第36章
　　“温德尔, 我就知道你们年轻人会对这些小英雄感兴趣。”诺曼含笑说道，像个真正和蔼的父亲那般亲昵地对温德尔介绍道，“这是蜘蛛侠，人们喜欢叫他纽约好邻居, 你可以经常在电视上看到他扶老奶奶过马路, 或者帮游客指路的新闻。”
　　“哦, 我知道蜘蛛侠。我们公司搞了个超英排行榜, 那些网友评选他为纽约城里最可爱的小英雄。”温德尔收回了视线, 对着“他看上去的确好乖啊……他成年了吗？”尽管大部分的超级英雄对普通人都非常友善, 但愿意成为游客摆拍架子的依然屈指可数……
　　“他是啊, 每次看到这些超级英雄, 我总是很羡慕。”诺曼咳嗽了一声, 他抚摸上自己粗糙的脸颊。诺曼的脸颊上都是一些病人特有的黑点与瘢痕，彰显着他糟糕的身体状况。
　　“我得了癌症。”诺曼神色淡淡, “我才五十, 却不得不在病床上苟延残喘。”
　　“爸爸！”
　　诺曼的语气里并无伤感，但一旁的哈利却痛苦地呼喊出声, 他跪伏在床边, 泪水顺着他的湖绿色的眼睛滑落, 隐没于被单间。他哀求般地呼唤着诺曼, 仿佛诺曼轻飘飘的话语像是一颗子弹，直击他的胸膛，那种无能为力让哈利胸口剧痛得几乎无法呼吸。
　　诺曼终于偏头看向自己的儿子，像是在喃喃自语，又像是在乞求暗示, 沙哑的声音未曾停止：“我经常很羡慕那些英雄……美国队长, 蜘蛛侠。美国队长被注射了血清, 即便是沉睡了八十年，醒来时依旧那么强壮。而蜘蛛侠——”
　　他顿了顿，叹息道，语气里充满了梦幻地向往：“多么幸运啊，被变异的蜘蛛咬了一口，就此拥有了超凡的能力。如果我们的生物实验能够成功……”
　　哈利的泪水不停滴落，晕湿了床单，但他的眼神却逐渐怔愣起来。他把头埋进床单里，魔怔一般地呢喃着：“爸爸，我们的生物实验一定会成功，它一定会成功的……”
　　一直漠视哈利的诺曼此刻终于露出了一抹赞许的笑容，他向着跪在自己身旁的哈利伸出手。哈利迫不及待地伸手握住，在父亲的默许之下，他依恋地将脸轻轻靠在诺曼粗糙的掌心里，抬起头向父亲允诺：“爸爸，我会不计一切代价，取得实验的成功！”
　　温德尔沉默地看着面前的这对父子。
　　明明看上去颇为温馨的一幕，却总让温德尔感觉不对劲。哈利倒是真情实感，他的眼泪和痛苦都能让温德尔感同身受，唯一的问题就是诺曼——他像是在表演，又像是诱哄，他看向哈利的眼神没有一丝父爱，甚至堪称是享受一般地注视着哈利的痛苦。只有在哈利给出“正确的回答”时，他才吝啬地给予一丁点温情作为奖励，这就像是……
　　驯狗。
　　温德尔不禁摇了摇头，像是想要把这种荒谬的想法从自己的脑海里驱逐出去。
　　这怎么可能？
　　这世间会有不疼爱自己孩子的父母吗？更何况诺曼都把凝聚着他一生心血的奥斯本公司交到了哈利手上，这还不够体现诺曼对哈利的关心和寄予厚望？
　　像是意识到了对温德尔的冷落，诺曼从哈利的脸颊边抽回了手。
　　哈利相当配合地擦干了眼泪，他又恢复了一脸稳重，沉默地站到了父亲的床边。
　　而诺曼则转过头来，松弛的皮肤上挤出一道皱巴巴的纹路，眼中闪过一抹几不可查的精光，继续刚才的话题：“我们刚才聊到哪儿了？——哦，是我的生物实验。”
　　像是非常骄傲于自己的生物实验，诺曼明显来了兴致。
　　他从靠枕上直起身子：“我知道外面都在谣传，诺曼·奥斯本已经疯了，他胆小怕死，以至于疯到强迫自己的生物公司研发续命的药剂。”
　　像是听到了什么好笑的故事，诺曼
　　的胸膛剧烈的起伏了一下，从干哑的喉咙里喷出几声笑，但很快又被一连串的咳嗽所掩盖，不得不伏下身子停歇，好一会才重新抬起头。
　　温德尔努力控制着自己的表情，不让脸上出现任何冒犯的疑惑神色。他不由得想到几分钟之前诺曼自怨自艾的话语，他对死亡的恐惧是那么明显……而现在，他又自相矛盾地说，他根本不畏死亡？
　　温德尔看向诺曼的眼神带了一丝审视，他不动声色地打量着诺曼，想要确认他的精神情况……
　　尽管躺在病床之上，诺曼的感官依旧格外敏锐，似乎注意到了温德尔隐晦的视线，他毫不在意地摊开双手，露出一副坦荡而随意的模样，直到温德尔率先垂下眼帘，他才勾出一抹冷笑，语气充满不屑：“癌症压根不配我为之大动干戈。”
　　“如果只是追求简单的治愈，实验早已成功。”诺曼意味深长地说，似乎被温德尔脸上的震惊和疑惑所取悦，诺曼脸上露出了真心实意的笑容：“这个实验的真正目的，在于推动人类的进化。这是一个非常伟大的实验……就像被蜘蛛咬一口，就能变成拥有超能力的蜘蛛侠。人类还有着相当大的进化可能。”
　　“如果这个实验取得成功，只要接受一次注射，就可以无限地强化人机体能……”诺曼压低声音，引诱般地拖长了语调，“甚至……加速人的基因变异，让每个人都有机会成为蜘蛛侠。”
　　“和蜘蛛结合，人可以获得极限攀爬、发射蛛丝的能力，那如果和别的生物进行结合呢？如果人类可以拥有所有的、最顶尖的生物能力呢？”像是话语中的未来就在面前徐徐展开，触手可及，诺曼的脸上浮现出一种向往而迷醉的神色。
　　“诺曼叔叔，容我打断您。”
　　见温德尔终于出声，诺曼点了点头，鼓励地望着温德尔，等待他的提问。
　　“虽然我对生物不太了解，但基因的变异或者进化，是一个非常漫长的过程，人学会两脚直立行走，光这个过程，就花了五百万年。”
　　诺曼赞同地点点头，他看起来就像一个老师，耐心的解答自己最喜爱的学生提出的幼稚问题：“很好的疑问，温德尔，我果然没有看错你，你找到了最关键的部分——速度。”
　　“事实上，所有的生物都一直在进化。就像泥盆纪晚期，海洋减少，陆地出现，海洋动物为了生存，慢慢演化成了两栖动物，而这些两栖动物又逐渐进化成爬行动物，这的确是一个非常漫长的过程。”
　　“但如果你把地球上任何一种生物的进化，与地球乃至整个宇宙的生命时长作比较，你会发现，这些对人类而言的漫长，实际上不过是白驹过隙，沧海一瞬。”诺曼不疾不徐地说，“人花了五百万年学会直立行走，但四次工业革命也不过相距百年。到如今，世界上出现了各种各样的英雄。
　　诺曼的指尖轻轻弹动在洁白的床单上，划出凌乱的折痕：“从第一个英雄的出现，到目前超英排行榜上数不清的名字……这才过了几年？”
　　“您的意思是？”
　　“从第一个超级英雄出现，地球历经了多少次毁灭的危机？世界又经历了多少次外星人的侵犯？而历史上，除了《圣经》有着灭世洪水的记载，人类何曾面临过灭族的风险？”诺曼的声音十分冷静，像是冷静的科学家对着自己的实验数据侃侃而谈，带着一种动人心魄的沉稳，“无论是疾病天花，火山地震，又或者核战争……没有一种力量可以真正将人类置于死地，但自从超级英雄出现之后，人类受到的威胁与日俱增，危害程度也不可同日而语。”
　　“您是在责怪超级英雄吗？”
　　“你怎么会这么想，我的孩子？”诺曼诧异地望了温德尔一眼，他发出了一声略带难以置信的轻笑。仿佛温德尔突然又变成了一个幼稚的孩子。
　　“他们的出现
　　，更像是一种警示，告诉人类，我们即将面临着更多更复杂的挑战。而为了生存，人类必须加速进化的脚步。而超级英雄本身又是一块指路牌，他们为人类清晰地指出了进化的方向——就是像他们靠拢。科技，或者变异。但科技终究是外力的辅助，普世程度也受到巨大的限制。所以我们最终能走的只有一条路——”