“今年几岁了？”男人坐回软垫上，摁灭了手上将要燃尽的烟，重新点了一支。唯有在他面前缭绕不尽，正好能模糊了对面人面孔的白烟，和尼古丁熟悉的味道，方能让他保持冷静。
“正是上月满了十八岁了。”白抿了抿唇。他猜不透这位客人的想法，心里冒出些不大好的想法，却下意识的觉得这位客人的意图绝不简单。应该是有什么，很重要的事……
“你是什么时候起，就跟着那人的。”男人问这话时不自禁地皱了眉。对着那张脸，确实要问这样的话，总是觉得愈加的别扭，甚至，有些恼火。
“自有意识起我就一直在了。听旁人说起过，该是父亲大人将我从废墟里捡回去的，是我的恩人。”白说到“恩人”二字时略顿了一下，被宽大和服袖遮住的手不自觉地轻轻抽搐了一下。白垂下眼帘:“那时我该还是个婴儿。”
这世界上，还真有如此巧合之事？那个天然卷混蛋。怎么就如此阴魂不散呢。真是个混蛋啊。
男人失笑，笑意却只停留在了嘴边，没有扩散到那双烟蓝色的眸子里。男人闭眼，薄唇轻启，吐出一口白烟:“白，你想不想离开这里。”
白终于抬了头，愕然地看向男人。呐呐地，说不出一句话来。
“当然，不是作为送给我的礼物。而是，离开这些污秽，去做个真正的人。”男人想起那个随心所欲的混蛋，情不自禁地带出了一抹真心的浅笑。
这一幕，恰好，落在了白的眼里。
白不懂，这位客人分明对他没有任何想法，一开始甚至是有些莫名的愤怒。可这个人，却问他，想不想离开这个泥潭……但，即使离开了，他又能去哪呢？
“如果你自己愿意，我可以放你离开。”男人抬眼去看白，这张脸，绝不能放在这种地方，应该要在更合适的地方才是。若是没遇上便就罢了，既然有如此巧合，又怎能不管不问。
不过，一切。还要看白自己的意愿。
若应了，男人一定放他离开。若白自己不愿，他也不会将这人做礼物收下。
“您这样做，应该是有什么很重要的缘由吧。”白犹豫着问道，“毕竟，作为我本人，是不值得您这样做的。您也是知道的，我是从小就被作为牟利的工具来教养的艺妓。”
白没敢直视男人，手里的袖子也被他绞得更紧了。
“个人的，一点私心罢了。”男人看着白。风月场里出来的人，到底都有一颗七窍俱通的心。看来，他还是鼓起了很大的勇气，才能顺利地问出那句话的，虽然听上去无比镇静，可不难看出他很是忐忑。
私心，呐……
白小心地抬头看了男人一眼，猛地对上男人烟蓝色的眸子，又赶忙低头避开，“我是为了讨好客人而被父亲大人专门教养出来的。从小只学些附庸风雅的烟柳之事，虽然学得不清不楚的，可总算是能哄哄那些没脑子的客人了。现在，却又遇上了您，说是能给我个自由。”白垂着头，讽刺地笑笑。
能说出这些话，他其实还是有些胆怯的。
白端正了坐姿，双手落于膝前，深吸一口气，闭上眼，弯腰将额头贴在了手背上。对着男人拜了下去。
“即使如此，依旧请您，赐我一个自由。”白按在膝前地板上的双手绷得很紧，那双本就纤细的手更显苍白了起来。
男人吸了一口香烟，审视着白。那双手太过纤细了，几乎看不出分明的骨节，和记忆里那个混蛋骨节分明，因为常年握刀被磨出层层薄茧的手大相径庭。但或许是白对着他拜下去的姿态过于郑重，又或许是他从白的身上看到了不同寻常的东西……
男人眯眼，白方才话里暗示他什么都不会，希望能得到他的帮助的小小请求，也不是不能答应的。
“若是不会做事，学便是了。屯所里还有空屋，先住下吧。”男人起身，就这样吧。一张脸而已，就算放在身边，又能怎样呢。
白手上一颤，他怎么会不知道，男人是看出了他的意思，他不敢抬头去看男人。即便他欣喜得几乎不能自已，却说不出一句道谢的话来。
这是为了什么呢？能让您如此纵容我。对了，这只是您的私心而已……
男人起身时勾着唇，带出一抹无意识中祸国殃民的笑。明明是同样的脸，可却能清楚的让他认识到，那个一双死鱼眼从不把人往眼里放的邋遢银色卷毛，对他而言是如此特殊。
白看到了。 他咬住下唇，方才那么温柔而悲伤的笑，您，到底想起了谁呢？
屋外的灯没有屋里那么明亮，男人抬头看了一眼等在拐角处的近藤勋，心里好受了些。
这是第二年了吧，自从那个该死的糖分控红豆盖饭消失以后。等那个混蛋回来，自己是不是还好好考虑亲自给他介错的可能性了。男人握了握腰间的刀，认真的想着。
那之后的事男人记不太清了，只记得商人千恩万谢地吩咐人送了他和近藤勋回去，第二天就把白打扮打扮，亲自送到了真选组。
“要下雨了。”桂看着窗外暗沉下来的天色，并未对男人对白的来历的一番说辞做出评论。
窗沿上的风铃随着那风摆动，摇晃着，发出灵动清脆的声音。
风一下子大了起来，穿过大开的窗户灌进屋里，桂的长发乱舞起来，男人手里的烟也忽闪忽闪的亮起来，迅速地燃烧着，变短。升起的一缕白烟还未成形便扭曲着四散而去。
桂呼出一口热气:“好像。那天，和今日的天气。这样的风，久违了。”
男人抬头看桂，微不可见地皱眉。这样的怀念，哀伤，还有，恐惧……
“土方十四。你知道吗，攘夷战争，最后的战场，最后的一天。那天，和今日。是一样的天气啊。”桂有些欲言又止，“乌云漫天，长风遍野，陈尸满地。我们被称为是最后的攘夷志士，是被那段历史流放的人啊。”
“我们已经忘记了自己在为什么而战斗，只是不断地，不断地挥刀斩下去；不断地，不断地杀掉眼前的敌人。身后没有退路，眼里也看不到前路。不明白之后该何去何从，不知道活下去的意义何在。”桂平静地回忆着那场战争，冷漠到他自己都不曾动容，“死也好，活也好，怎样都好。每个人，都已经是游魂野鬼，游荡着，杀戮着。”
桂闭上眼，这有助于他回忆。
“白夜叉。这个名字，对于攘夷志士来说，是一种寄托，精神上的寄托，似乎他战无不胜，攻无不克。所有经历过那个时代的攘夷志士，都感激着他，尊敬着他，并且同时畏惧着他。那个时候，白夜叉，这个名字，是真正的，威震敌我。”
桂睁开眼，抿唇:“所有的一切都沉寂在黑色和红色的绝望里，只有一抹银白，始终鲜亮。”
那是个怎么样的时代呢？没经历过的人无法断言，经历过的人大都绝口不提。那个时代的所有，几乎都随着最终战场而湮灭，留下史书上有关宽正大狱的只字片语，以掩盖事实。
男人静默地倾听着，这时代的辛密。他是知道的，这些东西，离他太过遥远。
“最后一战，银时杀了一个人，或许……那不能称之为人。那是天导众的一个首领。天导众中所有的成员都使用一种名为‘蛊毒’的咒术，而那个首领正是其中最为难对付的。”桂睁眼，看向男人，“那是，魇魅。”