起来了。
  是个单纯的得有些过分的人。别人说什么就信什么，还特别好哄。
  晚上，姬钊和吴小壮道了别，绕了段路回到了自己的将军帐，一边看着帐顶一边想。
  大概是因为这晚实在是同吴小壮说了太多的话，姬钊睡得比以往都要好。
四
  吴小壮也不是每一次都能给姬钊带吃的。
  “管得太严了呀，”吴小壮愁眉苦脸：“我差点被抓了，好险。”
  姬钊想让他不用再给自己带东西了，做完晚训偷偷溜过来聊聊天已经让他觉得挺开心的了，便说道：“你也不用总给我带吃的，偷偷拿东西本来就不对。我其实也……不是很饿。”
  吴小壮低落地“哦”了一声。心想：那些东西是专给那群皇上送来的男美人们做的，这些人，每次都吃不了多少，扔了也是白白浪费啊。而且不给你带东西，那不就没借口让你每天陪我聊聊天了吗？
  军队戒律森严，能说上话的本来就不多。身边的人大多觉得吴小壮又聒噪又缺心眼，都不大愿意听他叨叨那么多话。
  姬钊看吴小壮低落的模样，想了想自己刚才话是不是说太重了，却又不知道怎么圆回来，只好沉默。
  “那下一次，我再给你带最后一次吧，行吗？”吴小壮说道。
  姬钊说：“行。”
*
  很多故事里的大坏蛋，也总爱说干完最后一票就不干，杀完最后一人就不杀。
  你猜怎么着？
  姬钊正从帐中走出来，便见他的亲兵刘都尉正皱着眉和身边的人吩咐着什么事，姬钊依稀听到了“炊事”二字。
  “怎么了？”姬钊随口一问。
  刘都尉便说：“嗐，小事，就是有个小兵偷拿吃的被发现了。现在正被带下去，要依军法处置。”
  姬钊滞了滞，对着刘都尉挥挥手：“你过来。”
  刘都尉全名刘筑恭，算是他母亲那边的旁支的亲戚。自小和他玩得不错，是进能一起上战场杀敌，退能一同下馆子喝酒的兄弟。
  姬钊将刘筑恭叫到一处没人的地方，斟酌了一会儿，开口：“你知道我最近为什么晚餐吃得不多吗？”
  刘筑恭：“啊？”
  姬钊一脸凝重，想了一会儿，豁出去道：“那个被抓的小兵，是我认识的一个……小朋友。”
  待姬钊三言两语将事情解释清楚，刘筑恭便了然道：“那我过去让人将他放了？”
  姬钊点头：“嗯，我亲自过去也不大方便。你去后告诉他，你是刘钊的本家兄弟——刘钊就是我，别露馅了。”
  姬钊想起这几日和吴小壮聊天的情况。那样的一个人，见着将军这样的“大官”，大概又得缩头缩脑的了。
  姬钊不想看吴小壮战战兢兢对他行礼的模样，便也不想让他知道，这个天天晚上跑去大石头旁和他“私会”、吃他东西的男人，其实是个大将军。
  刘都尉是知道姬钊喜欢男人的，挤眉弄眼道：“嗯嗯？”
  “别多想，”姬钊看着刘筑恭不正经的模样，担心到时候这人得逗着吴小壮玩。
  吴小壮逗起来可太好玩了，他不想让别人也发现。
  姬钊说：“军中烦闷，宫里头那位又时不时的找麻烦，我心情不好，刚好他能给我些乐子，权当是消遣罢了。”
  姬钊又吩咐：“这人胆子小，你也别跟他说太多不着调的话，听见没？”

五
  等刘筑恭慢慢悠悠走过去，吴小壮已经挨了一鞭子。
  军中有一种军法，用的鞭子上带了许多小小的倒刺，还沾了辣椒油，一鞭下去都已经能让人疼得叫都叫不出声。
  行军法的几位见了这样的小事居然惊动了刘都尉，立即战战兢兢地以为出了什么事，敛了鞭子静候命令。
  刘筑恭让几位带着鞭子退下，几位便低下头，问也不问地退下了。
  吴小壮被那一鞭子打得屁股火辣辣，仿佛开了花。他泪眼汪汪地抬头，迷迷糊糊看见一个人，抖着嗓子道：“小的再也不敢了——”
  刘筑恭笑眯眯道：“莫怕莫怕，我是你刘大哥喊来帮你的。”
  吴小壮正趴着，哆哆嗦嗦地双手撑地跪着直起腰来，仰起脸看着刘筑恭，破了音地发出一声：“啊？”
  刘筑恭这时才仔细一看：嗯，长得算是白白嫩嫩清清秀秀，但也实在称不上美貌动人。看着也不是什么文人雅士，似乎还有点蠢。比起京城里那位对姬钊穷追不舍却求而不得的公子，可谓一个天上一个地下。姬钊连那位都看不上，自然更不会看上眼前这样的清粥小菜了。这人大约真的只是姬钊的一个消遣罢了。
  刘筑恭便不情不愿地从怀中掏出一个小药粉来：“给，待会儿给自己擦擦药。”
  吴小壮犹豫了一会儿，一手扶着屁股，一手接了过去，抽抽噎噎地问道：“是刘大哥让你带来的吗？”
  刘筑恭便简单地做了个自我介绍，说了声“是”。
  吴小壮这时候已经清醒了些，他想：妈呀，刘哥竟然有个都尉朋友吗？
  刘哥真是牛逼坏了！
  刘筑恭本来还想着给兄弟助攻一下，这会儿见了吴小壮，觉得姬钊应该不会看上这样的人，便有些兴致缺缺，他直接意兴阑珊地说：“是我自己给你带的。你这半日也不用再去做事了，我准你回自己帐里歇着。我待会也会去同那些人说一说，就不罚你了。”
  吴小壮缩着脖子，又惊又怕，又有种劫后余生的感觉，直对着刘筑恭点头哈腰。