当史蒂夫和托尼到达洛杉矶，因为时差的缘故，手表上的时间已经是早上，而这座城市却还在黑夜中灯火煌煌。
　　史蒂夫看着被牢牢绑在床上的巴基。那个躺在床上的男人和他记忆里的人完全不同。他脸上有邋遢的胡渣，头发成缕，两颊凹下去，即使沉睡着，脸上也写着疲惫、憔悴，还有……痛苦。
　　史蒂夫记忆里的巴基总是将自己打理得很好，下巴光洁，打着发蜡，梳着正流行的发型。他腮帮子上的肉像是还没褪去的婴儿肥，上了年纪的女士总是爱他笑得眼睛都眯起来的样子。而年轻的姑娘们，则爱他仰着下巴，似笑非笑的模样。
　　巴基像个会发光的小太阳，连布鲁克林灰扑扑的街道都被他所照亮。在史蒂夫还没记起上辈子的那些岁月里，巴基是那个教会他什么是正义的人。病弱、瘦小，还遭受父亲暴力的史蒂文·罗杰斯，如果没有巴基，史蒂夫都不知道自己会走向哪条路。
　　但现在，巴基却因为他变成了这个样子。
　　史蒂夫抹掉脸上的眼泪。他知道责怪自己对任何事都没有帮助，甚至还会让一切变得更糟。但他无法不责怪自己。
　　假如他当时抓住了巴基的手，或者是他自己掉了下去——他宁愿是这样，他宁愿受伤的是他自己，也不要是他在意的人。巴基的痛苦，甚至……霍华德的死，一切是不是都不会发生？
　　不，不，你得停下来。史蒂夫在心里对自己说。
　　他必须得停止这种设想，停止一切自怨自艾，还有人需要他。如果连他也被悲伤和悔恨击溃了，那么，需要他的人该怎么办？
　　史蒂夫深深地呼吸着，看了巴基最后一眼，然后离开了这个房间。
　　他在地下工作室里找到了托尼。对方正摆弄着手里的盔甲零件，一副专心又忙碌的样子。
　　“嘿。”史蒂夫轻声说。
　　托尼头也不抬，“我以为你在上面陪你发了疯的老朋友。”他说话的语气很平静。
　　但史蒂夫知道这种平静是不同寻常的。托尼会得意、不屑、愤怒、兴奋、漫不经心，但他不怎么会保持平静。除非他在压抑着什么，努力让自己表现得平静。
　　“你想打一架吗？穿着盔甲。”史蒂夫问。
　　托尼一下转过头，大声呼唤他的AI。
　　终于，史蒂夫如愿以偿地在他脸上看到了愤怒。
　　他们就这样在摆满了各种器械和电子设备的工作室里打了起来。
　　没有盾牌，史蒂夫有时候竖起桌子，有时候举起凳子。托尼又是掌心炮又是子弹，但更多的时候，他直接用钢铁盔甲的拳头砸在史蒂夫身上。他攻击的时候很用力，史蒂夫也是同样。
　　他们都需要一场暴力对抗来暂时发泄内心的愤怒和痛苦。而史蒂夫也知道，他们并不会真的伤害对方。
　　打过一场，两人都有些脱力地并排躺倒在地上，工作室里已经变成了一片狼藉，有两面墙都被托尼轰出了大洞。
　　“我真怀疑你是受虐狂。”托尼平复了气息后说。
　　史蒂夫忍不住笑了起来，“我确实痛苦又愤怒，但我心理状态应该还算良好。”
　　托尼转过头看着他，有些惊讶于他的坦诚。
　　史蒂夫同样转过头，“我很抱歉，托尼。”他缓缓说。
　　托尼转过脸随手拿起一个零件，表现得好像突然发现了那零件有什么绝妙之处，“关于什么？”
　　“关于霍华德。”史蒂夫说。他们本就是因为霍华德的死才找上了九头蛇。所以当巴基在九头蛇的基地里被发现，当娜塔莎说出他是几十起刺杀案的嫌疑人，那么只要是智商正常的人，都会很容易地将霍华德的死和巴基联系在一起。
　　更何况托尼还是个被称为“当代达·芬奇”的天才科学家。
　　托尼用力地将手里的零件掷向远处，发出一阵叮铃咣啷的声音。他发誓要不是现在自己没什么力气，他一定会站起来狠狠地给史蒂夫的俊脸一拳。“你就是非要把什么话都说明白，对吗？”托尼口气很冲地说。
　　“掩饰并不等于一切都没发生过。”史蒂夫说。
　　他本以为他们还会有很久才能找到巴基，以为霍华德死亡的线索，至少在他和托尼经历过几次并肩作战后才会浮出水面。但现实却是，他们第一次一起战斗，第一次是一个团队，鲜血与生命就已经横亘在了他们之间。
　　史蒂夫从这件事中领略到了命运与世事的残酷。他开始不敢肯定，以后是否每一次都能化解自己和托尼之间的矛盾。因为他们是超级英雄，生命、鲜血是他们一生中永恒的主题。
　　假如再有一次，他和托尼之间横亘了更多无辜者的生命，他们该怎么办？
　　史蒂夫想不出答案。他所能做的，只有坦诚，坦白自己的想法，甚至是自己的伤痛。至少这样，托尼不会误会自己，不会认为自己不在乎他这个朋友。
　　托尼转过头愤怒地看着他：“所以你就一定要揭开这个伤疤，让所有人都痛苦？别跟我说什么割去腐烂的血肉，伤口才能更快地愈合，这些都是狗屎。”
　　那个很有可能杀了他父母的人现在就躺在他的房子里。他真的应该当时就立刻给他一枪，好结束这糟糕透顶的一切。而不是侥幸想着或许凶手不是他，或者因为史蒂夫那些眼泪就心软到手下留情。
　　“很多伤口永远都不会愈合，托尼。”史蒂夫看着天花板说，“也永远不要相信什么时间能治愈一切。”
　　托尼的愤怒被这番话暂时浇灭了。他原本以为史蒂夫会跟他讲些如何疗伤，或怎样做个圣人的大道理，那样的话，他真的会戴上手甲再给他一拳。
　　“我过去的人生告诉我，你得学会和一切不好的东西共存，愤怒、痛苦、自责、悔恨。”
　　史蒂夫偶尔也会想念他上辈子的生活——不是很富有，总为攒钱、买房和按时交稿而苦恼，平凡又枯燥。老实说，他并不十分喜欢那样的生活。但至少，那时候他不会总是在失去谁。而在这个世界，一觉七十年，醒来后，他就只剩他自己了。
　　“哈，那我可没看出来。”美国队长永远都是光明伟大的，史蒂夫永远都是正义包容的，而托尼讨厌这一点。
　　他只觉得这样的表现虚伪又冷漠，就像霍华德在他记忆里的威严又从容不迫的样子。他们什么都不在乎，所以才总是对什么都很积极，都很淡定。而他就像个杞人忧天、多愁善感的小丑，根本没人在意他在想什么，他想做什么。
　　托尼憎恨别人跟他说“别在意”、“一切都会过去”，见鬼的他非常在意，而且该死的所有事情都没有过去。
　　他痛恨失去。
　　史蒂夫头枕着手臂，闭上双眼，“我以前就不止一次地想，假如我当时抓住了巴基的手，或者掉下火车的人是我，结果可能都会更好。刚刚在楼上，这种想法强烈到我几乎就要认真地去实现它。”
　　托尼面无表情地看着天花板，“怎么实现？逆转时间，回到过去？”
　　史蒂夫睁开眼睛看着他，“你想吗？”说真的，他对这个想法是有那么点微小的心动。
　　托尼看了他一眼，“逆转时间根本不可能实现。我都懒得跟你讲那些科学原理，你也听不懂。少看点科幻电影。”
　　史蒂夫转回头。
　　好吧，他一点都不失落。
　　两人就这样沉默许久后，史蒂夫才再次开口：“在我还没有真正走上战场的时候，我其实是有些自卑和敏感的，特别是在面对巴基的时候。他高大英俊、有礼风趣，家世虽然不算显赫，但也衣食无忧。而我只是个病弱的小矮子，一无所有，大多数时候都在街头流浪。”
　　“你的故事真多。”托尼忍不住吐槽。
　　史蒂夫轻轻地笑了起来，“是啊，毕竟史蒂文·罗杰斯都快一百岁了，人老了就爱讲起年轻的时候。”他转过头看着托尼，“而且我的记忆力很好，如果你想听，我连我第一个暗恋的女孩都能跟你说说。”
　　托尼听到这个突然来了兴趣。他深知机不可失，失不再来的道理，“说吧，我想听。”