咔。
　　“原来如此……你一直在等这一刻是不是？他教你学会的好手段！让她藏着掖着一个研究方向二十年，甚至暗度陈仓，你厉害，你厉害啊！”
　　咔嗒。
　　几乎于嘶吼的大笑中夹着规律的金属声，柯南愕然中回过头去，琴酒双手持枪，正在慢条斯理地给子弹上膛。
　　无论老人说什么、怎么说，他都始终一语不发，微眯的眸光落下来，显出一种忌惮的思考，抑或者缜密的冷静。
　　轮椅上老人大笑：“你开枪啊！这一枪你敢开吗？是他想通了让你杀我，怎么，又不想留着我的命了？”
　　“砰！”
　　这是今晚的第一声枪响，仿佛世界都在巨响中久久震颤不止。
　　柯南的左耳在耳鸣，嗡嗡声缭绕不绝，散去的硝烟后显出老人的身形，他的轮椅在冲击下倒退了一段路，右肩涌出血迹。
　　“哈、哈，”他笑容反而更大，“贝尔，是不是你也早就想这么做？”
　　贝尔摩德双手抱胸：“我平等地希望你们所有人都死。”
　　“我接受你的祝福！”老人呛咳着笑出来。
　　其实他声音已经很虚弱，又因其老态龙钟的嘶哑而更显阴森。但老人一直在笑，“你以为死亡能威胁我吗？你以为我是个惜命的人？二十年，你能瞒我二十年，你以为我还是原来的那个人吗？你太傲了，我——”
　　——砰！
　　第二枪。这一枪直中腹部，同样也不在要害，只是打断了老人疯疯癫癫的呓语。
　　比起反击或是震慑，柯南反而觉得这一枪在有目的地截断什么话。如果让老人继续说，“你太傲了”后面大概率跟的是一个人名。
　　事实上，老人的很多话都给柯南这种感觉，他面前的人足足有三，可他话里的“你”“他”，有时却并不指代在场的任何一个。
　　沉思中扫过一道寒意，柯南霎时间回过头。琴酒的目光不冷不热地掠过他，尽管那只是短短一瞬，来自本能的危险感依然打断了柯南的所有思考。贝尔摩德张口想说什么，但柯南先听到老人的话：
　　“什么思维跃迁，根本就是假的……”
　　砰。
　　假的什么？
　　根本来不及反应，又一道枪响擦过，这次子弹的出膛是无声的。
　　这一枪是如此悄无声息，以至于血迹蔓延开柯南才意识到，那句话不会再说完了。世界陷入一种戛然而止的寂静里，老人目光发直，声带徒劳地振动着，子弹打穿了他的喉管，只剩咯啦咯啦的粗喘声。
　　那一刻柯南福至心灵，慢慢地转过头去。
　　深黑的走廊尽头，唐沢裕举着枪。
　　他眼神是柯南从未见过的冷，加装消音器的伯莱塔在他手里，枪口正升起白烟。其实唐沢裕的气息是收敛的，沉稳又平静，像处理警视厅的琐碎日常，可他的瞳孔又那么凉。不笑的唐沢裕给人一种全然陌生的感觉，在他眼里有一片深邃的湖，现在湖水被搅动了，漆黑的湖面上酝酿着一场风暴。
　　他一步步平静地走过来，身影越过琴酒，接着也越过柯南。经过的步伐是无声的。
　　乌丸莲耶与他对视。
　　最后一枪并不能直接毙命，死亡瞬间的条件反射会让紧攥的中指按下去。柯南顺视线望过去，那一刻也看清老人的手——一个简易的起爆器藏在摇杆与按钮后，已经被手指按下一半。
　　空气中只有沉闷的喘息声，话语在对视着延续沉没。片刻后唐沢裕摇摇头，目光里显出微微的哂：“我还是没料到一件事。”
　　他淡淡向后一眼，眼里的神色难以捉摸。
　　至少在那一刻，茫然的柯南是读不懂的。
　　唐沢裕口型说的是：抱歉。
　　“——轰！”
　　最后的一瞬成为慢动作，唐沢裕手腕下压，准而平稳地扣动扳机。与此同时老人眼里流露出困兽发狠的神色，他中指下压，出膛的子弹刺穿空气，在一寸寸推进的时间中直指眉心，可在此之前的零点零几秒，按钮被抢先一摁到底——
　　世界霎时间安静了。
　　***
　　硝烟、爆炸，翻卷的气浪，柯南以为自己会在最后一秒看见这些，事实却是什么也没有。他周身一片死寂，寂静是空阔的、绝对的，以至他甚至能听清血管中液体的奔涌声。
　　当他睁开眼时，发现自己躺在一个绝对光滑的水平面上，四周漆黑一片，只有上方降落的、扇形的光亮。
　　他像躺在一个位处旷野的舞台上，从天而降的光柱将他罩在中央。台下的观众隐于黑暗，不见面孔，只有他一个演员在台上表演。
　　柯南慢慢地坐起来。这时系统还在，悬浮的一片薄薄的发光屏幕；下一秒，这张屏幕碎裂成无数块，蝴蝶般纷飞而去。
　　柯南一惊，下意识往碎片飞走的方向看去。
　　光柱的边缘有一个人。
　　他站在光明与阴影的分界下，棕色披肩、猎鹿帽，嘴里还叼着一根烟斗。就像十九世纪推理小说书里走出的侦探，他在拉一只手风琴，银亮的碎片在他面前停住，重新拼接成一面发光的长方形。
　　奇怪的是，看到乐器的一刹那，所有的听觉都霎时回笼，柯南听见了悠扬的乐曲声。乐章正来到最后的一个节拍，风琴声戛然而止，男人双掌一合，乐器在半空中化作光点。
　　他从帽檐下抬起头，那是一副典型的英国面孔。
　　“初次见面，我是系统，”他说，“你可以叫我73。”
　　*
　　柯南从地上慢慢地站起来。
　　无垠的空间里只有他们，黑暗、光束，光束中央与边缘的人。看清那人的一瞬间他心里跳出的第一个名词是福尔摩斯，而系统就像听见了他的话：
　　“我很乐意你这么称呼我。”
　　他一开口，就暴露出自己与真人的不同。
　　愉口兮口郑口嚟……
　　外表上黑发乱卷，与任何一个寻常的英国侦探并无不同。可他语调却毫无起伏，口气平平无波，像AI合成的电子声。
　　这样的一个人在大街上，一开口必定会引发恐怖谷效应。柯南看他却并没有什么违和感，这种感受难以解释，也许在他的潜意识中，系统拟人的外表就该是这样子的。
　　“所以，我为什么会在这里，”柯南张望四周问，“炸弹爆炸了会怎样，船会沉吗？”
　　平直的电子音回答他：“有应急预案。”
　　“邮轮被选中作为结束的舞台就是有准备的，救生艇准备的数量足够多，不过也可能存在伤亡，”系统说，“意外难以预测，我们只能尽量将死亡人数控制到最小。”
　　柯南环顾的视线没看到邮轮也没看到海。光柱外一无所有，宽广的空间平等地沉默在黑暗里。
　　系统说完又顿了顿，伸手从嘴边摘下烟斗：“……但不用担心。”
　　“失败的预演会倒转。时间回溯，一切都不会真实发生。”
　　柯南没理解他的意思。
　　“时间紧迫，我只能解释重点……”侦探歪了歪头，显出极其人性化的思考动作，“‘剧情’在脱轨。”
　　“你也能感觉到吧？就像一列一直按部就班的火车，突然在某天冲出轨道。我们要回到脱轨之前，至于脱轨是什么时候发生的，你得去自己找。”
　　他的确解释了所谓重点——但系统理解的重点，是之后要做的事。
　　柯南有些哭笑不得。所谓时间倒转，这个前提根本就不存在啊？
　　“难道你的意思是，我还会回到几天前吗？”
　　那这完全是玄幻小说了，甚至不属于科幻范畴。
　　柯南自己当然是不相信的，但他的不信又没有那么坚定。如果他一直是个彻头彻尾的唯物论侦探，也不会去理睬最初出现的那些弹幕。
　　因此虽然荒谬，他也顺着对方的话思考了一下：
　　“在你的定义里，什么是‘脱轨’，什么叫‘按部就班’？”
　　这么提问时，柯南的心里也浮现一个答案。