是的，演唱会并没有造成任何民众伤亡。

　　但这些并不能作为她确实将无辜的人置于险境的理由。

　　可是在深红地核已经将整座纽约城当作筹码的当下，教会已经没有理由不选择冒险了。这是唯一的办法，再拖下去只会更糟糕。

　　“……哎呀。”她没有辩解，只是坦然说道，“我原本是想在今夜解决掉它的，但……”

　　她脸上露出了些许不愉快的神情：“我没想到事情会出现差错。”

　　“如果我的理解没有偏差，你们原本的计划，是由你引出深红地核，利用歌声尽可能让它的共振频率受损，从而暴露出心脏，再由武士击杀它。”斯特兰奇说道，“这种做法本身就有赌的成分。”

　　“对吧！”爱丽丝露出了“还是你懂我”的表情，“我当初也是这么说的，但你猜教宗怎么说——哦，就是另一个星巢的成员，一个老古董——他说即使失败了也可以当做试错成本。真是活见鬼了，我辛辛苦苦开一场演唱会就让他拿来当试错成本，这口气我怎么咽的下去！”

　　况且，这样冒险的事情，一次也就足够了。

　　“所以……”斯特兰奇的目光落在了她被衣物遮盖的左肩上，“你并没有按照计划走，对吗？你的污染程度……”

　　作为深入神秘领域的至尊法师，他当然能看出一个人身上受到高维度影响的程度深浅。

　　“啊，这倒没什么啦……”爱丽丝说道，她的声音似乎变得更轻了，“迟早的事情。”

　　“你为了获得更强的力量，增加这次计划的成功率，主动接受了污染？”斯特兰奇皱起了眉，“这是非常、非常危险的事情。”

　　只有那些被黑暗力量彻底侵蚀的人才会对那些危险的力量趋之若鹜。

　　身为外神的信徒、甚至是代行者，他们应该很清楚污染带来的可怕后果，也应该知道异变一旦产生，就是不可逆转的。

　　为了击败深红地核而主动让自己异变，这根本就是把自己的身体当做了一次性消耗品！

　　“等一下。”托尼开口说道，“污染？”

　　爱丽丝顿了一下，她的脸上似乎出现了些许犹豫的神色，随后她冲着斯特兰奇眨了眨眼睛，似乎是在暗示他保持缄默。

　　然而斯特兰奇并没有注意到她的眼神，他看着托尼，语气冷静地说道：“任何向至高神灵寻求力量的人都会付出代价，神灵的力量是凡人无法轻易承受的，这个代价我们称之为污染。法师通过经年累月的练习、对心境的修炼、以及复杂的施法来缓解污染，但即便如此也经常会有人因为各种原因失控。而星巢……我想你们不会有复杂的魔法体系吧？”

　　祈祷、献祭、降临。最为原始也最为有效的降下力量的方式，也同样会带来最严重的污染。

　　爱丽丝瞪了他一眼，不高不兴地说道：“哦，那确实是没你们家维山帝厉害，了不起了不起。”

　　斯特兰奇：“……”

　　不是，咱们认真讨论学术问题，你能不能不要拿出阴阳拉踩那一套？？

　　这一番谈话之后，会议室再次陷入了沉默。

　　虽然科技侧的几个人还是没能完全理解，但他们也隐约察觉到了爱丽丝身上的某种令人不安的特质。

　　正如武士在演唱会现场通天而降所说出的第一句话便是“你疯了”一样。

　　……这个看起来无害、年幼、不谙世事、甚至因此有些娇纵和任性的小姑娘，或许比任何人都要疯。

　　一个为了更强大的力量主动寻求异变的疯狂的信徒——不管从哪个角度来看，这都不像是什么理智之举。

　　哪怕她的目的是为了更高效地去除威胁。

　　“其实今晚我是可以弄死深红地核的！”爱丽丝像是在试图辩解着什么，有些不甘心地说道，“一次异变不行，那就两次，我总会有办法重创它，但——”

　　她有些懊恼地看了一眼小蜘蛛，又看了一眼托尼，扁了扁嘴巴，像是无瑕蓝翡翠的浅蓝眼眸里闪过些许不易察觉的挫败。

　　但她只来得及异变一次就被人阻止了！

　　按理说她其实完全能挣脱当时已经陷入虚弱状态的他们对她的阻拦的，可是……

　　爱丽丝委屈地别过脸，满脸不开心。

　　“总之……”她接着说道，“这一次机会没把握住，想要再把深红地核引出来可就没那么容易了。”

　　爱丽丝·米莉亚作为一个公众人物，这次演唱会出了这么大问题，对她个人的影响将是难以估量的。

　　她能不能继续开演唱会真的很难讲了。

　　对她来说，异变什么的反倒是其次。不能再开演唱会反而让她更加难受。

　　“好吧，我来整理一下情报。”一直都很反常地没怎么发言的托尼说道，“我们当下的敌人是深红地核，它的老板是旧日支配者，它们都是随随便便就能把纽约给推平了的超级大怪兽，单凭我们是很难解决的——是这个意思对吧？”

　　“单凭我们确实很难很难。”斯特兰奇望向了爱丽丝，有些欲言又止。

　　……但是有能轻易杀死月之怖的星巢在，那可就不一定了。

　　星巢这个砝码实在是太重量级了，甚至可以彻底左右天平的倾斜。有了星巢作为友军，他们将会有很大的胜算。

　　“那突然出现的狙击手是怎么回事？”他问道。

　　“那些是被控制的人类。”斯特兰奇说道，“大概率是它的信徒。”

　　“哼，巨型怪兽的信徒……所以我们现在怎么办？”托尼靠在了椅子上，摊开手问道，“连夜成立帝王组织（注）？”

　　在场所有人都没什么反应，只有爱丽丝噗嗤一声笑了出来，被托尼用力瞪了一眼。

　　爱丽丝委委屈屈地憋回了笑。

　　“你刚才说在场馆找到了些残留，那是什么？”娜塔莎望向斯特兰奇。

　　“这个。”斯特兰奇将手中的一块布料的碎片放在了桌子上，“这个东西原本已经被烧成焦炭了，我用了一些小手段把它恢复了原状。”

　　众人将目光移到了碎片上。

　　碎片上是一个红色的标记。

　　标记上，一个红色的、像是心脏又像是骷髅形状的原型标记下长出了无数的触手，朝着四面八方伸展出去。

　　史蒂夫的瞳孔微微一缩：“九头蛇？”

　　“不……”娜塔莎皱着眉思索着说道，“不完全是。”

　　小蜘蛛摸了摸脑袋，说道：“这个标记看起来就像是八爪鱼和海葵的结合体，看着怪渗人的……”

　　“九头蛇与深红地核的结合体……”托尼摸了摸下巴，他已经逐渐恢复了正常思维和分析情报的能力，“显然他们把自己的标记和变异触手海葵融合了，变成了这个四不像的模样。所以你刚才所提到的海葵正在发展信徒，估计就是忽悠了九头蛇这帮脑子一直都不怎么好使的家伙。”

　　“对呀！”小蜘蛛立刻表示了赞同，“而且他们的logo真的很像！”

　　斯特兰奇觉得这种说法显得九头蛇有点登月碰瓷的感觉，但他忍了忍还是憋了回去，对爱丽丝说道：“既然知道了他们信徒的确切存在，事情就好办多了。九头蛇现在主力军必定在纽约，只要我们能找到他们，就一定能找到他们与深红地核的纽带，从而找到深红地核心脏的确切位置。”

　　爱丽丝抬了抬眼睛，那张漂亮的脸上出现了些许不屑和嫌弃的神色：“真搞不懂这个世界上竟然会有人去信仰这种东西……”

　　“为了获取更强大的力量，这个世界上很多人都会不惜一切代价。”娜塔莎似有深意地深深看了一眼爱丽丝，“区别只是在于，他们要用这些力量去做什么。”

　　爱丽丝就像是完全没听懂娜塔莎的言外之意一样，她打了个哈欠，眼角冒出了两个小泪包，拖着柔软的尾音说道：“看你们对那个什么八爪蛇那么熟悉的样子，那就由你们去找他们吧，找到了记得和我说一声哦……好困啊，我们今天散会了好不好？”