假如有来生，我会用一切来报答你的深情厚谊……
　　慢慢起身，穿上白衫，腿软得几乎站不住，强撑着一步步走向灵堂。
　　停灵的小院幽深，白幡轻舞，格外凄凉孤寂。
　　庄严跪坐在棺前的蒲团上，目光呆滞。自从撤兵之后，他日夜守在柳星的棺木前，不吃不喝，日渐消瘦。
　　一合目，柳星秀丽无匹的笑脸便浮现在眼前，笑语、嗔怒、含羞，爱恋，种种表情清晰如昨，却早已天人永隔。
　　一遍遍地责备自己，为何没有坚持跟柳星一起去黑沙镇？只要柳星活着，拆骨剥皮他也愿意。
　　极度的悔恨与悲痛使庄严几乎发狂，任谁也无法将他带离灵堂。
　　蓦然风起，衣袂飞扬，清逸的身影似随风飘来，悄无声息，直到棺前。
　　凝立良久，罗文琪慢慢伸手抚摸着冷硬的棺木，温柔得好似抚着柳星俏丽的脸，两年来相处的点点滴滴齐赴心头，柳星，你最怕孤单，黄泉下，寂寞了，谁来安慰你，谁会帮你拭去泪水？
　　爹娘抛弃了你，皇上抛弃了你，可你没有绝望，依然真心待人。在我最伤心孤寂的时候，是你，用全部的温柔与柔情温暖了我，可在你惨遭凌辱被逼自裁的时刻，我竟然不能保护你，让你含恨九泉。如今，你已永远走了，我只能为你做最后一件事。
　　沉思的眸子渐渐变得毅然决然，最后深望了一眼，慢慢转身向外走，清冷的声音在灵堂里回荡：“跟我走，庄严，柳星在天上看着，等我们为他报仇。”
　　庄严黯淡的眼睛突然亮了，挣扎站起，追随那坚定挺秀的背影而去。
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　　桑赤松哭丧着脸，不时偷偷抬眼看看高靖廷，架不住他的逼视，低声嘟囔：“我怎么知道吕正德肝火内郁？那安神丸偏生是暖的，这几日又暴热，老头儿中了点暑差点送了老命，这是天意，不能怪我下错药。”
　　高靖廷气得七窍生烟，“吕正德几时死都没关系，就这个时候不行。皇上定会认为是我们怕走漏风声，杀人灭口，震怒起来，二罪同发，文琪还有活路吗？”
　　“他又不是被毒死的，吃错药死人根本查不出来，皇上要是怪罪，就请刑部验尸好了。”桑赤松横了外甥一眼，“文琪文琪，你心里就只有一个罗文琪，别忘了你是驸马爷，跟皇上抢人，不死也得脱层皮。皇上很快就会到边城，你最好收敛些。老舅我管不了你，皇上可不是吃素的。”
　　高靖廷只是冷笑，“皇上强得了我的人，还抢得了我的心？惹急了，大不了辞去这骠骑大将军，天下之大，还怕没有我高靖廷的容身地？”
　　桑赤松险些吓晕倒，一把掩住他的口，“隔墙有耳，当心传到皇上耳中，要杀头的。”
　　高靖廷竭力压抑下翻腾的情绪，“将吕正德停灵在城中的德善寺，等皇上派人验过尸后再启灵返乡，此事暂且不要让文琪知道，免得他担心。”
　　桑赤松哼了一声，“罗将军才不会担心这个，他最近到处挑选身材苗条、面貌清秀的士卒，教习大漠的歌舞，准备讨皇上的欢心呢。”
　　“文琪不是这样的人！”高靖廷断然否决，“他这么做必有深意，就算是讨好皇上，还不是为了保全边城的将领？”
　　“你不相信？我带你去看。”桑赤松赌气拉着高靖廷来到飞羽军的驻地，未等靠近便听到丝竹弦歌之声，走近一看，只见罗文琪亲自吹笛，数十名长相秀气的年轻士卒正在练习歌舞，引来无数士卒围观。
　　桑赤松忽见教习者竟是城中几位出名的歌伎，旁边还站了十余位伴舞的少女，直是吹胡瞪眼，“你瞧瞧，成什么样子？军中严禁女子出入，罗文琪居然带头破坏军规，成何体统？”
　　高靖廷眉头深锁，罗文琪的举动太过失常，他决不相信罗文琪是因为受不了打击便纵情声色，可眼前的一切又如何解释？
　　罗文琪看到高靖廷，微微一笑，并不招呼，亲自挽起了一名歌伎起舞。北方歌舞本就刚劲有力，罗文琪动作柔韧灵巧，体态极为优美高雅，白衫飘扬中，翩然欲飞，犹如仙鹤，人人都看呆了。
　　高靖廷目光紧随着罗文琪澄亮的眼睛，不知怎的，心中总感觉，罗文琪的眸中似有一种歉意，宛转徘徊，欲言又止。
　　“你难道只看不管？”桑赤松一看外甥痴痴地神情，便知没下文，泄气得要命。
　　“算了，皇上撤文琪的旨意明天就到了，今天就让他快乐一点，忘记那些绝望和痛苦吧……”高靖廷转身悄然离去。
　　罗文琪停下了舞步，目送着高靖廷沉默刚毅的背影，唇边掠过淡淡的笑意，明天，一切都将开始，一切都将结束。
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　　慕容翼飞的圣旨在凌晨便已到达，此番不仅将罗文琪削职为民，拘禁看管，高靖廷的兵符也被暂时收缴，交由使者带回。
　　接完旨，罗文琪神色如常，任由士卒押走。高靖廷咬牙伸手一拦，“暂且关押到军营中……”
　　“按规矩是押在大牢中，我知道大将军的心意，此刻非比寻常，大将军不要因文琪而连累了其他人。”
　　“你早知皇上会这么做，是不是？”高靖廷心中隐隐作痛。
　　罗文琪淡然一笑，“当然，我侍奉皇上六年，世上只怕再没有人比我更了解皇上。圣旨没将我斩立决，已是皇上顾了情分。否则，以皇上的英明神武，岂能容我这等逆臣再活着？”
　　“你不是逆臣！”高靖廷几乎怒吼，一瞬间，他已下定决心要救他，哪怕毁家灭族也在所不惜！
　　罗文琪已然看出他的想法，心头一热，低声道：“你若真想帮我，就赶快将我撤职的消息传出去，巩固军心，莫生变乱。”
　　高靖廷只说了一句，“放心！”立刻吩咐人到处张贴罗文琪撤职的告示。
　　罗文琪跟随士卒向外走去，快到门口，忍不住回头，正碰上高靖廷深挚的眼神，一怔之下，粲然一笑，耀亮了暗淡的夜空。
　　高靖廷如中电击，这一生，从未看到过如此绝美的笑容，似昙花盛开的刹那……
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　　天色未明，数十名蒙面黑衣人偷入牢房，击倒看守，打开牢门。罗文琪从容而出，“庄严，准备好了？”
　　庄严拉下面罩，“总共一百名死士，全部自愿跟随将军去报仇。”
　　罗文琪点点头，环视众人，突然一掌狠狠劈中庄严。庄严脸上露出极其惊愕的神色，咕咚跌倒。
　　几名黑衣人迅速给庄严换上白衣，用绳索捆好，布团堵上嘴，关进牢房中。
　　庄严疯狂地挣扎，口中呜呜有声，目中几欲喷火。
　　罗文琪低声道：“庄严，我要你活着，去完成另一个任务：照顾柳星的家人一生。这是柳星最大的心愿，你不会忘了吧？”
　　庄严一呆，忽又狠命地撞着栏杆，泪流满面，眼看罗文琪的背影渐渐消失在黑暗中，彻骨冰寒。


第十九章
　　因两国割让疆土之事重大，慕容翼飞亲自到边城和谈，柔然大、小耶氏可汗自然也得亲自参加。听说罗文琪撤职，高靖廷兵权被夺，没有皇帝的旨意就无法出兵，两人这才放心，带了兵马前来。
　　傍晚时分，大队寻了个有水源的地方驻扎，生火造饭。大、小耶氏心情郁闷，骑马出来散心，没谈几句，又吵了起来。
　　“我劝你多少次，不要招惹天朝，你倒好，做梦想骗来罗文琪杀掉，然攻占边城。结果换成柳星，一个小虫子，你抓也好，杀也罢，都没什么了不起。可你非要强暴焚尸，招来高罗二人的报复，血洗柔然，敕勒趁机叛乱，我三十万精锐大军被歼灭，还丧失广大国土，割地求和。你简直愚蠢透了，难道当初许多首领不肯立你为可汗，果然有先见之明！”小耶氏一想起屈辱求和便咬牙切齿。
　　大耶氏恼羞成怒，“现在你说风凉话，当时是谁默认的？”
　　“我让你试探天朝，没让你抓罗文琪！”小耶氏差点气晕了。
　　“这有什么分别？”
　　“你……你这个蠢货！”
　　大耶氏那个野性子怎能容小耶氏呵斥，破口回骂，两人吵作一团。
　　忽然，风中隐隐传来歌声，小耶氏眉头一皱，没好气地道：“去查查，看谁敢肆意喧哗？”
　　大耶氏侧耳一听，“好像是嫁新娘子的送别歌。”
　　小耶氏冷笑道：“别的你不行，这个你在行，看你收了多少个妃子就知道了。”
　　大耶氏贪淫好色，一听这歌便心痒。因为草原地广人稀，平时难得聚会，唯有娶亲之时，才会遍邀各地亲眷前来。草原人好客，来者不拒，而姑娘小伙们平时无由聚会，都喜欢凑这种热闹，不少年轻人便趁机挑选心上人，俨然成了相亲会。
　　虽然小耶氏嘲骂，可大耶氏还是忍不住，带了卫兵循声找去，离他们驻地七八里远，便看到一群人围着篝火嬉戏。中年汉子和老人们围坐喝酒，姑娘小伙们穿着色彩鲜艳的衣裳，追逐玩笑，个个相貌花一般美丽，直教大耶氏看花了眼。
　　策马过去大喝，吓得众人全部噤声，一看是本国可汗的旗号，连忙跪倒磕头。大耶氏一问，果然是送嫁的队伍，顿时来了兴趣，“我要看看新娘子。”
　　几个姑娘忙去将坐在马车里的新娘扶下来。新娘头戴花冠，一身喜服，垂首战栗而拜。大耶氏见她体态轻盈，先酥了一半，急命她抬头。那新娘微微仰面，篝火在她脸上投下忽明忽暗的阴影，粗劣的脂粉掩不住秀色丽质，竟是个大美人。
　　大耶氏神魂飞越，想不到民间女子比自己帐中的妃子更有姿色，吞着口水问：“谁是新郎？”
　　一名年轻汉子跪爬上前，大耶氏摘下金腰带丢给他，“这是赏你的，我要新娘子的第一夜！”
　　众人大愕，面面相觑。新郎怒不可遏，跃身欲起，一老者忙拉住他，“儿子，这是可汗的恩典，快磕头。”新郎倔强不从，那父亲叫了几个亲戚硬压着他磕下头，新娘顿时瘫软在地。