弗瑞很确信这个世界上对史蒂文·罗杰斯的父母有所了解的，除了史蒂文自己，也就只有他还活着了，恐怕连卡特女士也不太明白约瑟夫这个名字对史蒂夫来说到底有什么意义。
　　“罗杰斯永远不会属于‘我的’队伍，而斯塔克估计也是这个想法。”
　　娜塔莎听懂了弗瑞的意思，她垂着眼帘快速思索着，数秒后看着弗瑞问道：“那你还会继续复仇者计划吗？”
　　“时间会告诉我们答案。”弗瑞给出了一个模糊不清的回答。
　　结束通讯后，娜塔莎在心里不断回想着弗瑞那句“时间会告诉我们答案”。她猜这大概就是肯定回答——复仇者终有一天会聚集在一起，为了这个世界。
　　纽约的另一头。
　　“你真的很开心见到史蒂夫，不是吗？”佩珀从身后轻轻地抱住托尼。
　　“我只是开心美国队长不是个食古不化的老古董。”托尼一边说一边不停地敲打着桌子上的键盘投影。
　　佩珀太了解她口是心非的男友了，“可你在为他设计AI，还取名叫……”她看了眼空中的投影“Achilles。我不得不说，这名字有点gay，托尼。”
　　托尼转过头，“哪里gay？”
　　“阿喀琉斯以女孩的身份长大，并且相貌非常俊美，即使混在女孩之中也没有半点突兀。”佩珀说完，一副“这还不gay？”的表情。
　　“不，阿喀琉斯是个英雄，他为了朋友奔赴战场，无畏死亡。你忘了美国队长的英雄之路就是从营救他的巴基开始的吗？”托尼停下手中的动作，转过身，面对着佩珀反驳道。
　　“好吧，好吧，我不和你争论对希腊神话看法。”佩珀妥协了，她知道在较真这方面自己绝对赢不了托尼，“我只是想说，你和史蒂夫相处得很好。我很开心你有了新的朋友，托尼。”
　　“给他做AI可不代表托尼·斯塔克就是他的朋友。我只是不想在战场上呼叫他还要扯着嗓子喊。你敢相信？一个活在21世纪的人连个手机都没有。”托尼坚定地保持着他最后的倔强。
　　佩珀不禁感到好笑。算了，她也懒得反驳一个通讯器就完全足够。“这没什么，托尼。每个美国男孩都崇拜过美国队长，区别只在于他们中的一部分会将这种崇拜持续到长大成人。”
　　“哈？”托尼一副“你在开玩笑”的表情，“你觉得我会崇拜一个七十年前的老古董？”
　　“你是另一个部分。”佩珀笑吟吟地说。
　　托尼翻了个白眼。
　　佩珀笑着吻了他一下，将头靠在自家男友的肩膀上。
　　托尼抱着她的腰，侧脸挨着佩珀颈侧温热的皮肤。
　　过了好一会儿，“其实，”他停顿一下清了清嗓子，“我现在有点儿明白为什么我爸一直执意要找到他了。”
　　“……托尼。”佩珀感到自己的心中有些轻微发涩却又混合着温暖的味道，就像一杯冒着热气的姜糖水。她轻声唤着托尼的名字，更用力地抱紧了他。


第6章
　　霍华德和玛利亚的个人资料、事故前后经过及事故现场的描述、尸检报告、调查过程、调查结果……
　　史蒂夫看完了这场悲剧的所有。
　　他静默地坐着，直到太阳升起，阳光从窗户照进来，照在那些黑色流血的字句上。史蒂夫站起身关上徒劳照亮的灯，打开电视将音量调到最大。然后他走进洗手间，打开所有水龙头，拿出托尼给他的手机。
　　“你知道现在还是早上，对吗？很早很早的早上。”托尼有点儿火大地小声说，他难得和佩珀度过了一个无比美妙的夜晚。
　　“你能找个安全的地方吗，托尼？”史蒂夫沉重地说。他很确定他接下来要说的话，对托尼来说不是那么容易接受。但他必须这么做，这不仅是为了消灭九头蛇和找到巴基。
　　史蒂夫知道真相。他不能对霍华德的死粉饰太平，假装他真的只是死于一场意外的交通事故。
　　而且，那是托尼的父亲和母亲，托尼应该知道一切。史蒂夫不能为了巴基就对他有所隐瞒，更何况隐瞒一切，事实上也不会对巴基的伤痛有任何益处。
　　托尼抚了下额头，转过身看了眼仍在睡梦中佩珀。他轻轻地站起身，走向地下工作室。
　　“发生了什么？”托尼坐在椅子上问。他心里有种不太好的预感。
　　“我想重新调查二十年前霍华德和玛利亚的那场车祸。”
　　“……你知道你在说什么吗，队长？”托尼攥紧了手边的纸张，然后又随手扔下。
　　“我怀疑那不是一场意外，托尼。”史蒂夫抬起头看着镜子里的自己，他脸上的表情简直就是痛苦和愧疚的代名词。
　　托尼站起身，带倒了桌上的东西，丁零当啷的声音让他彻底爆发了，“听着，史蒂文·罗杰斯，我知道我爸是你的好朋友。他也该死的花了差不多一辈子的时间来找你，以至于他从来都没什么空闲时间来陪伴他唯一的儿子。
　　但如果这样，你就以为我不在乎的话，那你完全是大错特错。那场车祸让我妈妈也死了！你清楚了吗！”咆哮过后，托尼的胸膛不断起伏着。
　　痛苦在烧灼着他的心脏。这从未停止过，一如过去二十年那样。
　　空气一时静默了。
　　过了很久，史蒂夫才再次开口：“告诉我你的地址。”
　　“什么？”托尼一时诧异得连愤怒也顾不上了。
　　“就只是告诉我你现在在哪。”
　　等史蒂夫踏进托尼的别墅里，佩珀也已经醒来了。
　　她看了看坐在沙发上生闷气的男友，对史蒂夫尴尬地笑了下。
　　“你和史蒂夫好好谈谈，托尼。你知道他很喜欢你。”佩珀亲吻了一下托尼的侧脸。
　　“我现在很怀疑这一点。”托尼面无表情地说，但他还是回亲了佩珀一下。
　　佩珀拿着包走到史蒂夫旁边，“抱歉，我得先去上班了。”她转过头看了眼托尼。
　　“别担心，只要他不穿上盔甲，我是不会还手的。”史蒂夫笑着说，“祝你有愉快的一天，佩珀。”
　　佩珀微笑着点了下头，“你也是，史蒂夫。”
　　佩珀离开后，史蒂夫坐在了旁边的另一张沙发上轻声地说：“我很抱歉，托尼。”他将带来的资料放在茶几上，推向托尼。
　　“关于你一大早就通知我，我的父母是被谋杀的？那你确实该说抱歉。”托尼直视着前方，毫不客气地说。
　　“不，我只是……我从来都不想让你感到痛苦。但这件事是我必须要做的。”史蒂夫说。
　　“你必须要做的？所以你要把老霍华德从坟墓里挖出来，问问他到底是怎么死的，然后再给他一个久别重逢的拥抱？”托尼的声音几乎是在怒吼。
　　“别这么说！”史蒂夫很清楚托尼的大脑已经被愤怒和痛苦占满了，他并不为托尼说他疯了的话而生气。但他无法忍受托尼对他提出的问题视而不见，好像只要钻进一个壳子里，闭上眼睛，就可以当做所有痛苦的事情都没发生过一样。
　　“我说的没错！你和霍华德，一个好像头顶光环的圣人，但实际上却是疯子；一个是冷漠无情的父亲。我真是一点都不奇怪你们的友情如此坚固。”托尼知道自己现在已经开始口不择言了，但他只想史蒂夫离开，带着那份死亡报告离他远远的。
　　史蒂夫却突然冷静了下来，“你尽可以怀疑任何事，但你永远不能怀疑霍华德对你的爱。”
　　“哈，你们约好了对吗？一个一个都来告诉我霍华德到底有多爱我，他是个多么好的父亲。哪个好父亲会连陪他的儿子一个小时都做不到？！会连一句夸奖的话都吝啬？！”这不是真的，霍华德说过自己是他最伟大的作品。
　　但即便看过那个视频，托尼仍然好几次问自己，为什么霍华德不能当面对他说出这些话。是他做的不够好吗？