“……”教宗沉默了片刻，点了点头，“好，我可以告诉你。”

　　歌者的事情对他本人来说都没什么值得忌讳的，哪怕是当面问他自己，他都会如实坦白。

　　那并不是什么光彩的过往，但也并不是什么值得羞耻的事情。

　　“歌者并不是地球人。”教宗说道，“也不是人类，他生在一个阶级分化极为严重的地方，地位极为低贱——低贱到与牲口差不多。”

　　托尼的呼吸微微一窒。

　　那样一个娇纵而又任性的孩子，竟然是这样的出身？

　　“但你们也看到了，他拥有着美丽的外貌和出众的歌喉，以及……出众的欺骗能力，所以他费尽心机，成功从压迫他的地方逃了出来。”教宗接着说道。

　　“他并没有受过什么教育，思想也并不如何复杂，他只是想要唱歌……以及活着。幸运的是，在他逃出来的地方，刚好有个剧团正在招收歌手。

　　“不幸的是，那个剧团只要女歌手。

　　“歌者身无分文地从压迫地逃了出来，根本无法独立生存。他只能强行扮成女性混入了剧团，从此作为一个女孩活着。

　　“他几乎是用尽了浑身解数讨好别人，毕竟在一个阶级分化如此可怖的社会，底层的歌手想要往上爬有多难你们可以想象，那并不是拥有一幅好嗓音就能办到的事情。

　　“作为一个……牲口出身的人，他硬是演出了一副任性女孩的模样，没有任何人怀疑他低贱的真实身份，所有人都只以为他是离家出走追求梦想。而他之所以能演出这幅模样，只是因为他曾经被一个同样性格的女孩奴役过，这是他唯一能演出来的模样。

　　“他逐渐变得小有名气。

　　“然而还想要往上爬，就必须得过权贵那一关了。

　　“剧团的团长为了整个团的前途，也为了歌者的前途，把他迷晕后送上了一位权贵的床。

　　“接下来你们应该能想到了——他的真实性别暴露之后，权贵震怒，团长立刻撇清了一切关系，就仿佛歌者从未给剧团带来过人气与荣耀般，而他也被判处了死刑——绞刑。”

　　一种能轻而易举将他奇迹般的歌喉彻底破坏的、残忍的刑法。

　　“被送上绞架的那一天，爱丽丝就死去了。”教宗说道，他的脸上几乎是有了些许悲悯的神色，望向已经怔住了的托尼和布鲁斯，“从此，星巢多了一位渴望着歌唱的……‘歌者’。”

第102章 白鲸41

　　“这就是为什么他不会退出星巢的原因了。”教宗微笑着说道，“或许你们根本无法想象歌者是如何走到这一步的，他放弃了一切能够放弃的，抛下了可笑的尊严和自我，不惜一切代价往上爬，最终也只得到了这样一个结局……可惜，如果他并非是这样疯狂而决绝的性格，或许早已经不成人形地死在哪个垃圾堆里了。”

　　他平静的笑容此刻在托尼看来是如此的刺眼而可憎。

　　“所以，你明白了吗？”他耐心地说道，轻声说着如同诅咒般的话，“星巢从来不会让歌者主动寻求污染……这是他自己的选择。”

　　他的梦想如此单纯而又简单。

　　他只是想唱歌。

　　他只是想让更多的人听见他的声音，想站在所有人都能看见的地方，让所有人为他而欢呼。他只是想去往他生来就该去的地方，去往那个属于他的舞台。

　　而不是像个牲口一样，在阴暗、肮脏、潮湿的角落里，卑贱地活、卑贱地死。

　　为此，他什么都可以放弃。

　　而他也很清楚，将自己的一切交予秘星之眼之后，他该承担的义务是什么。

　　“有趣的是，历史总是在不断地上演着。”教宗像是突然想起了什么，微笑着说道，“当年那位权贵在第一次见到歌者的时候，对他可是喜欢得不得了呢，喜欢到直接收了他做自己的养女，毕竟他真的很会讨好人不是吗……可惜的是，这份所谓的喜欢最终还是变了质。”

　　托尼猛然抬起头。

　　他难以置信地说道：“你……说什么？”

　　“哦，抱歉。”教宗说道，他的声音听起来满是歉意，但在场却没有人会相信他真的在道歉，“只是单纯对往事的感慨罢了，毕竟，关于爱丽丝的真相也确实很难让人接受，不是吗？”

　　那位权贵发现自己被迷晕过去、躺在床上的“养女”竟然是一个男性，可想而知是如何一盆冷水从头浇到脚，以至于会愤怒到直接当众绞死他。

　　这样相比起来，或许托尼·斯塔克的反应已经算得上非常温和了。

　　托尼看着他那双银白色的眼睛，只感到一阵可怕的晕眩。

　　一切都说得通了，为什么爱丽丝的身上会有那么多的矛盾点，为什么她如此令人难以捉摸，为什么她会如此疯狂。

　　她面对他时，那种讨好与顺从仿佛发自内心、毫无破绽，但却几乎从来不会主动对他做出任何亲密之举，就像是在刻意维持距离。

　　她永远喊他“斯塔克先生”，而不是其他更加亲密的称呼。

　　在她陷入深度昏迷之后，那张异变的、长满尖牙的嘴依然在嘶吼着“不要碰我”。

　　她把他当做了跳板，她利用了他，她只是在失去了对一切的信任之后，依然想要不惜一切代价登上舞台，不惜一切代价让更多的人听见她的歌声——那是她的执念，是她活着的证明。哪怕她知道自己可能会重蹈覆辙。

　　可她有限的认知却无法给她第二条可选的道路。

　　在心愿实现之后，她也决绝到可怕的地步，毫无犹豫地便作出了她认为的更有效的办法，对自我的压抑与破坏如此熟稔而又轻而易举。

　　那幅美好的皮囊与动听的嗓音之下，是一个早就已经彻底扭曲掉的灵魂。

　　“不过你也不必为此而感到难过。”教宗说道，“爱丽丝对你显然是不一样的，他能看穿一个人是真心还是假意，所以他才会将鲸之灵给你。”

　　“鲸之灵？”这个陌生的名词让托尼微微怔了一下，立刻就想到了那个小小的白色的光团。

　　“哦……所以他并没有告诉你。”教宗挑眉。

　　他这个态度让托尼尤其不安起来，他皱眉道：“什么意思？”

　　“他的种族很特殊，这也是他们会成为牲口被豢养的原因——怀璧其罪。”教宗说道，“就像是蚌壳里面藏着的珍珠一样，那是他们一半的灵魂，用以祝福他人。这种祝福能帮受益者承担绝大部分形式的伤害，并且能自动修复。并且，这种祝福一生只能交付一次。”

　　他微笑着看向已经彻底呆住的托尼，轻声说道：“如果不是有鲸之灵在，你早已经在深红地核的频率污染下崩溃了……恭喜你。”

　　托尼瞳孔地震，神色恍惚地后退了一步。

　　他突然想起斯特兰奇听闻自己没被污染时诧异的神色，以及他对爱丽丝的祝福所表达的惊叹。

　　可笑他当时根本没能把这个祝福放在心上，只当是爱丽丝歌声的强化版本。

　　他当时甚至还半开玩笑说给他们一人来一个——而现在他才知道，这个东西到底有多么珍贵。

　　他愣了片刻，自言自语般地说道：“我……我必须回到复仇者总部去。”

　　“斯塔克。”布鲁斯有些担忧，皱着眉看向他。

　　托尼抬了抬手，制止了他后面的话：“这件事情我们以后再谈。”

　　“……”布鲁斯沉默地看着他转过身走向了主教堂悬浮在星空之间的那扇门，随后，他回过头看向依然平静微笑着的教宗。

　　“这又是什么计划中的一环吗？”他冷声问道。

　　教宗抬起眼看他：“我不明白你的意思。”

　　“你本没有必要告诉他这些的，”布鲁斯说道，“你应该知道这些真相对……一位父亲心灵的打击有多么残酷。”

　　教宗笑了起来：“过于敏锐并不是什么好事，布鲁斯。我只是不希望歌者和复仇者联盟之间有什么间隙在，这会影响他们的行动效率。”