除了派力斯每天一次的送饭，就只有黑魔王前来讨论实验结果的时候，他才能稍稍从实验台前离开一会儿。

　　最开始黑魔王还会允许他稍微履行一点霍格沃茨雇员的职责，定时出现在校园里维持秩序，私下和校长汇报工作情况……自从哈利那次拜访以后，他的实验安排几乎是往死里堆积，即使压缩睡眠时间都无法顺利完成。和自我压迫的时候不同，换成黑魔王出手，他完全没有喘息的空间。那种强度几乎令人怀疑是经过精密计算的，不足以彻底毁灭他，但光是完成额定的实验任务就已经精疲力竭，根本没有任何思考的余地。

　　“很抱歉，主人……”斯内普开阖着没有血色的嘴唇，气息透着虚弱，“血种、狼毒、血毒、温度、气压……所有能尝试的变量都进行了单步交叉实验……但结果……很糟糕……没有一次成功……我，我实在想不出该怎么继续……”他罕见地缺乏底气地恳求，“或许……恳请您，让我休息一天……现在我的脑子，大概不够灵光……”

　　如果说无休止的实验抽光了他的精力，那么无休止的失败则挫尽了他的锐气。如果不是为了向黑魔王汇报，他根本不想计算到底失败了多少次。从上学期接到哑炮能剂的任务以来，数不清的失败，已经使他彻底忘记成功是什么滋味了。或许他从来就注定与失败相随，从出生到死亡，整个人生，全部命运。

　　“没有问题。”

　　伏地魔突然出声说。差点惊得斯内普倒退一步。

　　“我检查过，你做的实验没有问题。”

　　他冷漠地说，那种确凿的语气仿佛所说的定是真理。

　　在这简短到有些不耐烦的宣告之后，他陷入了沉思，好像斯内普说了什么完全无足轻重。

　　但不知为何，斯内普的动摇忽然停滞了。大脑一下子空旷起来，似乎终于找到了休暇的田野，慢吞吞、懒洋洋地躺下，无声无息地松弛开来。

　　常年压抑的空洞目光几乎变得有些呆滞。

　　伏地魔的大脑却全力运转在高速的思维公路上。

　　和只在山外囫囵望峰的斯内普不同，他站在整个血缘魔力实验的本质之巅上，能够窥得更多的全貌。虽说实验的失败也令他格外烦躁，但并非完全是意料之外，他多少能推测到这些实验方法和那个核心仍有距离。

　　杜绝斯内普的深思时间，完全牵着他的鼻子走，只允许他进入边边角角的领域，帮忙排除一些错误推论，这就是交给他任务的本质。

　　事实上，伏地魔一直在单独进行着自己的实验。

　　真正重要的，涉及血液、魔力、时间、以及……灵魂的，核心实验。

　　斯内普无法知道，他的失败数据帮黑魔王节省了不少时间。从效果来说，甚至是令人满意的。

　　伏地魔并不打算让他好过，恰好这个过程令他发现了不错的惩罚方式。

　　“……需要改变的是实验思路。”

　　他坐在斯内普的办公桌后，轻点着几张总结表，若有所思地说。

　　办公桌的主人却只能站在对面，勉强打起有些涣散的精神，准备洗耳恭听。

　　但伏地魔却拿起羽毛笔，在羊皮纸上勾画起来。经验的嗅觉告诉他，这些数据肯定能发掘出一些新花样……

　　斯内普走了一会儿神——他很少这么大意，但当下实在太累了，几乎站着都能睡着——回过神来，发现纸上已经写满了看不懂的数字手稿。

　　他微微皱起眉，试图理解黑魔王的思路。看着那些没有头绪的数字逐渐简化、聚合、重排，他的眉头不觉越蹙越紧，大脑却猛然惊醒，有了一种直觉的猜想。

　　“……有意思，是不是？”伏地魔也有些出乎意料，对着自己的分析结果，心情不错地说。

　　“……不可思议……”斯内普喃喃地附和。

　　两个人像是打哑谜一样，各自陷入了相同的意外之中。

　　原因无他，伏地魔从事无巨细的实验数据里抽丝剥茧，进行了复杂深入的筛选，得到了几组不得了的数据。

　　一部分狼毒的变异率经过血液实验后不正常地下降了。

　　“……也许你该做的不是哑炮能剂，”伏地魔玩味地说，“而是狼毒‘药剂。”

　　斯内普的目光微微颤动，没有回答。

　　狼毒’药剂的配方经过多年改良，效果已经趋于稳定，但是始终无法真正改变狼人在月圆之夜的变身。如果狼毒的变异率真的能够通过魔药抑制，那巫师界的狼人将会得到前所未有的真正治愈。

　　尽管伏地魔和斯内普都不是关心人类福祉的类型，这个意料之外的巨大收获也足够激励人心。尤其斯内普熬制狼毒'药剂的经验十分丰富，一旦思路被打开，很快就想出了十几种可能的改良配方。这回用不着伏地魔逼迫，他自己就第一时间废寝忘食地投入进新一轮的实验设计流程里，过得不舍昼夜起来。

　　可以坐享其成，伏地魔自然不会阻拦，只吩咐派力斯定时查岗，自己则全心全意投入麻瓜日研究的最后攻关里。

　　他的情况太过特殊，几乎没有可供实验参考的对象。只能把所有可能的对比方案都设计出来，一一排查，最后找出那个必须在自己身上验证的方案。

　　非常危险。前所未有。

　　但人想要实现伟大的事业，总是需要做这种事。

　　他有很多经验。

　　他们的同时消失不可避免地引起了哈利的注意。他在图书馆门口拦住赫敏，想要跟她讨论一下，却被后者先一步神情严肃地警告了。

　　“不要吃任何人送给你的食物，包括饮料和水。”她气恨地说，“我刚在厕所听到她们讨论给喜欢的男生下迷情剂的计划……我发誓里面有好几个暗恋你的女生的声音。”

　　哈利吃了一惊，他都不知道有谁暗恋自己，听赫敏的口气，还不止一个……他忍不住问道：“那汤姆呢？”

　　赫敏的表情像吞了一块干面包，咽不下去：“什、什么？”

　　忽然一团绿色的影子袭来，哈利抓住赫敏的胳膊，熟练地躲过。

　　影子掉到地上，是一丛槲寄生。不远处传来一群失望的长吁短叹声。传闻站在槲寄生下的两个人必须接吻。

　　赫敏恼火地扭回头，大声质问道：“谁扔的！”

　　“算了。”哈利习惯了四面八方冒出来的槲寄生袭击，警觉和躲避的能力堪称炉火纯青，已经不太放在心上了，“我是说，没人打汤姆的注意吧？她们会死得很惨的。”

　　“我……我不知道……”赫敏结结巴巴地说。

　　事实上，她脸上的回答是有。

　　哈利头疼地揉了揉镜架下的鼻梁，最后叹气道：“幸好他最近消失了。”

　　赫敏紧张地点点头，像是不知道该不该庆幸。如果黑魔王不在霍格沃茨，就意味着其他地方会遭殃……她的良心很难顺畅地庆幸。

　　“还有斯内普……”哈利说，“昨天，连邓布利多都出现在餐桌上了。但斯内普却一直不在。我担心……”

　　“既然邓布利多没有特殊反应，我觉得可以不用担心他的性命。”赫敏谨慎地分析道，“不过，我们可以去确认一下。”

　　他们一起前往魔药办公室的路上，意外遇到了罗恩。出于一种诡异的愧疚，哈利和赫敏同时停下脚步，甚至不约而同地分开了点距离。

　　“呃，罗恩，我以为你回宿舍了。”哈利尴尬地打招呼。

　　罗恩神色复杂地看了赫敏一眼，硬邦邦地说：“没人叫我吃饭，我自己来找点吃的不行吗？”

　　其实哈利是被金妮和迪安半路邀请去一起吃的，但他觉得罗恩可不喜欢这种解释。赫敏似乎打定主意当一尊不会说话的雕像，垂眼盯着罗恩脚下的地板。她的日程是他们之中最忙的，哈利觉得她大概也没吃饭——

　　“那是——！”这时，罗恩看到了哈利刚刚又一次躲过的槲寄生，眉毛扬起来，瞪向他们两个。完结小说就在完+结+阁www.wanjige.com