乔珏指头在桌上敲了敲，小厮斟上酒来，乔珏便笑道：“汉戈与我脾气差不多，都不喜读书做文章，在家里经商也挺好。”
    游淼嗯了声，乔珏道：“来，淼子，愿你得文曲保佑，点个状元回家！”
    数人大乐，游淼端着杯，侧头带着笑意，看了李治烽一眼。
    李治烽拈起个杯，游淼将竹叶青倒给他一半，游淼又朝张文翰说：“张二，你可也得好好考。”
    张文翰笑着点头，说：“我没状元的命，只盼中个贡士，就不给少爷丢人了。”
    游淼道：“读到哪算哪，走到哪算哪，大家干！”
    数人一饮而尽。
    酒饱饭足后，游淼带着点醉意出了山门，沈园里所有下人都出来相送，整个江波山庄得知少主今日上京赴考，都是拖儿带女，老幼相携，来要个彩头。
    游淼终于觉得有点怂了，到处都在说恭祝少爷，祝少爷金榜题名之类的话，游淼只恨不得快点钻上车去。乔珏笑着给佃户们散封儿彩头，李治烽在大门外套好马车，长垣与少微各驾一辆车等着。
    “好了好了。”游淼笑着说：“都回去罢，一定金榜题名的，一定！”
    游淼这些年里经营山庄，为人宽厚，凡是拖家带口来投奔他的，他都会给口饭吃，乃至今日要上京，佃户们站了将近半里地，只十分舍不得他。
    游汉戈走到车前，又朝游淼道：“弟弟，这是爹让我给你的。”
    游汉戈的小厮捧着个沉甸甸的雕花盒子过来，游淼打开了看了眼，里头全是巴掌大的方盒，当即明白了，都是贡茶。光是装茶叶的檀木盒子，就已价值不菲。
    “放车上罢。”游淼点头让李治烽带上。
    游汉戈又说：“这里是哥哥的一点心意，知道你不缺银两，但这些轻巧，你带在身上，有个不时之需，也可防身。”说着递给他一个小袋，游淼掂了掂，手指摩挲，知道里头都是金箔。
    “你呢？”游淼正色道：“大哥，你读了这几年书，就不想上京去么？”
    游汉戈自嘲笑道：“不行，哥哥不是那个料，能考个举子就心满意足了。”
    游淼打趣道：“你就当是上京玩一玩嘛。”
    游汉戈凑到游淼耳畔说：“真的不成，去会试也是给咱家丢人，你不知道，乡试那会，是爹请了夫子，照着作了文章，我一笔一划摹着背下来的……”
    游淼听到这话，登时神情说不出的古怪。
    游汉戈又笑道：“去罢，考个功名，来日也好风风光光地衣锦还乡。”
    游淼点头，上了车去，春夏交接之际，青绿色的麦浪一波一波翻滚直接天际，他坐在车里，眺望江波山庄，眺望沈园，眺望他的家……直至再也看不到。心中无限感慨，倚在李治烽怀里。
    “在想什么。”李治烽说。
    游淼：“在想我哥。”
    李治烽：“你哥？”
    游淼哭笑不得道：“我说他怎么才读了几个月书，字儿都认不全就能考上举子呢！原来是请了夫子写一篇出来，死记硬背摹的！”
    李治烽嘴角抽搐，游淼又道：“果真是有钱能使鬼推磨，难怪我先生不待见他。”
    马车的前窗开着，赶车的长垣回头笑道：“少爷这次上京去，可就凭的真才实学了，一定中榜的！”
    游淼心里实在没个底儿，虽说跟着孙舆学了这三年，该读的都读了，但也拿不准自己究竟到了哪一步，是能考个贡士呢，还是能当个进士，又或者金榜题名，果真点中状元？孙舆说过，他读了这些书，但要得状元也是不可能的，当个进士就满意了。
    “咱们带了多少钱？”游淼心中一动，出行居然忘了问银钱这等天大的事。不过山庄里的账，出入都是李治烽与乔珏，乔珏管外费收支，李治烽打点府上花用，游淼每月得个总额就行，大部分时间都是过耳就忘，依稀只知道自己有五千多两银，四仓几十万斤的粮食。想必上京是头等大事，纵是他粗心忘了过问，乔珏也必然给他换好银票。
    李治烽答道：“年初我到扬州去兑了二千两银票，都带在身上，乔珏又拿了三百两现银在箱里，够你花用一年了。再买奴时，记得还价。”
    游淼未料李治烽还惦记着当年这事，忍不住大笑，靠在李治烽身上把他又揉又按的，笑得眼泪都出来了。
    李治烽又说：“够不？不够的话扬州铺子里还有几百两，现在去支。”
    游淼想了想，说：“应当够了。”
    “嚯！”长垣听到这话，忍不住笑了。
    游淼道：“你当是讲排场呢，没这回事，你家少爷狐朋狗友的多，如今大家都发迹了，来日朝廷就是李延那狗崽子的天下，要把那团乱麻给理清，没个千来二千两银，还真不够花用。”
    李治烽微一沉吟，而后道：“不够？绕路去取。”
    “够了。”游淼说：“先这么用着罢。”
    当年游淼花钱，随随便便就是几十两，上百两支出去；那时年纪尚小，而如今要再花钱，已不是当初光景。
    进了京，他要见许多人。
    国子监太学，丞相府，李延、平奚、林洛阳……昔年一起厮混的公子哥，各自都到了混迹官场的年纪了，或许大家都变了，都不复少年时的心境，尤其是李延，每次京官下江南，说得最多的就是李家父子。
    如今的李氏权势滔天，已俨然成了天启朝的中流砥柱，李党势大，又得太子赏识扶持……还有游淼曾经同生死、共患难的战友，如今吃了败仗，在京城遭白眼的三皇子赵超。
    京城暗流涌动，只怕少不了花钱，也少不了派系纷争，勾心斗角。游淼赫然发现，自己在三年前无意间远离的，这一天终究还是得回去面对。骤看似是岁月给了他们一段悠闲的时光，实则如一块磨剑石，逼迫他们自己成长。
    幸亏他游淼不是锈迹斑斑，被扔在角落里的那把剑。
    游淼不禁唏嘘道：“我这究竟是去考功名报效国家呢？还是去上战场呢！”
   
    第84章 卷三 满江红
    第三卷：满江红
   
    晚春京城，十里桃花。
    游淼最喜欢京城的春秋两季，晚春桃花纷飞，深秋枫叶如火，不像江南，到处都是柳絮，飞来飞去地粘一脸，抹都抹不开，春日里迷迷糊糊的，简直烦死人。
    京城和三年前几乎没有变化，城门破旧了些，马车出出进进，有人站在门口哭。
    沿途游淼已见到了不少饥民，在官道外扎了帐篷，却没想到京城盘查会严了这么多。
    “哪儿来的？”卫兵队长接过通关文书，游淼答道：“流州，来赶考的。”
    “哟，还是个举人。”队长道：“进城以后安分点，入夜宵禁，不能乱走动了。”
    还要宵禁？游淼心想，从前可没这规矩，队长又问后面的人，说：“你呢？”
    张文翰看了他一眼，递出文书，队长道：“也是个举人，进罢。”
    游淼的随身仆丛进了城，长垣回头道：“少爷，现在打哪儿走？”
    “你进去。”游淼出马车来笑道：“我和李治烽赶车，少微你们后面的跟着我走就成了。”
    李治烽嘴角微翘，接过套索，与游淼并肩坐在车夫位上，朗声道：“驾！”
    马车穿过中直街，京师两道房屋似乎修缮过，十分繁华，看在游淼眼中，却又别有一番滋味。
    “你记得那边么？”游淼拍拍李治烽的肩膀，说：“看那里？竹筒巷子，里头专卖瓷器。”
    右侧一栋三层的大宅子，李治烽笑道：“记得，走哪条路？穿过东市走？”
    游淼道：“行，咱们先去国子监，过几天再去见我那堂叔。”
    两辆车先过了正隆街，又穿过千秋桥朝城北走，一道绿水穿过全城，水面飘满桃花，市集上全是人，熙熙攘攘的，听雨楼里的姑娘春日慵懒，正结伴倚在桥上朝路上看。
    “哟。”一个女孩千娇百媚地笑道：“连个赶车的都这么俊，只不知车里坐的谁？”
    游淼吊儿郎当，一脚踏在车前，侧头看她们，只是不住好笑，吹了声口哨：“李延那小子没陪着你么？柳沙绫？”
    一名二十来岁的婀娜女子容貌恬静，听到这话时不禁多看了游淼一眼，眉目间满是错愕神色，继而认出了他，惊讶道：“是你？！”
    游淼一别三年，那模样说不出的潇洒，朝她彬彬有礼笑了笑，马车从桥上穿过。进了西街。沿途有不少士兵经过，整个京师戒备比三年前严了许多，游淼只是看了一眼，便被人注意上了。
    “什么人？！”巡逻兵骑着马过来，游淼只好停车，兵勇道：“哪来的？”
    游淼把文书又出示一次，兵勇却怀疑地看着李治烽，说：“这人呢？”
    “我家仆。”游淼说。