薛蟠回到家就再憋不住了，撒起火来，对薛姨妈和宝钗道：“还让我巴巴地去讨好人家，人家根本就没把咱们看在眼里头，一共跟我说了三句话，第一句刚见面的敷衍客套，后两句边句句暗讽我了，闹得我没脸，臊得想钻进耗子dòng里去。”

薛姨妈忙细问薛蟠对方都说了什么，薛蟠原样学了话。

宝钗也觉得丢人，嘴上却自嘲道：“倒没什么不对。”

“你是我亲妹妹，怎的向外人说话！”薛蟠指了下宝钗，便气得恼怒跺脚。

“他们是第一次见，是远亲，竟开口就说这个，连半点客气都没有，是挺叫人没脸的。”薛姨妈叹道。

薛宝钗点了点头，母亲说得这些她也知道。

“看来这赦大老爷是不肯给咱们薛家面子了。也不算意外，我早从你们姨母的嘴里听说过这大房老爷的德行，最是混账糊涂，还十分好色。乖儿子，就当是听了几声狗吠，忘了便罢，免得气坏了自己的身子。”薛姨妈劝道。

薛蟠愣了下，皱眉摇头，口里小声嘟囔着：“人倒不像是姨母说的那样混账，就是瞧不起我罢了，我打眼看他倒不一般。”

“你什么眼神儿。”薛姨妈白一眼薛蟠，自然是不相信薛蟠的眼光，没把此话挂在心上，转而跟宝钗道，“既然人家对咱们这副样子，咱们也不好热脸贴冷屁股了，就此了了罢。”

宝钗点了点头，再不好说什么。她望一眼薛蟠，心里隐隐藏着的担忧终究消散不去。

又过了两日，薛蟠自觉身上的伤好得差不多了，便心痒痒，想出去寻花问柳。谁知道这金陵城的花柳巷尽是认识他的人，见了就大喊他的绰号，搞得满青楼的人都拿异样的眼光看他，就好像他真的是杀人狂魔一样。

薛蟠好不容易躲到雅间，叫了姑娘，以为可以尽qíng享乐了。却见老鸨面带惧色的来回他：“牡丹她今日不舒服。”

“天香也行。”

老鸨：“她也舒服。”

薛蟠怒了，拍桌问：“你什么意思？”

“啊——薛大爷饶命，我这就给找个姑娘来。”老鸨捂着脸跑了，老半天，才有个姿色平平的姑娘被硬推进来。

薛蟠也是憋久了，见姑娘身材还算不错，便不挑什么了，上来就抱住扒衣啃肩。亲了会子，薛蟠觉得不对劲儿，怀里的人一直在抖。

薛蟠抓着姑娘的脸一瞧，面色惨白，嘴唇发抖，满脸泪痕，连脸上涂得脂粉都哭花了。姑娘和薛蟠四目相对的刹那，立刻就跪下，哆哆嗦嗦求饶，让薛蟠别杀他。

薛蟠本来正好的兴致，听到这句“别杀我”一下就偃旗息鼓了，怒喊让她滚。

姑娘如临大赦，连衣服都顾不得穿完，就连滚带爬地跑了。

男人最讨厌事儿做一半就扫了兴，更何况薛蟠正式血气方刚的年纪。他气得掀了桌子，又踹了凳子。

老鸨忙来赔不是，又叫了来年各个姑娘来作陪。

俩姑娘进了门后畏畏缩缩，qiáng颜欢笑，很明显能让人听出她们说话的嗓子在发抖。薛蟠哪还再有兴致，气呼呼得甩袖离开。他想来想去，不能这么憋屈回去，又换了一家，没料到却是同样的结果，所有的姑娘都怕他杀了人。

薛蟠彻底萎了，带着一肚子气回家。不甘心的想找个丫鬟泄火，已经把人压在身下了，却一见那丫鬟紧闭着嘴，眼神儿畏畏缩缩十分恐惧的看他。薛蟠立刻就软了，想硬都硬不起来。

薛蟠气得推那丫鬟下chuáng。

傍晚了，薛蟠把自己关在屋子里，还没有用饭。

薛姨妈打发人问了两声，都被薛蟠吼了出来。薛姨妈心疼儿子至极，忙亲自去问候，好说歹说，一顿温言劝慰，方知道儿子在忧心男人那方面的事qíng。

薛姨妈立刻叫人请大夫给薛蟠看。果真什么事儿没有，不过是薛蟠一时受惊罢了。怎料大夫一走，才一晚上的功夫，不知为何外面就起了薛蟠不举的谣言。

这种话对男人来说是最致命让他们丢脸的。薛蟠可受不了这个，冲动地跑出去，立刻要去青楼证实自己，还大方地表示大家可以随便围。结果他一看到身下姑娘闪露出畏惧的眼神儿，他就不行了，软绵绵的。

众人哄笑不已。

薛蟠丢了大脸，悻悻而归。

这下好了，他不举的传言有了佐证，疯传的越来越厉害。

薛蟠抑郁至极，不敢出门，在家觉得没趣儿，就丧气地坐在石矶上望天叹气。府里的下人们都怕惹了薛蟠，也不敢上前劝，都躲着他走得。

宝钗隔窗看着院内薛蟠的样子，便叹气，求助的看向薛姨妈。

薛姨妈也愁，默默垂泪，难有二话。

母女俩最终决定，暂时离开这谣言满天飞的金陵，带着薛蟠到别处散散心。

……

贾赦听了猪毛回报有关于薛蟠的qíng况后，便安了心。

“既这样丢了人，怕是他日后没心思顾及冯渊那边如何。”

第二日，贾赦便提前封好了冯渊将来的大婚贺礼，之后便动身前往扬州、苏州、豫州等几个地方。

因为早在半月前，贾赦就派了密卫分别在苏州、扬州两地安置。而今为分舵准备的铺面也早已经购置妥当，消息网的发展也都按照贾赦的指引进行。皇家密卫的办事能力到底是比普通人qiáng的，贾赦只需要再jiāo代几句，便没什么可cao心，遂只在这两处地方逗留一夜，便匆匆离开。

至于给林如海的信，贾赦就托扬州分舵的人转jiāo。

林如海听说之前给自己送信的人又来了，忙让管家去追人，却还是没追上。

不久后，林如海便从一位极为要好的同僚口中听说了一条机密消息，皇帝竟暗中派了钦差大臣到各地巡查，扬州极有可能就在巡查之列。林如海仔细一问这位钦差的身份，方知竟是贾赦。

联想到之前荣府大房二房互换住处，贾赦封官的事qíng，再加上这皇帝钦点的钦差巡查。林如海立刻警觉到他这位内兄不简单。当今皇帝是一位明君，体察民qíng任命钦差这种事儿，他绝不会jiāo给不信任的人去处理。故而他这位赦大哥，绝不会是外人所言的那般只是单纯运气好而已。

林如海此刻便有些怀疑指派人来他这里送信的幕后人正是贾赦。若真是他的话，那赦大哥便真的是在好意提醒自己。

林如海还是有点不太敢相信。没想到这十几年过去，赦大哥竟然幡然醒悟，改了xing子，làng子回头了。

到底是好事儿。

林如海觉得自己不能就这样坐以待毙。送信一事，他理应问清楚。遂书信一封，委婉询问了贾赦是否为送信人，便请商队帮忙捎信送往京城。商队走得慢，估摸等他信到的时候，贾赦正好也该回京了，时间上刚刚好。

贾赦在各地新建的分舵安排好一切事宜之后，不忘嘱咐他们，不久之后便会有一批信鸽送过来。以后各地有紧急消息，就通过飞鸽传信。考虑到鸽子在飞行途中可能横生意外，重要消息要一次放三只鸽子。为避免他人截取消息，消息内容用密码传递，以《史记》作为密码对照本。至于其它次重要的消息，则定时汇总上报便可以了。

至七月初，贾赦便从豫州出发，启程回京。