沈惊鹤跪坐在宴席桌前，桌上摆了几样精心烹调的酒菜，阵阵扑鼻香味传至鼻间，他却没什么心情动筷。
　　五皇子坐在他的左侧的案前，自顾自倒了一杯酒，清澄透明的桑落酿泛着酒沫在鹤形铜樽中打着转儿。他冲着沈惊鹤遥遥一举杯，“难得如此醇厚绵甜的桑落酿，你若不趁此时好生品味一番，只怕离了会同馆，就难有这般好的机会了。”
　　沈惊鹤用手温着酒器，却是不急于倒酒，“五皇兄，这右贤王心性狡诈多疑，如今如此轻易地答应赴宴，我总担心他暗有筹谋。”
　　“急什么？”沈卓轩抿了一口酒，微赞一声，半垂着眼似是在回味，“他若有心，稍后自会现行。倒是你，当真不趁着此时清静多尝几杯美酒？一会儿待胡人再生什么事端，想要有这份醉饮心境，那可就难了。”
　　沈惊鹤无奈地摇了摇头，认命地满上一杯酒。酒杯方置于唇畔，余光却瞥见苏疏勒一席摇摇晃晃地站起了一个身影。他迅速与沈卓轩交换了一个眼神，沈卓轩挑挑眉，借着酒樽的遮掩用嘴型对他暗道“这下可信了”。
　　站起身来的是一个身长九尺的彪悍大汉，豹头环眼，燕颔虎须，他豪放地大拊了几次掌，口中带着醉意嬉笑地称赞，“好！中原歌舞可当真是名不虚传！我索卢放今日也算是开了眼了。就是不知道比起我们胡地的乐曲，究竟哪个能更胜一筹呢？”
　　言罢，他又一转头，笑嘻嘻地问道：“王爷，我知道你将那物随身带着，如今咱们既到了大雍的土地上，便也不要害怕献丑，您快拿出来让大雍的君臣瞧一瞧吧！”
　　苏疏勒对他的问话似乎毫不意外，他又捋了捋胡须，皮笑肉不笑，“索卢放，你以为偌大个雍国的臣民都像你一样见识短浅？我们揣着这个小玩意儿只当宝儿，只怕人家早已摆弄了千八百遍了呢。”
　　皇帝握着酒杯的手一紧，他面色不变，望着苏疏勒神色淡淡。
　　“右贤王不必妄自菲薄，若携了胡地风物，不妨拿出来让群臣一同开开眼界。”
　　“既然皇帝陛下都这么说了，我若再藏着掖着，岂不又要被人指着鼻子骂无礼小气？”苏疏勒看上去极勉为其难地同意了，大皇子闻言却是脸色一黑，看向他的眼神愈发不善。
　　舞女和乐师早已识情识趣地退到了两旁，苏疏勒视若无睹地站起身来，径直往殿中央走去。站定后，他目光环视了周围一圈，最后定格在主座方向，眼底倨傲。
　　“早闻大雍能人辈出，于乐音一道也是当世闻名，不知今日是否能有幸请人演奏一曲我胡地的乐器，也好指点指点我们呢？”
　　话音方落，苏疏勒拍了拍手，随使立即弯腰向他呈上一个木盒。他顿了顿，从木盒中摸出了一支长约二尺四寸的深棕色木管，那木管下有三孔，两端置角，末端微翘而上，与细而长的喇叭略有些相像，可是模样却古怪得很。
　　沈惊鹤一眼瞧见后，蹙眉打量起这支木管，细长微翘的造型与前世一样乐器渐渐重合。但那两端施着的羊角，却与记忆中的乐器截然不同……莫非，在两世不同的流传过程中，它的形制已多有改变？
　　沈惊鹤自顾沉思，群臣却是面面相觑，皆小声地议论起了这究竟是个什么东西。皇帝见到这见所未见的古怪乐器，瞳孔也是一缩，视线探询地看向两旁的御用乐师。乐师们互相交换了一下眼神，皆是一脸汗颜地低下了头。他们都是从民间各地百里挑一、层层选拔入宫来，平日里亦自诩信手一拨便是鸾琴凤乐，无论琴筝笙箫皆可信手拈来。只是……如今这怪模怪样的木管，他们却是从无一人曾见过，更谈何演奏啊？
　　看到他们惭愧躲闪的样子，皇帝心中哪还有什么不明白。他知道自己不应迁怒于这些被刻意刁难的乐师，但心中仍是不由得起了一股无名火，暗恨他们无能。
　　难道他堂堂大雍，今日却竟无一人能演奏这小小胡地的乐器？胡使本就不怀好意而来，若再被他们拿下这一局，大雍的脸面又要往哪儿搁？
　　索卢放似是没看到众人难看的脸色，仍扯着一张大嗓门，“王爷，我看要不还是算了吧。咱们胡地离中原那么远，雍国的人就是不会，也没什么丢脸的嘛！”
　　苏疏勒享受着殿内僵持冷硬的气氛，面带高傲的笑意，“索卢放，这你就是小瞧了雍国了。大雍物产丰盈，无所不有，再加上有才之士辈出，这区区一个小玩意儿又岂能难倒他们！如今无人站出，想来也只是因为他们的礼节讲究谦虚罢了。”
　　索卢放这才恍然大悟，他挠挠头，面上带着不好意思，“原来如此，倒是我不懂规矩了，竟还以为大雍跟咱们偏远冷僻的胡地一样，没什么会奏乐的人呢！”
　　这两人一唱一和，皇帝的脸色却肉眼可见地逐渐变得铁青。座上的臣子们也面带怒色，嘈杂声渐起，有几人甚至想冲出来破口大骂，却被身旁的同僚死死按住。
　　五皇子面色也不太好看，他皱着眉淡道：“胡人简直欺人太甚。”
　　沈惊鹤本因心中尚有几分不确定，并不欲出这个风头，但他却是没想到今世的雍朝人竟似乎对此种乐器闻所未闻，更别提有人能演奏。若是任由胡使这般盛气凌人下去，往后的谈判雍朝必然在气势上就低了一头，更别提在和谈中欲占到上风。
　　他不知怎的又想到了那位年轻的将军，如若三年来的血战换来的却是一纸处处忍让的盟约，边疆所有战士这些年来的牺牲与付出又将被弃置于何地呢？
　　苏疏勒细细端详着雍国人面上明明倍觉屈辱却只能强自隐忍的神情，心头大悦，他刚准备开口再讽刺几句，却听得乱声中骤然响起一道清冷而不含带任何感情的声线。
　　“何处吹笳薄暮天，寒垣高鸟没狼烟。”
　　嘈杂的声音刹那间归于静寂，群臣不约而同惊诧地转头，望向声音传来的方向。苏疏勒神色大变，眼也不眨，死死盯着席间缓缓站起的一个华服身影，那是一名芝兰玉树般俊逸朗秀的少年，周身笼罩着清傲夺目的风华。
　　沈惊鹤远远对上苏疏勒那道宛如毒蛇般黏在自己身上的视线，不在意地举杯遥祝，嘴角轻勾一抹笑意。
　　“右贤王远道而来，仍不忘携上胡笳，倒当真是有心了。”
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第18章
　　苏疏勒面色阴沉地看着沈惊鹤，“胡笳”二字一出，他眉心一跳，眼中含着一抹不可置信。
　　不可能……雍国怎么会有人知道他们的笳？
　　这回可轮到一旁的索卢放和其余胡使面面相觑了，他们刚刚还装傻充愣幸灾乐祸的神情一下凝固在脸上，一时竟不知替换成什么表情才好。皇帝将他们惊疑不定的神色尽收于眼中，当下一扫之前的气闷憋屈，只觉大出了一口恶气，心情畅快无比，看着沈惊鹤的眼神也不由愈发慈爱。
　　座下大臣亦皆愣了愣，看到胡人吃瘪神清气爽之余却也疑惑，不是都道新认回宫的六皇子不识规矩孤陋寡闻吗？怎么如今却出乎所有人意料，这个令他们都头疼不已的僵局，竟是由往先一直默默无闻的他给破了？胡人还犹自陷入了漫长的沉默，席间却已响起了窃窃私语声。
　　“看来传闻亦不尽然啊。”
　　“流言本就不可信，没看到六皇子轻轻巧巧一句话，胡使连脸色都变了么？”
　　“我如今才顾得上看看六皇子的模样，没想到这通身气度竟浑不似民间养出来的，我看啊，比起五皇子也是不遑多让！”
　　“可不正是……”
　　低语声传到苏疏勒耳中，他本就不豫的面容更是沉了一分。他眯起眼打量起了这个群臣口中民间养大的六皇子，试图找出一二能讽刺其出身的话挽回颜面。
　　可纵然再心有不甘，他也不得不干脆地承认，眼前的这个年轻皇子几乎令人挑不出毛病。无论是斯文俊秀的容貌，还是光风霁月的修养，亦或是举手投足间不经意显露的贵气，都全然令人心悦诚服，直怀疑起他前十几年成长的地方究竟是不是在民间。
　　沈惊鹤淡然自若地任他打量，察觉到皇帝投在他身上的赞许目光，他弯了弯腰，神情一派恭谨谦虚。
　　皇帝见到他宠辱不惊的模样，心下更是对他喜爱了几分。他微对沈惊鹤点点头，复又看向座下，一国之君的威势尽数倾泻。
　　“右贤王，朕的六皇子给的答案，你可还满意？”
　　苏疏勒掩藏好眼中转瞬而逝的阴冷，大步向六皇子旁若无人地迈去，直到还剩几步之时才堪堪停下。
　　近距离地靠近他，苏疏勒更加惊诧于眼前人浑身毫不逊于雍国皇帝的气势。他难得有些不安，这是胡人与生俱来的在广袤草原遇见残暴凶兽前才会有的直觉。
　　他暗暗告诫自己不要多想，这只不过是一个年轻气盛的毛头小伙罢了。纵使这个小皇子运气好猜到了胡笳之名，可他难道还会吹奏不成？胡笳本就流传不广，亦只有他们周边几个部落才有乐师能撰曲演奏，他无论如何都不信这个中原的小皇子还有此等能耐！
　　苏疏勒心念既定，面上带了几分阴恻恻的笑意，“六皇子不愧阅历丰富，见识过人，当真令人佩服。想必今日我们也有幸听得六皇子吹奏一曲了？我苏疏勒可是做好准备洗耳恭听了，就是不知道六皇子打算给我们吹一曲什么？”
　　沈惊鹤却是不答他的话，自顾伸手取出胡笳，抚摸着木质管身翻来覆去地看着。良久，才为难地叹口气。
　　“不是我不愿为右贤王演奏一曲，只是……这实在是……”
　　苏疏勒看到他犯难的神色，心下更是笃定兴奋。他又挂上了方才的倨傲，语气看似劝慰，却含着令人难以忽视的轻蔑，“六皇子可是不会？这倒也没什么，方才众多乐师朝臣都无一人知晓胡笳之名，你能答出已属难得……”