赵小世子发誓他在自家父王的眼里看到了浓浓的鄙视。
　　赵靖宜不再理他，微微扬声问道：“九弟，可好了？”
　　“林叔，您放心，我既不求财，也不求人，只求一个问心无愧，只追一个来龙去脉，不管如何，我只问过程，至于如何决断，全凭父皇裁决。”
　　林曦微笑地点了点头，“殿下是皇子，无人敢问您之过。”回头看到赵靖宜，顿时四目相对，瞬间移不开视线，“殿下，时间不早了，这便出发吧。”
　　九皇子回头看见赵靖宜望过来，便回道：“这便来。”又嘱咐林曦，“天气虽然转暖，不过林叔还是记得要注意身体，我走了。”
　　“慢走。”
　　在两人离去之刻，林曦忽然听到赵靖宜说：“林曦，保重。”
　　抬头便看到那目光，温凉的深处却是一丛灼热，低眉浅笑后高声道：“王爷，一路顺风。”
　　大军一走，林曦心无旁骛，闭门冲刺，多年的苦读就是为了这最后的一次独木之争。
　　白老先生是三元及第，自家小徒弟已中了解元，也未曾没想过再教出一个三元及第来，甚至因着帝王的偏爱，只要会试夺魁，殿试想必尽在掌中。
　　是以对林曦的要求就更加严格了。
　　转眼春去秋来，秋末冬至，可山西大军依旧未归。
　　匪患对于五万精锐之师根本毫无威胁，不消一月便被困在山中，若不是赵靖宜没想赶尽杀绝，甚至不需要十日。
　　隐隐约约传来的消息，林曦足不出户默默地关注那边情景。
　　果然，穷凶极恶的匪徒毕竟少数，不惧朝廷的更是少中之少，若不是被逼无奈怎会上梁山？
　　赵靖宜的来信简短数笔交代了始末，而九皇子便具体多了。
　　起因简单而狗血：临山县丞之子见匪首张四之妻貌美，便趁张四上工之时强行霸占，妻辱自缢，其母阻拦不及当场死去，其父受不得刺激卧床不起，张四状告于临山县令，县令包庇判糊涂案，反杖责张四五十棍，终其父无人照看绝望下闭眼。家破人亡下，又受县丞之子当众奚落，张四失了冷静错手杀了县丞之子，最后逼上临山，张四所在张家村受其连累，接连下狱，终于集体叛逃成了山匪。
　　临山县不大，却又不少村子，平日受压迫极多，张四带领抢夺了几家富户，将财物粮食分给各村村民，队伍便越发壮大。山西府州乃临山县令妻舅，其后之事官员层层相护，欺上瞒下，山西军有不少便来自各村，自然毫无战力可言，甚至有的直接斩杀了长官，事情慢慢闹大，终于到了御前。
　　这个案件好审，无需奏对御前，底层县令之下有一个抓一个，直接掉了脑袋，平息了民众怒火，剑拔弩张之事瞬间缓和。
　　然而更加深入变难了，这也是大军一直滞留至今的主要原因。
　　“山西靠近西境，五年前胡奴和西夷联军攻打西境之时，两国边界之处的马匪趁机便捞了不少好处，城破便有其好大一笔‘功劳’，其后联军投降退出西境数十里，赵靖宜收拢各军之后便收拾了那帮亡命之徒，怕是有一部分逃进山西境内了。”
　　这些九皇子并不知道，但是睿亲王却清楚，林曦将信交给赵元荣。
　　“表舅，你是说这些狂徒进了临山，也成了山匪，这些都是他们怂恿的。”
　　林曦冷笑，“与其说赵四是匪首，不如说是傀儡。”
　　“父王要抓住他们吗？”
　　当年镇西王府败得太快，太蹊跷，赵靖宜能掌握的线索并不多。可那流油的矿藏太过诱人，没了江南银库，再丢了这个，亲王府也会入不敷出。只需细想便能猜到，这些人定然还在附近，果然线索便来了。
　　而皇帝毕竟是皇帝，总能猜到几分。
　　林曦摸了摸赵元荣的脑袋，轻声说：“不，是九皇子。”


第163章 太后病重托付
　　今年冬至本该与往年一般，可惜太后年事已高，身子便不大爽利，受了风寒至今还未好转，宫里紧张，再加上去了山西的军队回不来，这过年的味道便淡了。
　　想到家中的老外祖和老师年纪不比太后小几岁，陆陆续续也有些个头疼脑热，便抽了空做了些随身携带的驱寒暖身的草药包，送往侯府和白府，配着姜茶喝。
　　又另做了些给了睿王府，其余的都送往山西，那边估计比这儿都冷。
　　太后的病来势不凶，可积久成疾，似乎一日比一日严重，跟前的太医一直没有断过，汤药也是换了一种又一种，时常能听到皇帝的愤怒的吼声。
　　“都给朕下去，换个方子来！”
　　做太医的也是不容易，太后高龄，身体机能本就一日不如一日，也该是时候了，人的医术再怎么高明也无法阻止自然老去。只是这话皇帝不会听，只能有苦说不清，战战兢兢地退出去再商议法子，不过心里也明白就算这次挺过去，也不过这两年了。
　　“皇帝不必动怒，哀家心里有数，也该去见先皇和你弟弟了……”
　　躺在床上的太后睁开眼睛，拉住满脸怒气的夏景帝，看到本保养得到的手仿佛因为病痛忽然间枯瘦了起来，浑浊的目光却是不舍而平静，看得夏景帝一阵心酸，强忍着悲痛道：“母后万万要保重身子，儿子，儿子还需要您，且让他们再等等，再等几年。”
　　夏景帝执起太后的手贴在脸上，湿热感传来，她的眼中更加温柔而慈爱，使了力气给儿子擦到那抹湿润，轻声道：“我们娘儿俩说说话。”
　　夏景帝起身看了伺候在两侧的宫人一眼，待后者欠了欠身速速离去，才往太后床前再靠近坐了坐，又看着太后挣扎着起来，便搁了软枕靠在太后的身后，小心地扶起上身，轻轻地让她靠在软枕上。
　　做完这一切，太后明显大喘了两声，才放弱了呼吸，静静地望着夏景帝。
　　“母后想说什么尽管吩咐，儿子没有不答应的。”夏景帝说地极为小心翼翼。
　　太后微微抿了抿唇，眼里微微带了些许笑，轻声道：“这一时半会儿，阎王还不会要哀家去的，皇帝不必如此。”
　　听此夏景帝明显放松了肩膀，太后的目光看向外殿，慢慢地说道：“我这一生，从小如珠似宝地被养大，只有送进宫里的头几年，因年纪小才吃了些苦头……那时候愤愤不平，如今想来不过是些小坎儿罢了。”
　　说到这里，她眼中带着一抹骄傲，“你们兄弟平安长大，你登基为帝，我就做到女人这辈子的极致，再也没什么不满的了……唯一遗憾的是，白发人送黑发人，这心啊，一下子就掏空了一半……”
　　说到小儿子，不禁悲从中来，眼泪便簌簌往下，夏景帝赶紧掏出帕子，慌张地替太后拭泪，“这都是儿子的错，没看顾好睿弟，让母后伤心，您要怪就怪我吧。”
　　这虽然过去近六年，可母子连心，小儿子的逝去对老太后的打击实在巨大。太后摇了摇头，“这怪不得你，都是命啊，老天看我太顺遂，非得收走些福分，只是为何不将我收去呢，你弟弟还年轻的呐！咳咳……”
　　夏景帝瞬间也是老泪纵横：“母后！您别这样想，睿弟在天有灵也是不愿看到您这般的。”
　　“你啊……”太后抬起手摸向夏景帝的头顶，顺着龙冠在发顶轻轻拍了拍，安慰道：“哀家不舍的，哀家若是这么离去，你就真成孤家寡人了。”
　　可不是，后宫如此多的女人，哪一个真心为他过，或许有，可他并不知道也不敢交心。几个儿子，大的大，小的小，大的越发混账，小的看不出资质，将来究竟如何，他也难以抉择。
　　只有太后，会一心一意对这王座上的人。
　　想到这里，夏景帝更加抓紧太后的手，恳求道：“母后，千万千万别舍弃了儿子，儿子只有您了！”
　　太后含着泪点了点头。
　　过了一会儿，外殿帘帐处响起了一个轻柔的声音，“皇上，太后娘娘的药来了。”
　　话音刚落静安郡主端着托盘轻声走进来。
　　“给朕。”静安郡主在皇帝的跟前缓缓蹲下，待托盘中的药碗被端走，才安静地站于一旁垂眸无声。
　　夏景帝给太后喂了药，便见一小碟蜜饯出现在眼前，他抬头看了静安一眼，然后取了一粒给太后去去苦味，将空药碗放入托盘中。
　　静安郡主担忧地看了太后一眼，后者正好瞧见她，眼带慈爱，鼻子顿时一酸，便轻轻地退下了。
　　喝了药似乎缓了劲，太后说：“我这随时能去的人，有些事还放心不下，若是有个万一，皇帝要放在心上。”
　　皇帝微微侧耳。
　　“静安这孩子，虽不是哀家嫡亲的孙女，可进宫的五年，与哀家朝夕相处，一直乖乖巧巧地在跟前服侍，本分贴心，这几日更是没合眼过……哀家这心里头已是当她是个孙女，这孤苦伶仃的，若哀家走了，这孩子也不知如何是好，皇帝，今年她就该出孝了，已是耽误了花信，再不能耽搁了。”
　　太后所说，夏景帝也有发现，心里对这女孩子颇为满意，于是道：“待靖宜回来，朕便指婚。”
　　夏景帝还不知道赵靖宜已经跟太后交底的事，只当是静安郡主六年孝期太过漫长，赵靖宜等不起，太后也说顺其自然便没有指婚，如今重提自然没什么不应的。
　　然后太后却苦笑了一下，摇了摇头，“不必考虑靖宜了，另择一门青年俊才便是。”
　　“这是为何？”夏景帝惊讶露在脸上。
　　太后却不便多说，只是道：“靖宜的婚事让他自己做主吧。”两人都是好孩子，本该是佳偶一对，可生生地便错开了。
　　似有难言之隐，不过太后虚弱，夏景帝不便多问，只能答应了。
　　“静安孤弱，京中无人照应，不必寻显赫的门第，只需家世清白，品性方端，年龄相应即可。”
　　夏景帝对京中名门后生却是熟悉，然而这样普通的却是没什么印象，便道：“这怕是要等春闱之后了，放榜之后朕留意着，有什么青年俊才便让母后瞧瞧。”
　　说道这里他忽然想到一个人，“对了，母后可还记得白师傅的关门弟子林曦吗？当年救了荣儿的那个，母亲来自永宁侯府，说起来也是书香门第，他的父亲便是十二年的探花郎，后于淮州担任知府，因不畏强权不肯同流合污被陷害而去，朕极为欣赏惋惜，家世门风可见清白。今年二十一，未婚配，与静安年龄也是合适。”
　　太后这么一说，便回忆了起来，这个后生她是见过的，那时的印象便不错。
　　“懂医术好，医者仁心。”
　　夏景帝越想越觉得可行，“白师傅您是知道的，林曦能做他的弟子品性定然不错，朕听说他的府里也是极干净，都是从淮州带来的老人，朕正等着他高中，将来留作肱骨之臣。”
　　太后高兴，苍白的脸色有了丝红，只说：“好，好。”
　　夏景帝握住她的手，低声道：“静安的孝期还没过，会试也要等到开春，若是林曦考中进士，身份上才好相配静安，届时朕再赐婚，这样锦上添花方是美谈。所以母后定要保重，可要看着静安风风光光地宫中嫁出去，她的孝期才出，您别给她延了。”
　　太后连连点头。
　　说了这么长的话，她实在累极，便沉沉睡下去了。
　　静安郡主站在帘帐之后许久，方回了神，渐渐地往外走去。
　　“郡主，外面雪下得不小，很冷，您别出去了。”宫女担忧地看着思索出神的静安郡主，小声提醒道。
　　静安郡主这才反应过来，她看了看飞飞扬扬的雪片，垂下眼帘。