萧弘疑惑，“拒绝什么？”
　　“本人年十五，新近状元，才貌双全，家世显赫，前程似锦，并无婚配，你说皇上有没有想要保个媒，送我个双喜临门的冲动？”
　　贺惜朝说着，便双手背后，优哉游哉地撇下英王径自往前走。
　　萧弘惊呆了。
　　贺惜朝这个状元实在太耀眼，坐在那儿，哪怕一句话不说，就喝个酒，吃个茶，都有各种目光往他那儿瞟。
　　萧弘追溯着目光出处，皇亲国戚，百官重臣都有，一个心瞬间拔凉拔凉的。
　　这也太受欢迎了吧！
　　忽然天乾帝笑呵呵地问起魏国公：“不知魏国公可有为今科状元定亲？”
　　魏国公一听，这是准备赐婚啊！当即欣喜地起身答道：“回禀皇上，因惜朝年幼，一心读书，未曾定亲。”
　　“好。”天乾帝笑着点头，“那朕给咱们的状元郎保个媒，来个双喜临门，如何？”
　　“多谢皇上……”
　　“不行！”
　　魏国公还未谢完隆恩，就听见一声斩钉截铁的反对。
　　声音之大，态度之决绝让所有的声音顿时如琴弦断裂一般，戛然而止。
　　琼琳宴上消无声息，所有人都望了过去，没想到却是英王。
　　就是端着茶杯的贺惜朝都惊讶地看着他。
　　萧弘是下意识地脱口而出，然而说出口后他的心便提起来。
　　因为理由还没想好！
　　萧弘居然会反对，天乾帝愣住了，等回过神来便问：“弘儿，为什么？”
　　为什么，为什么？
　　那自然是你儿子看上的人怎么好再给他娶老婆！
　　萧弘在心底呐喊，可终究不敢说出口。
　　“弘儿？”天乾帝又问了一次。
　　萧弘急得鼻尖隐隐出了汗，脑子一片空白。
　　贺惜朝放下茶杯，心下一叹，正要起身替他圆话，萧弘忽然急中生智，霸气无比地说：“儿子都打光棍呢，他怎么能走在我前头！”
　　此话一出，萧弘忽然淡定了。
　　他干脆霸道到底，“父皇，二弟三弟没办法等，我总不能还得落在惜朝身后吧。当初咱俩可是说好的，他得等着我。”
　　天乾帝皱了皱眉，他看了贺惜朝一眼，觉得萧弘这么做有点伤感情。
　　贺惜朝于是起身，双手一叩温和道：“皇上，臣与殿下有约定，必不先于殿下娶亲，况且臣也实在不忍心殿下孤苦伶仃，暗中作妖。不然，再来一筐子的花砸下来，可就吃不消了。”
　　说到最后，他的神情稍显无奈，可语气戏谑，甚至还带着一份宠溺和放纵，“反正臣小他三岁，不着急。”
　　而萧弘的这次恶作剧他并未放于心上。
　　说起这框子的花，有些人还不知道指什么，经旁人一解释，顿时瞠目结舌。
　　都说英王做事荒唐，毫无顾忌，没想到真是如此。
　　凭天乾帝对儿子的了解，这种事情，臭小子是真做得出来！
　　他瞧着抬着下巴，一脸本王就这么做了，能拿我怎么办得萧弘，真是头都要痛了。
　　且这人还没什么自觉，照旧对着贺惜朝挤眉弄眼。
　　而贺惜朝只是抿着唇笑，对他颇为包容，似乎已经习惯了。
　　最终天乾帝摇头叹息道：“惜朝，你能忍这小子九年，当真不容易。”
　　萧弘不高兴的撅了噘嘴，没反驳。
　　然而心中却说，哪止九年，还有一辈子呢。
　　贺惜朝说：“皇上，殿下一片赤诚之心，待人以真，这并非什么坏事。惜朝也有诸多任性之处，殿下从未计较。”
　　“行吧，那只能委屈你了。”两人没闹矛盾就好，天乾帝便放心了。
　　“多谢皇上体谅。”
　　说着，贺惜朝看向萧弘，后者也正望着他，相识一笑。


第151章 利益至上
　　今日宴席上, 众人再一次体会到帝王对大皇子的无限宠爱，那是真宽容。
　　而且因着萧弘的任性, 天乾帝还特意安抚了贺惜朝，虽没赐婚, 可赏赐却意外的丰厚, 远远多于历届状元, 显然他不希望贺惜朝对萧弘的忠心有任何的影响。
　　贺惜朝的才学和能力有目共睹, 三元及第的出身，只要做出点成绩，必然青云直上，官入内阁。
　　这样年轻有才能的臣子, 他是要好好栽培，将来留给新帝的。
　　可就是因为贺惜朝身上太过明显的英王府烙印, 若是他成为了朝堂上举足轻重的大臣, 这新帝毫无疑问只能是英王。
　　天乾帝虽然没册封太子，然而这倾向已经说明了一切。
　　魏国公今日喝了不少酒，他那片儿皆是勋贵之家，本来大家都一样不以真才实学, 靠祖宗蒙阴, 结果倒好，贺家先脱离了大大部队。
　　而且贺惜朝眼光毒辣, 乃是英王面前第一人，有这样的孙子，谁不羡慕魏国公？
　　“你当年没将他们母子赶出去, 真是走了最对的一步棋。”不知道是谁起了个这样的头，引起了诸多附和。
　　“看来，老夫也得去找找有没有在外流落的孙子，赶紧带回来。”有人玩笑道。
　　魏国公听了，忍不住嗤笑，“这天底下独一无二的落在我贺家，你们就是去找个七个八个也比不上，到时候真找回来，安分守己也就罢了，要是闹着分家产，那就没得安宁了。”
　　“这话说的实在。”梁国公对贺惜朝是真欣赏，如今因着亲事不成还带着一丝愧疚，帮腔道，“与其酸溜溜羡慕，不如回去好好教导教导子孙，说不定还能培养个出息的。对了老贺，这堂堂状元，办不办酒席？”
　　魏国公道：“自然要办，而且大办，到时候给你们发帖，都来吃酒。”
　　“那我们可就等着了。”梁国公抬起酒给跟他碰了一下，“说来咱们的贺状元真是够意思，那事儿不成之后，他还是往常一样指点我家臭小子，托福如今已经是个秀才了，将来是不指望上金銮殿，不过有个举人功名做官都便宜。”
　　梁国公此言一出，顿时引来不满，“好你个老宋，就属你鸡贼。这是什么时候的事儿，都没听你说过。”
　　梁国公嘿嘿一笑，“这做人呢，就要眼疾手快，贺惜朝中解元的那天，我就带着他去沾沾才气，这一来二去，不就是熟了嘛。还别说，他的本事真是厉害，听我家那小子说，讲得特别明白，比书院的夫子强多了。”
　　魏国公就听梁国公给贺惜朝扯大旗，心里忍不住喷笑。
　　“那老贺，说定了呀，那天我家里的几个皮猴我也得带过来，跟你家惜朝说说，也教导教导呗？”
　　“还有我家的，不指望中举，考个秀才就足够了！”
　　“你这要求也太高了吧，我是没想着功名，能读进书，安安分分别老是惹是生非就心满意足喽！”
　　“来来来，老贺，喝酒喝酒，咱们哥儿几个敬你一杯。”
　　“对对对，你教导有方，咱们也要取取经呀，说说呗，这样孙子怎么样的？嫉妒死咱们了……”
　　……
　　梁国公就看魏国公这你一顶高帽，我一顶高帽戴上去，几杯酒下肚满面红光，不禁摇头失笑。
　　他随意地往席上一扫，倒是见到了新出炉没多久的户部尚书正往这边看过来。
　　李家是贺惜朝的外家，按理也该与有荣焉，可惜的是，没什么来往。
　　琼林宴一结束，与贺惜朝依依惜别之中的萧弘就被天乾帝顺手给拎走了。
　　贺惜朝看着垂头丧气跟着御撵离去的萧弘，不禁宛然一笑，与身旁的同科一边说着话一边走出西苑。
　　不过在门口他没看到魏国公，便有些疑惑。
　　他稍等了片刻，正打算进去找人的时候，就见魏国公的身影出来了，身后却跟着李尚书。
　　贺惜朝微微皱眉，不知道这两人是恰好的前后脚，还是说完了话结伴而出。
　　李尚书跟魏国公在门口拱手道别后，魏国公便走向了贺惜朝，他的脚步有些不太稳当，贺惜朝不免往前走了几步搀扶住了他，忍不住道：“祖父，高兴也别喝多啊，伤身知不知道？”
　　“老夫心里有数。”
　　“是是是，走路都是打拐的，还知道怎么回府吗？”
　　贺惜朝一边扶着他站稳，一边数落着，抬头不经意间见到李尚书还站在原地，正看着他们。
　　灯火昏暗，贺惜朝看不清那人的表情，不过他并不在意，只想将身边这个老小孩赶紧带回马车里。
　　他将魏国公搀到马车边，贺祥立刻跑过来，将魏国公送上马车。
　　上了车之后，贺惜朝总算能松一口气了。
　　斜靠在软垫上的魏国公瞧见他，乐呵呵地招了招手说：“惜朝，你来。”
　　贺惜朝于是坐过去，就见魏国公握住了他的手，轻轻地拍了拍道：“今日祖父真高兴，特别有面子！听着这些老小儿明里暗里的酸话，我一眼就看出他们是在妒忌！太痛快了，扬眉吐气你知道吗？”
　　“看出来了，都给您敬酒呢，是不是来取经了？”
　　“我孙儿就是聪明。”魏国公难得表扬了他一回，却又叹息道，“不过可惜啊，都是你自己争气，祖父都没帮你什么。”
　　这大晚上出太阳啊！贺惜朝惊奇地发现这老头儿今天特别实诚，尽说好话。
　　贺惜朝照单全收，“您知道就好，那大办一场呗。”
　　“办！”魏国公一拍大腿，意气风发地说，“这全京城数得上号的，老夫都要请过来，如今咱们贺家可是不一样了……”魏国公说着说着就哈哈大笑起来。
　　这笑声里充满了肆意畅快，就如他所说的扬眉吐气，仿佛将憋屈都释放一空，贺惜朝进府九年从来没听到过。
　　贺家是靠着裙带关系上位的，当初贺惜朝来京没多久就看出来了，今日魏国公还能腆个兵部尚书的位置，是天乾帝看在逝去的皇后跟萧弘的面上，给国丈留存的体面。