中午，林珏带着众友人把给先生的生辰贺礼送上，找到一小饭店，一群人走进去，又把小厮遣出去，才开始商讨赵志荣家的出继一事。

　　赵志荣一坐下就迫不及待问了出来：“林珏，你有什么办法？咱兄弟五个可就你最聪明了，你一定要帮帮我啊。”

　　林珏给大家满上茶，轻轻啜了一口，才轻声说：“商人重利，要是你家父亲觉得你出继的利益比志煊出继的利益大，不用你说，他自会把你出继出去。不过，在这之前，先让青姨娘在赵家消失是最重要的一步了。”说到这儿，林珏看了赵志荣一眼。

　　赵志荣严肃的说：“青姨娘是我爹原来在买货途中遇到的良家女，入门四年半，产一子一女。”

　　高聪艰难的咽下口中的点心，又喝了口茶，才疑惑道：“可是不是早就说好了，四年后的那场童生试大家一起试试么？四年时间，赵家伯父会在这期间把赵志荣出继出去么？”

　　林珏笑了笑：“会，他不会我也会让他会！”

　　如此，他把自己的计划一一道出。

　　半晌后，王敏才深深地叹口气：“此非君子所为啊！”

　　孙鹏却是一脸笑容，推了推愣住的赵志荣，又白了王敏一眼：“那你是做君子呢，还是帮赵志荣呢？”

　　王敏没好气的说：“要是我不帮，怎么叫兄弟呢？就当我欠了你们的吧。”

　　高聪左右看看：“商量完了。那就可以吃饭了吧。快让小二上菜吧，我快饿死了！”

　　一场小小的阴谋悄然诞生。

　　三个月后，赵父买货归来时，方知，青姨娘娘家打着赵父的旗号出售商品，即毛皮和锦缎。但因进货渠道低劣，出售的为残次品，使赵家信誉毁于一旦。赵父怒，审查，才知是青姨娘出的主意，为了攒私房钱，赵父将青姨娘禁足。

　　半年后，赵志煊进学，因姨娘被禁足而性情孤僻、敏感，总是怀疑有人在背后讲自己坏话。一日，一同窗见他而没有打招呼，其大怒，将同窗打得头破血流。学堂调查发现同学都不喜赵志煊，甚至表示，不想和他一同进学。学堂将之遣退回家。赵父无奈，只得为其单独请一夫子。

　　一年后，夫子辞馆，表示赵志煊不敬师长，且“朽木不可雕也”。赵父却在此时又发现赵志煊不顾自己的禁足令，私会青姨娘，对其失望透顶。

　　两年后，青姨娘的禁足令解除，却发现赵志荣已经将自己儿子落下很远，无望之下决定斩草除根。却不料伤及无辜，在王敏，孙鹏来赵家做客时，误食河豚，幸好毒性不重，除腹泻昏厥外无其他症状。不等赵家禁口，此事以传的姑苏城人尽皆知。赵父无奈，将青姨娘送去监牢。同年，将赵志荣出继给同族兄弟。

　　又是一年三月三，五人共举杯，庆祝赵志荣得以出继，有了科举资格。

　　孙鹏看着林珏，叹口气：“大家可记住了，得罪谁也不能得罪林珏啊，这小子太黑了。”

　　林珏无辜的眨眨眼：“我做什么了？”

　　众人大笑，是啊，做什么了呢，只是传了几句闲话而已。

　　在青姨娘风头正盛时，让她听到家中有学子的丫鬟抱怨：“读书太费钱了，一场场的考试就是烧钱那。唉，要我们和赵夫人一样就好了，那么多嫁妆，几个举人也供出来了。”于是，青姨娘去倒卖货物了。

　　在赵志煊进学时，不小心放出其母因品德问题被家主禁足的消息。于是，赵志煊被同窗孤立了。

　　在赵志煊单独在家进学时，让他偷听到“二少爷的夫子是夫人推荐的，能好好教二少爷吗”的传闻。于是，赵志煊不敬夫子了。同时，让其知道青姨娘的日子艰难，母子连心，他怎能不去看望姨娘呢？

　　在青姨娘的禁足令被解除时，她又听到丫鬟议论“二少爷这辈子算完了，除非没了大少爷，不然难有出头之日啊”。于是，青姨娘铤而走险，下毒了。

　　在赵父想向王家、孙家赔礼时，无意知道赵志荣与王敏、孙鹏感情甚笃，想要一起考童生试。于是，赵志荣被出继。

　　在这场不见硝烟的战争中，青姨娘的每一步都在大家的预料之中，才在他们食用了带有河豚的麻辣鱼却只是微微中毒。

　　☆、 第5章 秀才

　　是日，天朗气清，惠风和畅。

　　熙熙攘攘的街道上挤满了外出游玩的人，一白衣少年突兀的出现在大家的视野中。

　　只见他白衣飘飘，及腰的黑发随意的用以紫色绸缎系住，微微上翘的眼梢，像小扇子一般轻灵的睫毛，眼波流转间几乎要把人的神魄吸走，只是唇间那习惯性的和煦笑容让人意识到这是一名容貌出众的男生。很轻易的就是人忽视这只是一名十岁左右的少年，几乎每个见到其姿容的人都要赞叹一声，其长大后的风姿可觑一二。

　　两个和少年差不多大小的青衣书童紧随其后，其中个子稍高的书童的嘴唇飞快的蠕动，仔细一听，却是在抱怨主子：“爷，今天可是放榜的大日子啊，你怎么也不提前和老爷夫人说一声就跑出来了啊。你这不是害小的吗？上个月研墨哥娶妻的时候，我可是拍着胸脯说一定照顾好您的啊！您不能这样啊！”

　　少年微微皱眉，看了一眼个头稍矮的书童，却见矮个书童极其伶俐的上前捂住了高个书童的嘴，低声警告：“别墨迹了，大爷都烦你了，本来不让你跟着出来的你非要跟着，出来又这么多话。”

　　高个书童使劲扒开捂在嘴上的手，瞥了一眼矮个书童，嘀咕：“不就是跟着肖护院学了两年的拳脚吗？怎么手劲这么大？”虽然这样，却是不再抱怨什么了。

　　与此同时，松明街林府却是一片兵荒马乱。正厅里坐着一位蓄着短须的中年男子，表面及其沉稳的样子，但从其不停地用杯盖刮着茶杯中茶末，却没发现杯中已经没水了的动作，可以看出他极为心神不宁。另一个抱着一三四岁男童的美妇焦躁地走来走去，含着手指的男童无辜的眨着眼：“娘亲，琅儿头晕。”门口那不停向外探头的七八岁男童没好气的说：“头晕也给我忍着，林叔不是去看榜了吗？怎么还不回来？”

　　话音刚落，一管家模样的中年男子冲了进来，满头大汗，不等气喘匀了就急声说：“大爷中了，大爷中了。是头一名的廪生呢！”

　　中年男子大喜，站了起来：“此话当真，珏哥当真成了秀才？”管家连连点头。

　　美妇则不停地嘟囔着：“菩萨保佑，菩萨保佑……”半晌，放下怀中的男童，连声说：“管家，快去放鞭炮，我给菩萨上香去！”

　　两个男童相互对视一眼，眼中是满满的喜悦之情。

　　等家中终于安静下来，中年男子忽然回过味来：“大喜的日子，珏哥哪去了？”

　　“大哥说自己心不静，跑去清泉寺了。”七八岁的男童答道。

　　原来，这林府却是林珏家中了，四年过去，林珏也由一初学《论语》的幼童长成了容姿过人的少年，今日却是童生试院试这一场的出榜日，过了院试，也就有了有了秀才身份，即有了“功名”在身，同时有了免除差徭，见知县时不用下跪、知县不可随意对其用刑、遇公事可禀见知县等等特权。

　　说到这儿，就要谈一谈这大覃朝的科举制度了。在大覃朝，进学校学习是参加科举的必由之路。入国子监学习的，统称监生。监生大体有四类：生员入监读书的称贡监，官僚子弟入监的称萌监，巨人如见的称举监，捐资入监的称例监。参加乡试的，除监生外，还有科举生员。只有进入学校，成为生员，才有可能入监学习或成为科举生员。

　　凡经过本省各级考试进入府、州、县学的，统称生员，俗称秀才。取得生员入学资格的考试叫童试，也叫小考、小试。童生试包括县试、府试和院试三个阶段。院试由各省学政主持，学政又名提督，故称这次考试为院试。院试合格者称生员，然后分别分往府、州、县学学习。生源分三等，有廪生、增生、附生。由官府供给膳食的称廪膳生员，简称廪生；定员以外增加的称增广生员，简称增生；于廪生、增生外再增名额，附于诸生之末，称为附学生员，简称附生。考取生员，是功名的起点。一方面，各府、州、县学中的生员选拔出来为贡生，可以直接进入国子监成为监生。一方面，由各省提学官进行岁考、科考两级考试，按成绩分为六等。科考列一、二等者，取得参加乡试的资格，称科举生员。因此，进入学校是科举阶梯的第一阶。

　　就在家中乱成一团，招待着闻声而来的贺喜者的时候，林珏却是跑到了清泉寺上。

　　林珏在佛堂里上了一炷香，虔诚的叩拜下去，心中默默的念着自己对家人的祝福，良久，才徐徐起身。指示观棋和奉宣去添香油钱，自己却径直向后山走去。

　　此时的清泉寺后山一片寂静，嗅着佛香，听着诵经声，林珏霎时感觉自己的心静了下来。

　　自重生以来，林珏一直以保护妹妹为目标。可是，现在的他去以什么身份接近妹妹呢？

　　前一世考到举人身份的他自忖考到个进士没有问题，可进士身份根本就没有办法让他在短短几年里达到可以和荣国府媲美的程度。又如何救妹妹出虎穴呢？