迪恩挑了挑眉：“怎么看出来的？”

　　“口音，还有……行为方式。”女性摊了摊手，“哥谭人身上总会有独特的气场，而你们有些格格不入。”

　　萨姆说道：“哥谭像你这样热心的人倒也是不常见。”

　　“毕竟哥谭最近变得越来越好了不是吗？”漂亮的女性微笑着说道，“或许我们可以找个地方喝杯咖啡？你知道的……我已经很久没有和人聊过猫头鹰法庭传说相关的事情了，毕竟大家都不肯相信，突然听到这个话题这真的勾起了我不少回忆呢。”

　　萨姆和迪恩对视了一眼，两人转过身小声密谋了起来。

　　“怎么说？去不去？”迪恩说道。

　　“太可疑了。”萨姆皱着眉头说道。

　　“确实，但这是我们目前能接触到的唯一线索了。”迪恩摸了摸下巴，“机会总是和危险共存的。”

　　“或许我们应该先通知教会？”萨姆说道，“毕竟他们也在调查猫头鹰法庭，或许能提供一些帮助。”

　　“教会和猫头鹰法庭一样危险。”迪恩严肃地说道，“敌人的敌人可不一定就是朋友。”

　　“但敌人的敌人可以帮我们对付敌人。”萨姆说道。

　　迪恩笑了起来：“这话说得没错。”

　　两人一番合计后，萨姆转过身对漂亮的可疑女性说道：“没问题，但迪恩接下来有个急事要去办，大概需要半个小时，如果你不介意的话……？”

　　迪恩接着说道：“半小时？萨姆你太小瞧我了，二十分钟我就能办妥，你们稍微等我一下，我马上就过来！”

　　漂亮女性眨了眨眼睛，笑着说道：“好。”

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　　迪恩开着车一路加速，很快就来到了教堂门口。他跳下车，走进作为教堂外壳的救济所，找到一位工作人员说道：“您好，我找信使。”

　　工作人员诧异地抬起头看了他一眼，皱起眉：“你是哪位？”

　　张口就要找信使先生？

　　信使先生作为教会的绝对高层，作为有资格觐见秘星投影、最为接近真实的星巢成员，平日里哪怕是露一面都极为难得，是被信徒们视为神谕的传达者的存在。

　　而眼前这家伙竟然直接指名道姓要见他？

　　怎么，超市里的大白菜是吧？想见就见想捡就捡？

　　这位信徒同僚怎么这么不懂事呢。

　　“我是一名虔诚的信徒。”迪恩满脸认真地说道，“我有急事找他。”

　　“信使先生不在。”工作人员冷淡地说道。

　　“那有没有什么办法能联系到他？”迪恩语气有些急促，“手机号，电子邮箱，或者脸书什么的？”

　　工作人员：……

　　工作人员忍了又忍才没有和眼前这个家伙吵起来，他超冷漠地说道：“或许教宗冕下会知道信使先生的行踪，但教堂现在不在开放时间，你可以去试试看推门，如果教宗冕下愿意接见你，门自然会开，如果门不开……建议你立刻原路返回，不要逗留。”

　　“谢谢。”迪恩拍了拍工作人员的肩膀，便转过身进了救济所后方的通道。

　　虽然他也不想面对教宗那个看起来就极其可怕的家伙，但现在事发突然，硬着头皮也得上了。

　　令他感到意外的是，在他通过了长长的走廊后，还没有推门，尽头那扇雕刻着怪异符文的大门就自动打开了。

　　瑰丽而奇异的光芒从门缝间溢出，令迪恩略一恍惚，愣了半晌才一个激灵恢复了神志。

　　他咬了咬牙，推开门走进了教堂。他抬起眼，一眼就看见了坐在教堂下一排排长椅最末端的教宗。

　　他曾经见过教宗一面。

　　那天他和萨姆一起调查秘星教会，侥幸得到了秘星教会据点的些许线索，并混进了信徒人群中进入了教堂。

　　说实话，那天迪恩一进入教堂就有些后悔了。

　　他本以为又是某种邪教的骗局，但看到教堂的瞬间，他就明白，他们面对的是一个真正的、善恶未知的陌生神灵，或者说，至少是个超出目前地球上所有已知存在的强大非凡能力者。

　　幸运的是，他们并没有收到什么为难，或许是因为那天有众多信徒在场，教宗只是瞥了他们一眼便没有再管。

　　但只是那一眼，就让迪恩有一种从头顶麻到脚底的感觉，仿佛全身被电流通过，刹那间他几乎感觉不到自己身体的知觉存在。

　　那一刻，迪恩清晰地认知到，对方和他们并非同种存在。他是一种更加古老、更加神秘、更加强大，甚至是危险和恐怖的生物。

　　此时此刻，他又不得不面对教宗，幸运的是，至少萨姆不在这里。

　　“……教宗？”他喊道。

　　教宗没有回答。

　　迪恩壮着胆子走上前，他看见教宗此刻正安静地坐在椅子上，手上拿着一本书，他神色静谧而淡漠，淡金色的睫毛微微垂下，似乎是被书上的内容吸引了，以至于没有听见迪恩的声音。

　　“咳，教宗先生？”迪恩不得已又咳了一声。他注意到，教宗手里的那本书名叫《孤岛原始部落民俗杂考》。

　　迪恩：……这么学术的吗？

　　教宗正在翻页的手微微顿了一下。

　　随后他微微侧过那张毫无瑕疵的略显苍白的脸，灰色的、无机质的眼眸望向迪恩。迪恩只觉得头皮一紧，心悸不已，那种从头麻到脚的感觉又出现了，这让他更加坚定了自己的猜测——

　　这个教宗，恐怕只是个披着人皮的可怕生物。

　　“迪恩。”他语气平和地说道，“请坐。”

　　“我有些急事想联系你们。”迪恩并没有坐下，而是直入正题，“我们或许找到了关于猫头鹰法庭的线索，但我们需要一些支援。”

　　教宗的神色没有丝毫波动，他甚至微笑了一下：“你想要什么支援？”

　　“……一些人手，或者是武力、情报上的支援。”迪恩说道，“毕竟这件事情牵涉到了旧日支配者。”

　　教宗脸上的笑意依然很浅：“教会并没有义务帮你们承担风险，至于你们的情报，对我们来说并不重要。”

　　迪恩微微一怔，随即皱起了眉。

　　他突然意识到，看来教会里的人并不都像尤莱亚那样好说话。尽管从外表上看起来，教宗比信使要好说话很多。

　　“就当是交易吧。”迪恩说道，“你想要什么？”

　　教宗没有说话，他站起身，手中那本书化作金色的光点消失在了空气中，白袍上繁杂精致的金色坠饰垂落下来，华美、端庄而又神圣。

　　随后他走到迪恩身前，伸出一只手说道：“把你的手给我，迪恩。”

　　迪恩下意识地伸出手，眨眼间便被教宗一把抓住。他陡然意识到有些不对，想要把手抽回来，却根本无济于事。

　　教宗修长苍白而纤细的手就如同铁箍一般，死死攥住他的手腕，他感觉不到丝毫疼痛，却无法移动分毫。

　　“你要做什么？”他警觉地说道。

　　“你和你的弟弟是非常优秀的人类，迪恩。和大部分人类不同，你们已然行走与自然与超自然的交界处，拥有过人的意志。”教宗垂下眼，看着迪恩的手心，语气平和，“我可以保护你们，但信任是相互的，对吗？我若想害你，你第一次来这里时就不可能走出那扇门……至少不可能完整地走出去。”

　　“……”迪恩皱起了眉。

　　他不得不承认，教宗说的是对的。

　　这家伙身上的压迫感和恐怖感甚至远超他所见过的任何恶魔。如果教宗想要对他不利，他几乎是没有抵抗的余地的。

　　“我因为自身的特殊原因，无法直接离开教堂。”教宗抬起眼看着迪恩的眼睛，“所以我需要采取一些特殊的办法……可能会有些痛。”

　　迪恩注视着教宗的眼睛。

　　那双灰色的眼睛仿佛褪了色的宝石，晶莹无比却没有任何色彩，冰冷而又美丽。