火核在斑的眼神示意下把泉奈按在床上说：“请不要激动泉奈大人！”泉奈转头怒吼：“放手！”火核没有理他，恭敬却坚决地说：“您的伤要紧，请您静养。”泉奈气结，重伤初愈的他却无力挣脱火核的桎梏，只好不情愿地盯着斑看，似乎想把写轮眼看成白眼，好确定斑的伤势。斑艰难地靠墙站在，勉强扯出一个虚弱的笑容说：“我没事，这几天有一个秘密任务，小伤而已。”他顿了顿说：“最近族里会比较忙，照顾好自己，泉奈。”亲眼看到有活力的弟弟后斑终于放心，这时他才注意到自己的双腿都在宽大长袍下微微颤抖，他为了不让泉奈看出他重伤只好以后减少看泉奈的次数。他吩咐火核照看泉奈，绷紧肌肉止住发抖的双腿，慢慢地离开泉奈的房间。

　　斑叹了口气，浑身火烧一样的疼痛使他的头脑更加清醒，他召集了长老下午开会，准备解释他这几天的失踪并部署下一阶段的计划。带土是一个强大而隐秘的威胁，他不知道带土是针对他还是宇智波全族，但带土的踪迹难寻，根本没有任何线索。现在当务之急是和千手的战争，宇智波已经处于颓势，又接近冬季，族人的日子更加艰难，而他这样对上柱间根本没有半点胜算。斑深恨自己的无力，他虽然内心向往着和平，只想守护住亲人，但讽刺地是在这乱世力量才是和平的前提和后盾，没有力量只会像他一样被敌人任意□□，生死尊严皆不由己。他恨自己这破败的身子，连日常的行动都困难，还怎么训练，怎么和人战斗？斑回到屋里，他已经几天没吃过东西，但是浑身的剧痛使他几乎咽不下去食物，只吃了一点就扶着墙干呕起来。他找厨房要了一点稀粥，平时诱人的香气现在闻起来都十分反胃，只能强迫自己去喝。他休息了一阵勉强打起精神，那些长老都是人精，他不允许他们看出他的颓势，进而质疑他的能力。他收拾好重要的文件，向会议厅走去。

　　泉奈在斑离开后担心了一阵，最后在火核的监督下不情愿地躺回床上闭目休息。他对斑有盲目的自信，相信斑并没有大碍，可能是因为太忙加上要照顾他才看起来这么虚弱。他想赶紧休养好帮着斑处理族物，他了解斑的性格，对这些事向来不耐烦，他一心想为哥哥分忧，没有注意到火核看着斑离去时复杂的眼神。火核昨夜已经知道斑受伤了，却没想到斑伤的比他想象中还重，他看着斑脚步虚浮地离开，心中的疑问和对神秘敌人的愤怒越来越大。但他不会去主动询问斑，昨夜他因为心急已经越矩了，对于那个神秘家族族长自有打算，不是他可以窥探质疑的。他要做的就是全力配合族长去调查，他不会辜负族长的信任，那人的情报绝不会透露给第三个人。

　　☆、养伤

　　接下来的一个多月斑都不知道自己是怎么挨过来的，他为了不让族人看出异常根本无法安心静养，每天一切活动照常，只是以专心研究写轮眼为理由不再亲自带队出任务，就是这样身上的伤口每天都会被撕裂，愈合得极其缓慢，晚上换药时异常痛苦。他的骨头没有完全长好，连进行日常的活动都很勉强，更别提灵活的战斗了，每次阴天下雨时双手双腿都从内而外地疼，十指几乎像再被碾碎过一遍。有几次雨天他实在是坚持不住，不得不推开公务整天待在房间里。

　　斑以前战斗很少会受这么重的伤，他第一次知道养伤时比受伤时还难熬，就像许多族人不是直接战死在战场上，而是回来后因为伤重不治而亡。他不由得羡慕起柱间的自愈能力，柱间不用结印就能使伤口愈合，如果他的族人有这种体质，或者他们有一个这样的医疗忍者，宇智波的持久战斗力就会大大提升，不会再输给任何人。

　　斑知道战争并不等人，距离他们上次败于千手已经过去不短的时间，千手随时都可能掀起下一场大规模的战争，乘胜追击彻底打垮他们。他非常心急，那夜之后休息了一周就开始逐渐恢复训练复建，他的双手僵硬地厉害，结印速度大大下降，不得不忍着剧痛大量练习。斑白天例行族长的职责，空闲时就是没日没夜的训练，他太想杀死带土，急于恢复战斗力，每次训练都能把自己逼到体能的极限。他的精神长期紧绷，过大的压力和对于伤员来说过分的训练量使他疲惫异常，晚上即使很累也难以入睡，只有在身体太过疲劳时才能眯一会。他吃的很少，疼痛、紧张、疲惫和失眠使他根本没有胃口，而且被带土侵犯的伤口迟迟没有愈合，他开始只能吃流食来减轻那处伤口的痛苦。几周下来他几乎瘦了一圈，换药时都能看见自己突出的肋骨，连泉奈都担心地问过几次，他以没胃口和太忙搪塞过去。结果泉奈误以为他是为族人操心所致，数次要求帮他处理族务。斑欣慰于泉奈的成长，也渐渐放手让泉奈去干，他这幅身体不知哪一次就会死在战场上，从现在开始让泉奈熟悉族长工作，慢慢帮泉奈树立威信，这样泉奈以后才会顺利地接手他的位置。

　　带土那天对斑的初步治疗还是有一定的效果，一个多月后斑的外伤基本都结痂，不深的伤口已经长出了新肉。斑身上的伤从彻骨的疼痛变成奇痒无比，又不能去抓，只能靠着忙碌的工作和训练分散注意力。他的手脚也好了大半，虽然不能对战柱间那样的高手，但对付一般的敌人并不困难。他知道长老们对他一直推脱不带队颇有怨言，总是暗示他身为族长要身先士卒，不能眼睁睁地看着指名要他出手的委托溜走。斑选了一个保护富商的委托，那个商人十分怕死，一定要让宇智波的第一高手保护。他出价非常高，任务内容也简单，不会遇上太厉害的忍者，只是距离远了些。斑让两个实力不错的宇智波跟随他，剩下的人全部留守族里，这样就算突然爆发战争也不会太处于劣势。战争期间物资十分匮乏，族里刚刚大负于千手，日子更加艰难，有了这次的佣金会好很多。斑不担心族里，泉奈的能力很强，什么工作都上手很快，有他坐镇宇智波十分稳妥。

　　斑离开后的第二天，宇智波家附近出现了一个身影。带土一直在寻找时空裂缝，他用了十几天走遍每一个可能的地方，连一丝轻微的空间波动都不放过，可是结果令他十分失望，这个世界并没有任何的空间通道，而他还没有能力自己开辟出连接这两个世界的通道，别说是他，连辉夜都不太可能找过来。最后带土无奈地接受了他要暂时留在这里的事实，他只能安慰自己两个世界的时间流逝不同，他拒绝去想那边的战场怎样，因为他知道过去了那么多天恐怕胜负已分，他急也没用。带土用了几天冷静下来，他要在这里找到黑绝并消灭他，杜绝辉夜复活的可能性。他和黑绝相处了十几年，非常了解他的狡诈和善于隐匿，他找了很久也没发现黑绝的藏身之处，这时候黑绝应该已经盯上柱间和斑了，那么他会躲在哪里呢？带土去了宇智波的神社，里面的石碑已经被篡改过了，但带土没从神社里找到任何的线索。

　　在很多天徒劳的寻找后，带土不得不承认，待在斑的身边伺机而动是最省力，也是胜算最大的方法，而且宇智波家里恐怕有远古流传下来的秘密卷轴，也许会帮他了解辉夜的秘密。他知道斑恨死了他，从斑这里入手并不可能。他也知道斑受到长老的掣肘，那么他只要能取信于长老，就能成功地留在族里，到时候不怕见不到斑。他的写轮眼就是宇智波血脉最好的证明，现在剩下的问题就是他如何编造出一个合理的身份了。带土的神威使他出入族地无人发现，很快他就找到了一份合适的说辞。他听到长老们说让斑去接委托，这真是一个好时机，他要是在斑离开时顺利取得身份，斑回来后也没有足够的理由赶走他，他不信斑会说出他们的“交易”。