“相公，你没事吧？”

　　颜生强撑起心情摇了摇头，刚要开口，便见到金贤弟与黎公子站在不远处，脸上臊得直接烧了起来，调整了好一会儿情绪，才走过去羞愧道：“多谢二位替小生周旋，是小生想岔了。”

　　白玉堂说话心直口快，闻言便道：“看仁兄这般模样，想来是已被县尹大人批过一顿了吧？”

　　“惭愧惭愧，贤弟莫要再调侃为兄了。”

　　“好叫仁兄长长记性，自个儿的命是最重要的。”白玉堂是个聪明人，自然明白点到为止的道理，很快就岔开话题，“如此闹了一番，仁兄还要住在柳家吗？”

　　颜查散自然是不愿意了，可没想到柳洪却殷勤地邀请他上门，不仅使人收拾了院子，还说要谈履行婚约一事。

　　若是旁的，颜查散自然不想理会，可柳小姐一番深情厚谊，他是不好轻易揭过的。

　　“耶，今儿个五爷怎么落单了？前两日你同那颜生不是形影不离的吗？”南星正在收拾行李，绣红被杀一案已经了结，黎望准备明日一早入京。

　　白玉堂却是从不带行李的，见南星忙得团团转，忍不住轻啧一声：“你这是把家当都带上了啊，这么多东西，你也不嫌沉。还有你少阴阳怪气，颜兄他今日去柳府谈婚约去了。”

　　“又不是我搬，只要出得起银钱，总有人愿意搬的。”黎望懒懒地应了句，神情略略有些困倦，刚要小眯一会儿，白玉堂却反倒要跟他搭话。

　　“黎知常，你是不是不太喜欢颜兄？”

　　这话搁一般人绝问不出来，但若出自五爷之口，倒也不算出格，只是黎望实在懒得回答这种问题。

　　“喜欢如何，不喜欢又如何？他是你拜把子的兄弟，又不是我兄弟，我怎么想重要吗？”

　　“倒也确实没那么重要，只是我忧心他，那官场鬼蜮手段，若颜兄他日高中，少不得要被那些个小人算计。”白玉堂正欲接着说，抬头却看见黎知常戏谑的眼神，当即道，“你这什么眼神，收回去！”

　　“看奇景的眼神，我可记得你还比他小两岁，怎么，还想给人当爹啊？”见五爷当即要炸毛，黎望见好就收道，“安心，这天底下的书生都不是生来就会当官的，你看我家老头子，年轻时候还敢出言顶撞官家，好家伙直接‘发配’南边，前些年才被召回京去，左右丢不了命，能折腾总比不能折腾强。”

　　“再说了，他能不能高中都是未知数，就你想得多。”

　　五爷却很自负自己的眼光，拍着桌子就道：“你少小瞧颜兄，他必是状元之才！”

　　黎望轻哼一声，反驳道：“若是这届，可不好说，我大堂哥也要下场，若不然我才不来这东京城呢。”

　　“你大堂哥？可是那位黎檬子？”

　　黎望却是护短得很，当即丢了个果子过去，竟是暗暗使了巧劲，差点儿把五爷砸翻：“好你个白玉堂，小生帮你救颜生，你却这般唤我长兄，赶紧走！”

　　白五爷自知失言，捏着果子扭捏了一下，竟是开口：“抱歉，是我说错话了。”

　　说来蜀中黎家家大业大，这一代的嫡系便有三人，黎望的父亲黎江平行二，大伯父名黎泊君，小叔叔名黎山霖，大伯父膝下就一子黎錞，便是白玉堂口中的“黎檬子”。

　　这诨号原是书院里同窗调侃之言，不知怎的就传开了去，黎望非常不喜欢这个称呼，他大堂哥只是为人比较木讷，然则胸中自有沟壑，却被人传得呆头木楞，这番下场考试，必能榜上有名，打那些背地里说闲话人的脸。

　　幼年里他身体不好，都是大堂哥带着他读书，这等紧要时刻，他怎好缺席。

　　“哼！找你家颜兄去！”

　　白五爷难得气短了一回，便道：“不去不去，我又不给颜兄做爹，再说他很快就要娇妻在怀，我去讨什么嫌啊。”

　　“你竟觉得这门婚事还能成？”黎望心想这怕不是个傻白甜。

　　白五爷愣愣望过来：“为何成不了？”

　　黎望轻咳一声，示意人把窗户合上，他才开口道：“颜生不谈旁的，书生意气总归是有的，如今柳洪迫切地想履行婚约，不过是借我的势，他绝不是那等会攀附之人，自然心中有所忖度。况且我是不是他的好友，他自己最是明白，恐怕今日上门，他就会对柳洪直接言明此事。”

　　“这话你倒是没说错，不过柳小姐是柳小姐，柳洪是柳洪，颜兄心中肯定有所计较，难不成经历这么一番事，反倒要退了这门亲事不成？”白玉堂还是觉得这门亲事能成。

　　“那你想过履行婚约后，两人的处境吗？还有那继室冯氏失了倚仗的侄儿，又不是有深情厚谊，若小生是那柳小姐，便会借此退了这门亲事，自己顶了柳家的门户。”

　　白五爷心想不能够吧：“可我那日见柳小姐情意切切，不似这等薄情之人。”

　　“这便薄情了吗？小生不这么觉得，女子在婚事上本就比男子弱势，如今冯君衡伏法，柳小姐再不必担忧要嫁与浪荡子，柳洪就她一个女儿，这番经历下来，总该思索自己家业的继承问题，颜生总不可能会给人做上门女婿吧？”

　　“那必不可能！”白玉堂前些日子与颜查散谈天说地，自然明白颜兄心中的抱负，他仔细一想，也觉得柳家并非是门好亲，“说来也是，那柳洪看人下菜碟，见风使舵得很，那继室也不是个好相与的，有这样一门岳家，也够让人头疼的。”

　　黎望一脸无语：“你还真准备给人当爹啊？”

　　“去你的，没影的事，差点儿被你聊远了！”白玉堂也觉得这事儿谈起来没劲，便道，“黎知常，咱们都要分离了，就不下厨做点好吃的？”

　　“都是去东京城，说得跟生离死别似的，不做不做，这广和楼的鱼面还不够合你的胃口吗？”说起这鱼面，当也是此地一绝，这来往客商尝多的，没一个不说好的。

　　“合是合，只是吃了三日，多少有些厌了。”白五爷其实没吃过黎知常的手艺，但他曾经路过玉小仙，那时药膳汤刚好出炉，那香味勾得他立刻进了门，只可惜那药膳已经排到了后年，任凭他怎么加钱，那小二就是不让他插队。

　　这如今碰上正主，他实在很想尝上一尝：“江湖上都说你是天底下最厉害的厨子，这厨子不下厨，不等于宝刀蒙尘嘛。”

　　黎望却自有自有一番歪理：“这宝刀即便蒙尘，那也是宝刀，我这人本就生有反骨，你越让我做什么，我反倒不愿做。说不得等哪日得空，我想做了，你若还在京城，便使人唤你一声。

　　白玉堂：……

　　*

　　黎望身体不好，向来睡得早，也不知颜查散这婚事退没退，第二日起来他没见到两人，索性留下口信就直接出门离开。

　　祥符县距离东京城只有半日路程，未过午时，黎望乘坐的马车就进了朱雀门。

　　过了朱雀门，很快就能看到汴河，东京城东贵西富，走过光化坊，再转一条街，便到了黎府。

　　这处宅子是很多年前黎母置办的，一应布置都很有江南气息，黎望还是头一次来这里，细说起来，他也是第一次来东京城，在娘胎里那时候不算。

　　黎母早掐指算着大儿子的归期，每日都让人到渡口等着，却没想到等了好几日都没动静，都准备派人去找了，却听门房来报大少爷来了。

　　喜得她啊连外衫都顾不上披，便要出去迎人。

　　“我的儿啊，瘦了瘦了，可是在路上又病了？”黎母摸着儿子苍白的脸，心里这疼啊，都变成了对丈夫的数落，“你说你爹也真是，非要你这会儿来，明年开春也是使得的，也不会耽误什么功夫，快快快，赶紧进来，莫要吹了冷风。”

　　黎望也很无奈，不过倒也顺从：“娘，儿子没这么脆弱，不过是遇上个朋友，在路上耽搁了两日。”

　　“朋友？”黎母不解，自家大儿子这张嘴，居然也有朋友？！

　　要不说知子莫若母呢，黎望只能解释道：“娘你也认得的，便是那松江府白家行二那位，白玉堂，这名字您还说取得好呢。”