“没有这回事。”辛西娅笑了，“我很喜欢现在的教团，每一次听到你们说‘欢迎回来’，我都觉得真的有了一个可以‘回去’的地方。但是……”

　　——“室长！可以了！”

　　科姆伊背后传来利巴班长的声音。科姆伊握着电话，侧身对他抬了抬手，再转回来时，辛西娅已经收拾好了一切神情和原打算说出口的话。

　　第二使徒、第三使徒，还有百年来数不清的牺牲者与悲剧，这都不是该由某个人一力承担的错，科姆伊已经尽了最大努力去实践他的诺言。

　　“就像李娜莉说的，教团的确是一个温馨的‘家’，可它本质是为战争而存在的机构。”辛西娅顿了顿，“我希望有一天这样的‘小家’能消失。抱歉，科姆伊，我不认同教团如今的战斗之法，所以我要按我自己的想法战斗。”

　　说完之后她放下话筒。科姆伊张了张嘴，终是没有再说什么，同样将话筒放回原处，通讯再度切换回公放模式。

　　“更改目标地点的许可已经通过，请出发吧，辛西娅小姐，祝你……得偿所愿。”

　　“……你也是。”

　　以平凡之躯行走于荆棘之路上的人类啊，这是最后一次的相见与告别。

　　方舟之门的另一端同样是设立在教堂内的联络点，他们已经事先收到总部联络，在辛西娅踏出方舟后立刻交付规划好的路线，还有一个被临时找来的领路的通信员在旁待命。

　　常规方式再快都不可能赶得上，辛西娅干脆地舍弃了他们的方案，并对那位派不上用场的通信员致歉。她在地图上点出做有标记的北美支部，相较于现在所处的位置，二者间以直线距离来看并不算远，只是中间隔着复杂的地形。

　　这片新大陆也许和欧洲有着不同的风貌，辛西娅没有像之前一样交还地图，而是收进衣服内袋里。她简短地道了声谢，话音未落就已奔出教堂。

　　教堂所在的村镇和北美支部同在美国西部广阔的荒原里，离开村镇后她卷起狂风，推动身体急速前行，几乎在阳光下化作一道残影。风力被运用到极致，经过圣湖修复的身体轻盈得不可思议，圣洁重又为她供给力量，她揣摩不清它的意图，却也无暇多想。

　　干燥的风在奔行中像刀子一样划过面颊，扬起的沙粒也不断地钻进眼睛和鼻腔，辛西娅强忍下这些不适，在进入一片巨型孤峰区域后跃上塔型的砂岩顶端，裸/露的荒地在阳光照射下近乎寂寥，一座座丛生耸立的孤峰掩盖了地表全貌。她拿出地图，比照太阳的角度，确认方向无误，北美支部就深在这片峡谷的某个角落。【注】

　　她跳到空中，乘着风落在另一座孤峰之上，刚刚落下便看到遥远的地平线上出现了隐约的光，在明朗的白天都能有如此光芒，可见其源头一定爆发了巨大的能量。

　　一路上塞勒涅和鲁贝利耶的通讯状况都非常糟糕，时断时续，让人根本听不清任何东西。但就在那光出现的瞬间，通讯清晰了片刻，近似爆炸的余音间夹杂着鲁贝利耶压抑的痛呼声。

　　“马尔科姆！你还好吗？！”辛西娅心下一紧。鲁贝利耶没有回答，不知是不是没有听见。他喃喃地说出了一个名字——

　　“阿尔玛·卡鲁玛……”

　　通讯再一次在重又响起的激烈交战声中断。

　　“马尔科姆！塞勒涅，再试！”

　　塞勒涅扑腾了一下翅膀，左右晃了晃。

　　覆盖于北美支部的结界也许正是通讯被阻挠的原因所在，刚才那场爆炸让结界松动，才短暂地连接上了吗？北美支部里的人类还活着吗？

　　辛西娅咬了咬牙，将地图和塞勒涅都塞回外套里，继续朝着爆炸发生的方向飞奔。

　　作者有话要说：　　注：看北美支部的环境很像纪念碑峡谷，所以写在那里，不用深究。

　　☆、【更新】Vol.14使徒（三）

　　不久之后，一片有着明显人工改造痕迹的区域出现在眼前，孤峰群与台地形成的特殊地貌中心，北美支部笼罩在一方黑色的结界里，可以看出这里曾遭遇过异常猛烈的袭击，四周的土地已经面目全非、一片狼藉。

　　结界另一侧的台地上正在发生激烈的战斗，交战双方是两只四级恶魔与一个意料之外的人——

　　“林克监察官？”

　　中央特派监察官——霍华德·林克正与四级恶魔打得难解难分，无暇察觉到辛西娅。作为一个人类，即使是中央最强战斗部门“鸦”的一员，林克能够抵挡住两只四级恶魔的联手攻击，战斗力也实在是不容小觑，他以极为强劲的一拳击退了四级恶魔，同时竖起符咒搭建防御壁，将自己和一个女性包围其中。术法一道远在圣战之前就已存在，历史悠久、博大精深，四级恶魔一时无法突破。

　　林克转而跑到结界里的女人身边，查看她的状况，神情比面对四级恶魔时更加凝重。那女人正当妙龄，打扮得既像术士又像驱魔师，此时被另一层符咒束缚着动弹不得。透过符咒的间隙，辛西娅发现她的灵魂十分浑浊，性质变得与恶魔越发接近。

　　“第三驱魔师吗……”

　　飓风平地而起，两只四级恶魔被暴/乱的气流搅得东倒西歪，攻势当即被瓦解。辛西娅跃入台地上的战场，手中凝结出冰剑，劈向离得最近的一只四级恶魔。

　　此地气候干燥，仓促成形的冰剑不足以对四级恶魔坚硬的外壳造成损害，将它击退之后，剑身也断裂开来，残留的部分转瞬变为一把新剑，辛西娅再一次欺身而上。然而奇怪的是，那两只四级恶魔全都避开了她的攻击，双双/飞到空中，露出阴冷的笑容，却没有下一步动作。

　　辛西娅没有追击，警惕地与它们对视了一会儿，“你们想做什么？”

　　恶魔们一言不发，仍只是挂着令人不寒而栗的笑。

　　不论它们到底有什么企图，这一停手确实给了林克喘息的机会。他半跪在地，平缓下呼吸，隔着符咒向辛西娅问道：“辛西娅·巴蒂，你为什么会在这里？”

　　辛西娅从四级恶魔身上收回目光，转身看向他。

　　虽然可以说是辛西娅解除了他的危机，但林克仍然没有放下戒备，短刀和符咒都执在手中。辛西娅出现的时机太过巧妙，而且一出现恶魔就停止了进攻，让人不得不心生疑虑。

　　林克佩戴的通讯器里传来总部人员的声音，也许是有科姆伊坐镇，他们并未对辛西娅的到来表现出同样的惊讶与质疑，反而高兴又多了一个助力。但辛西娅仍是沉默不语，她不确定鲁贝利耶是否将他们的合作告诉了他的亲信。

　　“这是拒绝回答的意思吗？”林克站起身，摆出攻击架势。

　　就像驱魔师不信任“鸦”一样，“鸦”也不信任驱魔师，监督与被监督的关系从没有平等可言。但现在没必要在无意义的战斗上浪费体力。

　　“马尔科姆让我过来支援，我们有独立的联络渠道，他没有跟你说过吗？”辛西娅轻声反问道。