“别太惊讶，就算有个好姓氏，不够机变也没法在高处站稳。”

　　克洛斯在她耳边轻声调侃，他换了个更肆无忌惮的姿势，半身侧向这边。辛西娅面不改色，仿佛什么都没有听到，克洛斯的动作也没有引起任何人的注意，因为张莫支部长已经快和鲁贝利耶吵起来了。

　　“这会增加驱魔师的负担！”张莫忍无可忍。

　　鲁贝利耶沉下脸：“你以为驱魔师是在为谁而战？这是教皇的军队！我们的存在也不是为了保护驱魔师，而是为了赢得这场战争！”

　　张莫愤恨地咬紧牙关：“你们永远都是这样……驱魔师难道就不是人了吗？”

　　这时，一声轻笑介入了剑拔弩张的对峙里。鲁贝利耶转过头，“巴蒂小姐，请问你有什么高见？”

　　辛西娅维持着那个嘲讽的笑容：“不敢当。我只是没想到鲁贝利耶长官您现在变成了一个如此纯粹的狂信徒。但是当着驱魔师的面说这种话不大好吧？我记得当初你们说驱魔师是为人类而战，现在变成教廷了吗？”

　　“……两者没有冲突。”

　　“那么我想请教一下，如果有朝一日人类成为教廷的敌人，我们这些驱魔师是否就该转过来与人类战斗了？”

　　“请注意你的言论，巴蒂小姐。”鲁贝利耶抬手整了整领结，重新坐下。“好了，方舟的事没必要再多说了，这是教皇与大元帅的决定。现在比起方舟还有更值得我们讨论的对象。”他竖起食指，“亚连·沃克这号……人物。”

　　会议厅一时静了静，只剩下林克监察官敲击打字机的声响。

　　来了，辛西娅心说，今天真正的重头戏。

　　这一次鲁贝利耶没有再给克洛斯蒙混过关的机会，话锋直接指向“十四号”。辛西娅早已从伯爵口中得知中央手里有十四号的关系人，所以只是跟着其他人一起露出恰到好处的茫然，但克洛斯的脸上却出现了货真价实的惊讶，她立刻意识到克洛斯与中央厅及教团三者的情报并不对等——

　　教团对十四号一无所知，中央虽然不知道十四号的真名，却也从向他们寻求庇护的关系人处获取了相当的情报，包括恶魔的生成工厂就在方舟中这件事，而克洛斯却不知道中央掌握了这一切。四年前中央派给他的任务不只是为了调查生成工厂，更重要的目的在于以此作为切入点牵出“十四号”这条暗线。

　　换言之，克洛斯被中央彻底算计了。

　　接下去，一个接一个问题被抛向克洛斯，那些问题辛西娅也曾问过，却远没有现在这样尖锐，几乎一字一句都在为亚连定罪。最后，鲁贝利耶提出要对亚连执行异端审判。

　　全场哗然。

　　“我要求中断本次会议。”科姆伊站了出来，“关于‘十四号’的事请以书面文件予以说明。”

　　鲁贝利耶阴冷地看着他，似乎在衡量这个教团的司令官是否有资格与代表中央的自己相抗衡。科姆伊不甘示弱地与他对视着。

　　“随你调查吧，鲁贝利耶长官。”克洛斯戏谑的声音分开胶着的对峙，“要怎么处置亚连可以等那之后再决定。”

　　他又恢复了一脸从容，浅笑着仿佛在说：能做的话你就尽管去做吧。鲁贝利耶一顿，继而也笑了起来——他接下了这封战书。

　　之后，鲁贝利耶下达了对克洛斯的禁足令，并宣布亚连为重点监察对象，由霍华德·林克负责全天候监视。接着他以一种“顺带一提”的口吻转向辛西娅：“巴蒂小姐，在调查江户一战时我收到报告称你与敌方的一个诺亚有染，并且在方舟崩溃之际试图救助这个诺亚。请问确有其事吗？”

　　辛西娅摊了摊手，“你不是对我的‘事迹’非常了解吗？还有什么好问的。直接说结论吧，是不是也要对我执行异端审判？”

　　“要那么做的话三十五年前就已经做了。”鲁贝利耶突然变得意兴阑珊，“的确不需要你做出任何解释，现在谨代表中央下达对你的判决：即刻起取消你的自由除魔权限，往后你的所有任务均由大元帅直接下达，任务以外的时间请你留在教团的宿舍中，未经允许不得擅自离开。”

　　“这是软禁、不，这根本就是囚禁了吧？”提耶多鲁元帅提出异议。

　　“没有关系，我做过的事我自己会负责。”辛西娅垂下眼，“我接受中央的决定。”

　　“那么本次会议到此结束。祝各位今天过得愉快。”

　　鲁贝利耶与林克走出会议厅，其他人也陆续离席。

　　科姆伊走到辛西娅身边，刻意保持着与她并肩的步调，“辛西娅小姐，请不要过分挑衅中央，这样会让你的立场更为难。”

　　辛西娅没有回答，反而问道：“你认为中央是以什么标准来判定亚连比我还具有威胁的？”

　　科姆伊愣了一下，立刻控制住表情，“你刚才是故意的吗？”

　　辛西娅看了他一眼，默认了。她的确在试探中央对她与诺亚的关系了解到什么程度，看来中央并不知道她曾与涅亚合作过的事，否则不会到了现在才去大费周章地质询克洛斯。

　　这时候克洛斯从后面撞上来，搂住她的肩膀耳语道：“说话注意点，中央不是只有鲁贝利耶。”

　　这句话科姆伊没有听到，他似乎还在沉思辛西娅之前提出的质疑。辛西娅瞥了他一眼，在克洛斯高大身形的遮掩下细微地点点头，“我知道了。”

　　会议厅外，四个身着白衣的中央人员见到克洛斯和辛西娅走出来，立刻迎向他们面前。克洛斯一脸无趣地放开辛西娅，跟在其中两个人身后，并在路过面上有疤的女元帅时轻佻地握住她的手，邀一起喝酒。

　　辛西娅目送着他们走远，另外两个分配给她的中央人员走来对科姆伊行了一礼，科姆伊顿了一下才回礼。

　　“你们的禁令，我会想办法的。”告别之前，他如此说道。

　　两个卫兵陪同辛西娅回到宿舍后就站在了她的房门外。午饭是由其中一个卫兵送进来的，到了晚饭时来的人换成了李娜莉，她还带来了一盒杰利厨师为了安慰辛西娅而特别制作的蛋糕，上面有一行用樱桃酱写就的字——“去他的中央厅”，衬着雪白的奶油具有强烈的视觉冲击。看这歪歪扭扭的字迹绝不可能出自杰利之手。

　　李娜莉笑道：“拉比真是太淘气了。”接着叹了口气，“这也不怪他。辛西娅小姐和克洛斯元帅都被软禁了，亚连也被中央的监察官监视着，我们只是……暂时无法接受。”

　　辛西娅把晚饭撇在一边，直接切开蛋糕。

　　“别放在心上，中央一直都这样。吃块蛋糕吧，心情会好起来。”她将蛋糕递给李娜莉，同时低头看向她的双脚，“换鞋了吗？”

　　李娜莉挪了挪脚，平底布鞋柔软的质感让她有些不大习惯，“希布拉丝卡说我的圣洁同步率太低了，为了避免降咎暂时交给她保管。”