然而事实是，她的实力太过弱小，果然没办法阻止他们前进的脚步——最多能拖延一下时间。

　　没过多久，敌人就揪着她乱糟糟的头发，将苦无抵在了脆弱的脖颈上。小樱不自觉地屏息，生怕自己呼吸得太过用力就会让那锐利的刀锋划开她的脖子。

　　她面无表情地思考着，心里出现了「这回大概真的会死」这样悲观的念头。

　　出乎她自己预料的是，她在直面死亡的时候比自己想象中还要冷静得多。因为她甚至有闲暇时间思考「如何和他们同归于竟这样的问题。

　　突然，她像是受到了惊吓一般瞪大了眼睛，然后脸上流露出了几分惊喜。揪着她头发的女忍者金并没发现她的异样。

　　小樱知道那是佐助的脚步声。

　　佐助一冲出山洞，就看见自己的队友正被敌人钳制着。他挑了下眉毛，然后他的身影就从原地消失了。

　　他轻而易举地将小樱救了回来。

　　佐助将小樱护在了身后，背对着她问道：“你没事吧？”

　　这问候传入耳朵的瞬间，小樱就红了眼眶。人类本来就是这种得了便宜还卖乖的生物，眼泪只有在被别人安慰的时候才会这么汹涌。

　　她强压下了自己的哭腔，回答：“我没事。”

　　“你去照顾鸣人吧，这里就交给我。”佐助近乎温和地说道，“这次真是……麻烦你了。”

　　“不用来照顾我了。”鸣人虚弱的声音从不远处传来。听到这个声音，佐助的脸上甚至绽放出了一个笑容。

　　鸣人的脚步虽然缓慢却极坚定。他走到了佐助的身边和他并肩站着，佐助转头看了他一眼，他们两个人的眼中都有对彼此的信任。

　　这之后，鸣人才拍了拍小樱的肩膀，轻声安慰道：“对不起，让你担心了。”

　　小樱又感觉到了眼眶里打转的泪水。在这一瞬间，她突然觉得鸣人真是一个不可思议的家伙，只是这一句话就有平定人心的力量。

　　鸣人看了一眼她身上的伤口，语气不禁又变得柔和了一点——安慰女孩子的那一套他早就在小九身上实践过不少次了，“你现在就好好休息吧。”

　　小樱默默地点了点头，主动退到了他们身后。

　　佐助的眼神仍然牢牢地锁定在敌人身上。但是他嘴角勾勒出一个上扬的弧度，嘲讽般说道：“你还行吗？你看起来随时都要虚弱地倒下了。”

　　鸣人全然不复刚刚在小樱面前的严肃与成熟，他略有不满地回答：“谁不行了！再说了，无论怎么看受伤更重的都是你。”

　　佐助讥讽地冷哼了一声，“这种程度的敌人，还不配让我放在心上。”

　　刚刚被佐助的气势震慑住的三个敌人这才回过神来。佐助的话实在是轻蔑至极，他们的脸上纷纷浮现出了几分怒意。

　　与此同时，他们看着站得笔直的鸣人和佐助，心中闪过了犹疑与畏惧。

　　——是什么样的实力才能让这个人用这么自负的口吻激怒敌人？

　　佐助和鸣人并没错过他们这一瞬间的犹豫。

　　虽然他们都伤得很重，但是他们的速度却丝毫没有减弱。几乎只是一瞬间，他们两人出现在了名叫萨克的敌人的两边。

　　萨克周遭的逃跑路线全部被这两人封堵，而他的两个同伴并没料到重伤之人也能发挥出这样的速度，也没能及时救援。

　　鸣人趁此机会制住了萨克，而佐助则在一瞬间拧断了他的手臂。

　　“你又抢我的功劳！”鸣人嘴上这么抱怨，身体的动作却丝毫未见犹豫，一下子就把萨克放倒在了地上。

　　一击得手之后他们没有乘胜追击，而是又回到了山洞口。

　　“这有什么办法，我的速度就是比你的快。”佐助耸了耸肩膀。

　　其实他们两人的状况都十分糟糕，现在也只是强撑着一口气打着速战速决的主意。

　　然而敌人被他们的气势所慑，并没发现他们的虚弱状态，反而生出了几分退意。没过一会儿，他们就一言不发地以自己最快的速度远离了「这两个怪物」。

　　小樱这时候才从山洞里面冲了出来。

　　鸣人一个趔趄，差点又一头栽在地上。不过佐助及时扯住了他，把他的手臂搭在了自己的肩膀上，以自己的身体支撑着他。

　　他调侃一般说道：“这还不是随时都要倒下的样子？”

　　“你大半身体的重量也压在了我身上啊，”鸣人忿忿地说道，“说得好像虚弱的人只有我一个似的。”

　　佐助苦笑着看了一眼自己颤抖的双腿，不得不承认鸣人说得并没有错。

　　“这有什么好比的！你们两个的状况都很糟糕！我再替你们包扎一下，然后就动身去别的地方吧。”

　　鸣人和佐助相互搀扶着挪进了山洞。

　　小樱不是不想帮他们，她只是……看着他们的背影，觉得已经没有自己可以介入的余地了。各种意义上的。

　　（二）

　　几个小时以后，他们已经远离了那个山洞。他们三人居然还幸运地找到了一条河。

　　小樱看到那条河的第一个想法就是跳下去洗澡——无论怎么说她都是个女孩，怎么能接受自己一身血污！

　　不过，她又看了看自己带着的这两个伤员，觉得还是让他们先把伤口清理了防止感染比较好。

　　然而，让她分外惊讶的是，鸣人身上的伤口竟已经都愈合好了。

　　鸣人看见了小樱惊讶的表情，便解释道：“这是九尾查克拉的作用。”

　　“……你真的是九尾的化身？”小樱还是忍不住问出了这个问题，不过她脸上并无反感，只有单纯的好奇。

　　鸣人大大方方地笑了，“不算是化身吧，只是我身体里面封印着九尾的查克拉而已。”

　　小樱皱起了眉头，“不会对身体有伤害吗？”