徐瑨忙的整天不见人，太子如今正是用人之际，却不知为什么文池反倒闲了下来。
　　祁垣心中纳闷，却不敢问出口，只看着文池的脸色。
　　“嗯。”文池点点头，想了想，却道，“明年便要开恩科了。”
　　祁垣一愣。
　　“陛下身体抱恙，所以有意早点给公主赐婚，如今礼部已经着手准备着了。按那意思，明年制科定然要办。”文池顿了顿。
　　制科考试，乃是由朝廷中的大臣进行推荐，参加一次预试之后，直接进入崇政殿，由皇帝亲自出考题。这次多半要跟新科进士的殿试一块。
　　这事跟他们俩人都没关系。顺天府要选人也选不到他们头上。
　　倒是伯修或许能有机会。
　　祁垣心念一动，见文池郁郁寡欢的样子，笑了笑道：“其实我还挺羡慕那些名士。”
　　文池抬眼，惊讶地看了过来，“我还以为你无意科举了呢。”
　　“科举自然是不想的。”祁垣却笑道：“我只是羡慕名士而已。”
　　文池不解，疑惑地看他一眼。
　　祁垣道：“何为名士？那必然是足够风流，足够快活的，这其中关要，便是能谈禅说法、广纳侍妾、狎妓宴饮，门客满堂。如此，名士便有三做不得。”
　　如今士人风气的确如此，但祁垣这般讥诮地说出来，倒是惹得文池大感兴趣起来。
　　“哪三种人做不得？”
　　祁垣挑眉：“一、丑人做不得，人丑了，侍妾难讨，名妓嫌弃，不风流不成名士。二是穷人做不得，再有诗书才艺，整日忙着奔走衣食，亲不及养，子不及教，蓬头垢面，狼狈不堪……不快活，如何成名士？三是懒人做不得，谈禅说法，广游天下，都要勤快。今天到东家吹吹牛，明日去西家说说经，走的越远，名声越大。像我们这样只蜗居一室，安守一方的，如何出名？”
　　祁垣侃侃而谈，最后总结道：“所以这制科取士，若真从名流士子之中选，倒是有个新词挺合适。”
　　文池被他逗地发笑不止，指着祁垣不住的摇头。
　　“你这嘴皮子倒是一贯厉害。”文池笑得眉眼弯起，问他，“什么新词？”
　　祁垣轻咳一声，摇头晃脑道：“书中纨绔。”
　　与纨绔子弟相比，许多名士不过是多读了几本书罢了。
　　文池恍然一愣，这下更是笑个不停。
　　“果然还是你想的明白……”文池还有事要办，这会儿眉间郁结之气已经尽散，笑着起身，对祁垣一揖道，“我还有事没办完，下次再见，定要跟你痛饮一番。”
　　祁垣虽然跟他不熟，但心里却格外有种亲近之意，让人取了一盒齐府送的龙涎香，递给文池，亲自将人送去门口，又笑道：“方师兄他们都忙着准备会试，我现在整天一个人闷得很。你若是有空了，可以来找我玩，我备着好酒随时等你。”
　　这话不知什么时候，却又传入了徐瑨的耳中。
　　他趁着一天夜里，又从后门溜入伯府，却是顶了满身的雪花，须发都被雪片遮成了白色。
　　祁垣怕他冻着，一边替他扫雪一边埋怨，既然忙，改日再来便是了，非要趁着这雪天。
　　徐瑨却道：“你整日的有好酒等着文池，我再不来看看，媳妇儿都要被拐跑了。”
　　他现在人前依旧儒雅斯文，人后却愈发流氓起来，改口也改的十分顺溜。
　　祁垣不禁吃惊道：“你怎么知道的？”
　　徐瑨脱了衣服，把人抱紧被窝，这才笑道：“太子说的。”
　　祁垣：“……”
　　“文池还好吧？”祁垣趴在徐瑨的胸膛上，眨巴着眼问，“那天我看他不太高兴。”
　　“他跟殿下之间……”徐瑨说完顿顿，却想不出该如何解释，“总之是他们二人之间的事情。太子怕他想不开，或者一走了之，所以派了人暗中跟着。”
　　祁垣惊地目瞪口呆。
　　他没看到什么人啊？
　　“那，那我……”祁垣忍不住问，“我说恩科……”
　　“名流士子，不过是书中纨绔罢了。”徐瑨忍笑道，“殿下认为你一语中的，说来年定要给你安排个官儿当当，看看你跟这些书中纨绔谁更厉害。”
　　祁垣：“……”
　　幸好那天他没说别的，原来传说中的暗卫真的存在。
　　“要真说起来，”徐瑨却抱着他，思索道，“前几天香药局的管事请致仕，殿下才允了他。那边如今空出了一个位子，管事曾向陛下举荐过你，折子大概被压下去了。如今殿下有意让你去，所以先问问你的意思。”
　　祁垣吃了一惊：“我都没参加乡试呢！”
　　“香药局掌管着内府诸香，倒是不计出身。”徐瑨道，“上次在斗香盛会上，你已震慑了众人，要不然管事也不会举荐你。再者你的神童之名，还可一用，反正旁人又不知道你如今不爱诗书了……”
　　祁垣嗯了一声。
　　他不想当官，也懒得支应这些，但是香药局除了掌管内府之香外，也管着香价议定，渠道流通，海外进贡，海内采买的各路香品……
　　祁垣不由又有些心动。
　　“那我……用不用上朝？规矩多不多？”祁垣问，“会不会不小心做错事，被抓去杀头。”
　　徐瑨看他这会儿已经琢磨了起来，好笑道，“不会。”
　　祁垣：“哦。”
　　“若是犯了错，那也有我呢。”徐瑨道，“发来大理寺，让我好好收拾一顿。”
　　祁垣：“……”
　　他没好气地打了徐瑨一下，凶巴巴地瞪着他，但是脸上早已飞红一片。
　　徐瑨低笑起来，很快把人人掀倒，带军大肆攻城略地，好生把人欺负了一顿。
　　这天之后，朝中果真下旨，让群臣推荐“才识超群”之士，无论是否有官职，又或者是白身，明年五月一同入京，参加制科考试。
　　制科考试一般只考策论，祁垣忙不迭的写信回去，让伯修赶紧找一找那位提学官，齐府的银子该花也赶紧花上，打情送礼不要手软，否则错过这次机会，就要等三年之后的大比了。
　　一封信发出之后，祁垣又发第二封，这次却是想到了杨太傅。让伯修写一篇策论来，改日他去交给老太傅。老太傅当日以为朝廷痛失良才，老泪纵横，很是难过。如今大才子虽换了个身份，但才华不减，老太傅若是见了，定然高兴。
　　等这两封信发出之后，便是年底了。
　　祁垣又重新忙碌起来，无非是置办年货，采买东西，上次姑父带来的整箱的绫罗绸缎早已经给裁缝铺子送了去，这几天也挨件送了来。
　　府上凡是二房的使唤丫头和小厮，人人都得了新衣新鞋。
　　过年的时候，祁垣又当了一次散财童子，挨个人包了赏钱，散了下去。
　　二房这番喜庆热闹，自然惹得大房红了眼。老太太又想寻摸着找事，谁想拐过年，朝中竟然降旨，由祁卓长子祁垣袭替伯爵之位，只是因其年幼，命他在家读书，只袭爵不替职，免去朝参，俸禄则只给半俸。
　　大小蔡氏深感不妙。要知道祁垣自从不讲诗书礼仪之后，那可是个不好惹的。
　　果然，才出正月，祁垣便按祁卓之前想的，像模像样地上书，请朝廷收回伯府宅邸。
　　奏折有方成和帮忙润色，自然写的十分漂亮，只言元昭帝与太子都是明君治国，勤俭为上，自己依依明君，无虑无营，家仆甚少，如何能居广室，着纨绮？还请朝廷收回伯府宅邸，自己只要赁居一处官房即可。
　　朝廷如今正缺银两，当即将伯府收回，却拨了一处城西的宅邸给他另住。那宅邸正处在国公府和他自买的小宅中间。虽然不大，也是处三进院落，但比彭氏的小院却好多了。
　　祁垣在旨意下来之后，便张罗着搬了家。
　　原来府上，大房二房并未分家，朝廷赐给忠远伯的许多庄子也被大小蔡氏占了去。如今祁垣搬家，自然只肯带母亲妹妹。老太太故技重施，这次果真去顺天府大闹。
　　顺天府尹才换了人，派人一查，发现二房财产几乎被人抢夺殆尽，其中半数被蔡府侵吞，当即写了奏折，上书弹劾蔡贤侵人家产，夺人屋舍，因涉及伯府，蔡家所占也都是朝廷赏赐，此事自然又掀起一番大战。
　　祁垣只能从徐瑨的口中得知零星内容。朝中沉疴积弊，非短短数月便能解决的，好在这次太子不知怎么竟说动了杨太傅和杨阁老重新出山，二位座下门生纷纷响应，朝中局势得以暂缓。
　　二月，会试如期举行。
　　祁垣整日往寺庙撒钱上香，天天祈祷，竟比方成和还要紧张些。二月底，会试放榜，方成和高中第一甲第三名。
　　师兄弟俩抱在一块痛哭一场，一块去太傅府上听了训，随后便撒欢地整日泡在了晚烟楼中。
　　又过几日，扬州来信，伯修被江浙提学举荐参加此次制科考试，不日便要进京了。
　　而齐府的意思，是让祁垣过去小玩几日，四月是齐鸢祖母的大寿，等大寿之后，祁垣跟齐鸢正好一同回京。
　　后面又有陈伯来信，陈伯性急，竟然直接派了船。
　　二月春寒，祁垣看着扬州来的数封书信，身上却冒了汗。
　　他如今，离家整整一年了。
　　这一年里，他哭过、闹过、绝望过，大风大浪，大起大落……什么都敢想，唯独不敢想扬州。
　　如今那边来信来船，自己却近乡情怯起来。
　　也不知道隋堤绿柳、烟锁笼桥是否依旧？十里红桥、刊沟九巷是否热闹？
　　祁垣捏着信纸，又笑又哭。
　　两日之后，天还未亮，祁垣便起身收拾。这次虎伏和两个小厮要跟着，已经提前打点好了行李，马车还在外面等着了。