有那么一瞬间，塔纳托斯甚至觉得他应该和他养的那些猎犬调换一下位置。
　　原本还算平静的心情也因为对方坚决的否认变得微妙、恶劣起来。
　　“因为我们本来就没有......那么亲近，只是非常普通的关系。”
　　“我做出的反应是正常、合理的。”
　　斟酌了一下措辞，他继续道：“阿尔忒弥斯，你会有这种表现，只是因为你被我发现了秘密，本能感到了慌乱。”
　　就像他刚开始发现阿尔忒弥斯是男性而非女性时那样。
　　“非常......普通？”
　　阿尔忒弥斯愕然。
　　浑身的血液似乎都随着这句话冰冻起来，犹如那些在德墨忒尔的神力下凝固的湖泊和河流，僵硬到做不出任何反应。
　　他没想到会听到这么冷漠的评价。
　　“我以为，我那么努力了，你会觉得我比其他的神要稍微特殊一点。”
　　阿尔忒弥斯逐渐语无伦次，“之前我暗示埃忒尔他们，甚至暗示修普诺斯，你都是默许的态度，装作不经意的样子亲近你的时候，你也没有拒绝过我。”
　　“你还说我们是朋友，你承认了。”
　　他有点胡搅蛮缠。
　　塔纳托斯的心情也因此更糟。
　　"阿尔忒弥斯，你好像还是没有弄清楚导致我这么判断的原因。"
　　少年蹙眉，尽可能维持平稳的声调，“不是‘我认为和你的不够亲近，非常普通’，而是从你的角度出发，事实就是‘我们本来就很普通的关系’。所以，我才会提出用神格起誓，和你用秘密交换。”
　　他认为自己已在尽可能地尊重阿尔忒弥斯了。
　　“你的兄弟，阿波罗甚至不知道我们是朋友的关系。”
　　捺下那股无名的恼意，他尽可能理智地帮助眼前的狩猎神分析，试图让他更快冷静，“你从来没有告诉过他我的身份和名字，即便是他主动问你。”
　　“.......”
　　事实的确如此。
　　阿尔忒弥斯辩无可辩。
　　他满怀私心，连理论上关系最亲近，和他的血缘最密切的兄弟也不愿意分享。
　　哪怕只是一个名字。
　　阿波罗知道，之后肯定也会有其他的神知道。
　　在拜托赫尔墨斯送信，知晓连赫尔墨斯都比自己还要先认识的时候，他那种心情就已经够糟糕了——哪怕二者关系平平。
　　阿尔忒弥斯本能不想有其他奥林匹斯山上的神知道他。
　　知道塔纳托斯，传闻中几乎不在大地上行走的死神，是这样一位出奇秀美的，冷淡、疏离的少年。
　　——喜欢，所以想藏起来。
　　这样的一种独占的心情。
　　比起反省自己，阿尔忒弥斯现在更想搭箭，射向阿波罗那辆停泊在天穹尽头的日车，迅速又干脆将太阳神击落。
　　然后，不用箭术，用近身战斗的方式，狠狠修理对方一顿。
　　“不是的，不是因为我们之间的关系无足轻重，我才会向阿波罗隐瞒。”
　　阿尔忒弥斯缓缓吐出一口浊气，身上的温度逐渐回归。
　　他的一颗心依旧悬着。
　　但已不像之前那样惶恐不安地跳动，完全被惊慌和担忧、害怕占据。
　　他笃定这只是误会。
　　修理阿波罗的事可以放到之后再去做......反正无论如何他都不会忘记这件事的。
　　现在最紧要的，是把误会解释清楚。
　　“阿波罗本身就是很傲慢、自大的性格。”
　　他尽可能让自己的语气听起来客观，“他知道你的名字，迟早有一天，整个奥林匹斯山的神都会知道你的名字，知道我们是朋友。”
　　“倪克斯女神其实很受一些神的忌惮，她很强大，比盖亚还要强大。”
　　他这么说，“尽管更多的神早就忘了盖亚那样忘了她。”
　　但至少他知道。宙斯一直有类似的担心，态度在拉拢和干脆交恶之间反复不定。
　　只不过珀瑟芬心向冥界，她回德墨忒尔身边时，神王几次拜访的客套和试探都不太成功，所以才迟迟没有决定。
　　——这一说法不无道理。
　　塔纳托斯略一颔首，示意他继续说。
　　“……但这并不是最重要的原因。”
　　可以的话，阿尔忒弥斯也不想在这个时候表明心意。
　　然而他那些未成形的计划和布置都因为这个意外而完全打乱了。
　　并且，在意外发生前，他不知道的时候，他们产生了误会。
　　塔纳托斯现在不信任他。
　　光凭这一点，他是没办法说服塔纳托斯的，因为他连自己都说服不了。
　　“最重要的是，我不愿意和他分享，哪怕只是你是名字。”
　　苦笑一声，他这样喟叹。
　　“……我是一位相当吝啬的斤斤计较的神。”
　　这一点，塔纳托斯之前就知道了。
　　“我不愿意把你名字告诉阿波罗，让他知晓‘阿尔忒弥斯和塔纳托斯是朋友’的心情，和修普诺斯，你的双生兄长，不愿意你和我成为朋友的心情有一点像。”
　　他的声音弱下去，“都是想要珍藏，完完全全独占的那种心情。”
　　“阿波罗知道和你有关的信息，会缠着你，想办法和你做朋友的，而我希望我独特，并且唯一。”
　　——他没有说谎。
　　那双绿色的眼睛里没有任何的闪躲和不自然，只是懊悔。
　　所以，哪怕不太想，塔但纳托斯也还是不得不相信。
　　这样的理由实在是太蠢了......他也很难接受这么蠢的理由。
　　一直以来，他对阿尔忒弥斯总体的印象一直都和冷静、理智脱不开关系。
　　“......”
　　强行忍下转身就走的冲动，少年深深吸一了一口气，认为自己至少要替修普诺斯正名。
　　“修普诺斯不是因为，你说的那种......”
　　他停顿了一下，“虽然他过去的确有一点，但那是因为我们天生存在某种关联，就像你和阿波罗那样，所以他才会不自觉排斥其他神。”
　　和刚诞生相比，现在的修普诺斯已经能控制得很好了，他比过去要成熟了不少。
　　“我和阿波罗不是......”阿尔忒弥斯本能撇清和同胞弟弟的关联。
　　塔纳托斯冷冷瞥向他，“现在是我在解释。”
　　野兽的主人迅速噤声，连同那群猎犬一起，安静得格外训练有素。
　　“他不是因为你说的这种心情针对你。”
　　少年不自觉加重语气。
　　当然，尽管如此，他的说法也是相对含蓄的。
　　“而是因为不管塔尔塔洛斯老师，还是他，都认为你是品行不够端正的神，别有用心，所以才用朋友的身份接近我。”
　　“......”这么说似乎也没有错。
　　他真的别有用心。
　　“虽然我解释过你是处女神，但......”
　　抿了下嘴唇，他蓦地意识到什么，原本想说的话瞬间卡住了。
　　——已知阿尔忒弥斯是男性神，而非大家以为的女性神。
　　那他曾经的要当永葆贞/洁的处/女的誓言。
　　......真的可以算做是一个誓言吗？
　　他的辩护，真的成立吗？
　　“......他戒备我是没有错的。”
　　阿尔忒弥斯咳嗽一声，不太自然地带过话题，“总之.....不管是无论如何也不肯向阿波罗透露你的名字，导致你对我产生误会，认为我们之间的关系不算亲近，还是有关于我的秘密。”
　　“都是因为我非常擅自地喜欢你......想让你可以只看到最好的我，却喜欢我真正的样子。”
　　“还矛盾地想让你只属于我。”
　　“......”
　　“——所以，是什么时候开始的？”
　　少年听到自己还算冷静、几乎没有任何颤抖的声音。
　　事实上，和语气表现出来的镇定相反，他觉得自己现在有点难以思考和呼吸。
　　不仅仅是因为阿尔忒弥斯之前给出来的，那个很愚蠢，很不狩猎女神的理由。