他脑中出现了斑身穿白无垢举着镰刀的形象，顿时乐不可支。他不知道为什么觉得如此好玩，眼前仿佛出现了斑撩起下摆，一脚踩在石头上，一脸病态的兴奋大喊：“柱间——等会儿你就是我的了！”顺便吓跑一众宾客的场景。他又笑了一会儿，忽然一阵失落，就像每次他从“阿飞模式”里出来后的空虚沮丧。他呈大字摊在床上想：“眼见斑的终身也有了，弟弟也有了，我呢？我的琳，还有卡卡西，唉……算了，不要再想了。”他刻意不去回忆从前的时光，以免提醒自己在这里多么孤独漂泊的事实。

　　柱间和斑当然没打算在结盟仪式上结婚，他们思想还没那么新潮，而且他们正处于热恋期，离结婚的阶段还早。他们在会议一结束时就溜到树林里，斑好像有点明白带土那些烂俗的小说里写的“小树林是约会和野战圣地”的意思。

　　斑喜欢待在这里，他能不去想种种的烦心事，好像又回到了他们初遇的时光。他说：“其他的家族会加入……真好啊，我以前从来没想过。”

　　柱间想起他们年少时的对话，感慨道：“是啊。当时我们说，只有彼此敌对的人坦诚相对，推心置腹结为兄弟，才有可能化解世代的仇恨。我竟也一度怀疑过自己能否坚持下来，现在想想实在是太傻了。”

　　斑轻轻地笑了，细碎的阳光透过树叶的间隙洒在他脸上。他的手覆上柱间的手背，他说：“我其实也是……我也曾经绝望过，觉得以前的梦想再不可能实现。还好我们都坚持住了。”他越来越喜欢握着柱间的手，柱间的手宽厚而温暖，和他自己的感觉完全不同。柱间就像旁边参天的树木，或者远处幽静的山谷，连身上都散发出阳光的气息。

　　“说到推心置腹……我其实有一个想法，我已经思考了几天。”柱间正色道，“斑，我想和你，和你在结盟仪式上喝下交杯酒，正式结拜为兄弟。”

　　斑没想到柱间会忽然提起这个，他的心就像被挖走一块又被填满，他从没想到自己还能再有一个强大的羁绊，无关血缘，却胜似血缘。在他看来，“兄弟”关系比虚无缥缈的爱情更加可靠，而且以后他们不用仅称为“挚友”，他们有正当的理由余生都彼此相关。

　　柱间说：“我们小时候的承诺，终于都要实现了呢。斑，我曾经说过我把你当成兄弟，这份心情一直未变。你一直是我的挚友、兄弟与爱人，我想让你知道你是我最重要的人。也许普通的爱人，不爱了会分开，再也不见。而我们不一样，你是我的左右手，我永远不会砍了我的手足。”

　　斑的心中有千言万语，最终他只是郑重点头道：“好。”

　　“那我们彼此交换生辰吧？”“嗯。”

　　“什么？斑，你居然比我大！”

　　“我也很惊讶……但是你那是什么表情，柱间？你不想认我当哥哥吗？”斑说着自己笑起来，和柱间打闹成一团。

　　远处的扉间焦躁地抱怨：“大哥到底去哪了，想找他商量事时就没影了，但愿他和斑别给我添乱。”

　　☆、结拜

　　扉间处理完了手边的事物，终于等来柱间和斑。他听完柱间的结拜提议后不可思议地说：“大哥……你、你们……你真要和他结为兄弟？！”他说到激动处用手指着斑，指尖微微颤抖。

　　斑冷着脸撇过头，反倒是柱间不悦地按下他的手说：“扉间……我知道这个消息对你来说有点突然。但是请你不要一直对斑、对宇智波有偏见，我们既然已经结盟，为什么不能放下成见呢？斑都已经在改变，他在尝试看到你的优点。斑是我的兄弟，请你尊重他。”

　　柱间未像往常一样开查克拉威压逼迫他，然而扉间能感到他比以往更坚定的决心。以前在关于斑的事情上，他迫于大哥的威严和武力不得不屈服，但心里积攒的怨气越来越大，把对斑的十分不满都扩成十二分。现在柱间同他好言相商，他心气稍顺，也不得不承认斑最近的确没有再刻意找茬和他作对。

　　扉间冷静下来后就知道，他大哥要做的事基本不可能阻止，无奈道：“算了，我说不过你。可是在结盟仪式上？两族的首领结拜，该会给其他的家族怎么的信号？”他退了一步，试图说服柱间自己私下结拜就是。

　　“代表着我们两族的同盟更加稳定啊。对吧，斑？”

　　斑冲扉间一点头，忽然咧开嘴邪恶地笑了：“对了，我比你哥大。”他眼中明晃晃地写着“叫我老大”几个字，扉间好悬没背过气去。

　　让扉间更加郁闷的是除了他其他人都不知道“低调”二字怎么写，恨不得越热闹越好，他很是驳回了几条不靠谱的意见。他还试图说服泉奈和他一起打消兄长结拜的念头，谁知泉奈知道后远没他反应激烈，反拿眼看他说：“哥哥高兴就好。”于是扉间失去了最后一个可争取的同盟，只好认命地接受现实。

　　结盟仪式前十日，他们总共收到了大小家族首领共八十六封回书，其中不乏远在别国的家族。带土感慨：“幸好我们先建的像个样子，否则如何同时接待这么多人。”他点了几个旅馆说，“暂时安排他们下榻这里。以后这些宾馆的广告词都有了：某月某日接待某国首领某某，某族长对某菜品赞不绝口。”

　　其余人对带土什么事都要联想到赚钱已经见怪不怪，只顾把事情分派下去。带土又说：“接待陪同人员够不够？你们来分一下等级，最强大的家族首领我们几个陪，其他的安排相应人员。如果来得早，先带他们去木叶逛一逛。”他指着桌面上平铺的地图说，“这几个地方都要去，你们规划一下路线。这个商业街，这是夜市，这是以后学校的地址……”

　　“等等，你说学校？”扉间眼尖地发现带土所指的“学校”在地图上还是一片空白，“什么学校？”

　　泉奈边做事边说：“其实我们宇智波内部已经实行，实验效果还不错。我们最近忙着架桥修路铺水管装路灯，暂时还没顾得上。不过学校的地址已经选好了几个。”

　　柱间惊喜道：“太好了，这也是我和斑以前的梦想啊！没想到宇智波已经有了，听闻你们也比我们先废除男孩六岁上战场的规矩，这实在是……”他说到动情处险些哽咽，“实在是太好了。斑，我们都把少年时的承诺放在心里，虽然傻到极点也决不放弃。我知道实现起来该有多么困难，而每次你都不怕阻碍，走在所有人的前面，我却由于种种顾虑而未能成行。是你不断地给予我启示，你一直比我厉害，若没有遇见你我将不是我。”

　　柱间不顾场合的真情流露把所有人都震住了，带土虽然有心理准备，却也险些浑身一哆嗦，想：“这种随时随地忽略其他人说真心话的本领我可没有，他不愧是和鸣人小鬼一脉相传的。”

　　斑也无视了他们。他凝视着柱间，声音收敛了全部的傲气：“不，若没有遇到你我也不会是我。如果没有你的坚持或许我早已放弃，我们能开创未来、走到这一步也是因为有你。那时我处于劣势，我知道你们千手有人主张杀掉我们兄弟，是你一直没有放弃伸出来的手。那时我已看到你的心意，看到你向往和平、与我们放下仇恨的决心，我再次相信了以前的梦想。”他知道柱间在忍术上也比他略胜一筹，只是多年的争强好胜和强者的自尊使他不愿承认，改为委婉地说，“多年来我们胜负难分，彼此追赶，才一同站在了忍界的巅峰。我知道，你的宽和与无尽的生命力是我所不及。”