黄公公将萧弘送出清正殿，萧弘走了几步，忽然回过头问道：“公公，王家姑娘您见过吗？”
　　黄公公看着萧弘状若随意的样子，不禁思忖片刻，然后掬起笑容，回答：“老奴可没见过，不过殿下，您的请求，皇上什么时候不答应了？”
　　萧弘也跟着笑起来，然后对黄公公眨眨眼，“多谢。”
　　初六过后，贺惜朝又投入到紧张的培训中。
　　他们培训的地方是萧弘的一处庄子，早些年是皇后娘娘的陪嫁，地方僻静，风景优美，无人打搅，非常适合封闭式集训。
　　一直到元宵佳节，他才大发善心放了众人半天假。
　　书生们都陆续离开，贺惜朝还有课要备，便没走。
　　罗黎跟方俊有心留下来陪伴，却被贺惜朝打发回去，“都是有家室的人，回去陪伴夫人孩子去吧，我光棍一个，无妨。”
　　这话一说，两人都不好意思地告辞。
　　罗黎道：“先生也……早些回去，晚……上有灯，灯会。”
　　“是啊，听说这次灯会还有彩车龙舞，比往年有意思，先生才十三岁，合该去凑凑热闹，说不定咱们还能碰着面。”
　　贺惜朝摆摆手，“知道了，我这边弄完就回去。”
　　元宵节热闹归热闹，可贺惜朝不是孩子，没那么多期待。
　　再说，一个人，就是身边再热闹也是孤单的，萧弘又不在……
　　贺惜朝想到他，不禁抿了抿唇，露出一个浅笑，嘀咕道：“那笨蛋，做个灯笼都失火。”
　　他想起有一年，还是淑妃的贵妃提议在宫里举办灯会，让天乾帝出个彩头，评选出最漂亮的花灯，帝王准了。
　　贺惜朝兴趣缺缺，萧弘却兴致勃勃，让宫人领了竹条，绳子，浆糊准备自己动手做，还给贺惜朝分派了一个任务，画灯罩。
　　可怜贺惜朝那副手残的丹青，哪儿画得出什么山水美人图，就是画幅荷花也都只有叶子看的像，不过虽然难看些，可毕竟是张纸。
　　萧弘的灯架才有意思，人家的是圆的，或者椭圆形的灯笼，他超脱于艺术，来个无规则。
　　等贺惜朝陪他粘完灯罩，那上面的画就更是惨不忍睹，亏得这家伙不嫌丑，还打算拎出去丢人现眼。
　　不过幸好还没出景安宫，黏在底部的蜡烛受力不均匀晃倒了，一下子着火烧了这个四不像，贺惜朝着实松口气。
　　萧弘哀叹的模样历历在目，贺惜朝不知道为什么如今他还记得那么清楚，大概是那句——“惜朝，你的画没了，好可惜。”
　　那时候的贺惜朝是什么心情，他已经记不清了，可要是萧弘现在再做灯笼，他觉得自己一定要好好给他画上一幅。
　　可惜，这种机会大概是没了，将来为他作画的想必是枕畔的那位。
　　举案齐眉，共做一盏并蒂花灯，想想都是一件美好的事。
　　贺惜朝想到这里觉得手里头的教案他今日是写不下去了。
　　这一瞬间，他似乎体会到了萧弘乍然听闻他要定亲的那种幽怨和失落，不过他是成年人，不会无理取闹地要求萧弘取消亲事。
　　况且这是想不成亲就能不成的吗？
　　贺惜朝嗤笑出声，不是对着别人，而是对自己，那不知道打哪儿来的自怨自艾。
　　这之后，他便起身收拾书桌，准备回府。
　　元宵佳节，母亲一个人也孤单，也该回去陪陪她。
　　他出了房门，发现天色已经暗下来，冬日的白天总是这么短。
　　他关上门，随口吩咐道：“阿福，备车，回府。”
　　身旁无人应答，他忽然一愣，接着立刻转过身，只见一个人提着一盏灯笼就站在廊下。
　　萧弘……
　　萧弘手里的那盏灯真暗，似乎纸糊得太厚，遮了光，让贺惜朝没有立刻发现他。
　　此刻雪已经停了，今日的雪不大，只在地上积起薄薄的一层，可贺惜朝还是眼尖地发现萧弘深色大氅上，肩头暗湿了一片。
　　似乎已经来了许久。
　　他不知道萧弘为什么宁愿站在雪地里也不进屋来找他，难不成怕打搅吗？可萧弘于他从来没有那么多避讳。
　　一阵冷风忽然卷来，贺惜朝不禁打了一个喷嚏，缩了缩脖子。
　　然后便听到脚步声走进，那件深色的大氅披在了他的身上，只听到萧弘不悦道：“怎么穿的这么薄？”虽有埋怨，更多的是担忧和心疼。
　　大氅厚实，又带着萧弘的体温，一披上就仿佛隔了冰雪寒冷，整个人温暖了起来。
　　“屋里头有炭盆，不冷，出门就忘了。”贺惜朝穿上就脱不下来，也没打算还给萧弘，便问：“你怎么回事，这么晚还出宫，来了也不进屋，打算在外头做冰雕吗？”
　　然而萧弘却低低地说：“惜朝，今天是元宵节，我想跟你呆在一起。”
　　刹那间，贺惜朝觉得刚才那股低落不见了。
　　自从初二分别之后，萧弘已经十多天没见到贺惜朝，思念也害怕见到他。
　　直到今日佳节，想念的渴望胜过了怯意，他终究还是来了。想着就算就着月色只单单看到贺惜朝的一个轮廓，他都觉得分外安心。
　　他故作从前那般年少无知，用最真诚也最直接的话道出了心声，他觉得贺惜朝一定也会如曾经那般看待他，一个离不开伙伴的幼稚少年。
　　这样也好，他可以肆无忌惮地表达自己的感情。
　　然而心境不同，情绪不同，朝夕相处六年的贺惜朝还是立刻感觉到萧弘不一样了，居然让他的心里微微有些紧张。
　　正在此时，一个脚步声匆匆靠近，阿福的身影出现在他俩的视线里。
　　“少爷，回府吗？”阿福说完仔细一看，发现贺惜朝身边还有一个人，“啊，英王殿下也在。”
　　阿福的到来打破了奇怪的气氛，让贺惜朝下意识地松了一口气，他转头问：“你还回宫吗？已经下钥了吧？”
　　“我求了恩旨，晚点回去没关系。”萧弘看着贺惜朝，抿唇又说了一句，“不回去也行。”
　　“那怎么可以，明日开春第一个朝会，一定得去。”
　　萧弘点点头，说了声，“好，听你的。”
　　答应地这么干脆，贺惜朝觉得自己有些扫兴，便话锋一转：“不过今晚既然出来了，要去闹元宵吗？方俊说庙会很热闹，比往年都热闹。”
　　萧弘答应了。
　　萧弘不在意元宵节热不热闹，他只想跟贺惜朝在一块儿。
　　可是当他们挤入人山人海，时刻担忧被人流给冲散的时候，他忽然喜欢这个喧嚣了。
　　此时他可以光明正大，牢牢地握住贺惜朝的手，无需在意他人眼光，而贺惜朝也紧紧地反握着他，只要一回头，就能看到那人正跟着他。
　　人声鼎沸，人潮涌动之中，他们根本听不到彼此话语，除了心意相通的别离开对方，没有第二条路可走。
　　这让萧弘产生了一种错觉，仿佛面对所有反对的声音，他们依旧彼此相守，不离不弃。
　　前世的大型庙会，灯光音效之下，只会比现在更好看，歌舞杂耍也更为精彩，可是今日贺惜朝却看得很开心。
　　周围拥挤，总有一个人护在他身旁左右防止冲撞，也总有一个人目光一抬就发现在身侧，这种感觉令他珍惜，令他留恋。
　　一直到深夜，两人才随着人潮散去而离开。
　　萧弘一路将贺惜朝送回魏国公府，下马车前，贺惜朝忽然道：“梁国公府的那门亲事，老夫人应该已经知道了，想必等去赏溧阳公主的梅花，便能推却。”
　　贺惜朝一旦打定主意动作就非常迅速，萧弘并不意外，可他却没有多少高兴，相反深深的罪恶感让他的心微微刺痛。
　　他暗暗地握紧拳头，逼迫着自己一字一句地说：“惜朝，父皇已经选定了人……”他没敢抬头看贺惜朝，甚至侧过了脸，才将接下去的话说完，“是王氏女。”
　　贺惜朝睁着眼睛，忽然蹙眉似有不适，刹那间内心仿佛被一股突如其来的悲凉给击中，很疼。
　　仿佛过了很有，又只是一瞬，他回过了神，勉强用高兴的语调说：“那真是太好了，看来皇上的确非常宠爱你，这可是对你最有利的选择呀！有王氏在，又有看似中正实则偏向你的谢氏，表哥，你在朝堂将来会非常顺利，就是到时候边贸推行受到了阻力都会小很多。”
　　他说着抬起手按住心口，祝贺道：“恭喜表哥，离目标又进了一步。”
　　萧弘蓦地抬起头，目光直视贺惜朝，带着一股看似凶狠实则色厉内荏的不甘，他仿佛要在贺惜朝的脸上寻找什么，然而最终他只能在那张喜悦的脸上找到失望。
　　一厢情愿的人总是最痛苦，他烦躁地挠着脑袋，看得贺惜朝疑惑的同时又担忧起来，“你怎么了？发什么疯？”
　　萧弘放下手，抹了一把脸，仿佛抹下所有的矛盾和纠结，对贺惜朝说：“惜朝，我应该劝你别拒了这门婚事，可是我做不到，你等等我，让我再努力一把，行不行？”
　　贺惜朝瞪着眼睛，放在膝上的手悄悄握紧，他似乎明白，又仿佛不懂萧弘的意思，可是他没问是什么。
　　“行不行，惜朝……给我点勇气。”萧弘近乎恳求地再问了一句。
　　他不会对贺惜朝说出自己的计划，因为他知道对方定然不同意，所以他只能自己来。
　　没有贺惜朝为之谋划的萧弘，不知道有多少成功的可能，可哪怕只有一线希望，萧弘都不会放弃。
　　只是他怕自己坚持不下去。
　　贺惜朝望着萧弘的眼睛，看着里头满满的自己，最终说：“好。”
　　作者有话要说：　　遥：惜朝，惜朝，救命啊！小红要砍我！
　　贺惜朝：表哥，住手。
　　萧弘：你别拦我，让我砍死她。
　　贺惜朝：何需你我动手，单是读者就不会放过她。