冬笋感觉什么不对，尴尬了下，便想二奶奶既然没什么事儿，她便告辞就是。

　　“你站住！”王熙凤喊道，转而上下打量冬笋，问她今年多大，家里可有什么人。

　　冬笋一一回了。

　　王熙凤又狠狠瞪了冬笋两眼，嘱咐她伺候大老爷的时候，记得谨言慎行。冬笋不解地应承，这才忐忑的告退。回了荣禧堂，她便有些失神，一头撞到了柱子上。

　　可巧贾赦出来，见这一幕问她怎么了。冬笋深知老爷爱探听消息的个xing，遂也觉得没什么好隐瞒，忙将王熙凤的古怪之处讲给了贾赦。

　　“你去之前，还有谁去过。”贾赦问。

　　冬笋：“二太太。”

　　“之前那个偷听说话的吕婆子，真不是你安排的？”贾赦又问。

　　冬笋摇头，“我瞧她不是靠谱的人，从没找过她。再者说，咱们府里这些探消息的，都是按照老爷的吩咐，平日该gān什么就gān什么，能听到就听到，从没教过他们去偷听什么墙根。本就不是长久之计！”

　　“你派人跟着那婆子，等晚些时候看她去哪儿。”

　　贾赦吩咐完这些，便去了书房。

　　晚饭前，从邻家轩回来的贾琏一脸兴奋。他到了荣禧堂问了大老爷所在之后，便来敲书房的门。

　　贾赦正在起糙关于《大周朝闻》的计划，听见敲门声，就把东西先收了起来。

　　书房里就他一人，他便亲自开门出去见了贾琏。

　　贾琏见老爷也不许他进书房，忙识趣儿地讪笑，退了两步，然后给贾赦恭敬地请礼。

　　贾赦听贾琏说是来定省的，稀奇的打量他两眼，带他到了西厢房吃茶。期间有丫鬟来跟贾赦报了晚饭的菜单，贾赦减了两样菜，方打发下去。

　　贾琏惊诧不已，他知道老爷这段日子是要着素服，日日吃素，万没想到还这样节俭。晚饭竟然只吃两菜一汤便可了，竟比府中有些下人的饭桌还要寒酸了。贾琏再想想自己前段日子不停抱怨饭食的事儿，顿觉得愧疚。

　　“有什么事儿，直说。”贾赦道。

　　贾琏想了想，忙站起身，笑着跟贾赦发誓，自己以后一定好好地孝敬他，全心全意的跟在他身后，绝无二话。还请贾赦以后不管有什么脏活累活，尽管jiāo代给他便是。最后他才委婉的提到了邻家轩，表示他也可以帮忙打理。

　　贾赦示意贾琏去看门口那名小丫鬟，“那丫鬟叫冬菇，她娘生了她之后就去了，爹又被恶霸欺凌，后来病死。是她大哥大嫂养着她，后来他大哥生了几个孩子后，家里越发艰难。她嫂子吃的不好，没奶水，她便主动托人来荣府卖了身，就为贴补家里的兄弟。”

　　“身世倒是挺凄苦的。”

　　家里不苦，谁会把孩子卖身到这地方为奴，府里的下人像冬菇这样的太多了。要悲悯的话，他只怕都没工夫吃饭了。贾琏不以为意，不过为了迎合贾赦，才随便感叹一嘴。

　　贾赦重重放下茶杯，冷盯着贾琏：“你只看到她身世了？人家才堪堪七岁的年纪，便有如此心xing儿，懂得自己动手挣钱养家的道理。你呢，年纪快是她三倍了，可曾全然凭着自己的本是挣过一文钱？”

　　贾琏本yù辩驳，他这些年也没少办事儿。可想想哪一桩不是靠着祖宗的基业？竟真没有一文钱是凭自己本领赚的。贾琏立刻臊红了脸，垂着脑袋，尴尬的不敢看贾赦。这么比起来，他的确连个七岁的小丫鬟都不如了。

　　“你今天忽然这般跟我献殷勤，我心里有数，你该是听到了什么风声才会如此卖儿巧。”贾赦见贾琏要张口，立刻阻止，“你不用解释，我也不想听你的借口。你要真想有出息，想让我看得上你，就先做几件让我看得上的事儿。”

　　贾琏乖乖点头应承。

　　冬笋这时候进门了，凑到贾赦耳边嘀咕了两声。

　　贾琏便要告退。

　　“你站住，回去跟你媳妇儿说，吕婆子是她姑母的人，此刻她人正在东院儿报消息。”

　　贾琏愣了愣，他虽不知道是什么事儿，但总觉得这该是什么重要的事儿，应承后忙回去告知王熙凤。

　　王熙凤还在怄气，听了贾琏这话，用尚还红肿的眼睛看贾琏：“你说得真的？”

　　“老爷这么说。”贾琏无辜道。

　　王熙凤二话不说，就叫人捧起那盆月下美人，立刻就带着人去王夫人院。

　　她往里走的时候，正好看见吕婆子打前头过来。吕婆子远远看见王熙凤跟见了鬼一样，离开转身往后跑，要躲起来。

　　王熙凤气得笑起来，转身推掉丫鬟手里捧得那盆花。盆碎了，连花带土都洒落在地上。王熙凤气得狠踩了几脚，也不需要去找王夫人分辩什么了，转身就走。

　　吕婆子躲在了树丛后，眼见着王熙凤去了，才悻悻出来，蹑手蹑脚地来瞧了眼王熙凤踩得东西。一看是王夫人送的花，她大感不妙，自己冒失撞见王熙凤的事儿若是被王夫人知道了，她肯定就没活头了。吕婆子看看前后没人，赶紧就用脚把土和花盆的随便往路边踢，然后把那株踩烂的花折一折，塞到自己的袖子里藏起来，然后匆匆去了，依旧回到大老爷的院内当值。

　　冬笋看见吕婆子完好无损的回来了，忙来告知贾赦。贾赦便暂且留着了，将来或许还能用上这婆子。

　　王熙凤这下总算看清楚了，才刚王夫人好心调和劝她的那些话，其实都是在挑唆。那冬笋或许根本就没说过自己的坏话！

　　王熙凤气得眼泪直掉，她万没想到她尚还惦念不已的姑母，竟然会这般无qíng地算计她。

　　贾琏见她这样，忙问经过，听了也气得跳脚，“你就该去跟她说清楚，也闹得她没脸！”

　　“怎么说？我没抓个正着，她保不齐还会拿什么借口搪塞我。她毕竟是长辈，回头再闹个头晕脑热，反倒成了我的不是了。用不着说清楚了，我心里有数，她心里有数，便罢了，以后断不要往来最好。”王熙凤道。

　　贾琏点点头，觉得也是这个理儿，遂好好安慰王熙凤。

　　岂料第二日，王夫人竟像个没事儿人一样，热络地跟王熙凤闲聊。王熙凤未动声色，转头叫人一查，方知道那吕婆子竟然没胆量告诉王夫人，而今一直做着缩头guī。

　　王熙凤想想如此也好，她也不说，倒看看王夫人能装到什么时候，还想利用她什么时候。别叫她抓着机会，不然一定叫她狠狠吃一次亏。

　　这一日，王熙凤正在料理家事，忽听说姊妹们来了，忙叫人准备吃食招待她们。

　　黛玉等在她这儿聊了几句后，便都散了，唯独元chūn留下似有话跟王熙凤说。

　　王熙凤让她坐，“大姐有什么事儿尽管说便是，我又不是外人。再说我们之间跟那些姊妹比，还进一层，毕竟你母亲是我的亲姑母。”

　　元chūn点了点头，她也这么觉得。王熙凤既是她的亲表妹，又是她的堂弟妹。她以前在宫中的时候，她母亲也常在信中提及王熙凤的可靠得用之处，遂她也很信任王熙凤

　　元chūn客气几句后，便把心里话如实吐露给了王熙凤。