一口气把弹夹里的子弹全部打空，从枪口射出的子弹停滞在了咒灵的前方，弹壳在子弹出膛时便脱离，只剩被火药推进发射出去的弹头，密集的弹头反射出金属的光泽，被集火的目标也只有那个表情被定格在狰狞的二级咒灵身上。
　　神谷银示在此时解除了能力。
　　在时间再次流动后，从上落下的弹壳砸在坚硬的地面上，发出一连串清脆密集的金属音，弹壳触地反弹，以少女为中心向外散落，形成吵杂无序的噪音。
　　原本停在空中的一枚枚子弹继续按照原轨迹发射，以能引爆空气的速度连续且准确地打在咒灵的躯体上，发出像是某种锐器戳进了面团那样的气音。
　　咒灵没有被能将人打成筛子的攻击祓除，那些子弹打到它的身上立刻就被咒灵表面柔韧的皮肤吞噬，只留下浅浅的凹痕迟迟没有恢复。
　　此举显然激怒了咒灵，一张巨嘴几乎横贯了它的整个身体，浑身像是正在不断融化的史莱姆一样的诅咒庞大的身躯以不合常理的敏捷速度向神谷银示袭来，它的口中不断发出连不成具体意义的短句，用不同的尖锐高亢声线重复着形成它由来，充斥着负面情绪的话语。
　　有人听见了它的声音。
　　在不算拥挤的街道上，留着稍长刘海的男生逆着人群朝这边张望的动作全部处于神谷银示的视线下。
　　吉野顺平，以及在他身边的，神谷银示的另一个马甲，鹿目圆。
　　“顺平？”粉发少女歪头叫了下朋友。
　　“没什么……”
　　吉野顺平迟疑片刻，他知道，小圆不会认为他过于敏感，显得疑神疑鬼的，不仅是他们都能看见诅咒，更多的是因为对方性格上接近无暇的包容。
　　但、万一是他听错了呢？
　　街上所有的行人，包括小圆，都没对那个若有若无的声音做出什么反应……
　　等当鹿目圆困惑地向他望过来，如浸了水般明亮的双眼专注地等待他的下文，吉野顺平心中因为不确定性涌现出的不安也被安抚了。
　　吉野顺平定了下心，终于把犹豫半天的想法问出口：“小圆，你有听见什么声音吗？”
　　“类似于昨天下午的那个……发出的叫声什么的。”哪怕模糊了具体的名称，吉野顺平仍然不自觉压低嗓音，避免让其他人听见。
　　“是说咒灵吗？”见吉野顺平点头，鹿目圆转身，认认真真把周围看了一圈，在吉野顺平稍显意外的表情下左右摇摇头，“完全没看见有咒灵的影子在，也感觉不到什么。”
　　“不如说，干净的有点奇怪了……”鹿目圆对此也倍感不解。
　　“不、也许是我听错了，算了，我们走吧。”
　　鹿目圆应了一声后跟上吉野顺平，她在少年没注意时回了下身，几乎不会有人主动踏进去的巷子旁，一缕发丝迅速消失在墙边。
　　第一次给吉野顺平留下的印象，显然“晓美焰”不适合跟吉野顺平和鹿目圆直接碰面。
　　于是遵从着神谷银示的潜意识，“晓美焰”立刻靠在墙边，隐蔽自身，头抵在坚硬的墙壁上，鼻尖能嗅到火药燃烧产生的硝烟气息，和阴暗潮湿的巷子里滋生的苔藓气味。
　　面对没有停歇再次朝她攻来的诅咒，晓美焰不退反进，正面跑向咒灵，助跑几步而后跃起，齐膝长靴踩在老旧的围墙上，在狭窄过道的墙上左右移动，身形敏捷矫健，如同短暂掠过花蕊却不会使其震颤的蝶影。
　　盾牌展开，显露出其中的沙漏，不断下落的细沙被阻断，整个世界的时间也随之静止。
　　寂静空旷的世界里，无人知晓的齿轮在无声转动，推动着、静默着……
　　晓美焰手中握着一枚手榴弹，食指勾住保险销用力扯下，朝诅咒脸上像融化的蜡烛一样不断向下滴落腊泪的大嘴扔出去，再拿出一枚崭新的，重复以上的过程，最后……解除术式。
　　──！
　　当时间重新流动后，在诅咒的视野中，少女已然不见踪影，十几枚圆环形状的保险销应声而落。
　　它的眼球细微转动，有一小块阴影遮蔽了视线，晓美焰身姿轻盈地从咒灵的上方翻身跃过，只差一点，诅咒就能抓住在空中划出一道弧线的长发。
　　拔下保险销后，手榴弹在被扔出去的时候手柄脱落，内部的撞针启动。
　　轰、轰隆……
　　先是一声巨响，然后接二连三的爆炸声同余下的震动一齐响彻，利落翻过围墙的身姿轻盈的如同一只雀鸟，她在轰鸣的爆破声中平稳落地，一堵坚实的旧墙隔住了大部分灼热的气浪。
　　少女随手撩开贴在后颈的发丝，鸦黑色的长发在光线的变化下泛着绸缎似的光泽，脸上的表情既没有喜悦，也不悲伤，仅仅是在心中默念一句算不上嘲讽的话。
　　──感谢你为宇宙作出的贡献。
　　神谷银示操纵晓美焰解除了战斗服饰，少女的衣服变为了和鹿目圆身上相同的学生制服。
　　晓美焰抬起手，将拿在手里的宝石对准阳光的角度，光线透过宝石，在少女脸上落下形状不规则的光斑，她微微眯起了眼睛。
　　“……有些混浊了。”
　　“有点混浊了呢。”
　　“真的欸，好像是比之前要暗淡了一点。”
　　粉色的宝石隐隐约约变深了一些，吉野顺平没有让自己凑近到鹿目圆面前的距离去看，他担忧地询问：“我记得这个是小圆能使用咒力的纽带吧，丘比，这是正常的吗？”
　　“小圆你有什么感觉吗？”没等到丘比回答，吉野顺平已经把注意力分走，担心地追问起鹿目圆的情况。
　　“唔……”鹿目圆认真感受了一下，又抬起手臂，捏了捏上面不存在的肌肉，摆了几个造型，眼睛变成了迷茫的豆豆眼，用不确定的语气说，“好像没有什么变化……”
　　“麻美学姐提醒过我，要贴身携带着灵魂宝石，最好让灵魂宝石尽量保持清澈，至于为什么……”鹿目圆脸颊有些红，手摸着额头，不太好意思地说，“当时太兴奋了，还没来得及问。”
　　察觉到吉野顺平的情绪，神谷银示自然地让鹿目圆说出上面的话，等待吉野顺平追问下去。
　　不出所料的，这个敏感细心的孩子没有错过神谷银示专门为他留下的缺口。
　　“丘比，如果宝石里被污秽占满会怎么样呢？”在得到鹿目圆的允许以后，吉野顺平小心地托着手里的灵魂宝石，注视着散发着柔和微光的宝石，不自觉将心中的想法问出口。
　　他在丘比的介绍下已经了解到，哪怕不去使用咒力，灵魂宝石也会随着时间推移变得混浊，按照丘比的说法，和它签订契约的人时时刻刻都在消耗着咒力，这是不可避免的。
　　“灵魂宝石完全被污秽充满的话，小圆就没有办法再使用咒力了呢，我个人是不建议放任灵魂宝石混浊下去的。”
　　原来只是没办法用咒力啊……
　　吉野顺平松了一口气，所以，咒力耗尽以后小圆会变回普通人吗？
　　听起来有些太过……美好了。
　　能实现一个梦想，又可以体验到咒术师的能力，怎么都想不通为什么会有这样的好事。
　　太美好反而让人心中有一种不踏实、没办法完全相信的感觉啊，吉野顺平暗笑自己别扭的心态。
　　“尽快获取悲叹之种吧，不和咒灵战斗，虽然理论上来说也是可以的，不过你们还有潜藏着的才能，这样就满足实在是太浪费了。”丘比欢快地说道，背后的尾巴一晃一晃的。
　　“每一个和我签订契约的孩子都十分珍贵，如果轻易失去，就算是我也会很苦恼的。”


第8章 八个马甲
　　“……”
　　吉野顺平和鹿目圆站在格外冷清的影院门前，面面相觑。
　　原本是鹿目圆和吉野顺平约好今天一起出来去清除周围的诅咒，也是为了能让吉野顺平更了解咒术师的战斗方式，咒力的构造和形成，以及咒灵的习性，一般情况下会在哪里滋生、喜欢聚集在哪些场合。