艾斯的全力挣扎就像在暴风雨中努力固定自身的小船，毫无用处。
　　“波特卡斯·D·艾斯。”格雷道。
　　艾斯一愣，愕然朝格雷看来，随后立刻明白过来，咬牙愤愤道：“臭老头把这个都告诉你了？”
　　“我明天要离开这座岛，你要和我们一起走吗？”
　　“不可能！我才不需要你保护，也不会屈人之下，认你当船长！”
　　“我不需要你当我的船员，只是带你出去见见世面。”
　　格雷颇有耐心的和他解释，但压在艾斯身上的手脚却让这种解释变成了强人所难的通知。
　　“待在这座岛上，从一些甚至连岛屿都没离开过的混混口中打听海贼王的事情，你觉得自己能得到什么有用的答案吗？”
　　艾斯挣扎一会儿，大概自己也意识到反抗徒劳无功，索性停止挣扎，只是倔强的别开脑袋，死死咬着嘴唇，不想听格雷的解释。
　　格雷深深呼吸一下，放轻声音，向身下的孩子保证。
　　“我带你去南海，看你的出生和母亲离世的巴苔里拉岛；去香波地，找罗杰海贼团的副船长冥王雷利。”
　　“去新世界，找他们的见习船员红发香克斯；找罗杰的老对手，白胡子爱德华·纽盖特。”
　　“艾斯，这个世界有太多认识罗杰，和罗杰交过手的人，听信那些道听途说的道听途说，对你想要了解的那个人而言，是不是不太公平呢？”
　　“就像别人评价海贼王之子，他们真的见过你，和你相处过吗？和你相处的人是达旦、是路飞、是卡普……”
　　“艾斯，和你相处的人都希望你能好好活下去，包括我，我也希望你能好好活下去，所以，不管你愿不愿意，我都会保护你。”
　　格雷松开手，燃烧着金色火焰的金乌飞落回他的肩膀，也照亮了他背对月光、藏在阴影中的脸。
　　金色光芒映在他漆黑的眼中，照出明晃晃的温柔。
　　“呜…”
　　哽咽的哭声在从喉咙中泄出的瞬间，就被艾斯紧咬住嘴唇强行压了回去。
　　这个连兄弟死后都要跑到没人角落才能放声大哭的孩子，努力睁大眼睛不让眼泪掉下来。
　　格雷伸出手，强硬的将孩子的脑袋摁进怀里。
　　他的手指插入艾斯微卷的黑发中轻轻揉了揉，低声安慰道：“放心吧，没人会看到你大哭的样子，我保证。”
　　也许是格雷说得话真的触动了内心，也许是第一次听到这么温柔的安慰，又也许是莫名温暖且充满安全感的怀抱。
　　艾斯终于忍不住的大哭出声，像是要把所有压抑在内心的委屈全部发泄出来。
　　山贼房屋中，山贼达旦叼着燃烧到尽头的香烟，轻轻叹了口气。
　　也许卡普说得是对的吧。
　　她有想过一辈子让艾斯待在这片森林中，只要不出去抛头露面，就不会有人查到他的真实身份。
　　但艾斯是囚不住的鹰，他渴望自由、渴望力量、渴望用超越父亲来认可自己的存在。
　　他迟早会出海，会见识世界的残酷和浩瀚。
　　但到了那个时候，她这个山林中的山贼，已经没有丝毫能力去保护、帮助他。
　　艾斯应该离开这座岛，自由的鹰就该飞出囚禁它的笼子，到更广阔的天地去。
　　小孩子就是这样，哭累了就会休息。
　　睡着的小孩都是天使，睡醒了嘛，有些还是天使，像艾斯、路飞这样的，就是小恶魔。
　　“还不睡吗？”格雷抱着睡着的少年走进房屋，看向背对他躺在房间角落，身边已堆了数条烟蒂的达旦。
　　达旦发出呼呼的鼾声，一副已经睡得很熟的模样。
　　“达旦女士，就我个人而言，感情——无论是亲情、爱情亦或者友情，隐晦的表达固然是一种爱的方式。”
　　“但对如今还年幼懵懂的孩子而言，直白的表达才是最能让他们认定自己是被爱着的。”
　　鼾声渐停，达旦仍坚持背对着格雷，脸上已是热泪盈眶。
　　“晚安，达旦女士，祝您有个好梦。”
　　脚步声走上楼梯，消失在房间中。
　　达旦这才从胸前内兜里掏出手帕，呜咽擦拭眼泪鼻涕。


第30章 起航
　　格雷半边肩膀靠在树旁,从戈尔波山一处山崖上，能看到狗头军舰驶离港口，向着远处的海平线尽头悠然驶去。
　　卡普应该不会为了赶路直穿无风带,尽管那艘军舰有这个实力，但以对方的性格,应该会慢悠悠的从颠倒山进去。
　　“唉,燕子,没有你我可怎么活啊。”金乌耷拉着翅膀站在树干上，看起来有些莫名忧伤。[1]
　　“我连这句都教给你了？”
　　格雷听到它的话后明显一愣，哭笑不得，“行了,回去吧，咱们也该收拾收拾去找寒鸦号了。”
　　“上天入地寒鸦号——出发！”[2]
　　金乌在听到寒鸦号后,低落的精神重新开始亢奋，兴冲冲的飞在格雷前头。
　　——
　　此时,山贼房屋前。
　　玛琪诺蹲在艾斯面前，正认真教他未来见到红发香克斯后,用于感谢的礼仪。
　　“好啦~你把我当成香克斯船长,把感谢的话说出来看看。”
　　艾斯仔细思索后,露出一副胸有成竹的表情,先鞠一躬,看着十分有模有样。
　　“初次见面，香克斯船长,我是艾斯，很感谢你这家伙当年…救了我的弟弟，我对你的所作所为表示谢意…”
　　“唔！不对哦~”玛琪诺双手食指在身前比了个×，表示艾斯的话完全不过关。
　　乌塔摇摇头,嘲笑道：“笨蛋，怎么能说你这家伙呢，听着就像去打架的样子。”
　　“应该要说‘你这人’才对吧，嘿嘿嘿。”
　　路飞双手背在脑后，灿烂笑容更显得牙齿洁白，“我们什么时候再去开船？我还想再像昨天一样爬到桅杆上去！”
　　乌塔歪头道：“路飞，格雷船长没说过吗？我们今天就要出发了。”
　　路飞眨眨眼，反应片刻后大惊失色，“欸——？？你们、你们今天就要出发？”
　　“是啊，格雷船长要去找自己的大船和船员，”乌塔疑惑想了想，“我记得他今天早饭时候说过这件事。”
　　路飞当时在和山贼们抢饭，哪能听到别人说了什么。
　　艾斯倒显得没有那么惊讶，他昨晚就知道这件事了，只是……
　　想起昨晚上发生的事情，他顿时有些不自在的撇撇嘴，“路飞，咱们也和他们一起走！”
　　路飞、乌塔和玛琪诺睁大眼睛，完全被这个突如其来的消息给震惊到了。
　　不过乌塔很快就反应过来，兴奋拽起路飞的手，“路飞！这样一来我们就不用分开，可以一起航行了！”
　　“是啊是啊，我们现在就可以出去冒险！”
　　路飞先是高兴一会儿，随后突然意识到什么，脸上开始冒汗，“我不要，我要当船长，不要给别人当船员！”
　　乌塔想了想，她现在是作为红发海贼团的一员，和格雷临时搭伙的。
　　路飞和艾斯上船的话，和她一样属于临时搭伙还是作为见习船员呢？
　　“放心吧，你们想加入黑炎海贼团，我还不想要呢。”格雷和金乌回来时，正听到路飞的声音。
　　“我们海贼团的招人标准可是很苛刻的，你们连第一条都不达标。”
　　艾斯轻哼了声，心中那点别扭被好胜心取代，好奇问道：“第一条是什么？”
　　“看书！热爱读书！”金乌在三人脑袋上绕圈，“寒鸦号不收文盲！寒鸦号不收文盲！”
　　“我才不是文盲呢！”艾斯气得炸毛，文盲一个字都不认识，他可是认识字的——虽然认的不全。
　　“读书什么的……”路飞撅着嘴小声嘟囔一句什么，又很快凑近艾斯，小声询问，“艾斯，我们不是说好等17岁再出海吗？”
　　萨博曾说过贵族18岁才会被称为真正的贵族，所以要在17岁时出海，他们约好的就是17岁。