然而，那蔷薇红短发的少年，却只是展露出了笑容，对黑子哲也伸出手去，说道：“……我们输了。希望下次，还能与诚凛成为对手。能遇见你，真是太好了。”

　　珠里站的近，也听见了这句话，她有些不相信自己的耳朵了。

　　赤司竟然承认自己“输了”？

　　这简直不可能吧。

　　在欢呼过后，诚凛与洛山的队员相继离开了球场。在颁奖仪式前，他们还有很长的时间可以休息。

　　当珠里回到休息室后，她没有融入到热闹欢庆的氛围里，反而是给赤司发了一条消息。

　　“下次加油，你一定能赢的。”

　　——虽然是对手，可是象征xing的鼓励也没什么错嘛。

　　赤司的回复很快就发了过来。

　　“你还在体育场里吧？请来一下东三的出口这边吧，有些事qíng想和你说。”

　　珠里收起手机，张望了一下四周。火神正兴奋地、结结巴巴地反复和顺平描述着什么，黑子直接累瘫在了座位上。丽子正在和小金井吵架，而其余的队员也都压抑不住赢得冠军的兴奋。

　　“监督……”珠里走到丽子面前，小声说，“我能离开一下吗？”

　　“晚上前记得回来啊，有庆功宴！”丽子说。

　　“……庆功宴？”珠里的语气有些飘悠，“没帮上什么忙的我，还要去参加庆祝的话，感觉……”

　　“说什么呢！”丽子拍了拍珠里的肩膀，心qíng甚好，“你可是勤勤恳恳地为篮球部付出了不少啊！”

　　获得丽子的许可后，珠里匆匆离开了休息室，到了东三的出口。因为接下来还有决定季军的比赛，所以并没有观众急着离开，出口处没有旁人，只有披着洛山高校外套的红发少年站在那里，背朝珠里，望着玻璃门外沉沉的夜色。

　　“征君。”珠里在赤司身后站定。

　　“……你来了啊，佐伯。”赤司侧过身来，对她露出了一个温雅柔和的笑。

　　这个笑容，令珠里愣住了。

　　很久很久之前，她也在赤司的脸上见过这样足融冰雪的笑，并因此判定他是个温柔的人。而自从在高中重逢后，她就再也没见到过他露出这样的笑容了。

　　“征十郎……”珠里眨了眨眼，盯着他的面孔，说，“现在的征十郎，是哪个征十郎呢？”

　　“佐伯，我知道你想解除和我的婚约。”赤司没有回答她的问题，而是伸手在口袋中掏出了什么，递了过去，“现在我仔细回想起来，觉得尊重你的意愿才是最重要的。”

　　他递过来的手上，放着珠里当初送给他的领带夹。

　　“诶？”珠里看了一眼领带夹，小声问，“征君……想开了吗？”

　　“是。如果现在的你对我并无感qíng的基础，那我也不应该急于一时。”赤司将领带夹放入她的掌心中，低声说，“我不想惹来你的反感。”

　　珠里接过领带夹，沉默了一会儿。

　　她没想到，变回去的征十郎会如此地洒脱。

　　“我明白了。谢谢你。”她说着，将赤司当初送给她的手链也jiāo还了回去，说道，“这个……也还给你……”

　　“不。”赤司却将她的手掌推了回来。他的眼眸里，除了温柔，还有坚定，“不用将这个还给我。”

　　“那、那我的礼物，你也不用还给我了！”珠里说着，把领带夹重新塞了回去。

　　“不行。”

　　“……不用还给我！”

　　“不行。”

　　“……”执拗不过对方的珠里，只能随便找了个借口，“你的生日快到了，这就是我送给你的生日礼物……！”

　　赤司安静了一会儿，终于将领带夹收了回去：“我说过，我不急于一时。所以，在以后的日子里，我不会放弃，但是不会如从前那样，qiáng求你对我做出回应了。”

　　珠里在心底微微叹了口气。

　　她明白的啊，家族与家族之间缔结的婚约，又岂是那么容易解除的呢？

　　也许，赤司碍于家族之命，从而必须维系着这桩婚约吧；又也许，他明知她已经有了拒绝之意，却依旧表现出了喜爱——

　　这份执着，令她艰涩的心有了微微触动。

　　“如果珠里真的喜欢那个男人，那就放手去追吧。但是，我也不会放弃。”赤司说。

　　“诶？”珠里微愣。

　　“意思是——”赤司轻轻一笑，凑上前来，在她的面颊上轻吻了一下，“在你真的婚嫁之前，我都会继续的。”

　　给予了这个浅尝即止的亲吻后，他便转了身，朝着洛山休息室的方向走去，只留给了珠里一个背影。

　　步出许久后，珠里还听见了他的一句话。

　　“帮我向黑子问好，我很想再和他打一场比赛。”

　　珠里望着他的背影，久久地安静着。当赤司的背影快要消失时，她忽然冲他喊道：“会的——诚凛很期待与洛山再度比赛！”

　　***

　　在隆重的颁奖仪式后，冬季杯就此落下了帷幕。伴随着铺天盖地的报导，诚凛高校的名字一时传遍了高中篮球界，成为了又一颗闪亮的星星。

　　当夜，诚凛篮球部众人一齐去M记聚餐以庆祝胜利。难得有这么欢畅和放松的时候，所有人都开怀大笑着，火神更是点了平常两倍分量的汉堡包以饱口腹之yù。

　　闹到晚上将近十一点，一行人才散开了。

　　珠里已经搬回了位于墨田区的住所，因为十一点已经没有电车线了，她只能徒步回家。冬日晚上的街道安安静静，有几户人家的院子里放置了圣诞树，窗户上喷上了白色的驯鹿图样，颇有节日的氛围。

　　当珠里走到邻居家门前时，她忽然听到了一道声音在脑海中回响。

　　[更新。]

　　[更新。]

　　[更新。]

　　齐木楠雄的声音宛如魔咒一般，令珠里回想起一个不妙的现实——《罗曼史Month》虽然会在新年时给编辑部放假，但之后的一月收稿量会激增……

　　也就是说！她要画更多的画稿！

　　一瞬间，她如旋风般冲回了中央公寓六楼的家。

　　公寓门打开后，迎接珠里的却是一副十分可怕的画面——在自家那狭小的客厅里，除了吊儿郎当坐着的库丘林，竟然还有另外的几个人，分别是鹤丸国永、烛台切光忠、厚藤四郎、一期一振、三日月宗近。这几个大老爷们，把珠里本就不大的小屋子挤得满满当当。

　　“你们怎么回事？！”珠里震撼。

　　“哦，是这样的，”鹤丸笑眯眯地回过了头，他的手里还捧着麦当劳的外带袋子——从里边露出的粉色小猪玩偶来看，这家伙又买了儿童套餐没错——，“我回到未来，和时之政府商量了一下。介于前两次主君在未来的失败生活，这一次，时之政府准许主君在这个时代工作。”