鸣人早就被小九提醒过无数次，一定要在佐助面对鼬的时候密切注意佐助的心理变化。在意识到不对的时候，鸣人眼疾手快地拉住了佐助的手腕。

　　“佐助！”他此刻甚至都顾不上还站在不远处虎视眈眈的敌人了。

　　鸣人的声音轻而易举地将他从失控的边缘扯了回来，他抿了抿嘴，声音干涩地说道：“我没事。”

　　鬼鲛松开了握着刀柄的手，饶有兴趣地打量着自己搭档的脸——不知道这种预料之外的状况，能不能让这个万年面瘫变脸呢。他坏心眼地想。

　　佐助并没挣脱鸣人握着他手腕的手。但是他上前半步，把鸣人护在了身后，而他黑色的瞳孔已经变成了三勾玉写轮眼的模样。

　　鼬在看见佐助的眼睛之后，以极小的幅度挑了下眉毛——他是真的没想到，成长在「和平」年代的佐助，能在这个年纪开启三勾玉的写轮眼。是因为……他身边的九尾人柱力吗？

　　直到这时，宇智波鼬才第一次把视线落在了鸣人的身上。

　　鸣人浑身的肌肉都绷紧了，像一只蓄势待发的豹子，时刻准备着应对敌人的攻击。

　　佐助率先打破了沉默。他沙哑着嗓子一字一顿地问道：“你的目标是鸣人？”他的目光牢牢地锁定在鼬的身上，完全无视了鬼鲛的存在。

　　鬼鲛：我也是人啊为什么不问我！你不能因为我长得奇怪就歧视我啊鼬的欧豆豆！

　　宇智波鼬的心情……有些微妙。佐助完全没往他想象中的道路发展这一点先不说，为什么久别重逢第一句话居然是在维护别人。鼬第一次生出了自家的弟弟已经长大了的沧桑心情。

　　一直被无视的鬼鲛惊讶地发现，自家的搭档居然在走神。于是他主动承担起反派的重任，奸笑着开口说：“是又怎么样？你以为凭你就能阻止我们吗，鼬的弟弟？”

　　鸣人说：“喂，那个谁，还有我呢！不要无视我！”

　　鬼鲛：你们刚刚还都无视我呢！

　　一直保持着沉默的鼬突然开口了。他的声音低沉、语气毫无起伏，但是配上他那面无表情的脸，嘲讽力MAX。

　　“没想到这么久不见，你居然变得这么软弱了。”

　　佐助脑子里轰的一声炸开了。原本鼬的嘲讽力在他身上就能起到双倍作用，他现在还能为了鸣人忍着没冲过去就已经很了不起了。

　　鸣人从身后拍了拍他的肩膀，非常认真地安慰他：“别听他胡说，你不弱。呃，至于软不软……”他微妙地顿了顿，脸颊以肉眼可见的速度染上红色。

　　佐助、鼬、和鬼鲛：“……”这个莫名其妙的犹豫是怎么回事？

　　鬼鲛打量着两个少年的目光一下子变得诡异了起来，他偷偷扭头看了一眼鼬——可惜，作为一个有很深道行的面瘫，鼬的脸色一点都没变。鬼鲛很可惜地叹了一口气。

　　佐助表示，他之前从没想过，他和宇智波鼬时隔多年的第一次重逢，场面居然会这么……尴尬。都是鸣人那个笨蛋的错！这种场面难道不是应该很严肃吗！现在怎么搞得好像家庭伦理剧似的？！

　　他深吸一口气，勉强保持着淡定的语气开口：“鸣人，你一会儿尽量不要战斗。”

　　“为什么？！”鸣人提高了声音，“你该不会还想着复仇什么的吧？！”

　　鼬的心情变得很复杂。在他听来，鸣人那句话似乎在暗示着「佐助为了九尾人柱力放弃了复仇」这样的可能性。他们俩这关系是不是有点好过头了……

　　佐助的太阳穴隐隐跳动。他强迫自己冷静下来，然后对鸣人解释：“说忘了，某个家伙现在还躺在加护病房里面没醒过来。”

　　鼬看着鸣人，微微眯起了眼睛。

　　佐助发现了他微小的表情变化，侧身将鸣人打飞了出去，这才堪堪避过了突然出现的鼬的攻击。

　　鸣人的瞳孔狠狠地收缩了一下——十米的距离，宇智波鼬只用了一瞬就来到了他的身前。

　　佐助开始将查克拉压缩，一个凝聚了他大半查克拉的千鸟就此成型。他毫不犹豫地将自己的最强一击作为礼尚往来的礼物送给了鼬。

　　然而鼬轻而易举地捉住了他的手臂，将那攻击力骇人的千鸟送往了别的方向。墙壁瞬间被轰出了一个大洞，但鼬却没有受到丝毫的伤害。

　　佐助之前一直勉强压抑着的挫败感又涌了上来。

　　他抑制不住地在内心诘问自己为什么他这么弱？——别说是保护好鸣人了，他甚至连让鸣人逃跑的空隙也无法制造。

　　这时，鸣人铺天盖地的影分|身向着鼬的方向扑来。佐助因这过于简单粗暴的攻击方式而满头黑线，但当他看向鸣人所在的方向时心脏却险些停跳。

　　鬼鲛不知何时出现在了鸣人的身后。他正挥舞着那把过分巨大的刀向着鸣人砍去，而佐助站在几米之外睁大了眼睛，似乎就要来不及阻止这悲剧的结局了。

　　自来也就是在这时候出现的。

　　他出现在了鸣人的身后，替鸣人挡下了这危险的攻击。放下心来的佐助这才看向鼬，他的眼睛里写满了愤怒。

　　鼬仍然牢牢地抓着他的手腕，用充满了讥讽意味的口吻说道：“六年过去了，你却一点进步都没有，真是可悲啊。”

　　“你懂什么？！”佐助像只愤怒的困兽般嘶吼了起来，“我要知道真相！我不会再被你蒙在鼓里了！”

　　鼬沉默了一会儿，然后他的嘴角微微上挑，脸上浮现出冷漠且残酷的笑意。他冷笑了一声，像是在做出预言般缓缓地说道：“你是个弱者。而弱者，只能看着自己想要保护的人倒在自己的面前。无论是六年前的父亲母亲，还是现在你的同伴。”

　　佐助心里最深的担忧就这么被一语道破。

　　他失去理智般恶狠狠地看着鼬，写轮眼中的三勾玉竟隐隐地转动了起来。他一字一顿地吼道：“不准动他！不准对鸣人下手！”

　　佐助的写轮眼在中忍考试的时候就已经进化成了三勾玉，但是此刻他却分明觉得自己的眼睛又有要进化的趋势——这难道就是九尾说的质变吗？

　　他已经没有余力去思考这些了。他的体术、结印、忍术的确都在这一刻达到了新的高度，但是他仍然不是鼬的对手。如果说刚刚是毫无还手之力的话，现在也就是勉强能保护自己性命的程度而已。

　　两人的战斗并没持续多久，最后因自来也的强硬介入而结束了。

　　佐助一开始的千鸟已经消耗了他大量的查克拉，刚刚写轮眼的消耗又到了一个可怕的程度。自来也介入战斗之后，他才第一次有了喘息的时间，趔趄着退后了几步。

　　鸣人马上从身后扶住了佐助的身体，但是在与他四目相对的一瞬间，鸣人体内的九尾查克拉竟像是要保护他一样主动窜了出来。鸣人吃了一惊，动用浑身解数才把这自我保护机制一样的查克拉给塞回身体里面去。

　　佐助感觉到了鸣人紧绷的状态，于是他不再使用写轮眼，瞳孔也恢复了黑色。而这是，查克拉透支带来的空虚感让他身体一软，差点摔倒在地。

　　鸣人下意识地抱住了少年略显纤细的身躯。

　　这时他突然想到小九平常总说的话，即使十二岁了，也是没长大的小孩啊。

　　正是因为他们此刻拥抱一样的姿势，鸣人没看见佐助此刻脸上的表情。那是已经下定了决心、充满决意的坚定表情。