“王爷请说。”
　　“国不国，王不王，为臣者如何自处？”鲁王一字字说。
　　司马良人一愣，顿时打起十二分精神。
　　他没有立刻回答，而是保持着得体的沉默，紧盯鲁王。
　　鲁王却没有再出声，似乎也不想对问题进行任何补充，眼珠子晃了几下，视线落在司马良人身上。
　　“王爷，在下远离庙堂已经很久了。”司马良人笑道，“这问题太大，我不是朝臣，如何作答？”
　　“你随便说。如此神通广大，我不敢怪你。”鲁王也轻笑了一声。
　　司马良人沉默良久，终于开口。
　　“王爷问我，我便随便说两句。有不对的地方，还请王爷批评。”他低声道，“国不国，王爷是指现在内忧外患频频，而朝廷无力镇压，只能不断求和。王不王……王爷是指朝中的大臣们个个尸位素餐，臣不似臣，更无法辅佐皇上。”
　　鲁王冷笑了一声。司马良人不敢说皇帝的不是，转而讲起了大臣，这种谨小慎微的心思落在他耳里，再想到司马良人在自己背后探查的种种事情，他觉得十分好笑。
　　“但王爷，你只看到了国不国，却没有看到国之所以不国的原因。你认为王不王，但不明白王不王的根源。”
　　“什么原因？什么根源？”鲁王问。
　　“我们不说朝堂，就说身边事吧。”司马良人微笑道，“我办案多年，见过许许多多的罪人，也见过许许多多的受害人。人一旦有了不合适的欲望，别有用心者便特别容易趁虚而入，一夜暴富都可能变成一夜暴毙。但不到最后一刻，人是不会明白的。你以为自己牵制着别人，实际上是被别人牵制着，只要有人读懂了你的欲望，若他又能满足你，他就能够轻易控制你。”
　　鲁王神情阴沉，一言不发。
　　“我说的是罪案。”司马良人轻快地说，“寻凶之策的根源，是找到欲望的起始之处。这不是寻一个两个凶手，而是发现所有罪恶源头的方法。不合理的欲望，爆发的冲动，对外物的执念，把简单的摩擦误解为仇恨，恶意便是这样一点点累积和变质的。恶意是一种很奇特的东西，它一旦产生就没办法消失，即便有再多的善意，恶意带来的影响都永远无法消除。恶意只会引发更大的恶意，它们会越来越多，累积得越来越大，如同团雪球一样，自己滚下来了，还连带着影响了周围的……。”
　　鲁王终于露出不耐之色：“这和我问你的问题有什么关系？”
　　“王爷问我为臣者如何自处，我不懂。”司马良人平静道，“但国不国也好，王不王也罢，王爷看到的是结果，却没能看到产生结果的过程。你远离朝堂多年，与当今天子也无甚交流。你看到的是一个羸弱的皇上，皇上看到的是如王爷一般，虎视眈眈的许多人。”
　　“……我对他没有恶意。你说的那些什么不合适的欲望，我也没有。我不曾想过称王，只是想为国为民多做些事情。”鲁王反驳道，“我明白你的意思，但我对他绝无恶意。”
　　司马良人笑了笑：“王爷有没有恶意，在下不好揣测。但王爷心里清楚，皇帝对王爷是有的。”
　　鲁王不由得愣了。
　　“王爷问我为臣者如何自处，我不晓得。但我知道为人者如何自处。”司马良人慢慢说道，“心底完全光明的人，世上是从来不存在的。恶意与善意共伴相生，但一个人若是能控制内心的恶意，他便不会成为我们寻觅的凶人。”
　　鲁王闭目不语。
　　他对高高在上的那一位……确实不能说是完全没有恶意的，比如他始终不能原谅他当年在自己父亲遭到贬损与惩处的时候，竟然站在了父亲的对立面。
　　他想了许久，睁开眼的时候看到一只飞虫从庭院中飞过来，要往烛火上扑。他伸指一弹，把虫子弹走了。
　　“但上面那位是不会杀我的，纵然知道我有意瞒着他重建神鹰营。”鲁王恢复了平静，“如今内忧外患重重，朝中派系林立，我与几个派系的核心人都有密切联系，他若杀了我，只怕朝中格局立刻会变。如今最重要的是制衡，他不傻。”
　　司马良人点点头，显然很同意鲁王的话。
　　“是的，制衡最重要。”他笑问道，“可这事情，总要有一个人出来担当的。”
　　“文玄舟吧。”鲁王干脆地说，“把所有事情都推到他身上就行了。”
　　一番对谈讲到这里，司马良人早已出了一身冷汗。
　　那封被带走的信将可能联合起天下士人，这是用于制衡当今天子的，而方才两人说的种种，是在鲁王手底下保全自己家人和鹰贝舍的权宜之计。
　　鲁王要让文玄舟做替罪羊，那就用文玄舟。鲁王亲口说了，“所有事情”都是文玄舟做的。那么中间就不会参杂着少意盟，不会有杰子楼，也不会有鹰贝舍和司马凤。
　　司马良人长出一口气。他不想任何人居功，只希望所有人能求得一个苟且的平安。
　　……还是退隐山林吧。他心想。等把夫人接回来了，就悄悄地退隐。听说杰子楼那一块地方人杰地灵湖光山色很好，适合长住，适合养老。
　　因为鲁王这句话，文玄舟在蓬阳的大牢里，关了半年有余。
　　神鹰策和神鹰营的事情，司马良人跟朝廷报告了，却没有捎带上鲁王。鲁王也保持着沉默，没有告知朝廷这件事除了司马世家之外，另有几个江湖帮派也了解内情。
　　文玄舟被作为推动神鹰营重建的最重要人物记载在卷宗里，他不是鲁王世子的先生，而是一个当年神鹰营侥幸逃出的遗患。而贴出来的行刑令上，写着是由他策划了九头山砖窑的几次塌方。
　　张松柏和班牧没有逃出很远便被蓬阳的捕快追缉了回来。三个人的名字都写在一张纸上，墨汁淋漓地贴在蓬阳的大街小巷里。
　　文玄舟在牢里住得很淡然。他肩上的伤一直没有处理，整个人发热许久，四肢酸软无力，一身武功也没办法使出来。最后还是官府请来了大夫，为他好生续了命。他这么大的罪，天子是不能让他随便死在牢里的，法场行刑是杀鸡儆猴的最好方法。
　　牢里的衙差在牢房门外经过，推进来一个托盘，上面有一大碗饭和两碟菜。刚蒸出来的米饭还热气腾腾，一颗颗，白白胖胖。半只油汪汪的鸡和一碗五花肉分装成两个碟，还有一瓶酒，一并推了进来。
　　这是一堆很足料的断头饭。
　　文玄舟听到衙差后面还有人的脚步声，从破席子上慢慢坐起来。
　　半年不见，鲁王整个人都憔悴了许多。
　　“博良呢？”文玄舟哑声问他，“被送走了是吗？”
　　鲁王口唇颤抖着，慢慢摇了摇头：“别说了。”
　　“半年不到，庆王的儿子就被杀了？”文玄舟嘶哑地笑了，“博良被送过去，王妃还能活？那是她的心头肉啊。”
　　鲁王没有回应他，随手指着地上的那些吃食说道：“你我相识多年，我最后来送你一场。”
　　他不敢回答，文玄舟便知道一切如他所料。
　　“可惜啊。”文玄舟摇头晃脑。
　　博良是他教的最后一个学生，但他教的是四书五经，并没有任何出格的内容。文玄舟觉得可惜。鲁王要重建神鹰营，他是高兴的，他甚至比鲁王本人还要 高兴。因为高兴，所以决定不害鲁王的孩子，正儿八经地做一个教书先生。
　　谁料那孩子竟是这样的结局。
　　“既然送我一场，那就跟我喝一杯吧。”文玄舟说。
　　鲁王是打算和他喝酒的，那酒壶边上叠了两个白瓷小酒杯，圆滚滚光亮亮的，几乎是这牢房里最新最漂亮的玩意儿。
　　文玄舟看着鲁王和自己一样席地而坐，仿佛此地不是大牢，而是鲁王府的水榭。琴乐之声在庭中萦绕，总不止歇。博良在王妃怀中挣扎，要尝父亲杯中之物，被王妃不轻不重地打了几下屁股。
　　文玄舟想着这些往事，把斟满酒的酒杯端了起来。
　　鲁王说的什么他没注意听，因为他在认真地思索一件事——要不要杀了鲁王？
　　他总是随身带着毒药的。这毒药量很少，以蜡丸封装，不过半个小拇指指甲盖大小。蜡丸装在他的一颗牙齿里，那牙早年间被人打落，他得了那药之后，便一直装在里头，以备不时之需。
　　文玄舟是觉得，自己的生已经不由自己选择，至少在死这件事情上，他是要做主的。
　　蜡丸里装着的，是极少量的三寸蛇药粉。
　　蜡丸他已经拆开了。药粉在他尾指上，只要沾水就能融在酒里。
　　鲁王浑然不知，只冲他举杯。见他不动，以为他怪自己，犹豫半晌后总算开口说道：“我也有许多无奈，还望你……不要怪我。”
　　文玄舟不言不语，嘴角浮起一丝笑意。
　　“不怪你，怎么敢怪你。”
　　他端起那杯酒，眉头轻皱，审度片刻。鲁王不知他怎么了，满脸疑惑。
　　随即便见文玄舟尾指在酒水表层轻轻一沾，随即凑过去细细嗅闻自己的手指。
　　文玄舟把酒杯递给鲁王：“换着喝吧，我想好好儿地死。”
　　鲁王脸上掠过恼怒之色，伸手夺下那杯酒。“我诚心而来，你未免太过分！”
　　他仰头一口气喝了。
　　放下杯子的时候，鲁王看到文玄舟正在舔方才碰过酒的手指。
　　“我也有许多无奈。”文玄舟笑道，“也希望你别怪我。”
　　鲁王还未听完这句话，便觉得喉内腹中如烧起一团烈火，惨叫一声，栽倒在地。
　　“文玄舟杀了鲁王？”阿四正翻过墙头，闻言大吃一惊，回头时差点栽下来。
　　“是和鲁王同归于尽吧？”边疆在一旁吃松子，顺便更正了甘乐意的话，“甘令史听八卦，要听清楚些才好。”