他低着头，出神地看着被他丢弃在地上的领带，好像领带的花纹一下子深深吸引了他，让他再也无暇说话。
　　众人面面相觑间，寂静的人群里突然有人冷冷接话：
　　“但他没有救回我的儿子。”
　　人们顺着声音望过去，是一个满头白发的年迈男人，约莫已经六七十岁，穿着一件非常普通粗糙的衬衣。他努力挺直腰板，静静回视每一个投向他的目光。
　　“我的儿子，他才十五岁。”他停顿了一下，眯着眼似乎在回忆自己孩子的模样，沟壑纵横的脸庞也一下子柔和起来，“他叫安德鲁，是个好孩子。那天……”
　　“那天，我和他遇到了车祸。我被人从车里拉了出来，他被卡在了车里，他被压在副驾驶下面，脸蛋贴在地上，眼睛望着我，一直在喊我的名字。”老人眼里的泪花闪烁，他偏过头去，轻轻拭去浑浊的泪珠，“我们呼喊他的名字，但他没有来。油箱爆炸了，我的儿子死在了里面。”
　　“我总是——”
　　他闭上眼，青筋如同蚯蚓一般，在他沟壑纵横的皮肤下不断翻涌，他苍老的面容浮现出疲惫和痛苦：“我总是控制不住地想，超人本可以救下他。”
　　人们安静了一会，似乎都在为老人的不幸经历感到悲伤。但因为有了前车之鉴，很快有人急切地把话题拉回到最重要的问题上：
　　“您——”他快速地扫了一眼中央的圆形舞台，自己也分不清这是无意还是暗示，他小心翼翼地试探：“您想过去吗？”
　　“过去？”
　　老人顺着他的视线望向舞台，他的目光落在空中狼狈的超人身上。他神情复杂，像是怜惜又像是悲哀：
　　“他没来，是因为他在抵御那个怪物毁灭日。”
　　所有人倒吸了一口冷气——
　　谁都不会忘记那次堪称世界末日般的惨烈战争。
　　为了守护地球，保护人类，正义联盟冲锋在最前线，但怪物不断进化和越战越强的能力让大多数英雄逐渐落于下风。就在人们以为地球将亡，无力回天之际，超人携着一根氪石长矛捅进了毁灭日的心脏。
　　不幸的是，与此同时，毁灭日也刺穿了超人的胸口。
　　没有人会忘记那天。
　　在此之前，大多数人并不把超级英雄当做自己的同类。
　　自己是芸芸众生，是普通人类，是面对灾难只能哭喊求救的一方。
　　而超级英雄，他们飞来飞去，刀枪不入，他们有独特的超能力，可以轻而易举地做到人类做不到的事情，他们无坚不摧，与众不同，拯救世人于水火……
　　直到超人的死亡。
　　一个摆在所有人面前，却被忽视已久的事实，突然被所有人看到——原来超级英雄也会流血，也会痛苦，也会死亡。
　　拯救世界并非像喊口号一般轻而易举、无痛无伤。
　　四个字的背后掩盖了无数英雄们沉默的、惨痛的牺牲与付出。他们挡在所有普通人的面前，撑起了那一道防线。
　　为什么直到超人死了，人们才意识到呢？
　　一时之间，全世界的人类都困顿于这个问题。一如英雄曾为守护他们而流血，他们为超人无尽地哭泣流泪。
　　祭奠仪式上，无数支举起的白色蜡烛，一眼望不到头的祭奠队伍，好像是一场沉默的忏悔，又像是一次普通人和超级英雄的彼此理解。
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　　“我没必要把这个故事讲给他听。虽然我很痛苦，但这不是他的错。”老人叹息道，“以我的年岁看，超人，他也不过只是个孩子。”
　　他垂下眼眸，眼睛里有无限的哀痛和爱惜：
　　“我们不能再一次失去他了。”
　　※
　　在人们彼此交流的事后，被吊在空中的超人听到耳朵里传来了电流的声音——
　　“卡尔。”
　　卢瑟带着笑意的声音近在咫尺，就像一条花色斑斓地毒蛇贴着他的耳朵吐信子：
　　“你瞧，他们正商量着怎么杀掉你。”
　　超人重重喘息了一下，咳掉堵在喉咙里的血块，他有气无力地回应：“放他们走。”
　　“他们只要朝你开一枪，自然就能走了。”卢瑟不怀好意地停顿了一下。
　　“你看啊卡尔，你看！那么多的人，每个人都朝你来一枪，你猜猜你能坚持多久？你现在可没有钢铁之躯。至于你让你死而复生的小把戏——你的那些对友，这次不会再有机会把你的尸体带走。我一定不会让人打扰你的长眠。”卢瑟轻柔地说着冷酷的语句。
　　“……”
　　超人努力发出一声嘲讽的笑声。
　　卢瑟心领神会地回应：“你是想问，我为什么不亲手杀了你，非要弄得这么麻烦？”
　　“你搞错了一件事，卡尔。”
　　卢瑟从来没有用如此耐心、柔和的声音和超人讲过话：“卡尔，我想杀你，并非出于个人私情。这个世界上有太多怪物，有着各种乱七八糟的超能力，你的能力虽然强悍，但也不足为奇……你非死不可，是因为你太爱人类，你对他们的保护和偏爱，太过明目张胆。”
　　“但是卡尔——你不懂人类。”
　　“人类是一种奇怪的生物。在身陷绝境，无人可依之时，他们可以强硬如铁，不畏生死。但当他们自认为有所依仗，又会变得软弱，变得颓废，变成只知道哭泣求援的废物。”
　　“人类的视线是笔直的——有人挡在前面，他们就看不见远方的危险。”
　　“但你不可能永远挡在他们前面。”
　　“卡尔，你得让人类绝望。只有他们绝望，才能明白这个事实——除了人类自己，他们无人可依。”
　　超人微微摇了摇头，但卢瑟却不给他反驳的机会，他自顾自地继续：
　　“看到底下的舞台了吗？一会他们会站在那里拿枪射你。而你右手拇指的指甲上，有一个小小的贴片——那其实是一个小按钮，连接着舞台下的微型炸弹。只要你轻轻一按，砰——”
　　“卡尔，只要你炸死一个站在那个台上的人，剩下的所有观众都可以毫发无伤地离开这里。”卢瑟轻轻说道，带着无尽地引诱和暗示，“但如果你不摁下按钮，无论上台的人开不开枪，又无论你最后是生是死。所有的人，几天都会死在这里。无人生还。”
　　“你所做的一切都是为了保护人类，卡尔。”
　　“但最好的保护就是让人类学会独立。”
　　耳麦里不再传出任何声音，超人闭上了眼睛。
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　　整个环形的观众席都坐满了人。整个场地的人群都像这个小小的角落一样，争执不休。
　　五分钟过去了，十分钟过去了……人们依旧在激烈地互相争吵，彼此诉说，但唯独没有人从座位上站起来，去场中央拿那把枪。
　　道格拉斯的耐心逐渐告罄，他不耐烦地加速进程：
　　“真是遗憾，到目前为止，还没有人主动站上来。”
　　“开个好头的确是非常艰巨的任务，我明白你们的压力和挣扎。”
　　道格拉斯的声音响彻全场，话语中不详的意味让所有人像是被掐住了脖子一样飞速闭上了嘴巴，一个个低眉敛目，努力把自己团在座位上，降低自己的存在感。
　　“那不如由我来点一位幸运观众吧，让他来为我们开一个头？”道格拉斯柔滑的声音此刻听起来像是死神的镰刀，缓慢地擦过每个人的耳畔，让人脊背发凉。
　　没有人说话。
　　“无人异议，很好。”道格拉斯满意地鼓了鼓掌，“谁来做第一个开枪的幸运儿呢？”
　　他抬起手，指尖在空中无序地划动，划过哪一块区域，那里的人群就爆发出不安的骚动。
　　道格拉斯细长的手指逐渐从上往下落，第一排所有观众都绝望地看着他的手指。
　　“啊，选谁好呢——”
　　道格拉斯的视线在第一排观众的脸上来回游移。温德尔看到他不怀好意的眼睛来回转动，幅度越来越小，最后拘束在他的周围。