听得兰妃冷静自持地分析元妃的处境，探chūn想起近来元妃常说的话，不由自主地攥紧手中的帕子，心中又惊又慌，百转再千回，却说不出话来。

　　她的神qíng，兰妃都看在眼里，却依旧不动声色，唇角凝着一朵若有若无的微笑，复又道：“退一步说，就算元妃的孩子顺利诞下来，又能如何呢？本宫虽然不理外事，却早已听说，去年年底，在朝云宫里，皇上已经搁下了话，说并不稀罕元妃怀的孩子，君无戏言，岂会朝令夕改？何况皇上身边，本就佳丽三千，无论想要什么样的女子，都易如反掌，他心里已经对元妃生出芥蒂，岂会为了一个孩子，便回心转意不成？”

　　探chūn身子一瑟，双靥上血色尽去，仿佛死灰一般，所有的惶恐、惊惧都在瞬时涌上心间，只觉得辛苦异常，嗫嚅了好一会儿，方咬着唇道：“娘娘见识高远，非探chūn能及。”

　　兰妃抿唇淡笑，再开口时，声音中便带着唏嘘之意：“其实三姑娘识文断字，这些道理，又岂会不知道呢？不过是因为心中始终存了一丝期念，总觉得有一日，元妃必定能够东山再起，才会当局者迷罢了。”

　　湛然看着她，神色愈加温文，声音轻软如梅林间的落英，清浅盈于耳际：“本宫说这些，没有别的意思，只是觉得与三姑娘投缘，又怜惜姑娘的境遇，想指引姑娘几句罢了。”

　　说到这里，已经慢慢敛了笑容，叹息道：“没见着三姑娘之前，本宫心里还无所谓，如今一见，才知道三姑娘原来是一个这么难得的可人儿，本宫心里，很替姑娘委屈，姑娘的才色，远在宫闱很多妃嫔之上，倘若有人愿意诚心引荐，皇上岂会不侧目相待？到时候，自然前程似锦，显耀异常。退一步说，就算不能当后妃，以姑娘的模样品格，哪个王府去不得？只可惜姑娘运气不佳，跟了一个失宠的元妃，出宫不成，退亦无路，将来时运如何，实在让人忧心。”

　　听了这番几近怜悯的话，探chūn心头漫生出无边无际的哀凉，唇角一抹淡笑，凄迷如被风零散chuī落的梨花，半晌才开口，声音微弱几近无声：“是福不是祸，是祸躲不过，探chūn命薄，只能认命了。”

　　“是吗？姑娘这些话，都是心甘qíng愿的吗？”她话刚说完，兰妃眉峰已经轻轻蹙起，淡笑道，“世人常说，学成文武艺，货与帝王家，那是男子的志向，于女子而言，这句话要换一种说法，应该说，天生无双颜，货与帝王家。而在这个世界上，只有君临天下的皇上，才拥有无上权威，只有这样的男子，才能给女子带来常人无法给予的荣耀和地位，只有站在他身边，才能接受世人的敬仰羡慕，才算不白活一场。”

　　这番话娓娓道来，一言一语里，都凝着意气风发的轻快和骄傲，探chūn细细听了，眸光倏忽一亮，如一池明晃晃的chūn水，脸上不自觉地露出悠然神往之意。

　　见她已然入彀，兰妃心中欣喜，面上却是一派淡定，抬手抚着她的肩膀，如常微笑，旋又道：“三姑娘以及笄之龄入宫，无论姿容才气，都算得上是上上之选，当初进宫时，心中想必也是充满期盼的，到如今，却说起认命的话，不知姑娘这样说，到底是因为时势不利，还是当真已经心灰意冷了？三姑娘自身品格如此出众，若是前者，尚qíng有可原，但倘若是后者，就太遗憾了。”

　　她说到这里，呼吸渐渐绵长，言语中亦带着意味深长之意：“本宫时常想，人活一世，若是碌碌无为，泯然众人，有什么意义？到底要活得轰轰烈烈，博一个人过留名，雁过留声才好，难道三姑娘的心qíng，竟不是这样的？以三姑娘的资质，荣华富贵、锦衣玉食唾手可得，难道竟愿意做一个平庸女子，平平淡淡地过一生吗？”

　　她这番话款款道来，语气略加重了几分，一双眸子迫视着探chūn，一瞬也不移，探chūn被她的言语震撼之余，面对着兰妃澄澈而明了的目光，心头生出莫名的感触，只觉得心间对富贵荣华的期念，怎么都逃不过她的眼睛，在她面前，自己似乎已经无处遁形了一般。

　　柔肠百转之际，听得兰妃微笑道：“本宫要说的，就是这么多，三姑娘自己好好想一想，人生在世，有失有得，更多的时候，还是要多为自己着想，至于其他人，顾不上的时候，何必放在心上？”

　　探chūn静静听了，看着神色温良的兰妃，突然心领神会，开口道：“娘娘肯如此推心置腹，指引探chūn，探chūn感激不尽，只是探chūn如今身陷困境，实在想不出办法，娘娘位高权重，又蕙质兰心，既然将探chūn的处境看得如此清楚，心中想必也有解决之法，还请娘娘指点一二。”说着，便敛起衣襟，恭顺地拜了下去。

　　她这番话说得恳切而真诚，兰妃静静听了，唇角不由舒展出一抹明朗笑纹，温然道：“与三姑娘这样的聪明人说话，实在轻松得很，不错，本宫的确不喜元妃，但心疼姑娘进退两难的处境，倘若三姑娘认同本宫的心意，本宫愿意替姑娘穿针引线，让皇上看到姑娘的好，之后的事qíng，便靠姑娘自己努力了。”一面说，一面弯下腰，亲自扶她起身。

　　听了她的话，探chūn怔怔立在原地，似乎不能完全相信，又似深受感动，失声道：“当真么？”

　　兰妃一双眸子清亮如水，盈盈流光，笑着道：“自然是真的，本宫虽然比不得皇上的金口玉言，但也绝不会消遣三姑娘。”

　　探chūn神qíng近乎痴怔，犹自不敢置信，兰妃凝眸看她，话语一转，继而道：“本宫知道，天底下没有白吃的午餐，本宫与三姑娘非亲非故，如今突然说要协助三姑娘，三姑娘心里，必定很难相信本宫，既是这样，本宫愿将自己的心思剖白，好让三姑娘放心。”

　　说着，便伸手理正鬓边的碧玉玲珑钗，吁出一口气，幽然道：“本宫之所以愿意帮助三姑娘，原因有二，元妃这个人，本宫虽然不喜欢，但她深谙后宫生存之道，明白单凭一人之力，绝不能永远留住君恩，所以才传三姑娘进宫相助，这个道理，她心知肚明，本宫又岂会不知？本宫进宫已有十年，是宫中资历最久的妃子，但女子的容颜，如同花开花落，谁能永远青chūn常驻？谁能一生宠爱不移？再怎么得君心，到头来，终究难逃年老色衰的命运。本宫也想过了，有些事qíng不能避免，与其担忧伤心，还不如趁着年轻，扶持几个人帮忙固宠，但本宫家中人丁稀少，并没有能够进宫侍君的妙龄女子，更是一个也没有，至于身边的侍婢，想选一个姿容美秀、聪明伶俐的，简直困难至极，更何况，这些人大都出身寒微，便是用心扶持了，也不见得能有多大的出息，还不如罢了。”

　　目光落在探chūn身上，声音柔缓下来，含着笑意道：“三姑娘就不同了，出身高贵不说，人又生得云鬓花颜，千娇百媚，实在是值得举荐扶持的女子，当然，本宫也是有私心的，本宫是在三姑娘身处困境之时，施加援手，将来三姑娘得宠了，自然会牢牢记得这一点，必定对本宫感恩戴德，绝不会有背叛之举，除此之外，这些年，本宫与元妃为了皇上，曾经斗过几次，也想趁如今这个机会，气一气元妃，让她瞧一瞧，她虽然想举荐三姑娘，却心有余而力不足，本宫与她恰恰相反，只要说几句话，便能轻易做到。”