踏进这座工厂的一瞬间，就能够感受到丰沛蓬勃的地脉——远胜过纽约的地脉环境，就像是行走在公元元年之前。
　　林德尔小心翼翼地稳定着自己的魔力炉心防止被发现，作为纯粹的以太体所构成的生物，只要自己足够克制，完全可以保持着自己和地脉的魔力波动趋于一致而防止被魔术工房的防御术式所发现，他一路警惕地爬上建筑物的外墙，摆出攀岩的架势花了半小时时间一点点挪动到高耸的尖顶，趴在天窗上朝下看去。
　　视野范围内是一片看上去郁郁葱葱的草地，草地的边缘流淌着咖啡色的粘稠河流，从表面张力上来看，那应该是液态的巧克力没错，而乘船航行在巧克力河当中的那些，是——
　　林德尔眯起了眼睛，他是确实没能想到，在这片北欧的土地上，还生存着如此巨大的妖精聚落。
　　地精种，具体的细分不算太清楚，原本的生活习性应该是树居，生活在丛林树梢上。林德尔的脑内迅速滚过关于面前这些妖精的类别，它们的作战能力不算很强，但相当团结，他单枪匹马干掉八个十个应该问题不大，但麻烦的地方在于这种地精只要出现就会成群结队。
　　林德尔不会蠢到确信这里的这种地精只有船上的那么十几只——某种意义上它们就像蟑螂一样，在发现第一个个体的时候，就可以去确信这里藏着成百上千个。
　　除了这些妖精以外，视野范围内能够捕获的人类个体只有一个。男性，成年人，戴着高高的黑色礼帽，正在认真地观察着这些地精们工作。林德尔的瞳孔逐渐变成金色的竖瞳，切换到魔力加护的视野去逐一检索面前人类身上的回路，令他意外的是，对方并非是什么出类拔萃的魔术师，甚至身上连魔术刻印都不具备，就像是神盾局最开始获得的情报一样，他或许只是个有那么一定点特殊的、牙医的孩子。
　　就在林德尔打算调整自己的感知灵敏度，继续去窥探这个人类情绪的时候，对方突然一个猛回头，和他金色的眼睛对焦上视线。
　　——开玩笑吧，我现在可是同时开着魔力遮罩和光学诱导……
　　还没来得及露出震惊的表情，戴着黑色礼帽的男人就伸手打了个响指，下一秒，林德尔趴着的天窗骤然碎裂，整个人伴随重力跌落在……在半空，他临落地之前紧急催动魔力，在重力操作之下轻飘飘地在原地站定。
　　对方的眼睛里闪烁着奇异的光彩。
　　“我还以为又是那些该死的商业间谍，想要弄清楚我这里巧克力的独门配方，没想到……先生，您是来应聘的吗？”
　　对方挑着眉毛问道，吐词的语气腔调有些奇怪。
　　林德尔：“……”
　　在不知道对方深浅的情况下，回答什么似乎都有可能犯错，最终他谨慎地斟酌了一番，说出了最不容易出错的一句话：“我听说这里已经有一段时间不招收新员工了。”
　　“噢噢，是这样，我确实不招那些容易泄露秘密的间谍了。”
　　面前的男人在“间谍”这个词儿上咬牙切齿的下了重音，“但是像你这样的我还是需要的，你能够和那些奥帕伦帕人相处融洽的对吧？我在这个世界上旅行了很久很久，穿越进了非常幽深的丛林，差点丧命才遇到了这样一群热爱着巧克力的奇妙家伙，我费了些功夫和它们沟通……总而言之，现在它们是这个世界上最忠诚的员工了。”
　　这句话的哪里都显得有问题，林德尔想，他总算遇到了脑袋的浆糊程度堪比温迪戈的人类了。
　　“你和这些地……奥帕伦帕人达成了怎样的协议？”
　　林德尔问。
　　“他们给我工作，我支付巧克力给他们吃，就这样，非常简单。”
　　威利·旺卡两手一摊，满脸期待地看着他：“你爱吃巧克力吗？”
　　林德尔：“……”
　　这种具备魔力的巧克力确实能够给妖精充饥用，但问题在于他还没打算花掉几十年的时间在这里打工：“呃，我还是算了，我其实在纽约有工作。”
　　“唉，我觉得你看上去还挺适合负责训练松鼠的，奥帕伦帕人虽然勤恳，但是在和小动物讲话的层面上总是差了那么点儿意思。”
　　男人失望地叹了口气，动作显得格外夸张：“那么，你既然不是来应聘，就请离开这里吧，我和我的员工们相处得很好，不需要外界再多加叨扰。”
　　林德尔注视着那双泛起奇异光彩的眼睛，猛然想起了什么。
　　天生的魔眼，具体来说，应该是妖精眼——能够看到作为能量体状态妖精的能力，很小概率地会出现在人类的身上。这家伙应该就是凭借着这种天生的能力看穿了他自己的身份，在对方的眼里，他的那些人类伪装应该都无所遁形才对。
　　这里的空气里弥散着巧克力的甜香，除此之外还有充沛的魔力，除了唯一的人类威利·旺卡之外，完全是一片妖精构筑在人类世界当中的净土，既然有这么多的地精在这里，那些销售渠道、进货方式和工业化产出巧克力的方法似乎不言而喻，就算这种小矮人看上去不那么聪明的样子，但总归都能用出来最基础的认知干扰。
　　“……如果只是和动物沟通的话，我可以在你这里打一段时间零工。”
　　林德尔突然改变了说法：“交换条件是，告诉我你这些年的经历，以及未来对这间工厂的打算……放心吧，我无意从事这个行业，所以也不可能靠这个来打探商业机密。”
　　对方的眼睛一下子亮了起来：“好的，看来我们需要一个誓约（vow）。”


第40章
　　这种简单的誓约建立并没有多麻烦, 林德尔需要帮忙训练一批用来剥榛子的松鼠，以配合威利·旺卡制作果仁巧克力的需求。这类小动物的灵敏直觉能够更方便地遴选出有问题的榛子，防止顾客在巧克力里吃出虫子——就像是费■罗那样。
　　任务周期两周, 林德尔自认为在两周之内能解决这个问题，而这段时间里, 他也如愿以偿地获悉了这间工厂里发生的一切。
　　奥帕伦帕人——威利·旺卡口中的这种妖精——据说他们相遇在一片原始密林里，这些可怜的家伙为了躲避野兽的袭击, 只能住在高高的树上[1]。在得到了首领的认可之后，整个奥帕伦帕群体迁移到了这座小镇，具体来说, 是这间工厂内部, 自给自足地生产巧克力, 并且还持续不断地对外销售。
　　“你怎么找到他们的？”
　　林德尔问，他伸手冲着空中划了一个圈, 紧接着伸出手臂，一直松鼠就跑了过去, 翘着尾巴站在了他的手臂上。
　　“嗯……那可是一番长长的冒险。”
　　旺卡夸张地伸手比划了一个半圆：“我躲避了很多怪物的追捕才来到那里。”
　　……妖精乡。
　　林德尔眯起眼睛, 这个人类应该是误入了妖精乡。
　　因此才会有奇怪的怪物出现, 也有妖精的聚落，只不过是由于有着能够看穿一部分神秘的妖精眼，所以他将这些内容误认为成了是在原始森林里的冒险。
　　“所以，你不打算再招聘人类的雇员了吗？”
　　林德尔又问。
　　“他们？我才不！”
　　对方非常不屑地哼了一声，唠唠叨叨地说自己和那些庸人待在一起从来遇不到好事, 现在和这些勤劳的奥帕伦帕人一起合作简直不要更快乐，说完了以后还不忘记暗戳戳地挖墙脚，说你看训练松鼠的工作多开心，你只需要每天和它们聊天告诉它们工作内容就好了, 没有职场竞争压力也没有讨厌的人说讨厌的话，而且我这里巧克力管够。
　　——他们的父子关系非常糟糕，不知为什么林德尔突然想起了之前的那位探员在预先调查的时候说的话。
　　你知道所谓的奥帕伦帕人到底是什么吗？你知道你们每个季度的物资采购到底才用了什么样的术式吗？林德尔非常想问出这些话，但最后他还是闭上了嘴。眼前的人类有一双闪闪发亮的眼睛，他纵身一跃投进了童话故事里，并且决定沉浸于此，再也不离开。