最后望了一眼泪痕纵横的苍白女子，他才垂下头转身离去，轻轻带上殿门，遮住了外头投射进来的最后一丝光亮。
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　　偏殿内，青年望着一言不发的沈惊鹤，略有些不自然地挪动了两下。
　　“我今日……什么都没看到。”
　　似是怕沈惊鹤不信似的，他竖起一只手严肃地对天起誓。见沈惊鹤仍坐得笔挺毫无反应，他只好泄了气一样肩膀一松，掏出笔刷刷写下几张药方，还带着点心疼又取出几瓶药丸。
　　“方子上的这些药并不难寻，合在一起却是有助于调养身子。观音石粉带来的损伤无法逆转，但仍可以尽力将她的虚寒之症缓和下来，往后气色也会比如今好些。”
　　“……谢谢。”沉默半晌，沈惊鹤轻叹口气开口，有些疲惫地按了按额间。
　　青年觑了眼他的脸色，小心翼翼地伸指朝殿门的方向比了比，“那我？”
　　“嗯。”沈惊鹤沉静地看着他，“时辰已至，你也是时候该上路了。”
　　青年似是因他的话悚然一惊，欲哭无泪地闭上了眼，梗着脖子等着即将抹上来的那一刀，“……我就知道你们皇家人总是说话不算数。可怜我的大好年华，我的满腹医术，我那一手精妙绝伦的制药手段……”
　　“你睁开眼看看。”沈惊鹤对他颇有些无语。
　　青年哆嗦着眯起一只眼，四下扫视好像并没有看到刀光剑影，这才放下心来将另一只眼也完全睁开。他伸头望沈惊鹤示意的方向一看，微微一怔。
　　殿门外不知何时已稳稳停了一辆简朴无华的小马车，一个长相平凡的侍卫牵着缰绳侧坐在车舆前，一动不动等着主人的命令。
　　“这是……”
　　“你等会儿上了车，仍是同进来时那般屏息不要说话，等到了安全的地方，侍卫自然会喊你下来。”沈惊鹤目光复杂地盯着满脸惊讶的青年，握着茶盏的手刹那一紧。
　　不可否认，当他听到那一番惊天之言时，心中确实有一瞬间动摇过，是否要违背誓言，让这个秘密至少在此时能安全地埋葬。
　　然而他终究没有决定这么做。
　　沈惊鹤在心中暗叹一口气，他总觉得自己重活一世后，有许多地方比起前世变了许多。他说不上这些变化是好是坏，但是可以确认的是，他并不讨厌如今的自己。
　　他端起茶盏轻轻抿了一口清冽的茶水，热气氤氲间，他掀起眼帘正色望向青年。
　　“只有一件事我要你答应，往后几年，都请你务必不要回到京城。”
　　青年怔了怔，一瞬间，他微微荡摇的眼波有些深沉。然而很快，他又恢复了惯常总是挂着轻笑的面皮，仿佛刚才气息的一凝只不过是旁人的错觉。
　　“自然，自然，这有什么。”他满面笑意答应下来，提起药箱就踏出殿门，不疾不徐走向马车，“若我方才是被旁人捡走了，只怕如今当真要没了一条小命。”
　　沈惊鹤没有动作，只是侧首目送着他逐渐走过身旁。
　　临上马车前，青年却似是想起了什么，迎着日光蓦地一回首。
　　他笑眯眯地向沈惊鹤看来，勾起唇角，露出一口整齐的白牙。
　　“——美人儿，可记住了，我叫萧宁。若是哪天再遇着了，千万别忘了萧哥哥我！”
　　在沈惊鹤的眼神逐渐变凉之前，青年已经一缩脑袋钻进了车壁内，还掩耳盗铃地将车帘死死捂紧，连声催促着侍卫赶紧启程。
　　懒得再多理会他，沈惊鹤看着渐而轻快驶向远方的马车，口中轻啧一声，不由又回首望向正殿的方向。
　　眼中波澜似惊风秋水，兴漾再三，最终尽数化作一声无可奈何的喟叹。
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第41章
　　岁暮阴阳催短景, 天涯霜雪霁寒宵。
　　转眼已是冬日，北风徘徊, 天气肃清。庭霰昨朝落了满院，沈惊鹤晨起推开轩窗之时，还以为竟是荼白的林花一夜竞开。
　　“今日霜华寒凉得很，你若是要出门, 记得将那件绉面白狐狸皮的鹤氅穿上。”皇后端坐在雕花鸡心木的圆桌前，见沈惊鹤鼻尖似是被冻得微红，搁下象牙箸蹙眉嘱咐道。
　　“我省得的，娘娘放心吧。”沈惊鹤心头微暖，笑笑也恭敬地坐于下首。
　　距离萧宁留下那几张药方也已有月余了, 这段日子来, 经过好生一番调养，他身子里的虚寒之症已是痊愈了大半。皇后的气色也果然好上了许多，只是……
　　沈惊鹤在心中轻叹一口气。
　　那日过后, 皇后虽然很快又恢复了平日里端庄的傲骨, 然而一瞬间憔悴下的眉眼却是无论如何都藏不过他的眼。他不好对此事多加置喙，只能尽力陪伴在她身边，多说些话意欲逗她开心。
　　皇后却像是做下了什么坚决的决定, 她重新走出了封闭半年之久的长乐宫，主动向皇帝要求收回执掌后宫之权。凤印被归还了还不过半月, 他便已听闻徐贵妃在倾云宫内摘寻错处惩治了好几回宫人了。
　　他知道皇后是将刻骨的恨意和着血泪吞下, 只待日后韬光养晦后的骤然迸发。但每日望着皇后如此压抑自己, 仍强打精神与皇帝周旋, 他难免也心生几分同病相怜的酸涩。
　　“司膳房的这五味杏酪鹅和枨醋洗手蟹做得倒是一绝，娘娘可多用些暖暖身子。”默然一瞬，沈惊鹤将圆桌上热气腾腾的肴膳往皇后那处又推了推。
　　皇后笑着取了一份至碗碟中，也向他以眼神示意着一旁山水纹的剔红漆雕食盒，“知道你最爱吃些甜口的，这是令他们特意加的蜜云柿和漉梨浆。”
　　沈惊鹤看着那满满一食盒的精致糕点，讶然一怔，“娘娘却是如何知道的？”
　　“你在本宫宫里头，平日里常去司膳房领些什么点心回来，本宫难道还不知晓么？”皇后失笑，轻轻拿指尖一点他的额头，“果然还是个孩子，净喜些甜食。”
　　沈惊鹤只是低下头轻笑着应了，并没有出言否认。
　　爱吃甜食，是打上辈子带来的习惯吧？那时他又是因为什么才会喜欢上这般滋味呢？
　　沈惊鹤眼中一瞬间划过恍惚。
　　依稀记得是在年少时，刀光与剑影之下，病痛的身躯顽抗着迭出的阴谋，他的半生太过苦涩，故而他总是有些偏执地、带着补偿心理吃下一块又一块蜜糖般甜美的酥酪。用得多了，便才觉得自己能尝出一丝儿甜味。
　　他失笑摇摇头，自己原来竟也有如此泛着傻气的时候么？
　　夹起一块蜜酥送入口中，甜味在舌尖化开，对于这一世的自己而言，却已不再是那样陌生而遥不可及的滋味。
　　“娘娘，您可要好生保重身体。”咽下入口即化的糕点，沈惊鹤抬起头，神色认真地望向皇后，不顾她因自己突然的话而微微有些惊愕。
　　是这些他本以为只是生命中过客的人带给了他这份甜，温暖了暮雪落于无声的冬夜。
　　他感激着，也贪恋着，他要留它久久长长。
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　　站在清朴雅致的宫门前，沈惊鹤持着书望着其上俊逸灵秀的“灵犀宫”三个大字，眼神带着三分欣赏。
　　他进宫也已有小半年了，如今才是第一次来到四公主与五皇子的寝宫，却没想到灵犀宫竟是这样一处溪石环绕、玲珑清雅的所在。
　　定了定神，他举步迈入宫门。还未来得及抬眼看清眼前景象，便听得一声惊喜的“六弟”传来。
　　“六弟，你今儿怎么得空上我这儿来了？”
　　沈惊鹤看去，只见梅树清芳下，前院内的石桌上正排开一盘残棋，沈卓轩一手持着茶盏，侧首微讶向他看来。坐于他对面的是一个一身朴素宫服的温婉妇人，此时正含笑对自己略一颔首。
　　想来这就是五皇子的生母静嫔了。
　　沈惊鹤先是恭敬地对其一礼，这才浅笑着开口，“原先便想着来看望静嫔娘娘，只是一直未得了闲，轻易又不敢上门叨扰。今日左右无事，我便冒昧上门，顺便将上次向五哥借去的书还来。”
　　“何必如此急着还我，你大可多拿去看几日。”沈卓轩放下茶杯，迎上来接过沈惊鹤手中那一本《玉台新咏》，讶异地挑了挑眉，“你竟看得这么快？”
　　沈惊鹤笑笑未答。静嫔看着他二人如此熟稔的模样，眉眼倒是显露了几分真心的欣慰，“往先我便总听轩儿夸赞你是个芝兰玉树的人品模样，如今见了才知他果真所言非虚。你们兄弟平日既交好，以后你若得了闲暇，亦可常来灵犀宫坐坐。”
　　沈惊鹤自是点头答应。又寒暄了几句，静嫔站起身子，吩咐下人呈上几味茶点，这才又柔声开口，“行了，我也不打扰你们兄弟二人小叙。若有什么需要的，六殿下只管吩咐宫人去办即可。”
　　“多谢娘娘。”沈惊鹤温和地躬身一礼。
　　静嫔回殿内后，沈卓轩唤来内侍将书本放回书房内，看着落了一层薄薄白霜的枝柯，挑起眉道：“今日恰逢太学休沐，你平日里多拘在宫里头，想来也无甚机会出宫转转。赶早不如赶巧，不如我们等会儿上街好生游玩一番如何？”
　　沈惊鹤眼前一亮，还未应声，便远远听得一道明媚洒然的声线响起。
　　“好啊你们两个，自顾着出去玩，却是连我也不想带？”
　　“四姐。”转过头来看着徐徐踏着步子从后院绕出的明艳女子，沈惊鹤含笑唤了一声。
　　沈卓轩当下赶忙举手作揖，连连讨饶，“哪敢忘了四姐您啊！这不是见你忙着在后院练习新曲，我们才不敢打扰你么？”
　　沈如棠没好气地挥挥手，“得了吧，整日里捂在那小破亭子里弹琴，可差点没把我憋坏了。”