“他比我小一岁，长得比我高，虽然我不愿承认，可他比我更受姑娘欢迎，很长一段时间，我都是不甘心的。我们十五岁放野，正式入族谱，三年之后连续倒了几个大斗，在族中也算小有名气。”
“那是当然的，看张副团座的相貌，就可以想象他爹也是极品美男子，虎父无犬子嘛。”胖大王忽然cha了句嘴。
疤痕张家人一笑，倒是默认了。
“他是炙手可热呀。我们在山西倒斗出来后，去县城住店，有个十五、六岁的女娃想盗我们的明器，被他一顿教训，还剪了辫子放进包袱，说作为偷东西的惩罚。那两根油亮的大辫子啊，剪了真可惜。”
疤痕张家人看着吴邪，胖大王看着吴邪，王盟、张海客也看着吴邪，好像大伙儿都猜出了女娃的身份。
疤痕张家人点点头，仿佛忆起什么很高兴的事qíng，微笑着道：“没错，就是桐花，十五、六岁水灵灵的大姑娘。我知道我兄弟当时也是看别人漂亮，起了逗弄之心，不过行为过分了些，偏剪了姑娘家最宝贝的头发。”
胖大王说：“可恨，剪辫子真可恨，还不如剪衣服。”没人应他，所有人的注意力都在疤痕张家人身上。
“剪了辫子，却连起一条红线，红线这头不在我身上……”疤痕张家人突然叹了口气，神色变得凝重起来，“也不在我兄弟身上。桐花一直跟着我们，想要回自己的辫子，我兄弟说，要什么要，都剪了。桐花瞪着他，眼睛红红的，像似从未受过这种气，其实凭她的身手，确实江湖上没多少人能怎么着她，可她碰到的是我们，我们张家人。”
张家人是不合常理的存在，这点已经毋庸置疑。
“那会儿，桐花跟着我们，从山西一直跟到东北，我就跟我兄弟商量，说你要不把辫子还她吧，你要姑娘的辫子做什么？我兄弟说，卿本佳人，奈何为贼？敢偷到我头上来，我就要教训她。再说了，这两根辫子又长又亮，可以卖钱贴补路费。桐花当时在我们头顶的树杈上坐着呢，我兄弟知道她在，故意气她的。果然，她生气了，敏捷的跳下来，轻盈得像一只燕子。她说，什么卿本佳人奈何为贼？我凭手艺吃饭，盗你们是盗，你们盗墓就不是盗了？我是大盗，专门劫富济贫，你们盗死人的东西，不积yīn德，以后生儿子没屁/眼！她的眼睛很亮，脸蛋也红扑扑的，当时我就想，这泼辣劲儿，我好像喜欢上她了。”
“我也喜欢上了。”胖大王听得屏气凝神，偷偷瞄了眼棺木，于心底暗暗道：“吴夫人，恕我不敬之罪，我这是景仰你啊。”而吴邪是第一次听到这些，整个人异常呆懵，但不妨碍他听懂疤痕张家人的叙述。
疤痕张家人讲到这里停了停，轻轻看了眼死去的古桐花，继续说：“她剪了辫子也很美，俏丽活泼，再加上一身劲装，比整天裹在裙子里的小姐们qiáng多了。她跟了我们一个月，这一个月我们在哪，她就在哪，期间我们又下了几个斗，她就守在盗dòng口等我们出来。有一天，我们在的地界儿打仗了，军队在山里jiāo战，枪pào无眼，桐花一急，怕被牵连，便顺着盗dòng爬下来，结果不小心用破了皮的手掌触碰了死人，瞬间，死人就起尸了，桐花没见过啊，吓得满斗乱窜，见着我们时，哽咽着说辫子不要了，一定要将她活着带出去。我兄弟就笑，说你到底是个女人，怕成这样，求我啊？桐花呸了声，回击他道，我求他也不求你！不过后来，我们三人还是平安到达地面，桐花第一次见我们杀粽子，既新奇又害怕的模样非常惹人怜爱。因为打仗，我们很快离开了东北，桐花也跟着我们，即使她已经失去跟着我们的理由。那时全中国都在内战，没有一个地方是安全的，我们默许了桐花的跟随，三人一道前往下一个目的地，青海。在青海，我们张家聚集了一批年轻好手，要合力盗一座古墓，这次盗墓也不仅是盗墓，更是使出看家本领的较量。”说到这，疤痕男又看了张起灵一眼，“家族决定，这次较量的优胜者将成为下一代张起灵。”
“张起灵又不是什么好名字还一代一代传，你们家的人真奇怪。”胖大王翻了个白眼。
张海客笑了，说：“你觉得不是好名字，我们家族却为这个名字死了不知多少人。”
吴邪想起蔡侯夫人斗里的青砖墙，那上面刻着“张起灵”，当时他还吓了一跳，以为张起灵是个粽子，其实那只是某代张起灵留下的痕迹罢了。
“青海较量前，我对我兄弟说，我没资格参加，可我一定要帮你当上族长。当然，我兄弟早被寄予厚望，他是棋盘张的直系子孙，血统纯正，族里好些人都支持他，这也是权衡利益后的结果。桐花不知道我们家族的内部恩怨，她说不相信剪姑娘辫子的小人能够做族长。我兄弟说，我要是当了族长，你又怎样？桐花说老娘给你磕三个响头。我说别磕头，他又没死，我是他兄弟，他成了族长，你就嫁给我吧，还可以沾沾光。桐花哈哈大笑，说我这辈子都没指望了。我兄弟说gān嘛给你当媳妇，是我赢了，自然给我做媳妇。桐花说，我呸！其实我们都是开玩笑，我虽然喜欢桐花，但我知道如果我非要跟她在一起，她将面对怎样的命运。历史上所有与外族通婚的族人皆无好下场，当然偶尔也有凭借qiáng势父母逃脱惩罚，只被逐出的族人，比如几十前的那位张起灵，他其中一个儿子爱上了猎户的女儿，他那一支都被撵出张家，却没有遭到追杀。”
张海客别墅里的几位都是没有父母做靠山的可怜人，所以他们一辈子被张家捏在手心里，永无翻身之日。
“我跟我兄弟进了斗，因为凶险，所以族里规定可以找一个帮手。我们在下面呆了半个月，期间有些自知不行的族人自愿跟随我兄弟，这张起灵的拣选过程说白也是俯首称臣的一个环节。后来我兄弟赢了，成为下一任张起灵，那年他只有十七岁。青海的庆功宴上，我发现桐花的眼睛一直在我兄弟身上打转，我知道，她大概是喜欢上他了。那段时间我很不舒服，觉得自己不比谁差，却因为出身输给他，不止输了族长的位子，还输了女人。我对我兄弟的态度急转直下，他找我，我都不愿搭理他，我也知道自己不应该，明明我们中的哪一个都不可能跟桐花在一起，但我就是钻了死胡同，瞧他不顺眼，约莫与我长期以来悄悄嫉妒他有关。我兄弟是个聪明人，dòng悉了我的想法，找我谈心，却被我拒绝。于是，他找到桐花，说张家族内通婚，这是死规矩，没人能够破坏，但她如果喜欢我，他将以族长的身份一力承当所有责任，让我们远离张家安静的生活。桐花当时就笑了，眼睛she出两道寒光，死死盯着我兄弟，说你以为你是谁？你管得太宽了吧？你自以为是到我要吐了！我原以为桐花会生气的离开，至少一段时间不会出现在我兄弟面前，但她没走，她就是跟着，明目张胆的跟着，我们家的人赶她走，她不走，骂她脸皮厚，她照旧一言不发只是跟着。我们要去长白山老宅举行族长jiāo接仪式，她一外人十分不方便，族里有人扬言她再跟下去就废了她的双脚，到时不会顾及我和我兄弟的面子。哪知桐花一点都不怕，还冷冷瞪着那个要废她双脚的族人说，来吧，来试试，路是你们家修的？我爱去哪儿去哪儿！终是没人敢动桐花，因为我跟我兄弟都没表现出喜欢她的意思，他们便没什么理由动手。一路上，不断有人骂桐花自作多qíng，桐花皆默默忍受。好不容易到了长白山下，我兄弟要接任族长之位，这时有个反对我兄弟的长者故意刁难，要他去藏地取回一个对张家十分重要的东西才能成为新的族长。那个人在我们家族很有地位，他说的话，即使是我们也不好反对。于是我兄弟只好孤身前往西藏，因为对方要求他独自一人完成任务。我兄弟走的时候，没跟桐花告别，我留在长白山陪桐花，桐花气得要追去时，也是我拦着她。但是半年过去，我兄弟居然没有回来，我跟桐花每天等他的消息，等来的却是他违反族规，即将被家族抹杀的坏消息。几乎立刻，我和桐花急坏了，两人简单收拾了一番赶往西藏。我们问了许多人，找到我兄弟落脚的帐篷，那里已经被火烧成了废墟。我带着桐花藏起来，躲避身负追杀使命的族人，十几天过后，就在我们焦头烂额时，桐花发现了我兄弟留下的暗号。算起来，我们三人前前后后相处了很长一段时间，兵荒马乱的年月，为了不跟朋友失散，我们曾经约定只有我们才能看懂的暗号。桐花很兴奋，顺着暗号来到高原深处的一片帐篷，我兄弟在那儿，胡子拉碴，神色憔悴，身边跟着一个怀孕的女藏民。我清楚记得桐花是怎样夺了我兄弟的黑金古刀要砍那个女人，我兄弟非常愤怒，忙着阻拦，但一句重话都没说给桐花听。我瞬间就明白了，原来不止我一个人喜欢过桐花。我很难受，看着桐花哭肿的双眼，我对自己说，死有什么，我这辈子一定要守护这个女人。当晚，我和桐花住了下来，桐花异常痛苦，看到那个女藏民就要杀她。我拦着，说古桐花你这个女人好歹毒，别人怀着孩子呢，是你喜欢的人的孩子，你下得了手吗？桐花哭了，说我不喜欢他，我爱他！我们以为女藏民听不懂汉语，所以口没遮拦的大声吵架，其实人家听得懂，虽然听懂了，也只是保持沉默，她就是白玛，部落的藏医，几十年前的张起灵张瑞桐的后代。这个张瑞桐，除了被逐出张家的儿子，另外还有五个子女，这五个子女中有个嫁给了后来的张起灵，他们属于张家的特权阶级，无论如何更换张起灵都不会大权旁落。然而，张瑞桐其中一个儿子不甘屈居姐夫之下，起了异心要夺位，结果双方火并死了很多人。张瑞桐的儿子输了，身首异处，姐姐可怜弟弟，求丈夫放过那一支族人中的老弱妇孺，迁往西藏，永不可返回内地。我兄弟到西藏完成任务时遇到那支族人的后代白玛，他们互相倾慕，感qíng深到我兄弟可以抛弃族长之位。白玛是张家人的后代，她的父母族内通婚生下她，撇开她的身份，她跟我兄弟可谓天造地设。但是这对桐花来讲是接受不了的，桐花后来知道白玛听得懂汉语，便每天对她恶言相向，这也是我最受不了桐花的地方，同时，大概也是我最喜欢桐花的地方。她藏不住话，纯真率直，她恨白玛，总是威胁要杀她，却没有一次暗地下手，吵嚷怒骂中，白玛怀孕八个月了。这种日子过久了，我和我兄弟都麻木了，白玛一直忍受着桐花，无论桐花如何过分，她都没有做出任何还击。直到那天，长久以来郁结难舒，以及疲于更换藏匿地点，白玛动了胎气。桐花出去买粮食，不知道这件事，回来看到白玛挺着大肚子卧chuáng休息也没管。那次，白玛差点保不住孩子，我兄弟愤怒了，头一次大声训斥桐花，桐花指着我兄弟的鼻子，手腕颤抖着说，好，好，我瞎了眼才护你这么久，我要告诉张家人，让们把你们都抓走！桐花跑出去，我跟我兄弟顾及白玛便没有追他，我们都以为桐花说的气话，她再怎么恨白玛都不会拿我兄弟的命开玩笑。但是那天晚上，族人出现了，我和我兄弟大为震惊，我说桐花竟然出卖我们，我兄弟没应我，匆匆带着白玛往事先找好的藏匿地点转移。我想那一次是劫数，注定了今天的结局。我兄弟死了，我重伤，白玛顺着陡坡滚下去，那么大的肚子，身体又差，基本已经一尸两命。我被捆起来的时候好恨桐花，见到我兄弟的尸体时我更想杀了她。我不知道后来发生了什么，我被带回长白山，在地牢里关了好几年，后来族长觉得惩罚够了，把我放出来，说我是个义气的人，其实没犯错，就是跟错了人。我在地牢里落下风湿的毛病，身手没有之前灵活，基本不下地了，每天坐在家里思考，为什么事qíng会变成这样？又过了一年，桐花居然派人送信给我，约我到长白山下另一个小镇相聚。我原是不想去的，我真的恨她，失去兄弟的巨大痛苦冲走了我的理智，我觉得女人的嫉妒十分可怕，可怕到可以毁去许多人。但最后，我去了，因为我发现我还想见她，我要亲口问问她晚上睡得着吗！我们见面那天，她穿着旗袍，高跟鞋，头发长长了，盘于脑后，风姿绰约。我说古桐花，你这几年过得挺滋润，憎恨的人都死了，心qíng不错吧。其实她脸色和jīng神皆不好，只是我当时被仇恨迷了双眼，瞧不见这些。我继续讽刺她，说了半个时辰，她不作声，就让我说。我更生气了，恶言尽出的骂她，如最毒妇人心，猪狗不如，畜生！现在想起，我才是畜生！我见她无动于衷，当然是我自认为她无动于衷，我气极了，就大叫着你这个毒妇！我兄弟在九泉之下绝对不会原谅你。他爱的是白玛，永远只爱白玛，下辈子，下下辈子，他们投胎为人还会做夫妻！你永远不可能得到我兄弟的心，他跟我说过，你是自作多qíng，他才不会喜欢你这种没教养的女人！他的眼里只有白玛！你滚吧！我们恩断义绝，这辈子再见你我就不是人！然后，我的脸上挨了一刀，血流下来，我也怔了。我没想到桐花会拿匕首刺我的脸，她气得浑身发抖，眼圈通红，恨恨的咬着嘴唇对我说，恩断义绝是吗？这就是割袍断义！她往我怀里扔了封信，头也不回的走了。那会儿我还气着，觉得这女人不可理喻，我没管伤口，所以脸上留下一道疤痕。回到家，我把桐花给我的信揉成一团，后来又准备烧掉，可结果……我终是把信留了下来，尽管我好几年没有打开它。时间过得很快，转眼便到了民国十八年，家族派我去南京打点些琐事，我便来到这里。这几年我尽量回避着桐花的消息，可没想到她嫁进吴家，我根本回避不了，就陆续听到不少关于她的消息。那时，家族里也添了许多孤儿，皆被养在郊外，我没事就会去看看，因为我总想着白玛的儿子若活着，也该差不多大了。”讲到这，疤痕张家人望着张起灵，眼底饱含了千言万语。过了会儿，他转向吴邪，声音低沉的道：“桐花当年去长白山见我时刚生完儿子，怀孕的女人会浮肿，生完不久也是，可我以为她是生活得好才丰腴起来，说了许多过分的话。我到南京的第二年，桐花离开了吴家，她不再是吴家的一份子，自然有关她的消息也没有了。然而，这么多年我一直思考一个问题，她当初是抱着怎样的心qíng嫁进吴家？她那样的人，一旦认定，即使撞了南山也不会回头，她对我兄弟一往qíng深，为何会嫁给另外一个男人？直到几日前，我收到桐花的绝笔信，我才恍然大悟，她其实不曾忘过，这么多年她一人背负着巨大的悔恨，从没有一天快乐过。或许，她只在你降生那天，才短暂的忘记了一切。”疤痕张家人看着吴邪道。