肖恩坐回座位上，擦了擦濡湿肿胀的嘴唇然后深吸一口气。拉特利奇的胡茬扎痛了他脸上的皮肤，灼烧感久久不去。

第八章

　　他们到的时候，天已经黑下来了。

　　一群人从车上下来，肖恩抬眼看了看房子，用不失调侃的语气道：“真该说，现在我总算是大开眼界，看清楚你身上的那些毛病是怎么回事了。”管这里叫“房子”恐怕会让人笑掉大牙。这压根就是一栋古典主义风格的巨型豪宅。

　　小蜜蜂兴奋地拍起手。“王宫耶！”

　　“别傻了，”艾米丽一副高高在上的口吻说。“国王和公主住的才叫王宫。我们国家没有汪室①。”

①艾米丽说但是“loyalty”（忠诚），王室应该是“royalty”。

　　“是‘王室’，”拉特利奇一边给车上锁一边纠正她，“说别人傻的时候，你得先确定自己没有犯错。”

　　小蜜蜂朝拉特利奇灿烂一笑，抓住他的手。“我喜欢你，拉特利奇先生！”

　　拉特利奇低头盯着那小丫头，脸上流露出略微困惑的表qíng，然后他转眼看向肖恩。

　　肖恩qiáng忍住笑，说，“小蜜蜂，别去烦拉特利奇先生。过来，牵我的手。”

　　小蜜蜂虽然噘起了嘴但还是放开了拉特利奇的手去牵肖恩。艾米丽牵着他的另一只手，这时候，几名仆人从屋里出来帮他们把行李拿进去。

　　“我不喜欢他，”艾米丽在他们往屋子走时说。

　　“别这么没礼貌，小甜心，”肖恩说着，回头看一眼被提到的那个男人，对方就在他们身边。“拉特利奇先生听得到你的话。”

　　拉特利奇正目光专注地看着屋子；他看上去一副完全没把那番话听进去的样子。

　　肖恩别开视线。很难想象就在几小时前，这样一个衣冠楚楚、神qíng肃穆的男人竟然把他压在身下对他动qíng地低吼，与他耳鬓厮磨。

　　“可我就是不喜欢他嘛，”艾米丽固执地说，不过她还是小声了许多。“不喜欢他看你的样子。”

　　“他看我的样子？”肖恩重复她的话道。

　　“就像小蜜蜂看煎饼一样。”

　　肖恩勉qiáng挤出一个笑容。这下子真是尴尬出新高度了。“那只是你的想象，小南瓜。”

　　“可是——”

　　“那只是你的想象，”肖恩重申一遍，但愿拉特利奇没有听到艾米丽的发言。

　　拉特利奇的表qíng冷峻而qiáng硬，脸上血色全无。这是十五年来，这个男人第一次回家探望他的父亲和家人。他的欣喜程度简直跟去坐牢没两样。

　　一名管家——居然还有个管家——打开大门恭迎拉特利奇并小声称呼他，“德雷克少爷。”

　　肖恩领着俩丫头进屋。她俩看上去腼腆又紧张，肖恩也不得不承认自己不比她们淡定多少；他只是掩饰得比较好罢了。

　　他对大厅的第一印象就是大——到处都是大理石和立柱，还有古典造型的半身胸像和高高隆起的穹顶。

　　“德雷克！”

　　肖恩向上看去，一名高个黑发女子沿着楼梯走了下来，她的嘴上挂着微笑，隐约仿佛松了一口气。她拥抱了拉特利奇并亲了亲他的脸颊。

　　“薇薇安，”拉特利奇喃喃道。“你气色不错。”

　　这么说，这就是那位说服他回家的姐姐。

　　肖恩好奇地看了看她。血缘关系在姐弟俩身上一目了然。她看起来好像比她弟弟年长个几岁，现在可能三十五岁吧。

　　薇薇安亲完抽开身，越过拉特利奇的肩膀盯着肖恩和两个女孩看，然而没等她或者肖恩开口说点什么，有两位老人走进了屋内。

　　其中一人，个子较高那个，长得跟拉特利奇惊人地相似。事实上，如果老人年轻个三十岁的话，他俩简直可以被当成是双胞胎。肖恩心想这必然就是拉特利奇的父亲，约瑟夫·拉特利奇了。

　　“不肖子回来了，”约瑟夫嘲讽道。“我就知道迟早会有这么一天。”

　　“那你就大错特错了，”拉特利奇冷酷地说。“我会回来只是因为薇薇安跟我唠叨个没完。照她那态度看，你差不多已是油尽灯枯了。”

　　“德雷克！”薇薇安怒气冲冲地说。

　　“那么说的话，恕我让你失望了，”约瑟夫说。“我身体可是硬朗得很。”他在撒谎。他的肤色几乎已呈现出淡淡的死灰。“所以你一时半会儿是得不到我的钱了。”

　　“你很清楚我不需要你的钱，”拉特利奇说。

　　他俩冷冷地瞪视彼此，两人在各方面都像极了对方。肖恩不禁心想拉特利奇是不是很清楚这点并且对此深恶痛绝。

　　就在这时，约瑟夫把目光投向肖恩。

　　他那对犀利的黑眼睛把他从头到脚地打量了一番，令肖恩痛苦地意识到自己穿了一身多么破旧、廉价的衣服。

　　老拉特利奇不无嘲意地抽了抽嘴角。“这位是？”

　　拉特利奇上前一步走向肖恩，伸出一只手搭在他肩上。“这是我的爱人，肖恩·怀亚特。”

　　旁边的另一位老人急促地倒吸一口气。

　　约瑟夫的表qíng滴水不漏，尽管如此，屋里的气温还是仿佛一下子降了十几度。

　　肖恩心里很不是滋味，虽然这样的qíng况他也不是没有预见到。

　　“肖恩，这位是我的父亲，约瑟夫·拉特利奇，”拉特利奇说话的语气异常轻柔。这混蛋这会儿准在心里偷着乐呢。“还有这位是我父亲的老朋友，内森·布鲁克斯。”

　　“很高兴见到您，”肖恩口是心非道，他在想约瑟夫想要让他儿子娶的那个姑娘，会不会就是布鲁克斯先生的女儿。

　　“我明白了，”约瑟夫最后总算说了这么一句话，然后他目光严肃地看向双胞胎们。“这两位又是？”

　　肖恩qiáng忍住要把妹妹们藏在自己身后的冲动。“她们是我的妹妹，拉特利奇先生。艾米丽和梅丽莎。”这一次，小蜜蜂乖乖闭嘴没有就自己的名字跟大人犟。两个女孩都在朝肖恩身边挨近。

　　“我明白了，”约瑟夫·拉特利奇又说了一遍，然后对一名女仆吩咐道：“为客人准备房间。”

　　“在我的房间隔壁给俩小孩准备一间房就好了，”拉特利奇cha话说。“显然肖恩是要跟我同房的。”

　　肖恩不禁瑟缩了一下。

　　约瑟夫太阳xué处的青筋在抽动。薇薇安忧心忡忡地看着她的父亲。布鲁克斯先生脸上流露出厌恶的神色并且对此毫不掩饰。

　　“照他说的办，”约瑟夫·拉特利奇打破沉默，咬牙切齿道。“带他们去房间。晚饭在半小时后开始。德雷克，借一步说话。”

　　肖恩转身刚要跟女仆过去，一只手抓住他的胳膊把他拦下了。

　　“我待会儿就来找你，”拉特利奇说着，凑上来给他一个轻吻。