对于观察力敏锐的人来说，明明发现了奇异之处，却因某些理由无法进一步探究，这或许也算得上是一种折磨。
　　“怎么样？”赤井秀一不动声色地问，“和你之前了解的情况对得上吗？”
　　草野朔又翻过一页，随口回答：“差不多吧。”
　　他这么说，就是承认自己早就知道笔记本中描述的事，几乎可以确定对方就是为此而来。
　　套话成功得这么轻松，赤井秀一反而感到有些不真实，他忍不住上下打量着草野朔，却正巧迎上对方瞥来的视线。
　　草野朔手指隔空轻点，示意对方去看那页。
　　这是笔记本的最后一页，不知为何，临着封皮的那面意外免于损毁，黑色圆珠笔在此处留下的笔迹，比前文任何一处都要凌乱：
　　怪物、人？怪物？人？人与怪物？
　　……
　　落笔者在此时，或许已经陷入神志不清的状态，这两个不断在笔下重复的词语，犹如他那时纠结不清的内心。
　　而在所有黑色笔迹之上，有人用红色在上面打了大大的叉号。
　　一个陌生又熟悉的红色字迹在纸页最下端工工整整地写：
　　人是怪物。
　　怪物是人。
　　草野朔这才开口道：“你听说过沼泽人悖论吗？”
　　某人在经过沼泽时，不幸被雷点击中而亡。与此同时，旁边正好也有一束闪电击中了沼泽，落雷恰好与沼泽发生反应，产生了一个与刚才死掉的人无论形体还是质量，都完全相同的生物。
　　如果将新产生的这个人称为沼泽人，无论是身体还是记忆，沼泽人都与原先死去的那人完全相同。
　　记忆相同，外观相同，沼泽人甚至不知道自己并非原先死去那人，无知无觉地延续对方曾经的生活轨迹。
　　记录中的“怪物”，对应悖论中的沼泽人；而“人”，则对应那位被雷点击中而死的人。
　　所以红色笔迹说，人是怪物。
　　所以说，怪物是人。
　　“当记忆、外观乃至原子构造都没有任何不同，沼泽人与原先死去那人，究竟能否看作是同一个人？”听完，赤井秀一饶有兴致地发问，“所以，你说这些是想告诉我，我们即将面对的，是一道’我究竟是什么‘的终极哲学难题？”
　　“不。”草野朔回答，“我的意思是，这个实验体我认识，虽然很久没见过面，但红色笔迹几乎和她两年前的笔迹完全相同。”
　　“她？那个实验体？”赤井秀一挑眉，“你们认识？什么样的认识？”
　　草野朔面无表情道：“曾经是高中同班同学，在同一个社团同台演出，她想杀我但杀错了人，又想反手指认我是凶手，最后被这里的长官横插一手逮捕的那种认识。”
　　赤井秀一：“……”
　　现在日本高中生的生活都这么精彩的？
　　他也是在日本上的高中，怎么完全不是这么回事？
　　顿了顿，草野朔又补充道：“当时我们演出的剧目，主题就是沼泽人。”
　　闻言，赤井秀一的表情顿时严肃起来：“你是想说，也许这些……沼泽人，已经在外面的世界扩散开了？”
　　“……不。”草野朔想了想，不确定道，“不一定，至少当时……我认为当时的她，并没有将人变成沼泽人的能力。”
　　那个剧本是怎么写的来着？一对情侣，其中一人先因意外，变成了最初的沼泽人。
　　其他部分或多或少都有改编，唯有这一部分的设定，来源于山下千鹤的真实经历。
　　对应到现实中，这就意味着……
　　——山下千鹤，她并不是最初的沼泽人。
　　“如果从这里跳下去，我的心脏应该会像那盏吊灯一样摔得粉碎吧。”
　　草野朔的记忆力很好，天台上山下千鹤像是随口感叹的那句话，此时此刻，清晰地在他脑海中浮现。
　　而与之一同浮现的，还有另一个场景。
　　年轻的少女脸颊浮现出一团红晕，眼中满是病态的迷恋：“从那么高的楼跳下去，他的心脏不仅没有碎，反而竟然还在砰砰跳动呢！”
　　这个世界第一位沼泽人的心脏，并没有因为最初沼泽人的死亡而随之破裂。
　　它“活”了下来。
　　并且，随着山下千鹤的逮捕，落入了早濑浦宅彦的手中，交给研究者们不断实验。
　　草野朔又想到风户京介，这位曾经前途无量的天才外科医生，生前所做的最后一台手术——
　　——心脏移植。
　　他长长地叹了口气：“但是现在，她肯定已经拥有这样的能力了。”
　　风户京介，瞧你做的好事！
　　不，也不能完全怪他——早濑浦宅彦也至少要分掉一半的锅。
　　在那条来时的长廊里，血迹从这间屋子一直蔓延到最外面的实验室，接着回到分岔路口，前往左边的那条路。
　　此时，分岔路口并没有多出新的血迹，意味着实验体很可能还在左边的房间。
　　某种意义上来说，赤井秀一当时还挺会选的，直接就奔着实验体的位置过去了。
　　按照当时对方对沼泽人一无所知的情况来看，草野朔有些摸不准，究竟是沼泽人的能力更厉害，还是挂逼光环更强？
　　当然，现在他比较希望是后者。
　　“就我知道的情况，一般来说，只有在沼泽人与人类独处时，它们才会通过肢体接触捕食。”
　　在前往左边实验室的路上，草野朔解释道：“但是，如果我们面对的是数量占有绝对优势的沼泽人，和一两个人类……”
　　谁也不知道，在那种情况下究竟会发生什么。
　　即将面对超自然的敌人，赤井秀一倒没什么害怕的，他只是更加遗憾，早知如此，就算多花费点功夫，也要弄到一面防暴盾牌再来。
　　离走廊尽头还有点时间，赤井秀一忽然道：“自从那位……医生死后，你好像直接了不少。”
　　之前虽然也有提示，都多半是抱着爱信信、不信滚的心态，还都说得特别语焉不详。
　　结果现在竟然有耐心给他解释前因后果？
　　事出反常必有妖，虽然这么认为，但赤井秀一却没找到不对劲的地方。
　　他只好试探道：“或许我该先谢谢你的提醒和解释。”
　　“不客气。”草野朔自然而然道，“如果诚心要感谢，不如一会儿帮忙多杀几个人。”
　　赤井秀一：“……？”
　　乍一听好像有点怪，但仔细一想，好像又还在正常范围内。
　　虽然嘴上说着什么哲学难题，但事实上，不管各自出于什么心理，两人都心照不宣地做出了同一个选择：
　　他们都打算阻止沼泽人继续蔓延下去。
　　看实验室血流成河的场景，和平手段没有任何可能，战斗在所难免，双方互相搏命，势必会有伤亡。
　　有效削减敌人的有生力量，是取得胜利的必要手段。
　　但是……
　　在理智之外，感性的那部分仍然没有停止思考，这其中是否存在能够共存的可能。
　　除去那名一定要消灭的之实验体，其他那些人……
　　如果一个沼泽人，它就像悖论中列举的那样，无知无觉地认为自己就是原主，按部就班地过着平淡的生活……
　　它应当受到怎样的对待？谁又有资格做出这样的审判？
　　赤井秀一有些头痛地揉了揉太阳穴。
　　为什么非得是他在这里考虑这些哲学难题？
　　草野朔此时在看任务面板。
　　通过击杀怪物而获取能量的进度条已经进展大半，胜利在望，他该感到欣慰才是。
　　可事实上……
　　咚。
　　手杖轻轻敲击地面，发出一声轻响。
　　咚。咚。咚。
　　敲击声连续响起，保持着一种规律的节奏，仿佛开战前激发士气的鼓点。
　　伴随着敲击声，看着眼前的任务面板，草野朔眼中浮现些许不明的意味。